这事，已经不像过去经学辩论那样，可以靠唇枪舌剑、颠倒黑白来解决了。
实证面前，单纯的文字游戏显得苍白无力。
王世贞终于下定了决心。
他转而面向皇帝，郑重行礼，仿佛已经字斟句酌，缓缓开口道：“陛下，关于《礼记·月令》‘腐草为萤’一说，历代注释确有谬误，臣今日受教了。”
他语速缓慢，却带着一种斩钉截铁的意味：“臣回去之后，便着手撰文，更定历代《礼记》相关注释！”
朱翊钧听了这话，饶有兴致地看着王世贞：“更定注释？”
果然不出他所料！
面对铁证，王盟主选择了维护圣人、归咎后儒的经典路径，即通过重新解释经典文本来化解矛盾，而非直接将矛头指向圣人本身。
面对出仕兰台、为父争取终极哀荣的巨大诱惑，王世贞内心深处，仍然放不下维护儒家道统根基的士大夫自觉。
文坛士林，这潭水果然深不可测，外人想要强行插手，难如登天！
王世贞不知皇帝心中所想，见其面色似乎并无悦色，心中难免惶恐。
但他言语之间，却丝毫没有退让之意，反而重重点头，语气坚定地确认道：“陛下明鉴！”
“自前汉郑玄作《礼记注》始，及至前唐孔颖达撰《礼记正义》，乃至后来理学诸贤格物之论等等……”
他深吸一口气，将责任完全推给了历代注疏家：“均是曲解圣人原意，谬将‘腐草为萤’注释为腐草能化生萤火！”
“如今，得蒙陛下示以实证，正应拨乱反正，还圣人经典之本来面目！”
皇帝的准备做得如此充分，甚至到了无可辩驳的地步。
与其在“圣人是否出错”这个致命问题上纠缠，不如抢先定性——是后人理解错了，注疏错了！
肺腑之言，替皇帝撰文，争夺经典的解释权可以，但若是想动摇儒家根本，他王某人实在无法奉陪，也不敢奉陪！
说完这番话，王世贞再次深深拜了下去。
这一拜，既是请罪，更是恳求，恳求皇帝到此为止，不要越过那条最后的红线。
然而，皇帝似乎无动于衷。
面对他如此姿态，朱翊钧仍然揪住那个核心问题不放，状似疑惑地追问：“王卿如此肯定……当真不是圣人典籍本身记载有误？”
王世贞的心脏猛地又被揪紧！
这是皇帝今日第二次追问这个问题了！
可谓是步步紧逼，咄咄逼人！
王世贞愈发感到难堪，头埋得更低，几乎要触到地面。
他的语气变得无比真挚，言辞恳切，甚至带上了一丝不易察觉的哭腔：
“陛下！请慎言啊！”
“圣人之言，微言大义，深不可测！”
他急急解释道，“‘为’字，在古代除了有‘变成、化为’之意外，亦有‘卫护、为了’之解！”
他仿佛抓住了救命稻草，语速加快：“所谓‘腐草为萤’，依臣愚见，
其本意当是‘腐草卫护着萤虫’，或者‘腐草为了萤虫（提供栖息）’！换言之……”
王世贞抬起头，眼中闪烁着一种近乎虔诚的光芒，为自己的新解寻找依据：
“这分明是在描述季夏之月，萤火虫盘旋飞舞于腐草之上，以其为栖息之所的自然习性啊！
此乃圣人观察入微，记述天地万物和谐共生之妙笔！”
他将矛头再次指向后人：“是彼辈后儒不学无术，望文生义，才曲解了圣人深意，以致流毒千年，误导世人！”
最后，他几乎是哀恳道：“陛下圣明烛照，万万不可因后世迂儒之谬误，而误解了圣人真意，轻视了儒学大道啊！”
朱翊钧自问学养远不及这位文坛盟主，听了这番急智之下、牵强附会却又引经据典的“新解”，
实在有些忍俊不禁，只好微微侧过脸，躲着王世贞，嘴角难以抑制地勾起一丝笑意。
服了。
真的服了。
不愧是当代文坛魁首，这学问底蕴和急智，确实无人能及。
这就是他为什么不让更激进、更“离经叛道”的李贽来做这件事，而非要等王世贞入京。
除了王世贞无可比拟的文坛声望，更有专业素养和“灵活性”上的差别。
这种在维护圣人光环的前提下，巧妙“修正”经典解释的“技术活”，
没有王世贞这份深厚的学养和“智慧”，别人根本玩不转。
好在，几番拉扯至此，王世贞这位文坛盟主，终于是当着皇帝的面，
亲口承诺要重新注释《礼记》，并且将历代大儒斥为“不学无术，流毒千年”。
此事一旦公之于众，王世贞便如同踏上了一条无法回头的船。
无论他内心如何想，在士林清议之中，他都已背上了“曲学阿世”的嫌疑，再难保持超然地位。
他唯有紧紧依靠皇权，将这条“修正”之路走下去，或许还能在新的格局中谋得一席之地。
如此，朱翊钧争夺儒家经典解释权的计划，在班底上，总算拉拢到了文坛顶尖的人物。
但，朱翊钧心肠如铁，并不打算就此见好就收。
别看王世贞此刻一副被逼到墙角、快要以身殉道的模样，朱翊钧清楚，这远未到其真正的底线。
他需要施加更大的压力，才能让王世贞在未来更加听话。
朱翊钧拉下脸，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严：“王卿！你当朕是三岁孩童，可随意欺瞒吗？”
“指鹿为马，颠倒黑白，混淆视听！岂不闻欺君之罪，该当如何！？”
他目光如炬，死死盯住王世贞，抛出了最尖锐的对比：“孔圣是圣，朕受命于天，难道就不是圣？！
王卿心中，难道就只有往圣，而无朕这个当今圣人吗！？”
王世贞被这连番重话吓得魂飞魄散，连连叩首，额角沾上尘土，口中只反复念着：“臣有罪！臣万死！陛下息怒！”
他心中充满了无尽的苦涩。
即便皇帝已将话说到如此地步，他也不能出言反驳，更不能顺着皇帝的意思去承认圣人经典有误。
这与他个人对皇帝的观感无关，也与他是否真的迷信每一句经文无关——每个人都深深禁锢于自身的时代，难以挣脱这无形的枷锁。
朱翊钧仍是面罩寒霜，怫然不悦。
直到王世贞叩首良久，几乎凝噎无语，朱翊钧脸上的厉色才略微缓解。
他没好气地斥责道：“哼！也罢！朕念在你乃忠良之后，更为皇祖父当年……唉，有所亏欠。
看在乃父的份上，此次便不深究于你！”
这话说得颇有技巧。
虽说“君要臣死，臣不得不死”是封建常态，但皇帝主动表示对前朝旧事“有所亏欠”并愿意补偿，这便凸显了当今圣上的“仁德”。
朱翊钧摆了摆手，示意张宏将王世贞扶起来。
他沉吟片刻，终于划下了道来，给出了明确的交换条件：“朕金口玉言，既已许诺，便不会因你方才的‘忤逆’而收回成命。”
“兰台修史之职，以及为乃父请旨，依例祭葬之事，朕会下条子给内阁，让他们依程序议处。”
这意味着事情进入了实际操作层面。
王世贞闻言，如蒙大赦，感激涕零，再次拜谢：“陛下隆恩！天高地厚！臣……臣纵万死亦难报陛下恩德之万一！”
朱翊钧摇了摇头，语气平淡却不容置疑：“朕不要你万死。”
“除了更定《礼记》注释之外，还有一事，需一并托付给王卿去办。”
王世贞面上闪过一丝不易察觉的苦笑，恭顺应道：“臣恭听圣谕。”
皇帝这语气，显然交代的不会是什么轻松差事。
若不是“为父争取终极哀荣”是他一生的执念，是任何其他快乐都无法抵消的痛苦，他真想明日就称病告退，甚至挂印归乡。
这小皇帝，用起人来，简直是涸泽而渔，毫不留情！
朱翊钧放缓了语气，似乎想让他放松些：“倒也不是什么复杂棘手之事。”
“通政司去年新办了一份《大明新报》，其上偶尔会连载些小说野史，以增趣味。”
“先前多是国子监博士李贽、翰林院编修陶大临，以及吏科都给事中栗在庭三人轮流执笔。”
“如今栗在庭奉旨巡按地方，陶大临亦将另有差遣，恐难兼顾。
朕思来想去，只好劳烦王卿你这文坛泰斗，能者多劳了。”
这家伙，写起《金瓶梅》来都能雅俗共赏，如此才华，岂能不物尽其用？
王世贞反倒是愣了一下。
写小说？
就这事？
他还以为又是如同方才“腐草为萤”那般涉及儒学根本的为难之事。
债多不愁，比起动摇道统，写小说简直轻松得如同儿戏。
不过……
王世贞似乎突然想起了什么，脸色闪过一丝犹豫和尴尬。
“臣……遵旨。” 他下拜领命，却迟疑着低声问道，
“不知陛下……欲让臣写何种题材的小说？”
因起源与受众之故，当下流传于市井坊间的小说，大多离不开才子佳人，甚至不乏情色描写以吸引眼球。
即便他贵为文坛盟主，当年撰写《金瓶梅》也不得不“迎合市场”。
否则，若仅仅为了影射、抨击严世蕃，他又何必费笔墨描写那么多香艳场面？
如今皇帝特意点名让他写小说，别是……别是看过他的“佳作”，心痒难耐，故意暗示他写些类似的东西吧……
王世贞心中忐忑，若真如此，那可就……
好在皇帝似乎并未洞察他这番龌龊心思，否则今日之事恐怕真的难以收场了。
朱翊钧脸上露出适当的笑容，解释道：“王卿放心，此事说起来，倒也与你兰台修史的本职有些关联。”
他目光投向远方，仿佛穿透时空，语气中带上了一丝向往：“朕近来，常神往于我朝开国之际，那段风云激荡、英雄辈出的岁月。”
“朕仰慕太祖高皇帝，筚路蓝缕，以启山林，驱除胡虏，恢复中华之盖世功业！”
朱翊钧说到此处，收敛笑容，神色变得无比认真和郑重，他看着王世贞，一字一句地清晰说道：
“王卿，朕欲请你，为我朝开国史诗，作一部《英雄传》！”
此事其实是李贽早前提议，朱翊钧为此已酝酿铺垫了近半年。
“驱除胡虏，恢复中华”！
这面旗帜由本朝太祖率先高举，在意识形态上具有无与伦比的正当性和号召力，历经两次验证（太祖、成祖），可谓所向披靡。
再加上太祖皇帝“开局一个碗，结局一个国”的传奇经历，本身就是一部绝佳的、能够凝聚国民共识、塑造“想象共同体”的史诗素材！
这，正是他此刻需要，并且王世贞有能力提供的“药引”。
日头渐西，将人影拉得细长。
今日这一番堪称“推心置腹”的君臣奏对，使得东华门外南熏坊的锡蜡胡同里，又将添上一所清雅宅邸，入住一位新晋的“忠臣”。
皇帝朱翊钧竟亲自将王世贞送到了东华门外，甚至驻足原地，目送着这位文坛盟主略显沉重的背影逐渐消失在宫道尽头。
在人前，可谓是给足了王世贞体面与荣宠。
公忠体国之辈嘛，自然应当享有这般礼遇。
朱翊钧静静地望着王世贞离去的方向，脑海中反复回放着这位盟主方才所有的应对、神色乃至细微的停顿，
与记忆中的史料相互印证，剖析着其复杂的心路历程。
说句实在话，就王世贞那敏感多思、略带狷介的性格，朱翊钧内心并不完全放心。
他与徐阶、殷士儋那些在官场沉浮数十载、早已修炼成精的老油条不同。
王世贞还不能算是一个合格的政治生物，无法做到纯粹依据利害关系来行事。
否则，历史上他也不会与大力提拔他的张居正最终闹到决裂的地步。
甚至于，此人私德上还有些许值得诟病之处。
历史上王、张二人书信往来频繁，张居正作为首辅，即便后来一直被王世贞在着述中暗中贬损，
却仍将自己写给王世贞的十五封信件收录进个人文集，引为知己好友。
而王世贞则恰恰相反，在其文集中绝口不提与张居正的交往，仅留存了唯一一封写给张居正的信——
便是那封为父求情平反、姿态极低的《上江陵张相公》。