沁昔阁内药香氤氲，赤昭华伏在锦榻边，面色凝重地将方才在听竹轩与宁和之间的对话，一一向赤昭曦尽数道来。
赤昭曦苍白的手指轻抚着她的发髻：“所以，这便是你现在如此不安的原因？”
赤昭华轻点了头，看向赤昭曦说：“皇长姐，于公子怎么可以这般虚情假意呢？倘若那个陶姑娘真心与他……那他岂不是伤了人心？”
“华儿，对此事，你心里是如何想的？”赤昭曦并没有急着回答赤昭华的疑问，反而将这个问题抛开，却问她的心底想法。
“我……”赤昭华一副落寞之色，缓缓垂下头去，将大半个身子都倚在了赤昭曦的臂弯里：“我从没想过，于公子竟也有这般虚与委蛇的一面，心中有些……有些失望……”
“华儿，从前单先生尚未出游之前那段时间，也是教过你几日学业的。”赤昭曦忽然提起了单文渊——单老，让赤昭华不禁一怔，微微抬眸看向她，轻轻点了点头。
赤昭曦眉眼间尽是温柔：“那你可记得，单先生曾讲过《史记》里，那段《陈丞相世家》的故事？”
“记得。”赤昭华轻声缓道：“是说陈平初投刘邦时，周勃等人向高祖进谗，说他‘盗嫂受金’，可高祖问及此事，陈平依旧坦然回答，言说‘臣裸身来，不受金无以为资’。”
赤昭曦微微颔首，唤流萤将食几置于锦榻上，并斟了一盏热茶呈来。
赤昭华怔怔地看着赤昭曦的一举一动，见她手指轻点水面，在食几上一笔一划地写下四个字：藏污纳垢。
“后来楚汉相争时，正是这个‘品行有亏’的陈平，用离间计使得楚霸王相遇猜忌范增，又助高祖解了白登之围。”赤昭曦点着那四个字，柔声道：“单先生曾言，‘成大事者，当如江海，不辞细流’，你可明白？”
赤昭华似懂非懂地看着赤昭曦。
窗外逐渐暗淡下来，赤昭曦用锦帕将那四个用水写下的字拭去，转而对赤昭华说：“昔年，季梁劝魏王，有人欲往楚国却北行，非是真心向楚，而是另有图谋，你可明白此意？”
“南辕北辙？”赤昭华低声回道，见赤昭曦点了点头，却又暗自垂眸：“可于公子……”
烛火在药气中摇摆不定，映在赤昭曦的脸上，竟显出一丝清亮的眸光：“《论语》有云：‘君子贞而不谅’，你且想想，孔子周游列国时，见南子、应佛肸之召，难道都是真心敬重这些人吗？”
赤昭华微微摇头，赤昭曦将一个“谋”字再写于食几上，轻声道：“于公子与那长春城陶氏的书信往来，不正是与这‘南辕北辙’的故事如出一辙？只不过是反其道而行之，表面上是与那陶氏暗合，实则却是背离相去。”
“所以，于公子如此行事，皆是因‘有利可图’？”赤昭华懵懂地看着赤昭曦，可最后这四个字却说得十分犹豫。
赤昭曦想了想，轻摇头道：“此举并非是‘有利可图’，而是……”
说着话，赤昭曦又点了些茶水，在食几上写下一行小字。
“兵者，诡道也？”赤昭华一字一顿地念出赤昭曦写于食几上的字。
赤昭曦微微颔首：“就像太医用药一样，那曼陀罗虽是有毒之花，但却是兵士们重伤之下的镇痛救急的良药。”
“嗯……华儿明白……”赤昭华淡淡回道，赤昭曦看着她这模样，便继续说下去。
“前几日，我还得知一个更为玄妙的神奇之物。”赤昭曦说到“神奇”二字时，立刻勾起了赤昭华好奇的心思，抬起眼眸看着赤昭曦专心听她说话。
赤昭曦便继续道：“听闻于公子说，那是一个生长在盛南国极南之地的罕见的毒蜍，那毒蜍在夜里时，还能自己散发出隐隐的光泽，当许多只聚集在一起时，仿若倾泻在地面的星河一般。”
“星河？！”赤昭华忍不住惊叹：“那岂不是美不胜收？”
“嗯，是称得上‘美不胜收’，可这毒蜍与它的美丽有着一样令人惊叹的毒性，且是剧毒！”赤昭曦说到这里时，眼眸中似乎暗淡了几分，隐约带上了一层薄薄的水雾。
“既然是剧毒，何来神奇之说？”赤昭华疑惑地看着赤昭曦。
“若只是如此，我怎会与你说神奇呢。”赤昭曦收敛了眉眼间的一丝心伤，饮下一口热茶继续道：“有剧毒，那是在那毒蜍活着的时候，但当那毒蜍死后，它身体里原本存毒的部位，在神医手中经过调和之后，便会成为可治疑难百病的神药！”
“神药？”赤昭华惊讶道：“那带着剧毒的毒蜍，死后就能变成神药了？”
赤昭华略微沉吟片刻后，才继续说下去：“是啊，此事谁都想到不到，甚至有人苦心多年研究这毒蜍，但至死都未能发现这毒蜍其中的奥秘，因为那人只知道捕捉活着的毒蜍，但那些毒蜍被活捉之后，便难以生存，接二连三的死去，可那人却将那些死去的毒蜍尽数废弃，完全不曾想过研究一下这死后的毒蜍……”
“那这人可真是个不明事理的榆木脑袋！”赤昭华不等她说完话，立刻插话道：“既然那人是专门研究这毒蜍的，怎得会将那些死去的毒蜍尽数废弃呢，完全不懂物尽其用的道理，倘若那人能明白这个道理，稍做研究，也许这种神药现在就遍布天下，能救治多少病人呢！”
“是啊……”赤昭曦意味深长地说：“只可惜，那人完全没想过这一层，只是一心研究那毒物，最终酿成大祸……”
看着赤昭曦说到这里的时候，眼中似有泪花打转，赤昭华敏锐地发觉，这事或许是与王爷有关，毕竟赤昭曦刚才说，这是宁和告诉她的。
“皇长姐，你说得这个毒物……”赤昭华试探着询问：“是不是害死了皇姐夫……”
赤昭曦猛地看向赤昭华，没想到她竟这般敏锐，与她还以一个淡然的笑容：“华儿真是长大了，心思也比从前更加细腻敏锐了许多，那你就该明白，于公子行此之举，皆是权宜之计，他若不作此筹谋，日后如何与那些朝中大臣相抗衡，又如何帮皇长姐为王爷正名？”
这话明显是要岔开话题，赤昭华顿了顿，心下了然，便点头道：“于公子能与我言明此事，那是否说明，他对华儿，是坦然相待？”
赤昭曦含笑颔首：“与你实言相告，不正是坦然相待吗？也总好过那些与你表面仁义奉承之徒吧？”
“我明白了！”赤昭华按住赤昭曦的手，眼中那副犹疑之色被新雪初霁般的澄明所取代：“就像皇长姐在麟台九选的终选名单上，为那几个寒门士子与众臣对峙一般，表面上无情与国府对立，实则是真心为了我们盛南国而选才能，对吗？”
“你这比喻……”赤昭曦想说实在不当，但想了想，赤昭华这单纯的心性，能想到此已是不易，便也不再驳她：“算是吧。”
赤昭华与她相视而笑，流萤递来了一碟昨日莫骁送来的“酥山落梅”，甜香瞬间弥漫在姐妹之间，似是将方才的犹疑和不安都驱散一般。