天光微亮，凌惊鸿已立于药铺门前。她手中紧握着一本《危宿引血图》，一夜未归，也未曾向任何人透露昨夜之事。她知道，此刻绝不能退却。
这本书是昨夜从南诏使团手中夺来的唯一线索。可上面的文字她无法辨识——似篆非篆，夹杂着诡异符号，根本无从读起。
她穿过顾府偏门，守门的小厮认得她，未加阻拦。对方说少爷还未起身。凌惊鸿心知肚明，这个时辰的顾昀舟，不是醉卧床榻，便是半梦半醒地哼着不成调的曲子。
屋内传来断续低语。她推门而入，一股浓烈酒气扑面而来。顾昀舟倚在床头，手中还攥着一只空酒壶。见她进来，他懒懒一笑：“哟，表妹这么早？”
“我不早。”她声音平静，“我一整夜都没睡。”
他略一坐直，放下酒壶：“出什么事了？你脸色不对，不像来串门的。”
凌惊鸿不答，从怀中取出一张纸，轻轻放在桌上。那是她昨夜抄下的图案——北斗环绕危宿，中央一点殷红。她凝视着他：“你见过这个吗？”
顾昀舟脸上的笑意渐渐消失。他拿起纸张细看，眉头越皱越深。“这……这不是我家祖坟附近的标记吗？我爹带我去过一次，说那是禁忌之地，严禁靠近。”
“不止你们家。”她说，“它也出现在南诏人的典籍里，还有前朝的星象仪上。有人要用它举行血祭，七日内必须完成。”
顾昀舟怔住：“你是说……有人要拿我们顾家当祭品？”
“不止顾家。”她的声音低沉下来，“还有皇室血脉。双生帝王命，一人活，一人死。他们想借这个名头，引发朝廷动荡。”
顾昀舟沉默良久，忽然摇头：“我不信这些鬼神之说。”
“你不信，但他们信。”她看着他，“而且他们已经开始行动了。昨晚我亲耳听见，南诏巫师说，只要点燃危宿灯，凤倾城就会自己走向轩辕台。她的梦已被影响。”
提到凤倾城，顾昀舟终于变了神色。他知道这个人对凌惊鸿意味着什么。
“那你打算怎么办？”他问。
“找人破译这本书。”她说，“我知道你不愿沾手这些事。但你父亲曾查过族谱，认识一些老学究。有没有人懂前朝古文？尤其是太史局那一脉的？”
顾昀舟思索许久，终是叹了口气：“有一个人。以前帮我查过资料，姓柳，名元晦。他曾任前朝太史令副手，因不肯篡改星命被贬。如今住在城西一家药铺后院，靠替人写信度日。大家都叫他沈先生。”
“他能读懂这种文字？”
“我不知道。”顾昀舟摇头，“但他能以指触字辨文，听说连骨刻痕都能识读。只是性情古怪，不见外人。”
“我去试试。”
“别去。”他突然伸手拉住她，“这事牵扯太深。万一他不肯说，或说了之后遭人灭口，你怎么办？”
“我已经没有选择。”她抽回手，“昨夜我能脱身，是因为有人接应。但如果下次他们布好局，等我主动踏入呢？我不想等他们动手，我想先看清他们的计划。”
顾昀舟望着她，最终松开了手。
半个时辰后，凌惊鸿换上粗布衣裙，头上包着素巾，宛如寻常妇人，提着一包药材走进城西的药铺。柜台前坐着个老头，背驼眼花，正低头为人写信。
她将药材放在桌上，轻声道：“沈先生，我娘近日总做噩梦，想请您帮我写封家书，顺便开一副安神的方子。”
老头并未抬头，只伸出手示意她把东西放近。他指尖轻扫药材，又触到那张纸条。
片刻后，他停住了。
“姑娘带来的这张纸……”他缓缓开口，“不是普通的纸。”
凌惊鸿心跳加快，面上不动声色：“怎么了？”
“上有墨迹，也有指印。”老头抬起头，“最特别的是，这墨掺了灰烬，是烧过的东西磨碎写成的。这是‘禁录体’，唯有参与过星祭之人方可使用。”
她沉默不语。
老头继续道：“你身上带着一本书，对不对？就是用这种纸做的。”
凌惊鸿点头：“是。我想请您看看。”
“我不看。”他立刻拒绝，“看了会死。”
“可若无人来看，死的将是更多人。”她说，“南诏人欲借紫微煞局掀起内乱，他们已盯上了凤氏血脉。您曾为太史官，守护星命本是您的职责。”
老头冷笑：“职责？我早已无职无责。我只剩一条命，还想多活几年。”
凌惊鸿默然片刻，从袖中取出一根银针。她绕至老头身后，找准穴位，轻轻刺入。老头身体一僵，随即放松下来。
“你做什么？”他低声问。
“通经络。”她说，“您常年执笔，太阳穴积寒已久，我帮您散一散。”
针尖微动，老头呼吸渐趋平稳。他闭上眼，不再抗拒。
片刻之后，他开口：“拿来吧。”
凌惊鸿递上《危宿引血图》。老头双手接过，指尖缓缓抚过封面。当他触及第一页时，浑身猛然一震。
“这是……危宿引血大典？”他声音颤抖，“他们竟还留着这个？”
“您知道？”她问。
“百年前有过一次。”老头低声道，“有个藩王勾结外族，伪造星象，宣称双帝并立乃大凶之兆，须杀一人以平天怒。结果真有一对双生公主被送上轩辕台，一个当场殒命，另一个下落不明。后来才知，那场星象全是假的。”
“这次也是假的？”
“不全是。”他摇头，“仪式是真的，效果亦然。只要在危宿当空之时，以双生血脉献祭，紫微星轨确实会紊乱。届时皇帝癫狂，大臣互攻，朝堂必将大乱。这正是他们所求。”
凌惊鸿握紧拳头。
“如何阻止？”
老头摩挲书页，忽然顿住：“唯有一个办法。当年先帝亲自登临轩辕台，以体内龙气镇压星煞七日，方使星轨复归正常。所以……必须有真龙气之人出手。”
“真龙气？”她问，“谁会有？”
“我不知道。”他摇头，“但必与前朝龙脉有关。或是遗孤，或是承继玉玺气运之人。总之，此人已在京城，否则煞局不会启动。”
凌惊鸿脑中电光石火般闪过一人——萧砌。
她想起那块黑龙玉，在凤倾城昏迷时曾发出幽光；还有一次，她在宫中与他擦肩而过，玉佩竟微微震动。
原来并非巧合。
“除此之外，还有什么细节？”她问。
老头翻至最后一页，手指骤然停住：“等等……这里有个名字。”
“谁？”
“慕容斯。”他声音低沉，“他是主谋之一。书中记载，唯有掌握‘内廷钥’者，才能开启轩辕台下的祭坛。那把钥匙，三十年前便赐予了当时的贵妃——慕容氏的姑母。”
凌惊鸿瞳孔骤缩。
难怪魏渊始终不动她。原来她才是真正的幕后之人。
“所以这不是南诏独行。”她说，“是内外勾结。南诏提供术法，慕容斯提供钥匙与时机，共谋混乱，再扶傀儡上位。”
老头点头：“这便是紫微煞局的本质。目的不在杀人，而在让人自相残杀。”
屋内陷入沉寂。
良久，凌惊鸿收起书册，向老头郑重行礼：“谢谢您告知这些。”
“莫谢我。”老头疲惫道，“我知道得太多。接下来的路，你自己小心。”
她转身离开药铺，紧紧抱着誊抄的笔记。风拂过面颊，她一步步走向皇城西侧的小路。
那里，是萧砌的居所。
她尚未决定是否去找他。
但她明白，若真龙气确有其事，那么此人，或许就是唯一能打破煞局的人。
她的脚步没有停下。
一只手按在腰间的书册上，另一只手悄然握住袖中的银针。