春日的阳光透过新生的、翡翠般的月牙叶片，在枯树下的白色绒花地毯上投下细碎的光斑。牧尘和二柱弓着腰，像两只搜寻猎物的小猎犬，在第无数次勘察这片区域。
“尘尘，这都第几天了？毛都没多一根！”二柱泄气地直起腰，拍了拍沾在膝盖上的草屑和绒花。
“除了这镜子……”他扭头瞥了一眼破屋里那面光洁如新的梳妆镜，压低声音，“……邪门得紧，别的都正常得不能再正常了。会不会……那‘东西’修好镜子，觉得功德圆满，就走了？”
他说完，自己心里也有些发毛，下意识地朝牧尘靠近了一步。
牧尘没有立刻回答。
他走到树下，将手掌轻轻贴在粗粝而温热的树干上。一种难以言喻的宁静感顺着掌心蔓延开来，仿佛树木本身在无声地呼吸。
他能感觉到那种守护的意念仍在，如同深潭之水，平静无波，却深不见底。可具体的线索，确实如同沉入潭底的石子，不见踪影。
二柱百无聊赖地仰面躺倒在柔软的绒花上，望着被枝叶切割得支离破碎的蓝天，嘴里叼着一根干草茎，含糊地嘟囔：“铁蛋那小子，说得有鼻子有眼的……白影……飘忽……”
突然，他像是被什么东西扎了一下，猛地一个鲤鱼打挺坐起来，眼睛瞪得溜圆，嘴里的草茎都掉了。
“等等！尘尘！”他激动地抓住牧尘的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，“铁蛋是晚上！晚上起来尿尿的时候看见的！”
他像是发现了什么惊天秘密，声音因兴奋而有些变调：“咱们俩傻乎乎的天天大白天跑来，太阳晒得晃眼，哪个……哪个‘那啥’会这时候出来溜达？说不定……它就跟夜猫子、跟蝙蝠一样，得等天黑了，月亮上来了，才……才出来活动呢！”
这个大胆（或者说鲁莽）的推论一出口，二柱自己先被吓住了。
一股冰冷的寒意“嗖”地一下从脚底板窜上天灵盖，让他激灵灵打了个冷颤，后颈的寒毛根根倒竖。
晚上？
来这鬼地方？！
他脑子里不受控制地浮现出王老头唾沫横飞讲过的故事——飘忽的鬼火、凄凉的哭声、没有影子的白影……小脸“唰”地一下变得惨白，比地上的绒花还要白上几分。
他恨不得立刻时间倒流，把刚才那句话嚼碎了咽回肚子里去！这张惹是生非的破嘴！
他求助似的看向牧尘，嘴唇哆嗦着，试图挽回：“那、那个……我胡说的！晚上乌漆嘛黑的，伸手不见五指，路都看不清，万一摔沟里……再、再说，多吓人啊！咱、咱还是白天来吧……”
然而，他绝望地看到，牧尘的眼睛非但没有流露出丝毫恐惧，反而像是被投入了火种的干柴，“噗”地一下燃起了两簇明亮而炽热的火焰。
那是一种被强烈好奇心和探索欲点燃的光芒，几乎要灼伤人。
“二柱！你真是个天才！”牧尘反手紧紧抓住二柱的胳膊，力道大得让二柱龇牙咧嘴，语气里充满了发现新大陆般的激动和不容置疑。
“白天找不到，就是因为时辰不对！必须晚上来！就这么说定了！”
二柱的脸瞬间垮了下来，五官皱成一团，写满了“悔不当初”四个大字。他愁眉苦脸地看着牧尘，眼神里传递着清晰的哀嚎：我现在收回那句话，当做没说过，行不行？
牧尘岂会看不懂他这点肠子？
他用力揽住二柱的肩膀，脸上堆起“哥俩好”的笑容，语气却带着“有福同享有难同当”的“绑架”：“怕啥？两个人阳气足！等晚上我奶奶他们都睡熟了，你溜到我家院墙根底下，学三声猫叫——要像点！我就翻墙出来。咱们一起，互相壮胆！”
他看着二柱依旧惨白的小脸，又凑近了些，压低声音，用一种充满诱惑的语气说：“想想看，要是真让咱们发现了什么……那可是独一份的秘密！到时候，铁蛋还不得佩服死咱？”
二柱心里天人交战，一边是对黑夜和未知的深深恐惧，另一边又被牧尘描述的“独一份秘密”和“被铁蛋佩服”的前景挠得心痒痒。
他哭丧着脸，嘴角向下撇着，最终从喉咙里挤出一声近乎呜咽的“嗯……”，算是接受了这个让他后悔莫及的决定。心里已经开始盘算：晚上得把爷爷那串据说开过光的桃木珠子偷戴上，再把家里那把快没电的手电筒揣上，对了，裤腰带也得系紧点……
这个近乎赴死般的决定一下，两个少年回家的脚步都变得格外沉重。
接下来的半天，对二柱来说简直是煎熬。
他先是溜进爷爷的房间，眼睛像做贼似的在那些老物件上逡巡，最后从抽屉角落里翻出一枚边缘磨得光滑、刻着模糊“卍”字纹的旧铜钱，用红绳串了，郑重其事地挂在自己脖子上，冰凉的铜币贴着皮肤，似乎带来了一丝微弱的安全感。
接着，他又瞄上了家里那把手电筒。
那是他爹偶尔晚上出门干活用的，他偷偷拧开一看，里面的电池已经有些发软，灯泡也昏黄黯淡。
他用力晃了晃，光线才勉强稳定下来，但投射出的光柱有气无力，根本照不了多远。
“总比没有强……”二柱嘟囔着，小心翼翼地把手电筒塞进棉袄最里层，鼓鼓囊囊的一团。
另一边，牧尘也没闲着。他找出一段还算结实的麻绳，又把自己最好的一把削铅笔的小刀磨了磨。
他倒不是觉得这东西能对付什么，纯粹是给自己壮胆。
同时，他脑子里飞快地规划着晚上的路线——从自家院墙翻出去后，不能走村中的大路，得绕到屋后，沿着那条很少人走的、长满杂草的小径，绕过村尾李老栓家，那家养了条大黑狗，凶得很，必须远远避开。
最后再从枯树所在的荒地侧面悄悄接近。