她端坐镜前,由锦书和几位心腹嬷嬷伺候着装,面上沉静无波,唯有交叠于膝上的手,指尖微微发白。
“娘娘,”锦书低声回禀,“王选侍那边传来消息,那几位多带的随行人员,已按计划‘请’至偏殿‘休息’,殿外是我们的人,茶水点心都仔细查过。”
“吴顺呢?”
“厉大人亲自盯着,他今晨按例在御花园‘修剪花木’,一切如常。半个时辰前,他收到了宫外最后一次确认信号。”
谢流光微微颔首。
一切都在按计划进行,但越是如此,她心头那股不安便越是清晰。
齐王经营多年,布局深远,当真会如此顺利入彀?
辰时三刻,帝后銮驾出。
钟鼓齐鸣,雅乐奏响。
萧长恂一身明黄龙袍,头戴十二旒冕冠,威仪天成。
谢流光凤冠朝服,与他并肩而行,踏上通往紫宸殿的漫长御阶。下方是黑压压跪伏的人群,山呼万岁之声震耳欲聋。
祭天、告祖、受贺……冗长而庄严的典礼一项项进行。
谢流光始终保持着完美的仪态,目光却在不经意间扫过下方人群。她看到了王选侍悄然对她点头示意,看到了厉锋隐在侍卫中的冷硬侧脸,也看到了几位被重点标记的“命妇随从”所在的位置——他们低眉顺眼,毫无异状。
午时,大宴开席。
紫宸殿内觥筹交错,歌舞升平。
萧长恂高坐御案之后,与几位重臣宗亲谈笑风生,仿佛全然不知危机暗伏。
谢流光坐于他身侧稍下位置,含笑应付着命妇们的恭贺,手中酒盏却始终未沾唇。
宴至中途,按旧例,帝后需更衣歇息片刻。
萧长恂起身,谢流光随之。就在两人即将离席时,异变陡生!
殿外忽然传来一阵骚动,紧接着是侍卫的厉喝和兵刃相交之声!几乎同时,殿内乐声戛然而止,数名原本垂首伺候的宫女太监,猛地从袖中、食盒底部抽出短刃,嘶喊着朝御座方向扑来!他们的目标明确——不是皇帝,而是皇后!
“护驾!”厉锋的暴喝声压过惊呼。
埋伏在殿柱后、帷幔间的皇城司高手瞬间现身,刀光剑影,血肉横飞。
那些伪装成宫人的死士武功高强,悍不畏死,竟一时拖住了侍卫。
混乱中,一名死士冲破阻拦,手中淬毒的短刃直刺谢流光心口!
电光火石间,一道身影从侧里扑出,挡在谢流光身前。
“噗”一声轻响,短刃没入胸膛。挡刀之人闷哼一声,软倒在地——竟是吴顺!
他不知何时换了侍卫服饰,混在人群中。此刻他胸口鲜血汩汩涌出,脸色迅速灰败,却死死抓住那死士的手腕,嘶声道:“信号……是假……东宫……有变……”
话音未落,那死士已咬碎毒囊,七窍流血毙命。吴顺也吐出一口黑血,眼神涣散。
“吴顺!”谢流光俯身,急声道,“东宫怎么了?说清楚!”
吴顺嘴唇翕动,气若游丝:“他们……分了两路……宴席是佯攻……真正……目标是……太子……地道……”
地道!谢流光浑身冰凉。
东宫有地道?怎么可能?东宫是本朝新建,怎会有前朝密道?
“地道……入口……在……荷花池底……”吴顺用尽最后力气说完,头一歪,气绝身亡。眼睛却睁着,望着殿顶,似有不甘。
“娘娘小心!”锦书尖叫着扑过来,将谢流光护在身后。又有两名死士冲破防线杀到近前。
此时萧长恂已拔剑在手,一剑劈翻一名死士,厉声道:“厉锋!护皇后去后殿!其他人,给朕杀!”
“陛下!”谢流光抓住他的手臂,疾声道,“吴顺说宴席是佯攻,东宫才是真正目标!有地道通荷花池底!”
萧长恂瞳孔骤缩,瞬间明白过来。
齐王果然狡猾!用宴席刺杀吸引全部注意,真正杀招却直指东宫太子!若太子出事,即便皇后无恙,朝廷亦将动荡!
“厉锋!”萧长恂当机立断,“你带一半人留守肃清余孽!其余人,随朕去东宫!”
“陛下不可!”谢流光急道,“此处未靖,您万金之躯——”
“曦儿在东宫!”萧长恂打断她,眼中是前所未有的凌厉与焦灼,“流光,你留下,厉锋护你周全!朕去救儿子!”
说罢,他不再多言,提剑便往外冲。数十名精锐侍卫紧随其后。
谢流光看着他的背影消失在混乱中,心脏如同被一只无形的手紧紧攥住,几乎窒息。
曦儿……她的曦儿……
“娘娘!”厉锋砍翻最后一个冲近的死士,浑身浴血,“请随微臣移步后殿暂避!”
谢流光强迫自己冷静下来。不,她不能乱。
萧长恂去救儿子,她要稳住这里,绝不能成为拖累。
“传令,”她声音沙哑却清晰,“关闭紫宸殿所有门户,殿内所有人原地不动,擅动者格杀勿论!王选侍,带人核查所有命妇随从,有反抗者,就地拿下!”
“是!”
命令一道道传下。
在厉锋和皇城司的弹压下,殿内混乱迅速得到控制。
那些伪装成宫人的死士被逐一剿灭,几名试图趁乱制造更大骚动的“命妇随从”也被王选侍带人制伏。
谢流光站在御座旁,看着满殿狼藉和血迹,听着远处隐隐传来的喊杀声,指甲深深掐入掌心。
东宫……曦儿……萧长恂……
时间一点一滴流逝,每一刻都如同凌迟。
不知过了多久,也许只是一炷香,也许是一个时辰,殿外终于传来急促的脚步声和熟悉的嗓音:“皇后!皇后何在?”
是萧长恂!
谢流光猛地转身,看见萧长恂大步走入殿中,他铠甲染血,发髻微乱,怀中紧紧抱着一个小小的身影——正是萧承曦!
“曦儿!”谢流光踉跄着扑过去。
萧承曦小脸苍白,闭着眼,但胸口微微起伏,还活着。
“他没事,只是受了惊吓,薛文晏给他用了安神药。”萧长恂将儿子轻轻放入谢流光怀中,声音带着激战后的疲惫与狠戾。
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