方俊以为赶走了孙大富，这帮人就老实了。
但他低估了“国企老油条”的韧性，也低估了人性的阴暗。
孙大富虽然人走了，但他这二十年编织的关系网还在，他在员工心里的“余威”还在。更重要的是，方俊那种“军阀”式的强硬作风，激起了这帮老员工本能的排斥。
他们不敢明着反抗，于是开始玩阴的。
这种阴，叫“软刀子杀人”。不见血，却能把你磨死。
第二天一早，东方宾馆正式挂牌试营业。
方俊原本指望着这帮人能焕然一新，结果一进大堂，差点气炸了肺。
地板倒是拖了，但拖得湿漉漉的，全是水印子，还留着一股子腥味儿，显然是拖把没洗干净。前台的那几个服务员，虽然不抠痘痘了，但一个个板着脸，跟谁欠她们二百块钱似的。
“欢迎光临。”
当有客人进门时，她们嘴里说着欢迎，语气却冷冰冰的，连眼皮都不抬一下。
方俊忍着火，去客房部视察。
“怎么回事？这房间怎么还没打扫出来？客人都在大堂等了半小时了！”方俊指着一间乱糟糟的客房质问客房部主管——一个五十多岁的刘大妈。
刘大妈一脸无辜地摊着手，慢条斯理地说：“方总，您昨天不是说要‘高标准、严要求’吗？我们这是严格执行操作规范啊。按照规定，擦玻璃要擦三遍，消毒要满二十分钟，铺床要横平竖直……这慢工出细活，我们也不敢快啊，万一不达标，您又要扣钱。”
方俊被噎得一句话都说不出来。
人家那是拿你的话堵你的嘴！这就是“按章办事”！你还没法挑理！
你让她们快点？她们就给你敷衍了事，马桶都不刷。你让她们刷干净？她们就给你磨洋工，一间房能收拾两个小时。
接下来几天。
东方宾馆陷入了一种诡异的瘫痪状态。
后厨那边，厨师长老王也是各种理由：“方总，今天的鱼不新鲜，不敢做，怕客人吃坏了肚子。”“方总，煤气灶有点堵，火上不来，上菜得慢点。”
结果就是，客人点什么没什么，上个菜要等四十分钟，端上来还是温的。
投诉电话被打爆了。好不容易因为“灯光秀”积攒起来的那点人气，眼看着就要败光了。
办公室里。
“啪！”
方俊气得把那只名贵的紫砂壶狠狠地摔在地上，碎片四溅。
“这帮混蛋！这是在逼宫！这是在给我上眼药！”方俊在屋里来回踱步，像头被困在笼子里的狮子，“老黑！去！把那个刘大妈，还有厨师长老王，都给我叫来！老子要开除他们！”
“没用的。”
一直坐在沙发上沉默不语的杨岚，突然开口了。她弯腰捡起一块紫砂壶的碎片，放在桌上，语气冷静得让人发指。
“你现在开除他们，正中下怀。孙大富就在外面等着看笑话呢。你开除一个，他们就闹一波，说你迫害老职工。而且，他们现在是抱团的，法不责众。咱们现在正是缺人的时候，要是真把人都开了，宾馆立马瘫痪，那就真关门大吉了。”
“那怎么办？就这么供着这帮大爷？看着他们把我的心血毁了？”方俊眼珠子都红了。
“当然不。”
杨岚站起身，走到巨大的落地窗前，看着楼下车水马龙的街道。
“方俊，记得你曾问我为什么沙丁鱼在运输过程中容易死吗？”
“什么？”方俊一愣。
“你说，那是因为它们没有天敌，懒得动，最后缺氧而死。但如果在鱼槽里放一条吃鱼的鲶鱼，沙丁鱼为了活命，就会拼命游动。”
杨岚转过身，眼中充满着智慧，“这帮老员工之所以敢这么狂，就是因为他们觉得这宾馆离了他们不行，觉得这‘铁饭碗’咱们砸不动，觉得咱们找不到熟练工。”
“那咱们就找人来砸。”
杨岚的声音提高了几分，“咱们不招正式工了。去招临时工！招那些从农村来的、只要给口饭吃就肯卖命干活的人！招那些没有退路的人！”
“实行‘双轨制’。正式工拿死工资，临时工拿计件工资，多劳多得，上不封顶！让那些老员工看着，哪怕没有编制，只要肯干，一个洗碗杂工拿的钱都能比他们经理多！”
方俊听着听着，眼睛逐渐亮了起来。
这招绝啊！
这是从根子上瓦解他们的优越感，是用市场经济的狼性去冲击计划经济的惰性！
“好！听你的！”
方俊一拍大腿，那一瞬间，他仿佛又找回了当年在战场上指挥若定的感觉，“老黑！去印广告！印一千份！贴满海州的大街小巷、火车站、汽车站！”
“招清洁工、杂工、保安！不限学历，不限户口，不限男女！”
方俊顿了顿，咬着牙加了一句：
“只要肯吃苦，包吃住！工资现结！”
这一纸带着“包吃住”三个字的招工启事，很快就贴满了海州的寒风街头。
它像一只蝴蝶扇动了翅膀，不仅将搅动东方宾馆这潭死水，更将把那个流落在海州街头、为了孩子甚至愿意卖血的苦命女人，带到方俊的面前。
……
海州火车站。
天色是铅灰色的，沉甸甸地压在李秀莲佝偻的背上。脚下的水泥路龟裂开纵横交错的深壑，像一张张干渴到极致的嘴，贪婪地吸吮着最后一丝水汽。风，带着特有的粗粝感，卷起一阵阵呛人的沙尘。
涵洞里，李秀莲紧紧裹着那件露着黑棉絮的破袄，怀里搂着瑟瑟发抖的妮儿。
李秀莲低着头，饥饿像一条冰冷的毒蛇，早已缠紧了她的五脏六腑，啃噬得她眼前阵阵发黑。她几乎感觉不到自己的双腿，只是凭着本能，在麻木地挪动，视线昏花地搜寻着任何一点能入口的东西——哪怕是一根枯草根。
她已经两天没正经吃过东西了。
兜里只剩下五块钱，那是她与妮儿最后一笔的救命钱。
“娘……我饿……”妮儿的小脸蜡黄，嘴唇冻得发紫。
李秀莲把孩子往怀里死命地搂了搂，眼泪吧嗒吧嗒掉在脏兮兮的衣领上。
“妮儿乖，天亮了就好了……天亮了娘就去给你找吃的……”
就在这时——
一阵裹挟着沙粒的旋风毫无预兆地卷过，打着旋儿，带起一片混沌。一张巴掌大的红色纸片，像被无形的手猛地从某个角落撕下，骤然挣脱了束缚，在那股浑浊的气流中挣扎、翻滚。
它鲜红的颜色，在这片灰黄死寂的天地间，显得如此突兀，如此刺目。它飘飘荡荡，忽高忽低，仿佛在与风搏斗，又仿佛被风戏弄着，最终不偏不倚，落在了李秀莲沾满尘土的布鞋尖旁。
那抹鲜红烫了她的眼。李秀莲浑浊的眼珠迟钝地转动了一下，目光艰难地聚焦在那张纸上。她识字不多，纸上那些扭动的、密密麻麻的墨字，在她眼里只是一片模糊的墨点。
然而——纸的正中央，那个用浓墨粗粗勾勒出的图案，像一道闪电，瞬间劈开了她意识里的混沌：一碗热气腾腾的白米饭！米粒饱满，粒粒分明，碗口似乎还蒸腾着看得见的热气！就在那碗米饭旁边，一个乌黑、巨大的惊叹号，如同一声无声的惊雷，狠狠砸在她的心坎上！
那是希望的符号。