格陵兰的清晨在爆炸与坍塌的余波中到来。东方的天空从深紫渐变到橘红，阳光刺破云层，照亮了一片狼藉的冰原。新伊甸基地的主体结构已经半埋在崩塌的冰层和岩石下，只有几座最高的塔楼还突兀地指向天空，像墓碑。
救援工作在晨光中紧张进行。秦风的队伍控制了基地外围，设立临时医疗点，从废墟中营救幸存者。汉森的灰枭部队从空中抵达，带来了急需的医疗设备和人员。
林默在一片混乱中醒来。
首先感觉到的是痛——肩膀和背部的枪伤像有火在烧，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨。然后是冷，南极级别的冷，即使裹在厚厚的保温毯里，寒气依然透过骨髓。
他躺在临时搭起的医疗帐篷里，周围是此起彼伏的呻吟和医护人员急促的脚步声。帐篷的一角，柳叶正在给一个伤员做紧急手术，她的手上沾满了血，但动作依然稳定。
“你醒了？”苏婉的声音从旁边传来。她坐在林默床边，眼睛红肿，显然一夜没睡，但看到林默睁开眼睛时，她脸上绽放出近乎崩溃的释然，“别动，你失血过多，还断了两根肋骨。”
林默用还能动的那只手握住她的手。很凉，在颤抖。
“其他人……”他的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“夜瞳没事，有点脑震荡，但意识清醒。艾丽西亚在另一个帐篷，苏明玉和安娜博士在照顾她。瞬有些擦伤，秦风右臂骨折，但都活下来了。”苏婉一口气说完，然后深吸一口气，“我们损失了七个人。灰枭部队四个，秦风队伍三个。”
七个。在昨晚的混乱中，七个生命永远留在了格陵兰的冰层下。林默闭上眼睛，那些面孔闪过脑海：一个年轻的灰枭士兵，昨天早上还问他需要什么；秦风队伍里的爆破专家，总是哼着走调的歌；还有……
“幽灵呢？”他想起那个身手矫健的女兵。
苏婉沉默了一下：“她在掩护大家撤离时，被掉落的金属结构压住了。瞬试图救她，但……”她摇摇头，“来不及了。”
又一个。为了救他们而牺牲。
林默感到胸口发堵，不是伤口疼，是更深处的疼痛。每一次胜利都伴随着失去，每一次前进都踩着他人的牺牲。这是末日不变的法则，但他永远无法习惯。
帐篷帘被掀开，秦风走进来，右臂打着石膏挂在胸前，脸上有新鲜的擦伤，但眼神依然锐利。
“感觉怎么样？”秦风问，声音因为疲惫而低沉。
“还活着。”林默说，“你呢？”
“断了一只手，但还能用另一只。”秦风在床边坐下，“周云逃走了。我们找到了他的逃生通道，通向东海岸。那里有一艘潜艇，已经离开三小时了。”
预料之中。周云不会那么容易被抓住。
“他带走了多少人？”
“大约五十个核心成员，包括一些研究员和精锐士兵。”秦风说，“但好消息是，他带不定大部分设备和资料。基地的数据库被我们控制了，安娜博士提供了密码。”
数据库。那里面应该有“升华”计划的完整资料，周云的其他计划，甚至可能找到他下一步的去向。
“坏消息呢？”
“坏消息是，能量核心虽然被抑制，但遗迹的自毁程序似乎触发了连锁反应。”秦风的表情凝重，“整个格陵兰冰盖都在出现异常震动。地质专家说，如果继续下去，可能会引发区域性冰层崩塌。”
“范围多大？”
“不确定。但至少是几百平方公里。”秦风看着林默，“我们得尽快撤离。灰枭的运输机已经在路上了，但只能运走重伤员和关键人员。其他人需要步行到海岸，那里有船接应。”
“步行？在冰原上？”
“冰层不稳定，车辆和雪橇不能用。只能靠两条腿。”秦风说，“路程大约八十公里。健康人需要两天，但伤员……”
帐篷里沉默下来。他们有两百多个幸存者需要撤离，其中至少三分之一是伤员，包括重伤员。在极地环境下徒步八十公里，对健康人都是极限挑战，对伤员几乎是死亡行军。
“能不能分批撤离？”林默问，“先送走最重的伤员，其他人等冰层稳定后再走？”
“冰层可能永远不会稳定了。”新的声音加入对话。
汉森走进帐篷。他看起来一夜之间老了十岁，眼下的黑眼圈深得像瘀伤，但步伐依然坚定。他走到林默床边，低头看着他：
“谢谢你救了我的女儿。”
他的声音里有林默从未听过的情感：感激、疲惫、如释重负。
“她怎么样？”林默问。
“昏迷，但有自主呼吸。苏明玉说她的大脑有活动，但很混乱。可能需要很长时间恢复，如果……”汉森没有说完，但意思明确。
“她会恢复的。”苏婉轻声说，“艾丽西亚很坚强。而且她妈妈在照顾她。”
提到苏明玉，汉森的表情复杂：“苏博士……她选择留下来。说她有责任处理这里的烂摊子，协助转移伤员，整理数据。但我觉得，她也是在赎罪。”
赎罪。为了在周云身边工作这么多年，为了参与“升华”计划，为了差点失去女儿。
“她给了我这个。”汉森从口袋里拿出一个数据存储芯片，“周云所有研究的备份，包括他寻找‘能源核心’的记录。里面有令人不安的内容。”
“什么内容？”
“周云不是第一个找到遗迹的人。在他之前，至少有三个探险队发现了这里，全都失踪了。遗迹似乎会……‘测试’接近者。如果不符合条件，就会触发防御机制。”汉森说，“而周云之所以能激活核心，是因为他用了艾丽西亚的精神能力作为‘钥匙’。现在核心被抑制，但遗迹本身的防御系统可能还在运行。”
也就是说，格陵兰冰盖下的古代遗迹，本身就是一个活着的、有判断能力的系统。它会决定谁有资格接近，谁应该被消灭。
“那我们现在是安全的吗？”秦风问。
“暂时。但地质监测显示，震动在加剧。”汉森看了一眼手表，“第一批运输机一小时后到达。我们优先撤离：林默、夜瞳、艾丽西亚、所有重伤员。其他人准备徒步撤离。”
“我不走。”林默说，“我是医生，这里需要我。”
“你也是重伤员。”苏婉立刻反对。
“我还能动，还能工作。”林默试图坐起来，但剧痛让他倒抽一口冷气，“而且如果伤员在路上出现问题，需要医疗人员。”
秦风看向汉森。两人交换了一个眼神。
“好吧。”汉森最终点头，“但你必须在第二批撤离。不能等到徒步队伍。”
协议达成。接下来的时间，林默虽然被命令卧床，但实际上成了临时医疗点的协调者。柳叶负责手术，他负责分配物资、安排伤员转运顺序、记录每个人的伤情和用药。疼痛成了背景噪音，被他用意志力强行压制。
苏婉在他身边帮忙。他们很少交谈，但默契依然存在：一个眼神，一个手势，就知道对方需要什么。这种默契是在无数次生死边缘磨炼出来的，比任何语言都坚固。
上午十点，第一批运输机抵达。那是两架经过改装的大型运输机，能垂直起降，在崎岖的冰面上着陆。引擎的轰鸣声让整个临时营地都震动起来。
重伤员被优先送上飞机。夜瞳被担架抬过时，向林默竖起大拇指。艾丽西亚躺在维生舱里，苏明玉陪在她身边，上飞机前，苏明玉回头看了林默一眼，深深鞠躬。
那是一个母亲的感谢，也是一个科学家的歉意。
汉森也上了飞机——他需要亲自护送女儿去南美的医疗中心。临行前，他把指挥权交给了秦风。
“三天内，船会到达东海岸。”汉森对秦风说，“如果那时候你们还没到，我会派人回来找。但记住，冰层的稳定窗口可能只有七十二小时。”
“明白。”秦风敬礼，即使用受伤的手臂也一丝不苟。
运输机起飞，在冰原上卷起暴风雪般的冰尘，然后消失在南方天空。
营地现在剩下大约一百五十人：五十名灰枭士兵，三十名秦风队伍的成员，四十名从基地救出的幸存者（大多是低级工作人员和士兵，愿意投降），还有三十名伤员。
林默的伤情评估显示，他能勉强行走，但不能负重，也不能走太快。柳叶给他打了一针强效止痛剂，用绷带固定了肋骨和肩膀。
“这只能维持六小时。”柳叶警告，“之后你会疼得走不动路。所以六小时内，我们必须到达第一个中转点。”
中转点是地图上的一个旧气象站，距离这里二十公里。按照计划，队伍在那里过夜，第二天继续前进。
中午十二点，队伍出发。林默被安排在队伍中部，由苏婉和一名灰枭士兵搀扶。秦风在前面开路，瞬负责侦察和联络。
徒步穿越格陵兰冰原是在与自然本身对抗。表面看起来平坦的冰面，实际上布满裂隙和冰丘。有些裂隙被新雪覆盖，肉眼看不见，需要用探冰杖一点一点试探。风从四面八方吹来，带着冰晶，打在脸上像小刀割。
而且，震动确实在加剧。每过一小时左右，脚下就会传来一次沉闷的轰鸣，冰面微微颤抖。有一次，一条五米宽的裂隙在他们身后不到二十米处突然裂开，吞噬了一堆装备。
“加快速度！”秦风大喊，“冰层在移动！”
队伍开始小跑，但伤员跟不上。林默咬紧牙关，每一步都带来肋骨处的剧痛，但他没有停下。苏婉几乎是在拖着他前进，那个灰枭士兵在另一边支撑。
下午四点，他们到达第一个预定的休息点——一处相对坚固的冰脊背风处。但这里也不安全：冰脊本身在发出不祥的碎裂声。
“不能停，继续走！”秦风决定。
队伍继续前进。天色开始变暗，格陵兰的黄昏短暂而绚丽，整个冰原被染成金红色，美得不真实。但没人有心情欣赏。每个人都知道，夜幕降临时，温度会骤降到零下四十度以下，而他们离气象站还有十公里。
林默的止痛剂开始失效了。剧痛从伤口蔓延到全身，每一次呼吸都像有碎玻璃在肺里搅动。他的视线开始模糊，脚步踉跄。
“林默，坚持住。”苏婉的声音在耳边响起，已经带着哭腔，“马上就到了，我求你，坚持住。”
他点头，但说不出话。所有力气都用在对抗疼痛和寒冷上。
夜幕完全降临时，他们看到了气象站的灯光——那是瞬提前到达后启动的应急照明。看到灯光的那一刻，队伍爆发出一阵微弱的欢呼。
最后几百米，林默几乎是昏迷状态被拖进去的。气象站很小，只能容纳五十人，其余人只能在室外搭帐篷。但至少有了遮蔽，有了热源。
柳叶立刻接管了林默。检查伤口，重新包扎，注射抗生素和新的止痛剂。林默在药物的作用下陷入半昏迷状态，但意识深处，他还在计算：到达多少人？伤员情况如何？明天能继续吗？
深夜，他短暂清醒，看见苏婉坐在床边，握着他的手睡着了。她的脸上有冻伤的痕迹，睫毛上结着冰晶，但即使在睡梦中，她的手也握得很紧。
秦风走进来，压低声音：“醒了？感觉怎么样？”
“死不了。”林默嘶哑地说，“队伍情况？”
“一百四十二人全部到达。但有八个伤员情况恶化，可能撑不到海岸。”秦风的表情沉重，“还有……我们失去了三个。在路上，冰隙突然裂开，他们掉下去了。瞬试图救，但冰隙闭合太快。”
又三个。死亡像影子一样跟着他们。
“明天……”林默说，“让重伤员坐雪橇。轻伤员互相搀扶。我们不能丢下任何人。”
“雪橇需要人拉，会拖慢速度。”
“那也要带。”林默坚持，“每一个我们救出来的人，都有活下去的权利。”
秦风看了他很久，然后点头：“好。我去安排。”
他离开后，林默看着熟睡的苏婉。在昏暗的灯光下，她的脸显得那么年轻，又那么疲惫。这个本该在实验室里做研究的科学家，现在在极地冰原上挣扎求生，因为相信一个可能永远无法实现的理念。
他轻轻抽出被握住的手，抚摸她的头发。苏婉在梦中动了动，但没有醒。
帐篷外，风声呼啸。格陵兰的夜晚漫长而残酷。
但至少今晚，他们有一个可以躲避风雪的地方。
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第二天清晨，队伍在零下三十五度的严寒中再次出发。重伤员被安置在简易雪橇上，由最健壮的士兵轮流拖拉。林默的伤情经过一夜休息稍微好转，但仍然需要搀扶。
今天的路程更艰难：他们需要翻越一道冰脊，穿过一片被称为“裂隙迷宫”的区域。瞬在前方探路，用荧光棒标记安全路线。即使如此，队伍还是被迫多次绕道，多走了至少五公里。
中午时分，他们遭遇了真正的危机：一次剧烈的冰震，强度比之前任何一次都大。整个冰原像海浪一样起伏，无数裂隙在瞬间打开又闭合。队伍被分割成三截，中间那截二十多人被困在一块正在与主体分离的冰面上。
“所有人趴下！”秦风大喊，“保持静止！”
冰面继续开裂。那块分离的冰块大约有篮球场大小，正在缓缓漂移，与主体的裂隙越来越宽，已经超过三米，而且还在扩大。
瞬在对面，秦风和林默在这边，被困的人在中间。
“我们需要绳索！”林默挣扎着站起来，“把绳索抛过去，建立滑索！”
但风太大，普通抛投根本无法跨越三米宽还在扩大的裂隙。而且冰块本身不稳定，任何剧烈动作都可能让它翻转。
就在危急时刻，一个意想不到的人站了出来：莉莉，那个在医疗部被林默检查过的女孩。她走到冰块边缘，闭上眼睛。
“你在做什么？回来！”有人大喊。
但莉莉没有听。她将手按在冰面上。几秒钟后，冰层表面开始生长出细密的冰晶，这些冰晶迅速蔓延、加厚，在裂隙上方形成了一座脆弱但完整的冰桥。
“快过来！”莉莉喊道，脸色苍白——使用能力显然消耗巨大。
被困的人一个接一个冲过冰桥。最后一个人刚刚踏上对岸，冰桥就崩塌了。莉莉瘫倒在地，被瞬扶住。
“谢谢。”林默对她说。
莉莉虚弱地笑了笑：“你救过我。在医疗部，你提醒我还有自我。所以现在，我用那个自我做正确的事。”
队伍重新汇合，继续前进。莉莉的能力展示让士气有所回升：即使在这个被周云扭曲的世界里，人们依然可以选择善良，选择勇敢。
下午四点，他们终于看到了海岸线——不是真正的海洋，而是冰原边缘的冰架。远处，深蓝色的海水在阳光下闪烁。而在冰架边缘，停泊着两艘中型破冰船。
汉森兑现了承诺。船在那里。
最后的几公里，队伍几乎是奔跑着完成的。当第一只脚踏上相对坚固的冰架时，许多人瘫倒在地，哭泣或大笑。他们做到了，在极限条件下徒步八十公里，穿过不稳定的冰原，活着到达了海岸。
林默被扶上船时，回头看了一眼格陵兰冰原。那片白色的荒野在夕阳下泛着金色，美丽而致命。下面埋藏着古老的遗迹、周云的疯狂、还有那些永远留在冰层下的生命。
“我们会回来的。”苏婉站在他身边，轻声说，“等一切结束后，回来埋葬他们，纪念他们。”
林默点头。然后被扶进船舱。
船在暮色中起航，离开格陵兰海岸。站在甲板上，可以看见冰原边缘正在发生大规模的崩塌——巨大的冰块坠入海中，激起白色的浪花。那是遗迹自毁的最终阶段，整个区域将在未来几天内彻底改变。
但至少现在，他们离开了。
温暖的船舱里，林默躺在床上，苏婉在给他换药。伤口已经开始愈合，疼痛减轻了。夜瞳在隔壁房间休息，艾丽西亚在重症监护室，但有苏明玉和安娜博士照顾。
秦风走进来，手里拿着一份刚收到的卫星通讯。
“汉森发来的消息。”他说，“周云的潜艇信号最后出现在北大西洋，然后消失了。他可能去了任何地方：北极、欧洲海岸、甚至返回南美。”
“他会回来的。”林默说，“他不会放弃他的计划。”
“我们知道。”秦风说，“所以汉森提议：正式建立‘共生联盟’的军事力量。不只是各社区的防卫队，而是一支真正的、能对抗周云的军队。以新芽堡为基地，以格陵兰获得的资料和技术为基础。”
这意味着从防御转向进攻。从保护自己转向主动阻止周云。
“你觉得能成功吗？”苏婉问。
“不知道。”秦风诚实地说，“但如果不试，我们永远不知道。”
船在夜色中向南航行。窗外，格陵兰的冰山在月光下渐渐远去，像沉默的守护者，又像无言的警告。
林默闭上眼睛。他的身体在恢复，但他的心已经飞向了未来：重建新芽堡，整合联盟，训练军队，寻找周云，准备最后的决战。
还有很长的路要走。更多的牺牲，更多的痛苦，更多的选择。
但至少现在，他们在一起。活着，自由，有目标。
而在这个末日里，这已经是一种奢侈。
船破开冰海，驶向温暖的南方。
驶向下一个战场。