火鸦的嘶鸣刺得人耳膜生疼。
红袍人站在巨石上，居高临下地盯着秦烬，面具后的眼睛像两团跳动的火焰。
他身上的赤红长袍无风自动，散发出灼热的气浪，周围三丈内的草木开始卷曲、焦枯。
“最后问一次。”
红袍人的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“你身上的纯阳气息，从哪儿来的？”
秦烬握着剑柄的手紧了紧。
他知道糊弄不过去了。
对方显然是专修火系的修士，对火属性能量的感应极其敏锐。
他刚才挡那一击时用了纯阳真火，虽然只有一丝，但已经被对方捕捉到了。
“关你屁事。”
秦烬咧嘴一笑。
红袍人愣了一下，随即怒极反笑：“好，好得很！”
他双手结印，周身火焰暴涨，化作一条三丈长的火蟒，张开大口朝秦烬扑来！
火蟒所过之处，空气被烧出扭曲的波纹，地面留下焦黑的痕迹。
温度高得吓人。
秦烬不敢硬接，脚踩雷光向侧面闪避。
同时左手一翻，残鼎从眉心飞出，鼎口对准火蟒，喷出一股灰蒙蒙的混沌之气！
火蟒撞上混沌之气，前半截瞬间消融！
但后半截去势不减，依旧扑来！
“散！”
秦烬低喝，一剑斩出。
紫金色的雷火剑气与火蟒残躯撞在一起，轰然炸开！
气浪将秦烬震得倒退三步，胸口一阵发闷。
好强的火系灵力！
这红袍人至少是金丹大圆满，甚至可能半步元婴！
“古宝？”
红袍人盯着残鼎，眼中贪婪更盛，“小子，你身上的好东西不少啊！”
他不再留手，双手连续结印。
三道、五道、七道火蟒同时凝聚，从不同方向扑向秦烬！
每条火蟒都有三丈长，鳞甲分明，栩栩如生，温度比刚才那条还要高！
秦烬脸色凝重起来。
这已经不是试探，是杀招。
他深吸一口气，将残鼎托在掌心，体内混沌之力全速运转。
鼎身金乌纹路大亮，一缕缕纯阳真火从鼎口涌出，与混沌之气交融，化作一道三色光罩，将他护在中心。
“轰轰轰——！！”
七条火蟒撞在光罩上，发出震耳欲聋的爆炸声！
光罩剧烈波动，表面爬满裂纹，但硬是没破！
红袍人眼中闪过震惊：“不可能！你一个金丹中期，怎么可能挡住我的七蟒焚天？”
“你猜。”
秦烬咧嘴，嘴角溢出一缕鲜血。
硬扛这一击，他也受了内伤。
但机会来了——就在红袍人惊愕的瞬间，雷动了！
小家伙一直趴在秦烬肩头装怂，此刻突然暴起！
身躯迎风暴涨至丈许，张口喷出一道水桶粗的紫色雷霆，直劈红袍人头顶！
这一击蓄力已久，速度快如闪电！
红袍人根本来不及反应，仓促间只来得及在头顶凝聚一面火焰盾牌。
“咔嚓——！”
盾牌应声而碎！
雷霆结结实实劈在红袍人身上，将他整个人轰飞出去，撞断三棵古树才摔在地上。
面具碎裂，露出一张焦黑的脸，头发还在冒烟。
“咳咳……”
红袍人咳出一口黑血，挣扎着想起身。
秦烬没给他机会。
他身形一闪，出现在红袍人身前，一剑刺向其丹田！
“住手！”
红袍人嘶声喊道，“我是火云谷的人！杀了我，火云谷不会放过你！”
剑尖在距离丹田三寸处停住。
火云谷？
秦烬听说过这个名字。
南域三大宗门之一，专修火系功法，势力庞大，据说谷主是元婴后期大修士。
“火云谷的人，为什么拦我？”
秦烬冷声问。
红袍人眼神闪烁：“我……我只是感应到你身上的纯阳气息，以为你得了什么火系宝物，想抢来看看……”
“说谎。”
秦烬剑尖往前递了半分，“火云谷再霸道，也不至于为了一件不确定的宝物，就在荒郊野外截杀陌生修士。说，到底为什么？”
红袍人额头渗出冷汗。
他看了看抵在丹田的剑尖，又看了看旁边龇牙低吼的雷麒麟，最后咬了咬牙：“落凤坡……火云谷也在找落凤坡的入口。你有纯阳气息，可能和入口有关……”
秦烬心中一动。
火云谷也在找落凤坡？
“你们找到入口了？”
他问。
“没……没有。”
红袍人苦笑，“落凤坡被上古禁制笼罩，每三十年才开启一次。
上次开启是二十八年前，算算时间，下次开启就在近期。
谷里派了十几队人在外围搜索，我就是其中一队的……”
他顿了顿，看向秦烬：“你身上有纯阳气息，要么是修炼了纯阳功法，要么是身怀纯阳宝物。
这两种可能，都对我们寻找入口有帮助。”
秦烬明白了。
原来不是针对他，是碰巧撞上了。
“入口在哪儿？”
他继续问。
“我真不知道！”
红袍人急声道，“只知道在熔岩河附近，具体位置要靠纯阳之物感应……”
秦烬盯着他看了三息，确认他没说谎，这才收剑。
“滚。”
红袍人如蒙大赦，连滚爬爬地起身，连火鸦都顾不上，踉跄着逃走了。
秦烬没追。
杀一个火云谷弟子，麻烦太大。
现在最重要的是进落凤坡，拿到凤凰涅盘枝。
他收起残鼎，看向西南方向。
熔岩河……
看来得加快速度了。
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三天后。
秦烬站在一处悬崖边，看着下方的景象，倒吸一口凉气。
悬崖之下，是一条宽达百丈的熔岩河。
赤红色的岩浆缓缓流动，表面冒着气泡，炸开时溅起丈许高的火浪。
空气热浪扭曲，隔着百丈距离都能感觉到灼人的高温。
河两岸寸草不生，全是漆黑的焦土。
而按照兽皮图指示，落凤坡的入口，就在这条熔岩河的某处。
“这怎么找？”
秦烬皱眉。
他试着放出神识，但神识刚触及熔岩河上空，就被高温烧得刺痛，根本探不进去。
雷也耷拉着耳朵——这地方对它来说太不友好了。
秦烬沿着悬崖走了十几里，没发现任何异常。
就在他考虑要不要直接跳进熔岩河找时，怀里的残鼎突然震了一下。
很强烈。
比之前感应到兽皮图时还要强烈。
秦烬心中一动，祭出残鼎。
小鼎悬在掌心，鼎身金乌纹路大放光芒，鼎口那缕纯阳真火主动窜出，化作一只迷你金乌，在鼎口盘旋、鸣叫。
然后，它飞了起来。
不是乱飞，而是朝着熔岩河下游的一个方向飞去！
“跟上！”
秦烬眼睛一亮。
迷你金乌飞得很快，秦烬全力追赶才勉强跟上。
它沿着熔岩河飞了约莫三十里，最后停在一处河湾上空，盘旋不去。
秦烬赶到时，发现这处河湾很特殊。
河岸在这里向内凹陷，形成一个半圆形的平台。
平台上没有岩浆，反而铺着一层温润的白色玉石。
玉石表面刻满了古老的符文，此刻正散发着淡淡的金光。
而在平台中央，立着一根三丈高的石柱。
石柱顶端，雕刻着一只展翅欲飞的凤凰，栩栩如生。
“入口？”
秦烬落在平台上。
脚踩玉石的瞬间，他感觉体内的纯阳真火自动运转起来，与平台上的金光产生共鸣。
残鼎更是兴奋地震动，金乌纹路几乎要活过来。
看来找对地方了。
秦烬走到石柱前，仔细观察。
石柱上的凤凰雕像，眼睛是两颗红色的宝石。
他试着注入灵力，没反应。注入混沌之力，也没反应。
最后，他心念一动，将一缕纯阳真火注入凤凰眼睛。
“嗡——！”
石柱震动！
凤凰雕像的眼睛亮起刺眼的红光，两道红光射出，在空中交汇，化作一扇燃烧着火焰的光门！
光门高三丈，宽两丈，门内是扭曲的红色漩涡，看不清通向哪里。
高温从门内涌出，比熔岩河还要灼热数倍！
秦烬能感觉到，门内充斥着狂暴的火系灵力，还有一丝……古老而威严的气息。
真凰残念？
他深吸一口气，将残鼎悬在头顶，鼎口喷出纯阳真火护住全身。
雷也跳到肩头，浑身紫毛炸开，进入战斗状态。
“走。”
他迈步踏入光门。
天旋地转。
等脚下再次踩实，秦烬发现自己站在一条甬道里。
甬道四壁光滑，像是某种红色玉石雕琢而成，表面刻满了凤凰图案。
前方有微弱的光透来，还有隐约的……热浪？
他沿着甬道往前走。
越走越热。
走到尽头时，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，少说方圆千丈。
空间顶部悬挂着无数赤红色的晶石，散发着光和热，像无数个小太阳。
地面是滚烫的岩浆湖，湖面上漂浮着数十座莲花状的平台。
平台之间有石桥相连，但大部分石桥都已经断裂。
而在空间最深处，有一座高台。
高台上，插着一根通体焦黑、却隐隐透出金红色光泽的树枝。
凤凰涅盘枝！
秦烬眼睛亮了。
但他没急着上前。
因为从甬道口到高台，要穿过这片岩浆湖。
湖面上那些平台看似落脚点，但秦烬能感觉到，每个平台上都有禁制波动。
而且，湖里似乎有东西。
他捡起一块碎石，扔向最近的一个平台。
碎石落在平台上的瞬间，平台表面突然燃起熊熊火焰！
火焰呈淡金色，温度高得吓人，连空气都烧出了焦糊味。
南明离火！
传说中真凰的本命神火，可焚万物！
碎石在火焰中坚持了不到一息，就化作青烟消散。
秦烬嘴角抽了抽。
这怎么过？
他试着催动纯阳真火，发现自己的真火与南明离火有某种共鸣，但强度差太多了。
就像烛火比之烈日，根本不是一个级别。
“硬闯肯定不行。”
他观察着平台分布。
一共三十六座平台，呈某种规律排列。
有些平台上的火焰时强时弱，像是在呼吸。有些则一直燃烧，但颜色有深浅区别。
“阵法……”
秦烬眯起眼。
他盘膝坐下，将神识探出，仔细感应每个平台的火焰波动。
半个时辰后，他发现了规律。
这些平台的火焰强弱变化，是按照某种星象轨迹循环的。
每过十二息，就会有一个平台的火焰降到最低，维持三息时间，然后又重新燃起。
而这三个平台，正好连成一条通往高台的路线！
“就是现在！”
秦烬看准时机，身形化作流光，冲向第一个平台！
脚尖点在平台上的瞬间，火焰刚好降到最低。
他借力一跃，扑向第二个平台！
第三个！
三息时间，他连续越过三座平台，落在第四座平台上。
这里的火焰正旺，但他早有准备，残鼎喷出纯阳真火护体，硬扛着高温冲向下一座！
“嗤嗤——”
护体真火被南明离火烧得滋滋作响，迅速消耗。
秦烬咬牙，速度提到极限！
第六座、第七座、第八座……
当他踏上第十二座平台时，护体真火已经薄得像层纸了。
皮肤传来灼痛感，衣袍开始冒烟。
更糟的是，这最后一座平台上的火焰，没有按照规律减弱！
它一直在燃烧，而且越来越旺！
“陷阱？”
秦烬脸色一变。
他这才注意到，这座平台上的凤凰图案，比其他平台多了一个细节——凤凰的眼睛是闭着的。
闭眼凤凰……
秦烬脑中灵光一闪，从储物袋里掏出那块太阳精金！
拳头大小的赤金色金属一出现，平台上的南明离火突然一滞！
有效！
秦烬将太阳精金举过头顶，精金散发出浓郁的纯阳气息，与南明离火产生共鸣。
火焰开始向两侧分开，让出一条通道！
他不敢耽搁，纵身跃向高台！
落在高台上的瞬间，身后的通道重新被火焰封闭。
秦烬喘着粗气，浑身是汗——热的，也是吓的。
他抬头看向眼前。
那根凤凰涅盘枝，就插在高台中央的祭坛上。
焦黑的树枝表面，隐约能看到细密的金色纹路，像血管一样缓缓流动。
树枝顶端，还有一小簇微弱的金色火苗在跳动，像呼吸。
而在祭坛旁，立着一块石碑。
石碑上刻着一行古字：
“涅盘非死，乃重生。欲取此枝，需受真凰三问。”
字迹苍劲，透着古老的气息。
秦烬还没反应过来，祭坛上突然亮起刺眼的金光！
一个模糊的凤凰虚影，在金光中缓缓凝聚。
虚影不大，只有丈许长，但散发出的威压，让秦烬膝盖发软，差点跪下去。
那是源自血脉、源自灵魂的压迫。
真凰残念，苏醒了。
凤凰虚影低头，用那双燃烧着金色火焰的眼睛，“看”向秦烬。
第一问，来了。