议事厅是座临时搭建的石屋，四壁还留着上次战斗的箭孔，冷风从孔里钻进来，卷起地上的草屑。
桌案上的沙盘早被震得变形，代表安和城的木牌歪歪斜斜，离城西的线只剩指节宽——那里本该是豌豆射手的防御区，此刻却成了灾厄异兽逼近的方向。
“跟黑铁城联手？”老杨的声音像淬了冰，他拍着桌案站起来，腰间的旧伤因为激动隐隐作痛。
“小林，你忘了上个月他们怎么用火箭烧我们的麦田？忘了老张的腿是被谁的撞木砸断的？现在求他们，跟送羊入虎口有什么区别！”
石屋外的嘶吼声又响了，比刚才更近，地面跟着颤了颤，屋顶的石屑簌簌落在沙盘上，刚好盖住“黑铁城”的木牌。
小林攥着那袋刚培育好的变异豌豆种子，种子的硬壳硌得掌心发疼，他抬眼看向满屋子人，每个人脸上都是惊惶和抗拒。
老石的手还按在桌角，指节因为用力泛白，他昨天刚用土系异能补好东门的缺口，现在却要和曾毁掉缺口的人合作；
阿水站在窗边，指尖凝着的冰珠因为心绪不宁，啪嗒一声掉在地上，碎成细小的冰晶，她曾被黑铁城追杀，至今还耿耿于怀。
“我没忘。”
小林的声音不高，却让嘈杂的议论声静了下来，“我记得麦田烧起来的时候，阿木抱着麦种哭了半宿；记得老张断腿那天，说再也不能守墙了；也记得黑铁城的人冲进来时，大家拿着铁锹跟他们拼命。”
他走到窗边，推开那条裂了缝的木窗，外面的黑雾已经漫到了城门口，远处的异兽又发出一声嘶吼，城西传来几声惨叫，不知道是哪个巡逻的士兵遭了殃。
“可现在不是记仇的时候。”
小林转回头，把那袋豌豆种子放在桌案上，种子滚出来几颗，落在沙盘里，刚好停在安和城与黑铁城之间的空白处。
“刚才你们也看见了，老石的石墙挡不住它，我的变异地刺只能划开道小口子，阿水的冰箭打在它鳞甲上，连个印子都留不下。
这东西是灾厄级的，古籍里说过，它走过的地方，草都活不了，黑铁城的城墙再厚，能挡得住让整座山塌的爪子吗？”
罗炎靠在墙边，手里的刀鞘在地上磕了磕，发出沉闷的声响。
他之前跟黑铁城打过三次仗，最惨的一次被赵虎追着砍到护城河，现在听见“合作”两个字，喉结动了动，却还是上前一步：
“小林说得对。赵虎那家伙虽然狠，但最惜命。他黑铁城有三百多号人，还有十多个异能者，比我们的家底厚，要是异兽真打过去，他比我们还急。只要让他知道，不联手就是死路一条，他不会不同意的。”
“可谁去说？”
角落里，负责药铺的张婆婆突然开口，她的手还在绞着那块染了药汁的布，“黑铁城的人看见我们的人，第一反应就是放箭，去的人说不定没开口，就成了筛子！”
这话让屋里又安静下来，风从箭孔里钻进来，带着黑雾特有的腥气，有人忍不住咳嗽起来。
苏城主坐在主位上，手指反复摩挲着腰间的令牌，那令牌是前任城主传下来的，刻着安和城的城徽，边缘已经被磨得光滑。
他抬头看向窗外，城西的天空已经被黑雾染成了深灰色，异兽的影子在雾里若隐若现，每一次晃动，都让地面跟着震颤。
那是他守了二十年的城，从他父亲手里接过来的时候，城墙上的砖都是新的，现在却要靠跟死对头合作才能保住。
“我去。”
小林突然开口，声音很坚定，“我跟赵虎打过交道，上次他的人被困在流沙里，还是我用豌豆藤把他们拉上来的。他虽然记仇，但也讲点规矩，只要我带着诚意去，他会听我把话说完的。”
“我跟你一起去。”
罗炎立刻接话，他把刀别在腰间，拍了拍小林的肩膀，“我跟赵虎打过仗，知道他的脾气，有我在，至少能帮你挡着点。”
苏城主看着他们，沉默了片刻，突然从腰间解下令牌，递给小林。
令牌入手沉甸甸的，刻着城徽的一面还带着体温。
“这是安和城的城主令，你带着它，就代表我，代表整个安和城。”
他的声音有些沙哑，“记住，能谈成就谈，谈不成就赶紧回来，我们再想别的办法。城里的人，我会让老石和阿水带着守住，尽量拖延时间，等你们回来。”
小林接过令牌，紧紧攥在手里，冰凉的金属贴着掌心，却让他心里踏实了不少。
他转身看向阿水，阿水已经走到门口，手里拿着两袋用粗布缝的干粮，还有一个水囊。
“路上小心。”她把干粮递过来，指尖不小心碰到小林的手，又赶紧缩回去，“我会让水系的人在城墙上覆冰，尽量挡住异兽的脚步，你们……早点回来。”
小林点点头，接过干粮和水囊，塞进怀里。
罗炎已经牵了两匹马来，马是上次从黑铁城缴获的，性子烈，却跑得稳。
两人走出石屋，城门口已经聚集了不少人，有异能者，也有普通平民，他们都看着小林和罗炎，眼神里有担忧，也有期待。
老石走过来，往小林手里塞了块土黄色的石头：“这是凝石，遇到危险就捏碎，能形成个石盾，挡一会儿是一会儿。”
阿木也挤了过来，手里拿着个小小的布包，里面是晒干的麦芽：“这个……路上饿了可以吃，听说黑铁城那边没有麦子，说不定还能跟他们换点水。”
他的声音很小，却很认真，上次麦田被烧，小林帮他抢救了不少麦种，现在他能做的，只有这些。
小林接过布包，塞进怀里，朝着众人拱了拱手：“大家放心，我们一定能把赵虎说服，回来跟大家一起打异兽！”
说完，他翻身上马，罗炎也跟着跨上去。两人勒了勒缰绳，马儿发出一声嘶鸣，朝着黑铁城的方向疾驰而去。
风从耳边吹过，带着黑雾的腥气和城西的惨叫声，小林回头看了一眼安和城，城墙已经被黑雾笼罩了大半，阿水和老石正带着人在城墙上忙碌，他们的身影在雾里越来越小。
他握紧了手里的城主令，令牌的棱角硌着掌心，却让他不敢有丝毫松懈。
黑铁城在三十里外，以马儿的速度，一个时辰就能到，可异兽的速度更快，他们必须赶在异兽之前，说服赵虎。
马蹄踏过泥泞的路，溅起的泥水打在裤腿上，冰凉刺骨。
罗炎跟在他身边，时不时回头看一眼，确认没有异兽追上来。
“别担心，”罗炎开口，声音被风吹得有些散，“赵虎虽然狠，但不傻，他知道利弊。”
小林点点头，没有说话，只是夹紧了马腹，让马儿跑得更快些。
远处的黑雾还在蔓延，像一张巨大的网，朝着黑铁城的方向罩过去。
他知道，这一趟不仅是为了安和城，也是为了黑铁城，为了所有还活着的人——在灾厄级异兽面前，所有的恩怨都变得渺小，只有活下去，才是唯一的目标。
马蹄声在空旷的原野上回荡，朝着黑铁城的方向，越来越近。