扶苏在苏婉所居的宫苑外静立了许久，宫墙内隐约飘来的谈笑声像一缕缕轻丝，缠得他心头莫名发紧。
那是苏婉与吕雉的声音，吕雉的语调温婉得体，带着几分世家女子的从容，不知说了句什么趣话，引得苏婉发出一阵低低的轻笑——
那笑声清越如泉，落在寻常人耳中该是悦耳动人，此刻听在扶苏耳里，
却莫名透着股疏离的尖锐，像一道无形的琉璃屏障，将他牢牢阻隔在宫苑之外，连一丝暖意都透不进来。
他原本因方才在宣室殿给赵成画完“大饼”，暂时卸下几分朝堂博弈压力而升起的些许轻松感，
此刻正顺着那刺耳的笑声一点点消散，取而代之的是一股沉甸甸的烦躁，像浸了水的棉絮，堵在胸口，闷得他呼吸都沉了几分。
指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，冰凉的玉质没能抚平心底的郁结，反倒让那股莫名的焦躁愈发浓烈——
他明明是皇帝，是苏婉倾心相待的人，却在她的宫苑外像个局外人，连推门而入的勇气都渐渐消散了。
“都退下吧。”扶苏抬手挥了挥，声音压得极低，带着不易察觉的疲惫，身后想要跟随的侍从们立刻噤声，躬身退后数步，远远守在宫道尽头，不敢再靠近分毫。
他独自一人转身，脚步沉重地踏入暮色渐浓的宫道，漫无目的地在庞大而幽深的宫殿群中穿行。
宫灯已逐次亮起，暖黄的光晕透过灯笼纸洒在青石板路上，将他孤单的身影拉得极长，又随着脚步移动渐渐缩短，光影交错间，更显落寞。
他走着走着，思绪渐渐放空，连自己要去往何处都浑然不觉，只知道不想回到宣室殿——
那里堆着永远批不完的奏章，还残留着董习那黏腻得令人作呕的谄媚余音，每一寸空气都透着朝堂的压抑与算计。
不知走了多久，脚下的宫道渐渐变得熟悉，抬头望去，竟是阿房宫的宫阙轮廓映入眼帘。扶苏微微一怔，眼底闪过几分茫然——
他怎么会走到这里来？或许是潜意识里，终究对那位退居于此、却依旧像一张无形大网笼罩着整个朝堂的父亲，存着一丝连自己都不愿承认的渴望吧？
渴望得到他的认可，渴望能像寻常父子那般说几句话，哪怕只是几句无关痛痒的叮嘱，也好过如今这般隔着君臣的疏离，
隔着过往的隔阂，连对视都透着审视与冰冷。
守宫的内侍见是皇帝亲临，吓得连忙跪伏在地，大气都不敢喘，连声道：
“奴才参见陛下！陛下驾临，奴才这就为陛下引路！”说着便要起身在前领路，姿态恭敬到了极致，生怕有半点怠慢。
扶苏没有说话，只是轻轻颔首，目光掠过阿房宫熟悉的宫墙，心底的茫然渐渐被一丝复杂的情绪取代——
有期待，有惶恐，还有几分连自己都读不懂的忐忑。
内侍将他引至临水的暖阁外，便识趣地悄然退下，只留下扶苏一人站在雕花门扉前。暖阁内透出温暖的光晕，
隐约有熏香的气息顺着门缝飘出，不是朝堂上惯用的肃穆檀香，而是一种舒缓的沉香，带着几分慵懒的暖意。
更让扶苏意外的是，里面没有他预想中严肃的奏对之声，反倒传来一阵略显随意的谈笑，语气熟稔得不像君臣，倒像老友闲聊。
他下意识地放轻脚步，微微俯身，透过未完全合拢的门缝向内望去——
暖阁内灯火通明，数十支蜡烛燃着，将整个屋子照得亮如白昼，沉香袅袅升起，在光影中缓缓飘散。
他的父皇嬴政，竟没有穿平日里威严的朝服，只着了一件宽松舒适的深色常服，衣料柔软，贴合身形，
少了几分帝王的凌厉，多了几分寻常老者的松弛，正慵懒地斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上，双目轻闭，眉头舒展，
连平日里紧锁的眉心都平顺了许多，周身的气场柔和得不可思议。
而站在嬴政身后的，竟是那位“死而复生”、如今退居幕后却依旧影响力不减的太师赵高！
赵高也褪去了朝堂上那身象征身份的朝服，只穿了一件素雅的深衣，袖口微微卷起，露出一截手腕，正手法熟稔地为嬴政揉按着肩颈穴位，
指尖落在穴位上的力度恰到好处，动作自然得仿佛做过千百遍，没有半分刻意与拘谨。他口中还在低声说着什么，
像是市井间的趣闻轶事，语气轻松随意，偶尔带着几分调侃，引得软榻上的嬴政嘴角微微上扬，勾起一抹极淡却真实的笑意——
那笑意，扶苏从未在嬴政脸上见过，哪怕是当年自己立功受赏时，父皇也从未露出过这般毫无防备的轻松。
暖阁内没有山呼万岁的跪拜，没有谨严刻板的君臣之礼，甚至连一丝一毫的距离感都没有。
那场景，哪里像是威严赫赫、执掌天下数十载的太上皇，与曾经权倾朝野、一手遮天的前权臣？
分明像两个相识多年、早已超越身份与地位藩篱的老友，在忙碌了一日后，卸下所有防备，享受片刻难得的闲暇时光。
那种深入骨髓的松弛与默契，那种无需言语便能懂的亲近，像一根细针，猝不及防地扎进扶苏的心底。
一股难以言喻的复杂情绪瞬间席卷了他，几乎要将他淹没——先是极致的惊讶，惊讶于父皇竟会对赵高如此纵容，惊讶于两人之间竟有这般旁人无法插足的默契；
紧接着，便是隐隐的嫉妒，嫉妒赵高能得到父皇这般毫无保留的信任与亲近，嫉妒父皇从未对自己露出过这般柔和的神情，嫉妒这份本该属于父子的温情，竟落在了一个外臣身上；
最后，是浓浓的失落与愤怒，失落自己始终像个被排除在外的局外人，无论如何努力，都走不进父皇的心里，愤怒这份不公，愤怒父皇对自己永远是审视与要求，对赵高却能卸下所有防备。
他的指尖猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，带来一阵细微的痛感，才勉强让自己保持清醒。下意识地想要转身离开，脚步已经微微向后挪动了半分——
他不愿惊扰这份难得的平静，更不愿面对眼前这让他浑身不适的亲密场景，仿佛多看一眼，都是对自己的羞辱。
然而，就在他的脚后跟刚要落地，转身欲走的瞬间，暖阁内赵高那带着笑意、却异常清晰的声音忽然传了出来，不高不低，恰好能透过门缝落在他耳中，带着几分洞悉一切的从容：
“哟，陛下来了？怎么到了门口，又要走？可是嫌弃我们两个老头子这里无趣，入不了陛下的眼？”
扶苏的身形骤然僵住，后背瞬间泛起一层细密的冷汗，耳根不受控制地发热——赵高竟然早就察觉到他了？
还如此直接地将他的心思戳破，丝毫不留余地！他心中一阵恼火，既气赵高的敏锐与直白，又气自己的怯懦与狼狈，
可此刻若是真的转身离开，反倒显得自己心虚气短，连面对的勇气都没有。
扶苏深吸一口气，强行压下心底的慌乱与恼怒，抬手理了理衣袍的褶皱，指尖微微颤抖，却还是努力让自己的动作显得从容不迫。
他调整了一下表情，将眼底的复杂情绪尽数掩去，只留下一副帝王该有的平静，然后缓缓抬手，推开了那扇雕花门扉，“吱呀”一声轻响，打破了暖阁外的寂静。