昭陵关行人匆匆。
丁余勒住马缰，回头望了一眼那座雄关。
关内，是安北军用鲜血铸就的疆土。
关外，便是风波诡谲的大梁腹地。
他没有丝毫停留，调转马头，目光投向酉州的方向，眼神冷硬如铁。
八百亲卫营士卒，已分批悄然出关，此刻在十里外的密林中集结完毕。
他们身着寻常旅人的衣物，内里却锁着冰冷的甲胄，马鞍旁悬挂的行囊里，包裹着锋利长刀。
“统领！”
副手从前方奔回，翻身下马，动作干脆利落。
“人已到齐，无一缺漏。”
丁余点了点头，目光扫过眼前这八百张坚毅而沉默的脸。
他们是第一批接受王爷亲自操练的士卒，也是对王爷最为狂热的信徒。
“出发！”
丁余没有半句废话，双腿一夹马腹，胯下战马发出一声嘶鸣，如离弦之箭般窜了出去。
八百铁骑，汇成一股黑色的洪流，沿着官道旁的荒野，向着翎州方向疾驰而去。
马蹄踏在冰冷坚硬的冻土上，发出密集而沉闷的轰鸣。
……
两天的时间悄然而过。
天色昏暗。
残阳如血，将西边的天际烧成一片凄厉的橘红色。
寒风愈发凛冽，卷起地上的枯草与沙尘，打在人脸上，如同刀割。
丁余带领的队伍，已经深入酉州腹地。
他眉头紧锁，心头那股不安感，随着时间的推移，愈发强烈。
按理说，上官先生的车队脚程虽慢，走了这么多天，也该在这附近遇上了。
可他们一路行来，官道上空空荡荡，连个鬼影子都没有。
“统领。”
副手催马赶上，与丁余并行，脸上同样带着忧色。
“还没联系上先生和于统领吗？”
丁余摇了摇头，脸色阴沉得像是能拧出水。
“派出去的斥候，都没有消息。”
他抬起头，望向远处那片被暮色笼罩的荒野，只觉得一股无名的烦躁在胸中冲撞。
“妈的！”
丁余低声咒骂了一句。
“不会出事了吧！”
这个念头一旦升起，便如疯长的野草，再也无法遏制。
上官先生是王爷的左膀右臂，于长更是从长风骑带出来的悍将，若是他们出了事……
丁余不敢再想下去。
他猛地一拉马缰，战马人立而起。
“全体加速！”
他的声音，在凛冽的寒风中，带上了一股焦灼与狠厉。
“今日，必须找到先生！”
“驾！”
八百骑的速度，再一次提升！
他们不再顾及马力，如同一群在黑夜中捕食的狼群，疯狂地向前突进。
……
两个时辰后。
一轮残月挂上夜空，洒下清冷如水的光辉。
八百骑兵，终于在一处山坡上停了下来。
战马剧烈地喘息，鼻孔中喷出大团大团的白气，骑士们也同样疲惫不堪。
丁余跳下马背，遥遥望着远处那座在月光下现出模糊轮廓的城池。
酉州城。
可他的眉头，却皱得更深了。
一路行来，别说是先生的车队，就连一根车辙印都没看到。
这太不正常了。
一种不祥的预感，死死攫住了他的心脏。
丁余转身，看向身后那些同样满脸疑惑的亲卫营士卒，声音冰冷而果决。
“十人一组！”
“沿途搜索！”
“官道两侧，密林，山坡，任何可能藏人的地方，一个都不准放过！”
“活要见人，死要见尸！”
“是！”
八百亲卫营士卒齐声应诺，迅速分化成数十支小队，如一张撒开的大网，向着四周的黑暗中散去。
时间，在一分一秒的煎熬中流逝。
又过了一个时辰。
一队负责搜索东面荒野的骑卒，疯了一般地跑了回来。
为首的什长翻身下马，甚至来不及喘口气，脸上是惊怒交加的神色。
“统领！”
“东边十里外的一处洼地，死了很多人！”
“看样子，是一些平民百姓！”
丁余的心，猛地向下一沉！
“伤口如何？”
他急声问道。
“是被官兵杀的！”
什长的声音里带着压抑不住的愤怒。
“全是制式兵刃造成的伤口！”
丁余的瞳孔骤然收缩！
他不再多问，猛地翻身上马，朝着东方一指。
“带路！”
……
当丁余赶到那片洼地时，饶是他这种从尸山血海里爬出来的悍卒，也被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
空气中，弥漫着浓得化不开的血腥味。
月光下，数十具尸体横七竖八地倒在枯黄的草地上，鲜血早已凝固成暗红色的冰，每一具尸体上，都布满了刀枪的创口，死状凄惨。
他们的脸上，还凝固着死前的惊恐与绝望。
丁余的目光扫过这片手无寸铁的尸体，拳头不自觉地攥紧，骨节发出“咯咯”的脆响。
他的视线，很快便被一辆侧翻在地的马车吸引。
那辆马车，他认得！
正是他当初亲自为上官先生挑选的，车厢宽大，行驶平稳。
丁余心中最后一丝侥幸，被彻底击碎。
他翻身下马，三步并作两步冲到马车前，一把掀开破烂的车帘。
车厢内倒是保护的很好。
丁余跪在地上，仔仔细细地搜寻着每一个角落，不放过任何一丝可能的线索。
终于，他在车厢一处角落里，摸到了一张被揉成一团、又被刻意塞进缝隙的纸条。
他颤抖着手，将纸条展开。
月光下，纸条上是三个用血写成的字，字迹潦草而急促，却透着一股不屈的力道。
酉州。
官兵。
被俘。
轰！
丁余的脑子，像是被一柄重锤狠狠砸中，瞬间一片空白！
一股难以抑制的滔天怒火，从他的胸腔深处，轰然炸开！
他死死地攥着那张纸条，指节因为过度用力而变得惨白，手臂上的青筋如虬龙般坟起。
酉州官兵！
好！
好得很！
……
丁余带着满身的杀气，回到了临时营地。
他将那张染血的纸条，展示给了所有亲卫营的弟兄。
当得知上官先生和于统领被酉州官兵俘虏，那些一同护送的百姓被屠戮殆尽时。
八百亲卫营士卒，瞬间炸了！
“统领！杀进酉州城！”
“对！杀进去！把先生救出来！”
“他妈的！这帮吃里扒外的狗东西！老子宰了他们！”
群情激愤，杀气冲天，这些从尸山血海里滚出来的汉子，双眼赤红，恨不得立刻就将酉州城屠个干净！
“都他娘的给老子闭嘴！”
丁余猛地一声暴喝，声如惊雷，压下了所有的喧嚣！
他冰冷的目光扫过每一个人，声音里是不容置疑的威严。
“一个个都没长脑子吗？！”
“我们只有八百人！”
“就这么冲进去，是能救出先生，还是去给先生陪葬？！”
“少他娘的给王爷添乱！”
一通呵斥，让所有人都冷静了下来。
是啊，他们只有八百人，强攻一座州城，无异于以卵击石。
丁余看着众人，深吸一口气，强行压下心头的杀意。
他抬起手臂，吹出一声清越尖锐的呼哨。
夜空中，一道迅捷的影子划过，一只神骏非凡、通体羽毛呈现出枯秋叶色的海东青，精准地落在了他的护臂上。
这是王爷豢养的信鹰，专门用于传递最紧急的军情。
丁余迅速写好一封密信，绑在海东青的腿部，随即振翅高飞，化作一个黑点，消失在关北的方向。
做完这一切，丁余的眼神，重新变得冰冷而决绝。
他看向众人。
“十人跟我入城，其余人留守此地。”
“但有披甲靠近者，就地格杀！”
……
翌日。
戌城校场。
“喝！哈！”
喊杀声震天动地。
数万名安北军士卒，正在进行着地狱般的训练。
经过这几日的打磨，曾经略显散漫的队列，已经变得井然有序。每一个士卒的脸上，都写满了疲惫，但眼神里，却透着一股前所未有的坚韧与悍勇。
苏承锦站在将台上，满意地看着这一切，他的军队，正在以他所期望的方式，野蛮而顽强地蜕变成长。
就在这时，两道身影快步登上将台。
是诸葛凡和白知月。
苏承锦回头，看到两人那阴沉得几乎能拧出水的脸色，心中猛地一跳。
一股不祥的预感，瞬间笼罩了他。
“出什么事了？”
他的声音，依旧平静。
白知月没有说话，只是将一卷密报，递到了苏承锦的手中。
苏承锦展开密报，目光飞速扫过上面的文字。
白知月在一旁，用极低的声音开口，声音里带着一丝颤抖。
“青萍司刚刚传来的消息。”
“酉州知府陆余，前日以‘剿匪’为名，出动州军，在酉州，截获了一批物资。”
她的声音顿了顿，艰涩地继续说道：
“他们……他们还抓了两个所谓的‘匪首’。”
“一个，是书生模样。”
“另一个，是遍体鳞伤的壮汉。”
“我和先生猜测，应该……应该是……”
她的话还没说完。
“唳——！”
一声高亢尖锐的鹰唳，骤然从高空传来，瞬间吸引了校场上所有人的注意！
一道快如闪电的影子，从云层中俯冲而下！
那只海东青，带着一身的风霜，精准地落在了苏承锦的肩头！
苏承锦的目光，从密报上移开，缓缓伸出手，解下了信鹰腿部的信筒。
他抽出里面的纸条。
熟悉的字迹。
酉州。
官兵。
被俘。
他脸上的平静，终于寸寸碎裂。
将台上的气氛瞬间变得冰冷，连校场里的风都似带了寒意。
那些正在训练的士卒，都下意识地打了个寒颤，惊恐地望向将台。
他们看到，他们的王爷，那个平日里总是带着温和笑意的王爷，此刻，正缓缓地，将手中的纸团，一点一点，捏进了手心。
“狗日的！”
苏承锦猛然起身！
他的动作不大，却带着一股山崩地裂般的气势！
校场之上，数万人的训练，瞬间停滞！
所有人都感受到了那股源自他们王爷的，毁天灭地般的怒火！
“真把老子当泥捏的了？！”
苏承锦的声音不高，却像是一道道冰冷的刀子，刮在每一个人的心头。
“平时小打小闹，老子陪你们玩！”
“暗中使绊子，老子也认了！”
“可你们，千不该，万不该……”
“把手伸向我的人！”
他的声音陡然拔高，带着无尽的杀意！
“我看他们，是活腻了！”
诸葛凡上前一步，他那张总是挂着和煦笑容的脸上，此刻也布满了寒霜。
“殿下，此事绝不能忍！”
“有第一次，就会有第二次！这次是白秀，下次就可能是老卢！”
“我们必须打回去！”
“用血，让他们记住这个教训！”
苏承锦“嗯”了一声，胸膛剧烈地起伏着。
他当然知道。
他缓缓转身，目光越过校场，投向了遥远的南方，那双深邃的眸子里，燃起了两团熊熊燃烧的黑色火焰。
“赵无疆！”
他的声音，如滚滚惊雷，在校场上空炸响！
正在队列前方的赵无疆浑身一震，猛地转身，对着将台单膝跪地，声如洪钟！
“末将在！”
“即刻点兵一万！”
苏承锦的声音，冰冷得不带一丝一毫的感情。
“本王倒要看看，当安北的铁蹄踏上酉州城下时，他那个知府，能不能指望他远在京城的太子，派兵来救他！”
此言一出，满场皆惊！
征酉州！
王爷这是要与朝廷决裂！
诸葛凡脸色平静，他轻声开口：“殿下！我必须提醒您，一旦您这么做了，那便是彻底与朝廷撕破了脸！再无回旋的余地！”
苏承锦猛地回头，死死地盯着诸葛凡。
“我知道！”
他的声音沙哑，却带着斩钉截铁的决绝！
“我当然知道！”
“但谁也不能动我安北军的人！”
“我们在这里，为了大梁的江山社稷，流血牺牲，抵御外敌！”
“他不支援，我忍了！”
“他使绊子，我也接着！”
“但他，不该动我的人！”
“这是我的底线！”
苏承锦的话，像一柄柄重锤，狠狠地砸在每一个安北军将士的心头！
他们看着将台上那个为了维护他们，不惜与整个天下为敌的王爷，胸中一股热血，疯狂上涌！
诸葛凡看着苏承锦那双燃烧着怒火的眼睛，知道再劝无用。
苏承锦不再看他，而是再次发出一声怒吼。
“关临！庄崖！”
“末将在！”
两员悍将同时出列，抱拳上前。
“你二人，即刻率领一万步卒，火速开赴昭陵关！”
“就地驻扎，给本王死死钉在那里！没有本王的命令，一只苍蝇也别想飞过去！”
“遵命！”
诸葛凡见状，也不再多言，主动开口道：“殿下，我即刻带兵前往玉垒城，坐镇后方。”
苏承锦点了点头。
他转身，走下将台。
江明月快步迎了上来，脸上写满了担忧与决然。
“我跟……”
“你留下。”
苏承锦看着她，语气不容置喙。
“为什么？！”
江明月急了。
“我也是安北军的一员！”
苏承锦没有解释，只是深深地看了她一眼。
一旁的白知月，轻轻拉住了江明月的手臂，对她摇了摇头。
“听他的话。”
白知月的声音很轻。
“他是为了你好。”
江明月愣住了，她看着苏承锦那决绝的背影，终于明白了什么，咬着嘴唇，没有再说话。
苏承锦大步流星，走向自己的府邸。
“取我甲胄来！”
……
不多时。
戌城南门。
苏承锦身披龙纹玄甲，腰悬天子剑，静静地立马于城门之下。
他身后的赵无疆，以及一万名安北铁骑，已经集结完毕。
经过了数日的艰苦训练，这些憋了一肚子火的汉子，终于重新跨上了心爱的战马。
再次握住缰绳和兵刃的感觉，让他们体内的血液，都开始沸腾！
他们看着前方那个如山岳般沉稳的背影，眼神里，是狂热的崇拜与追随！
苏承锦缓缓抬起头，目光穿透凛冽的寒风，望向了昭陵关的方向。
他的声音，不大，却清晰地传到了每一个骑士的耳中。
“出发！”