鞋底的震动不是来自地下，是台阶在动。
我抬手往后一挥，洛璃和雷猛立刻停步。散修甲喘着气，左手死死按住臂上的烙印，指节发白。我没时间管他，右脚刚往前落了一寸，面前那级台阶“砰”地炸开，三根血刺像毒蛇吐信，直戳我脸门。
腰一拧，碎星步展开，整个人向后翻仰。血刺擦着鼻尖过去，带起的风刮得眼皮生疼。我在地上一个翻滚，手掌拍地借力站稳，剑柄已经握在手里。
“这台阶活的。”我说。
洛璃站在两步外，玉瓶打开，指尖捏着一把紫雾丹粉：“血芒含丹毒，和门缝里的一样。”
雷猛从背后抽出控器阵图，手指在铜片上一抹，三面旋转铜盾浮现在我们头顶。他咬牙：“来多少，老子砸多少。”
我点头，往前踏出一步。
台阶震动节奏变了。这次是五根血刺从不同角度弹出，上下夹击。我左肩下沉，碎星步滑出半步距离，右手无锋重剑横扫，源炁灌入剑身，青光一闪，两根血刺当场斩断。断口喷出黑血，落在兽皮袍上滋啦作响，烧出两个洞。
“低头！”洛璃喊。
她挥手撒出丹粉，紫雾腾起，剩下的三根血刺被裹住，腐蚀速度慢了下来。雷猛的铜盾同时压下，铛铛两声闷响，挡住最后两击。
“走！”我低喝。
四人开始推进。我打头，每一步都试探着落脚，碎星步随时准备闪避。洛璃居中，丹粉不断洒出，压制血刺毒性。雷猛殿后，控器阵护住三人背后。散修甲紧跟在最后，脚步踉跄，但没掉队。
第二层台阶，血刺密度翻倍。
一根从侧面突刺，我侧身躲过，它扎进石阶，瞬间分裂成七根细刺，呈扇形扫来。我来不及全避，左手一扬，酒囊甩出，灵液泼在刺上，发出一阵焦臭味，刺尖融化了一半。趁这空隙，我跃身而起，一脚踩碎主刺根部。
“左边！”雷猛吼。
我转身就是一剑。源炁剑气劈出，将刚弹出的三根血刺轰成碎片。洛璃趁机抛出更多丹粉，紫雾弥漫，整段台阶都被笼罩。那些未及弹出的血刺在缝隙里扭曲，像是被什么东西烫到了。
“有效！”她说。
我们继续往上。每登一级，压力就大一分。到第七层时，台阶几乎不停歇地弹刺，密如暴雨。我靠碎星步连闪八次，呼吸开始变粗。残碑熔炉里的青火自动燃烧，把吸入的微量血煞炼化，源炁顺着经脉流转，缓解疲惫。
“快到顶了。”雷猛说。
最后一级台阶前，地面裂开五道长缝，十几根血刺同时弹起，组成一张死亡之网。我眼神一冷，双脚猛然蹬地，整个人冲天而起，无锋重剑抡圆，一道弧形剑气横扫而出。
轰！
血刺被砍断大半。剩下的被洛璃丹粉封住，雷猛铜盾压下，全部砸碎。我们落地，踏上平台。
平台不大，边缘刻着刀纹。正中央是一池血水，表面平静，像一面镜子。空气突然安静下来。
我喘了口气，抹掉脸上的血点。残碑熔炉里的青火忽然一顿，火苗往下沉了半寸。
不对。
我猛地抬头。
池心隆起一团凝血，缓缓上升，逐渐成形——一颗巨兽头颅，闭着眼，獠牙外露，耳朵尖长，脖子处有锁链虚影缠绕。一股压迫感扑面而来，连呼吸都变得困难。
“那是……”散修甲声音发抖。
他还没说完，池水忽然泛起涟漪。我眼角余光一扫，发现水面映出了画面。
不是现在的我。
是小时候，师父倒在地上，雪地一片红。我跪在那里，手里抓着断剑，喊不出声。
我立刻闭眼。
残碑熔炉运转，源炁冲刷识海。那画面一闪而逝。
“别看池子！”我吼，“那是幻象！”
洛璃咬破舌尖，清醒过来，迅速取出一枚清冥丹含住。她盯着池水波动，又看向散修甲的手臂。那烙印还在跳动，频率和池水完全一致。
“你和这池子有联系？”她问。
散修甲脸色惨白，嘴唇哆嗦，没说话。
就在这时，血兽头颅睁开了眼睛。
红光如炬，直射我面门。
我二话不说，拔剑就斩。
无锋重剑划破空气，一道源炁剑气轰向血影。剑气撞上头颅，炸出一圈血浪，整个平台都在震。
血兽头颅没退，反而张开嘴，无声咆哮。
我双脚扎地，古武桩功运起，准备硬接下一击。
洛璃后退两步，玉瓶握紧，随时准备支援。雷猛的控器阵重新展开，铜盾悬浮头顶，全身肌肉绷紧。
散修甲瘫坐在地，左手抱头，嘴里喃喃：“他们回来了……他们都回来了……”
血池表面再次波动。
我的剑还举在半空。
血兽头颅的双眼死死盯着我。