我抱着苏轻烟走下通天塔的石阶时，天边正泛起鱼肚白。怀中女子的睫毛轻轻颤动，带着药香的呼吸拂过我的脖颈——这是三个月来，我第一次感受到如此真切的安宁。石阶两侧跪倒的身影延绵至视线尽头，铁甲与布衣混杂的朝拜声浪如同潮水，却无法扰乱我胸腔中沉稳跳动的心跳。
陛下万岁——
雷啸天拄着断裂的长枪单膝跪地，狼系战士特有的铜色瞳孔在晨光中熠熠生辉。他身后的玄甲军虽个个带伤，却挺直如松的脊梁上蒸腾着白气，那是鏖战七日未歇的血汗在晨光中凝结。我注意到蛮牛宽厚的手掌仍按在腰间伤口，这个熊系护卫总是这样，不到倒下绝不吭声。
都起来吧。我的声音比想象中沙哑，低头看向怀中缓缓睁眼的苏轻烟。她的蛇系眼眸此刻褪去了平日的清冷，倒映着我染血的玄色龙纹袍，以及袍角别着的那支永不凋谢的月华仙莲。封印稳固了？她轻声问，指尖试探着触碰我心口处那道为加固封印留下的焦痕。
通天塔顶突然爆发出璀璨霞光，九道不同色泽的光柱自塔顶冲天而起，如同撑天巨柱般贯穿云层。我抬头望去，只见天魔封印处裂开细密的金色纹路，纯净的仙力如同瀑布般倾泻而下，在塔身凝结成栩栩如生的九龙浮雕。
塔下突然爆发出震天欢呼，中洲百姓们抛起头巾草帽，孩童们追逐着飘落的霞光碎片，三个月来笼罩九域的阴霾终于烟消云散。 陛下，苏姑娘醒了？赵山河捧着明黄卷轴的身影从人群中走出，这位花甲谋士的山羊胡上还沾着尘土，眼中却闪烁着智者独有的精光。他展开卷轴时，我注意到他执笔的右手微微颤抖——这位三请出山的战略大师，此刻比任何武将都要激动。
晨风吹动卷轴上的朱砂字迹，《九域归一诏》的字句随着赵山河苍老而洪亮的声音传遍中洲大地：......自今日起，九域合一，定国号为苍，定都中洲神都。革除旧制，天下税赋减三成；开科取士，不问出身唯才是举......
我低头看着苏轻烟，她苍白的脸上浮起一丝浅笑：你终究做到了。指尖划过我腰间悬挂的玉佩，那是三年前她在江南水乡赠予我的护身符，此刻竟在霞光中泛起温润的光泽。蛇系女子的冷静自持在她眼中融化，化作一汪能溺毙人的春水。
陛下！凌霜银甲上的血迹尚未擦拭，猫系女将独有的琥珀色眼眸此刻却亮得惊人。她将长枪顿在青石地面，清脆的响声打断了赵山河的宣读，南疆蛮族遣使求见，言说愿奉苍国为主！
人群中泛起低低的骚动。我顺着凌霜目光望去，只见墨尘站在文官队列的阴影里，青衫磊落的身影在朝阳下却显得有些模糊。他察觉到我的注视，立刻躬身行礼，唇角扬起标准的谋士式微笑，但那双狐系特有的狭长眼眸深处，野心与敬畏正如同毒蛇般交织缠绕。我清楚看见他袖中手指无意识地摩挲着那枚从不离身的白玉棋子——这只潜伏的狐狸，终于要在新朝棋盘上落子了。
让使者在殿外等候。我将苏轻烟交给闻讯赶来的柳如玉，兔系医女温柔的眼眸立刻盈满担忧，小心翼翼地接过担架。望着她们离去的背影，我突然想起二十年前在边陲小镇，那个为我包扎伤口的红衣少女，原来有些温暖真的能跨越战火烽烟。
祭天的鼓乐声由远及近，云游子不知何时出现在观礼台边缘，狗系侠客爽朗的笑声穿透人墙：凌小子，当年你说要让九域百姓都吃上热乎饭，老道还以为是少年狂言！他腰间酒葫芦晃荡出清冽的酒香，银须在晨光中泛着柔光，如今功成名就，可要请老道喝三天三夜？
我正欲答话，眼角余光却瞥见西南角的茶楼上闪过一抹绯色。凤清羽倚着朱红栏杆，狐裘披风在风中划出慵懒的弧线。这位南国公主此刻褪去了所有狡黠伪装，手中把玩的鎏金折扇停在半空，望着我的目光复杂难辨——有释然，有惋惜，还有一丝连她自己都未察觉的眷恋。当我望过去时，她却像受惊的猫咪般转身隐入楼阁深处，只留下一缕若有若无的冷香。
雷啸天突然碰了碰我的手肘，顺着他示意的方向望去，祭坛阴影处的监天镜正缓缓收起镜面。冷月心黑色的裙裾如同融入墨色的水滴，蛇系情报官悄无声息地退入廊柱阴影，只留下空气中一丝转瞬即逝的寒意。我知道，这位组织的掌控者又将带着新朝的秘密潜入黑暗，继续编织那张覆盖九域的情报大网。
吉时到——礼官高亢的唱喏声刺破晨雾。我整理好玄色龙袍，踏上祭天台的九十九级台阶。九域版图在脚下徐徐展开，从冰封的北境雪原到潮热的南疆雨林，从东海渔村的晨雾到西漠商道的驼铃，此刻都沐浴在同一道霞光之下。腰间帝王剑突然发出嗡鸣，剑鞘上镶嵌的九颗宝石同时亮起，那是象征九域臣服的祥瑞之兆。
当祭天的玉圭触碰到土地的刹那，我听见自己的声音在天地间回荡，清晰而坚定：朕凌苍，以苍国开国皇帝之名立誓——凡日月所照，江河所至，皆为苍土；率土之滨，莫非王臣。此生必护佑九域安宁，若违此誓，天诛地灭。
山呼海啸般的万岁声浪中，我仿佛看见萧战在北境战场不甘的眼神，看见夜无影消失在暗影中的黑色披风，看见凤清羽留在茶楼栏杆上的那支金步摇。铁血与柔情，杀戮与守护，野心与理想，所有矛盾都在这一刻熔铸成新的纪元。
转身俯瞰众生时，朝阳恰好跃出云海，金色光芒如同流淌的 molten 黄金，将通天塔的轮廓勾勒得无比清晰。我知道，属于苍国的时代才刚刚开始，而这九域大地之下，新的暗流已在悄然涌动。但此刻，就让这片刻的安宁，属于所有在战火中幸存的人们吧——包括我自己。