十月七日，天色微明，湘北大地笼罩在一片清冷的薄雾之中。当大多数人还沉浸在黎明前的最后梦境里时，一场经过精心策划、旨在斩断日军“绞索”关键一环的突袭作战，已经进入了最后的倒计时。
一、目标：樟树港
樟树港，位于汨罗江一条名为“樟水”的支流入汇口北岸，距离主战场前线约十五公里。此地水路交汇，有一座坚固的石桥连接南北，陆路则有简易公路通往日军后方补给中心。日军第40师团的一个加强步兵中队（约220人），配属一个工兵小队和两门九二式步兵炮，在此驻扎，负责看守渡口、桥梁，并作为前沿物资中转站。囤积于此的弹药、油料、食品，正通过小船和车辆，不断输送给北岸的日军部队。
由于其背靠樟水，三面地形相对开阔，且处于日军战线相对突出的位置，日军认为中国军队缺乏渡河和远程打击能力，难以威胁此地，因此防御工事虽完备（建有混凝土机枪堡、铁丝网、雷区），但警戒心态略有松懈，更像一个繁忙的后勤节点而非前沿堡垒。
而这，正是朱赤选择此处作为“利刃”计划首战目标的原因。他要打掉这个“绞索”上的绳结，缴获或销毁物资，打击日军后勤信心，并以此战向冈村宁次证明：第九战区不仅守得住，更能主动出击，刺穿他的封锁！
二、利刃出鞘：参战兵力与战术
执行此次突袭任务的，并非“暗影”特种部队，而是一支经过特别加强和训练的常规精锐——第九战区直属突击第1团（代号“刀锋”）。该团由原第七十四军部分骨干和新补充的悍勇士兵组成，全员约1500人，在此次战前进行了为期一周的高强度渡河、夜战、近战突击和爆破专项训练。团长为原“暗影”副队长、以勇猛和战术灵活着称的赵铁柱（已晋升上校）。
为增强其突击能力，朱赤特批加强：
火力连：额外配属6门81毫米迫击炮（射程近但威力大）、4具“巴祖卡”式火箭筒（弹药有限，仅12发）、以及从系统兑换的20支加装光学瞄准镜和消音器的半自动步枪（秘密发放给最优秀的射手）。
工兵排：携带大量炸药、爆破筒、烟雾弹和浮渡器材。
通讯保障组：配备加密便携电台，确保与指挥部联系畅通。
核心战术为“中心爆破，两翼绞杀，速战速决”：
渗透与破障（凌晨4：00-5：00）：精选的突击排，乘夜色利用自制简易浮筏和泗渡，悄然渡过高约五十米的樟水，在日军哨兵换岗间隙，秘密清除岸边警戒哨、剪断铁丝网、标示雷区通道。
炮火急袭与突击（5：15）：潜伏在南岸的“刀锋”团主力81毫米迫击炮和所有步兵重武器，对准日军营房、码头、仓库和主要火力点，进行为时五分钟的密集急袭。同时，预先渡河的突击排引爆设置在关键防御节点（如桥头堡、主要机枪阵地附近）的炸药。
主力强渡与分割（5：20起）：炮火延伸的瞬间，主力部队乘坐准备好的数十条木船和浮筏，在烟雾弹掩护下，强渡樟水，直扑北岸。登陆后，以连为单位，按照预定计划，向日军营区、仓库区、指挥部等核心区域迅猛穿插，分割日军防御体系，阻止其集结反击。
爆破与撤离（预定战斗时间不超过90分钟）：在控制关键区域后，工兵迅速安装炸药，彻底摧毁码头设施、囤积物资、以及那座石桥。得手后，不恋战，不追击，按照预定路线交替掩护，迅速南撤。南岸炮兵和预备队提供火力掩护。
三、黎明前的血色渗透
凌晨四点，万籁俱寂，只有樟水潺潺的流水声。突击排排长周小虎（原雨花台老兵，已是上尉），带领三十名水性好、身手敏捷的队员，身披浸湿后颜色暗沉的伪装布，口含芦苇杆，背负武器和炸药包，无声地滑入冰冷的河水中。
河水冰冷刺骨，但没人发出一点声音。他们利用岸边芦苇丛和夜色的掩护，缓缓向北岸游去。对岸日军探照灯有规律地扫过河面，但间隔较长。周小虎计算着灯光节奏，在光束扫过的间隙，加速潜泳。
第一批十名队员成功抵岸，潜伏在岸边的乱石和灌木后。他们用特制的、涂黑的钳子，悄无声息地剪开了两层铁丝网，并小心翼翼地用长探针标示出几个疑似雷区的安全通道（部分地雷是假的，用于威慑，这是“深根”计划伪工事思路的延伸应用）。
两名日军哨兵在岸边碉堡外巡逻，抱着枪，缩着脖子，显然对这潮湿寒冷的凌晨颇不耐烦。周小虎打了个手势。两名手持弩箭的队员从侧翼悄然接近，“噗噗”两声轻响，毒矢精准命中哨兵脖颈。队员迅速上前，将瘫软的尸体拖入阴影。
渗透行动出乎意料的顺利。不到一小时，突击排已全部渡河，并成功控制了长约两百米的登陆场，清除了三个前沿警戒点，并在桥梁墩座和两个主要钢筋混凝土机枪堡基座下，安装了高爆炸药包，设置了无线电遥控起爆装置。
四、钢铁风暴与血色黎明
凌晨五点十分，所有突击队员在河北岸预定位置就位，紧贴地面，心脏在胸腔内擂鼓般跳动。南岸，“刀锋”团的阵地上，炮手们最后一次检查诸元，手指搭在击发装置上。
五点十四分五十秒。
五点十五分整！
“开炮！”赵铁柱在南岸指挥所狠狠挥下手。
“咚！咚！咚！咚！”
六门81毫米迫击炮率先发出怒吼，炮弹划破微亮的天空，带着尖啸砸向北岸日军营地。紧接着，重机枪、步兵炮（部分缴获）也加入了合唱！刹那间，樟树港北岸日军阵地被一片突如其来的火海和爆炸声覆盖！木质的营房在爆炸中坍塌起火，码头上的堆垛被引燃，腾起浓烟。日军士兵从睡梦中惊醒，在军官的嘶喊中慌乱地寻找武器和掩体。
几乎在炮击开始的同一秒！
“轰隆！！”“轰！！！”
更猛烈的、地动山摇般的爆炸在日军防御核心点响起！那是周小虎突击排安装的炸药被遥控引爆！连接南北的石桥桥墩被炸得碎石横飞，桥面轰然塌陷一截！两个最主要的机枪堡在剧烈的内部爆炸中，如同被掀开盖子的罐头，连同里面的机枪和射手一起被撕碎！猛烈的爆炸和突如其来的核心工事毁灭，让日军的指挥和防御体系在第一时间就陷入了极大的混乱。
“渡河！快！”赵铁柱对着电台大吼。
早已准备好的“刀锋”团主力，跃出隐蔽阵地，推着木船、筏子，如同决堤的洪水般冲向河滩。烟雾弹在河面上爆开，形成一道道浓厚的烟墙，遮挡了日军残存火力点的视线。船只如同离弦之箭，冲向对岸。
北岸，周小虎和他的突击排没有等待，在爆炸余波未散时，就率先向陷入混乱的日军营地发起了突击！他们以三人小组为单位，交替掩护，用加装消音器的半自动步枪和冲锋枪，精准而冷酷地射杀任何试图组织抵抗的日军士兵。许多日军刚从着火的营房里跑出来，还没看清敌人在哪，就被不知从何处射来的子弹撂倒。
“八嘎！顶住！机枪！机枪占领右侧土坎！”一名日军中队长挥舞着军刀，声嘶力竭地试图组织防线。话音未落，“砰！”一声略显沉闷的枪响，他钢盔下的额头猛地绽开一朵血花，仰面倒下。南岸，一名使用特制半自动狙击步枪的射手，冷冷地拉动了枪栓。
主力部队陆续登陆，喊杀声震天动地。按照计划，各连队如同数把锋利的尖刀，直插日军营地纵深。一连扑向仓库区，二连、三连分割包围日军主要居住区和指挥所，四连作为预备队清剿残敌并建立外围警戒。
战斗迅速进入白热化的近距离厮杀。日军毕竟也是精锐，在最初的混乱后，一些老兵和低级军官开始依托残存的工事和房屋，进行顽抗。手榴弹在狭窄的街道和院落里飞来飞去，爆炸声此起彼伏。冲锋枪的扫射声、步枪的点射声、刺刀碰撞的铿锵声、中日士兵濒死的怒吼与惨叫，交织成一曲血腥的黎明交响乐。
五、火海与抉择
仓库区的战斗最为关键。一连的士兵冒着日军的拼死阻击，终于冲到了主要仓库外围。但日军在这里布置了密集的火力，并点燃了部分堆放在外的物资，试图用火墙阻挡。
“火箭筒！上！”一连长吼道。
两名扛着“巴祖卡”的士兵在战友火力掩护下，匍匐靠近。“咻——轰！”火箭弹拖着尾焰，直接命中了仓库厚重的砖石外墙，炸开一个大洞，里面的弹药被殉爆，引发连锁爆炸，整个仓库在冲天火光中坍塌！
“工兵！炸掉码头和剩余仓库！其他人，肃清残敌！动作快！我们时间不多！”赵铁柱已经渡河，亲自在一线指挥。他抬头看了看天色，东方已现鱼肚白。日军的航空兵随时可能到来。
工兵们冒着枪林弹雨，在码头设施、油料罐和剩余仓库安放炸药。日军残部被压缩在营地西北角的一小片坚固建筑群里，负隅顽抗，做困兽之斗。
“团长！鬼子缩在那边院子里，火力很猛！强攻伤亡会很大！”一名满脸硝烟的连长跑过来报告。
赵铁柱看了一眼怀表，战斗已持续四十分钟。他咬了咬牙，想起朱赤战前的交代：核心目标是破坏，不是全歼。“迫击炮！集中火力，覆盖那个院子！然后喷火器（仅有两只试制型）准备抵近！五分钟内解决！其他单位，加快爆破准备，按计划撤离！”
更密集的迫击炮弹和枪榴弹砸向了日军最后的据点。在爆炸和火焰的洗礼下，日军的抵抗终于崩溃……
当第一缕晨光勉强穿透硝烟，照亮樟树港时，这座日军重要的前沿据点已沦为一片火海和废墟。石桥断裂，码头摧毁，仓库化为焦土，日军守备部队大部被歼（仅少数趁乱泗水或钻山林逃脱）。
“刀锋”团的士兵们，带着缴获的部分轻武器和文件，背负着伤员，在己方炮火和烟雾的掩护下，迅速而有秩序地登上返程的船只，向着南岸撤退。他们身后，是连接不断的巨大爆破声——工兵引爆了剩余的炸药，确保破坏彻底。
上午七点零五分，“刀锋”团主力撤回南岸，与阻击可能援敌的预备队汇合，迅速隐入南岸的丘陵林地之中。天空中，日军第一批侦察机匆匆赶到，只能盘旋在依旧燃烧的樟树港上空，拍摄下这令他们触目惊心的失败场景，却找不到任何中国军队主力的踪迹。
樟树港反击战，第一阶段——突袭与破坏，取得了远超预期的成功。第九战区的“利刃”，以极小的代价（阵亡47人，伤百余），干净利落地斩断了日军“绞索”上的一节，并点燃了反攻的第一把烈火。但这把火，也必将引来日军更加凶猛和愤怒的反扑。真正的考验，或许才刚刚开始。