殿内空荡荡的，只剩下烛火跳跃的光影，灯花偶尔“噼啪”爆开一声，打破片刻的寂静，又迅速归于沉寂，连空气都像是凝固了一般，
带着几分冰凉的压抑。赵成抬手揉了揉发胀的太阳穴，指腹按压着突突跳动的神经，带来一阵酸胀的痛感，却没能缓解丝毫的疲惫。他的目光重新落在案几上那个写坏的“准”字上，那道晕开的红痕像是在嘲讽他的失态，又像是在映照着他此刻烦躁的心境。
他盯着那道红痕看了许久，忽然扯了扯嘴角，脸颊的肌肉僵硬地动了动，露出一丝比哭还要难看的笑容，眼角的纹路都挤在了一起，满是疲惫与讥讽，
还有藏不住的委屈。他微微低下头，嘴唇动了动，声音压得极低，几乎只有自己能听到，带着咬牙切齿的怒意，又掺了丝无可奈何的无力，
“画饼……又是画饼……一个个都拿这套来糊弄我……让我好好干，让我扛重担，说什么干好了有肉吃，说什么不会忘我的功劳……呵……
全都是骗人的……再信你们这些鬼话，我赵成就是……就是个傻子……”
话到嘴边，却猛地顿住，舌尖抵着牙齿，硬生生将后半句赌咒咽了回去，胸口剧烈起伏了几下，像是在压抑着翻涌的情绪。最后，所有的怒意、委屈、讥讽都化作一声绵长而沉重的叹息，从喉咙里挤出来，深深沉入殿内冰凉的空气里，消散无踪，只留下满心的疲惫与无奈。
“唉……”
他抬手用力揉了揉发红的眼眶，强行将心底的酸涩压下去——他是大秦的丞相，不能示弱，哪怕只有自己一个人，也不能流露出半分脆弱。
目光缓缓扫过案几上堆积如山的竹简，还有散落在地板上的文书，每一卷竹简都沉甸甸的，上面的字迹密密麻麻，像是无数根线，缠绕在他的心头，扯得他生疼。
河东的旱情越来越严重，数万百姓等着蠲免赋税活命，稍有拖延，便可能引发饥荒；陇西的驿道年久失修，粮草运输受阻，北境的将士们可能要挨饿受冻，
边疆防务会岌岌可危；南越平定不久，战死将士的家属还等着抚恤，稍有不慎就可能引发民怨，甚至动摇南越的稳定；北境的匈奴蠢蠢欲动，虎视眈眈，防务丝毫不敢松懈，
稍有疏忽就可能让匈奴趁机入侵；各地官员的考核任免迫在眉睫，稍有差错就可能让贪官污吏钻了空子，祸害一方百姓；
还有那些堆积的刑狱案件，每一件都关乎人命，必须仔细复核，不能有半点马虎，否则就会造成冤假错案……
千头万绪的事情缠在一起，每一件都牵扯着无数人的生计，每一件都关乎着大秦的稳定，这些实实在在的担子，沉甸甸地压在他的肩上，
压得他几乎喘不过气来。皇帝画的大饼再诱人，也减轻不了半分重量；董习之流的谄媚再动听，也解决不了半点问题，该他处理的政务，一件都不会少，该他扛的责任，一点都不会轻。
一股巨大的无力感忽然从心底涌上来，像潮水般将他彻底淹没，让他浑身发软，连握着笔的力气都没有了。他靠在椅背上，眼神渐渐涣散，脑海里忽然闪过很多年前的日子——
那时他还在兄长赵高的羽翼下，只需要处理一些具体的事务，不用周旋于各方势力，不用猜测君主的心思，不用提防身边人的算计。
虽然也要小心翼翼，生怕出错惹兄长不满，生怕辜负始皇帝的信任，但至少目标明确，只要把事情做好就行，压力也远没有现在这么大。
那时兄长还在朝堂上叱咤风云，一手掌控朝政，他只需要跟在兄长身后，做好自己的事，不用扛着整个帝国的内政外交，不用面对这么多人心叵测的人，不用在皇帝、佞臣、同僚、太上皇之间艰难周旋。
“这朝政……”赵成缓缓摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的弧度，声音轻得像一声呢喃，
却带着不容置疑的坚定，“我还不能不管。”指尖轻轻摩挲着案几上的竹简边缘，粗糙的竹纹硌着指尖，带来一丝真实的触感，让他混乱的思绪稍稍稳定了些。
他不是不想放下，不是没有过退缩的念头，只是他亲眼见过混乱与衰败会带来什么。脑海里忽然闪过南越战场上的画面，漫天的血色染红了土地，将士们的尸体堆积如山，
鲜血顺着沟壑流淌，空气中弥漫着浓重的血腥味；番禺城里，百姓们的哭嚎声此起彼伏，撕心裂肺，失去亲人的痛苦、流离失所的绝望，
像刀子一样刻在他的脑海里。那些画面、那些声音像是刻在了他的骨子里，成了挥之不去的梦魇，时不时就会在深夜里惊醒他。
他不能眼睁睁看着大秦重蹈覆辙，不能看着这个庞大的帝国因为皇帝的私心、佞臣的蛊惑、朝堂的党争而一步步滑向深渊，那样对不起死去的将士，对不起天下的百姓，更对不起兄长和始皇帝打下的基业。
或许，这不仅仅是身为丞相的责任，更是他内心深处，对兄长赵高、对始皇帝嬴政所缔造的这个大秦帝国，一种连自己都不愿深究的情感——
那是刻在血脉里的责任感，是藏在心底的守护欲。哪怕兄长如今退居幕后，不再插手朝政；哪怕始皇帝早已驾崩，长眠于骊山；哪怕自己过得如此疲惫、如此艰难，他也想守住这份基业，守住这个庞大的帝国，不让它在自己手中衰败。
可是……真的太累了。疲惫感像是藤蔓一样缠绕着他，从四肢百骸蔓延到心脏，
让他连呼吸都觉得沉重。眼眶微微发热，有温热的液体在里面打转，却被他强行忍住了，他是大秦的丞相，是百官之首，不能示弱，哪怕只有自己一个人，也不能流露出半分脆弱。
“当年……”赵成望着跳动的烛火，眼神渐渐变得迷茫，光影在他脸上晃动，映出眼底的疲惫与懊悔，声音轻得像一缕青烟，带着无尽的懊悔与疲惫，像是在对自己说，
又像是在对死去的始皇帝、对退居幕后的兄长诉说，“若是早知道当丞相这么难，若是早知道要周旋这么多人心，若是早知道要扛这么重的担子，要受这么多委屈……
当年就不该答应兄长，不该接下这个劳什子丞相之位……”
声音消散在寂静的殿内，没有任何人回应，只有烛火依旧在跳动，光影在墙壁上晃动，像是在无声地嘲讽他的退缩，又像是在默默陪伴着他的孤独。案几上的竹简依旧堆积如山，
那些关乎大秦安危、百姓生计的政务，还在静静等待着他处理，容不得他有半点退缩，容不得他有片刻懈怠。
赵成缓缓闭上眼睛，深深吸了一口气，像是要将胸腔里所有的郁结、疲惫、懊悔都一并吸进去，再用力吐出来。再次睁开眼时，眼底的迷茫与脆弱早已消失不见，只剩下平静与坚定，
仿佛刚才的失态、疲惫、懊悔都从未存在过一般。他抬手拿起那支朱笔，沾了沾墨，笔尖在竹简上停顿了片刻，然后用力将那个写坏的“准”字涂掉，红色的墨汁在竹简上晕开一片，
遮住了那道突兀的红痕，也像是抹去了刚才的失态。
紧接着，他重新落笔，手腕稳稳地移动，不再有半分慌乱，一笔一划，工工整整地写下了一个方正的“准”字，