陆明渊处理完手头紧急公务，揉了揉因连日缺眠而刺痛的眉心。疫情、贪墨、民乱…千头万绪压在肩头，但他脑海中却不自觉地浮现出沈清漪苍白憔悴的病容，以及苏墨白那突然出现、接手医药事宜的身影。心中终究放心不下，他起身，信步向后院走去。
他并未让人通传，只是悄然走到医署厢房的窗外。窗纸映出里面晃动的烛光和人影，还有隐约传来的、压低了却依旧清晰的讨论声。
“…苏先生，若依此方，雷丸、贯众药性峻猛，虽佐以使君子缓和，但患者气血已衰，恐伤正气，是否可考虑酌减剂量，或加入姜制以护脾胃？”这是沈清漪的声音，虽然沙哑虚弱，却带着全神贯注的投入。
“沈姑娘所虑极是。不过，此虫毒阴秽，盘踞已深，若药力不足，恐如隔靴搔痒。或可保持剂量，但煎服之法上做些文章，采用频服少饮之法，缓缓图之，既可维持药力持续，又可减轻脾胃负担。再者…”这是苏墨白清朗的回应，语气从容，条理分明。
“频服少饮…妙啊！如此既可避免药力过猛伤身，又能使药效绵长，不断消磨虫毒！那外洗之方，百部、苦参之外，可否再加入些枯矾？取其燥湿收敛之效，或能加速溃烂处收口？”
“枯矾可用，但需注意浓度，新腐之肉受不得过于强烈的刺激。苏某以为，或可先以淡汤试之，观其反应再作调整。沈姑娘于外症处理上，心思之细腻，苏某佩服。”
“先生过誉了，清漪只是…”
窗外的陆明渊，脚步不知不觉停住了。
他听得出，里面的讨论无关风月，是纯粹的医道探究，是为了拯救无数性命而进行的思想碰撞。他理智上很清楚，苏墨白的出现和介入，在此刻是多么的及时和必要。若非他提出“虫毒”新思路，若非他与清漪联手研讨，恐怕疫情至今仍毫无头绪。
然而，听着里面那一来一往、默契十足的讨论，听着沈清漪语气中那难以掩饰的、遇到知己同道般的投入与振奋，听着苏墨白话语中那份与清漪旗鼓相当的专业与从容…
一股难以言喻的酸涩感，如同藤蔓般悄然缠绕上陆明渊的心头，越收越紧。
他发现自己完全插不进他们的对话。那些药材、剂量、君臣佐使…于他而言，是另一个陌生而深奥的世界。他可以在公堂之上明断是非，可以在阴谋之中抽丝剥茧，可以于万军之前镇定自若，却唯独在此刻，在这个女子最专注、最闪耀的领域，他成了一个彻底的旁观者。
而那个苏墨白，却可以如此自然地与她并肩而立，探讨着她最热爱、最擅长的东西。他们之间流淌的那种基于共同学识的默契与共鸣，是他陆明渊无论如何也无法给予的。
一种莫名的烦躁和…失落，在他心底蔓延开来。他甚至能想象出屋内此刻的情景：清漪靠坐在榻上，或许因讨论激烈而微微泛红的脸颊，那双总是清澈温和的眼眸，此刻定然闪烁着专注而明亮的光芒；而苏墨白，定然是那副看似洒脱实则认真的模样，青衫执笔，与她对案而坐…
他握了握拳，指节微微泛白。明知这种情绪来得毫无道理，甚至有些…小家子气，但他就是无法完全控制。那种自己的领域被另一个优秀异性侵入的本能警惕，以及隐隐感到被排除在外的疏离感，让他素来冷静的心湖，泛起了层层涟漪。
他站在原地，没有进去，也没有立刻离开。只是静静地听着，面容在阴影中显得格外冷硬、严肃。那双深邃的眼眸里，情绪复杂难辨，有关切，有忧虑，有对疫情进展的期待，也有一丝挥之不去的、连他自己都不愿深究的酸意。
直到里面的讨论声暂告一段落，传来玲珑劝沈清漪休息的声音，陆明渊才猛地回过神。他深吸了一口冰凉的夜气，强行将心中那点不合时宜的波澜压下，整理了一下官袍，脸上恢复了平日里的沉静与威严，这才抬手，轻轻敲了敲门。
“进来。”是沈清漪略显疲惫的声音。
陆明渊推门而入。只见沈清漪果然如他想象般靠坐在榻上，脸色比白日好些，但倦色难掩。苏墨白坐在桌案旁，正整理着写满字迹的纸张，见他进来，抬眼看来，嘴角似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
“大人。”沈清漪见他，微微颔首。
“陆大人。”苏墨白也起身，随意地拱了拱手。
“听闻二位研讨医理，彻夜不休，辛苦了。”陆明渊的声音平稳，听不出丝毫异样，目光先是落在沈清漪身上，带着显而易见的关切，“清漪，你病体未愈，还需多休息，不可过度劳神。”
沈清漪感受到他目光中的关心，心中一暖，轻声道：“多谢大人挂怀，清漪省得。”
陆明渊这才将目光转向苏墨白，语气客气而疏离：“苏先生，疫情如火，不知研讨可有所得？”
苏墨白将手中整理好的纸张轻轻放下，迎上陆明渊的目光，那双总是含笑的眼中，此刻却带着几分洞悉一切的清明，他微微一笑，语气轻松：
“陆大人来得正好。与沈姑娘一番探讨，茅塞顿开，确有几条新思路，正准备着手试药。不过么…”
他话语微顿，目光在陆明渊那看似平静无波、实则下颌线条微微绷紧的脸上扫过，嘴角的弧度加深了些许，带着几分戏谑，慢悠悠地补充道：
“…大人方才在门外站了许久，夜露风寒，可莫要也染了恙才是。不然，苏某怕是又要多一位病患需要照料了。”