守树人的话语，如同平静湖面投下的石子，在朱不二心中荡开层层涟漪。
混沌原石！对方竟然一眼就看出了自己对这些石头的关注，并且似乎知道其名称！
这万森祖界，果然不简单！连一个看守灵植园的树灵，都知晓这种源自混沌本源的罕见之物。
朱不二心中警惕更甚，但面上却不敢表露分毫，依旧保持着恭敬之色，顺着荷叶飘落到清澈的灵液池塘边。
“晚辈见识浅薄，确实对此石有些好奇，让前辈见笑了。”朱不二拱手道，语气谦逊。
守树人那树干上的苍老人脸露出一个意味深长的笑容，并未继续追问，只是慢悠悠地说道：“既是缘法，便在此稍作歇息吧。你们身上的空间波动尚未平复，灵力也驳杂不纯，正好借此地的‘涤灵池’洗涤一番，对稳固修为有好处。”
说罢，那苍老人脸缓缓隐入树干之中，不再言语，仿佛真的只是一棵普通古树。
朱不二和柳如烟对视一眼，均看到对方眼中的惊疑与一丝庆幸。这位守树人前辈似乎并无恶意，甚至还给了他们疗伤和适应环境的机会。
两人不敢怠慢，先是对着古树再次行礼道谢，然后才小心地走到那所谓的“涤灵池”边。
池水清澈见底，散发着沁人心脾的草木清香和浓郁至极的灵气，仅仅是站在池边深吸一口气，便觉得浑身毛孔都张开了，损耗的法力都在加速恢复。
“朱大哥，这池水……”柳如烟有些迟疑。
“既是前辈好意，我们便却之不恭了。”朱不二沉吟道。他暗中以星辰镜之力探查池水，并未发现任何有害或诡异之处，反而是极其精纯温和的先天木灵之气与生命精华，对于修复伤势、稳固根基大有裨益。
两人各自寻了一处池边光滑的石头盘膝坐下，将双脚浸入池中。
冰凉舒爽的感觉瞬间从脚底蔓延全身，精纯的灵气无需刻意引导，便自发地顺着经脉游走，滋养着方才穿越空间所受的暗伤，洗涤着沾染的些许混乱气息。
朱不二能清晰地感觉到，自己的混沌四象道基在这纯净灵气的冲刷下，变得更加稳固，元婴中期的修为也彻底夯实。连带着体内那面星镜，也似乎被滋养，灵光更显温润。
柳如烟更是受益匪浅，她本就卡在金丹后期顶峰，此刻在这等宝地修炼，瓶颈松动得更加厉害，周身气息起伏不定，竟隐隐有引动天地灵气、冲击元婴的迹象！
不过她深知此地陌生，绝非突破良机，强行压制了下去，只是借助池水巩固根基。
约莫过了大半日，两人状态尽复，甚至比之前更好。
守树人苍老的声音再次响起：“看来恢复得不错。既然有缘到此，老夫便与你们说说这万森祖界。此界以‘木’之大道为尊，生灵大多与灵植共生，修炼法门也偏重生机与造化。你们外来之人，需谨守此界规矩，莫要轻易招惹是非。”
朱不二连忙起身聆听。这些基本信息正是他们急需的。
“敢问前辈，不知此界可有通往其他星域，比如‘九玄界’的途径？”朱不二试探着问道。
“九玄界？”守树人似乎思索了一下，“略有耳闻，似乎是偏远处一个中等界面。跨界传送非易事，尤其此地乃祖界核心灵植园，管制更严。你们若想离开，需得先获得‘万星城’的通行许可，再通过城中的跨域传送大阵。不过……”
守树人顿了顿，“看你们修为，不过元婴金丹，想要获得许可，恐怕不易。除非……能有足够吸引人的‘贡献’或者‘特殊技艺’。”
万星城！正是他们之前在高空隐约看到的那座悬浮于七彩霞光中的宏伟城池！
贡献？技艺？
朱不二心中飞快盘算。自己最大的依仗，一是混沌四象道基和星镜，但这不宜暴露；二是炼丹术和阵法造诣，或许可以以此立足；三就是……那神秘的麻袋和其中的净灭炎灵，但这更需谨慎。
“多谢前辈指点。”朱不二再次道谢。
“无妨。”守树人道，“你们既已恢复，便不宜久留此地。老夫送你们去最近的‘青木镇’吧，那里是外来低阶修士常聚之所，你们可先去了解情况。”
话音落下，也不见古树有何动作，池塘边几片青翠的草叶忽然疯长，交织成一张柔软的绿叶飞毯，托起朱不二和柳如烟，缓缓升空，朝着森林外某个方向平稳飞去。
“记住，在万森祖界，莫要轻易显露与‘混沌’、‘吞噬’相关的力量或物品，此界对此类气息极为敏感和排斥。”守树人最后的话语随风传来。
朱不二心中一凛，不着痕迹地摸了摸腰间的麻袋。看来在这万森祖界，麻袋和星镜都需更加小心使用。
绿叶飞毯速度不快，却异常平稳，载着两人穿行在奇异的巨木森林之中。
沿途所见，让朱不二和柳如烟大开眼界。各种闻所未闻的灵草异花遍地生长，许多温顺的、散发着强大气息的灵兽在林间漫步，天空不时掠过驾驭着飞行法器或奇异灵禽的修士，修为多在金丹元婴，偶尔也能感受到化神气息一闪而过。
这里的修仙文明，显然比九玄界更加繁荣和有序。
约莫飞行了小半日，前方森林渐稀，出现了一片被高大灵木围墙环绕的集镇，规模颇大，建筑多由活着的树木或藤蔓自然生长构成，与森林融为一体，充满了生机盎然的气息。
青木镇到了。
绿叶飞毯在镇外一片空地缓缓降落，随即自行散开，化作普通草叶。
朱不二和柳如烟走下飞毯，对着古树方向遥遥一礼，这才向镇子走去。
镇口并无守卫，只有一层淡淡的青色光幕，两人穿过时毫无阻碍，显然只是简单的标识结界。
镇内街道纵横，店铺林立，修士来来往往，果然大多是金丹筑基修为，元婴修士也不算罕见。售卖的多是灵草、丹药、木属性法器、以及各种与培育灵植相关的物品。
两人寻了一间看起来颇为干净的、由巨大树屋改造的客栈住下，要了两间相邻的静室。
安顿好后，朱不二便独自来到客栈大堂，要了一壶此地特产的“青灵茶”，坐在角落，看似品茶，实则竖起耳朵，仔细听着周围修士的交谈。
初来乍到，情报收集最为重要。
大堂内修士不少，谈论着各种话题。有交流修炼心得，有谈论某处新发现的灵药谷，有抱怨任务难做，也有议论万星城最近的热闹事。
朱不二默默听着，逐渐对万森祖界有了更清晰的了解。
此界由“万星城”统辖，城主乃是一位深不可测的“合体期”大能！麾下有众多炼虚、化神长老，势力庞大。想要使用跨域传送阵，确实需要极高的贡献或特殊地位。
而获取贡献的途径，主要是完成万星城发布的各种任务，或者向城池供奉稀有的天材地宝、高阶功法秘术等。
就在朱不二消化这些信息时，邻桌几名修士的谈话，引起了他的注意。
“听说了吗？万星城‘百艺阁’最近在广招客卿，尤其是擅长炼丹、炼器、阵法的修士，待遇极为优厚！”
“哦？百艺阁？那可是万星城专门网罗各类技艺人才的地方，要求极高吧？”
“听说这次主要是为了筹备‘万星拍卖会’，急需大量高阶丹药和宝物撑场面。哪怕只是元婴期的炼丹宗师，若能通过考核，也能获得不菲的报酬和贡献点！”
“元婴期的炼丹宗师？咱们青木镇这偏僻地方，哪有这等人物……”
炼丹宗师？贡献点？
朱不二心中一动。这或许是个机会！他的炼丹术，在下界时便已出类拔萃，后来结合星辰之力和四象之道，更有独到之处。即便在这更高层次的界面，元婴期的炼丹宗师想必也是稀缺人才。
他正盘算着是否要去那“百艺阁”试试，忽然，客栈门口传来一阵轻微的骚动。
只见一名身着万星城执事服饰、修为在元婴初期的中年修士，领着两名金丹随从，快步走了进来。那中年修士目光如电，扫过大堂，最后竟径直朝着朱不二这边走来！
朱不二心中一凛，表面却不动声色，依旧慢悠悠地品着茶。
那中年修士走到朱不二桌前，停下脚步，打量了他几眼，忽然拱手道：“这位道友，可是新近来到青木镇？”
朱不二放下茶杯，平静回礼：“正是。不知这位执事有何见教？”
中年修士脸上露出一丝公式化的笑容：“道友勿怪，在下乃万星城巡值执事。方才感应到有轻微的空间波动在镇外出现，随后道友便入镇登记，故此前来询问一二，例行公事而已。”
原来是察觉到传送波动了。朱不二心中明了，这万森祖界的监控果然严密。
他早已想好说辞，当下便道：“不敢隐瞒，在下与同伴确实因一处古传送阵意外，流落至此，初来乍到，若有不合规矩之处，还望执事海涵。” 说着，取出几块在堕星渊外围随手收集的、不算特别珍贵但此界可能少见的星辰铁矿石，不着痕迹地递了过去，“一点心意，给执事和两位道友喝茶。”
那中年执事目光扫过矿石，眼中闪过一丝讶色，显然认出了这是外域特产，脸色顿时和缓了许多，接过矿石，笑道：“道友客气了。既是意外流落，便无妨。不过道友若想长久在此界停留，或使用跨域传送，还需尽快办理身份玉牌，积累贡献。”
“多谢执事提点。”朱不二道。
中年执事又例行公事地问了几句关于传送阵和来历的问题，朱不二半真半假地回答了。见问不出什么，执事便带着人离开了。
经此一事，朱不二知道自己算是初步通过了“安检”，可以暂时在此界活动了。
他正打算回房与柳如烟商量后续计划，眼角余光却瞥见客栈门口，又走进来一人。
此人一身风尘仆仆的灰色道袍，修为在金丹后期，面容普通，但行走间却带着一种久经风浪的沉稳气质。
当朱不二看清此人面容时，瞳孔不由得微微一缩！
此人……他认识！
虽然不是至交，但在碎星岛时有过数面之缘，正是银辉号上，那位对他颇为客气、后来在泊舟港还帮他解过围的金丹后期执事——赵虎！
他怎么会在这里？！
赵虎似乎并未注意到角落里的朱不二（朱不二此刻是本来面目，但气质与在碎星岛时已有不同），他径直走到柜台，低声与掌柜交谈了几句，似乎是在打听什么消息，脸上带着一丝焦急。
朱不二心中念头急转。赵虎出现在万森祖界，是巧合？还是……墨船主那边出了什么事？或者，与星衍宗有关？
他不动声色地站起身，朝着柜台走去。
就在朱不二即将走到柜台，准备与赵虎“偶遇”之时，赵虎恰好从掌柜那里得到了想要的信息，转身欲走。
两人打了个照面。赵虎起初并未在意，但当他目光扫过朱不二的脸，尤其是感受到朱不二那刻意收敛、却依旧比当年浑厚深邃了不知多少倍的气息时，整个人猛地僵住！
他瞪大了眼睛，脸上露出了难以置信、如同见鬼般的震惊表情，失声低呼：“朱……朱前辈？！是您？！您怎么会……在这里？！星衍宗……星衍宗出大事了！”