自打青文回家，陈家院里就没断过人。直到小年，各家忙着置办年货，才好点。
王桂花和赵春燕忙成了陀螺。屋里屋外全部扫了一遍，被褥也拆洗一新。
陈满仓也有他的活计。腊月二十三晚上祭了灶，二十四一早，他就上镇上卖货去了。
王桂花嫌家里两只老母鸡不下蛋，连带着三只肥公鸡一道给了陈满仓，让他趁着年前卖个好价钱。
“爹，我跟你一块去吧，我还能给你搭把手。”
陈满仓蹲在地上，捆着鸡的翅膀：“不用，我自己就成。你要是在家待着无聊，可以去看看你同窗。”
“人家约你好几回了，”他顿了顿，从怀里掏出个灰布钱袋，数出几十个铜板，递给青文。
“顺道去县里看看，有啥稀罕又便宜的干货，要能放住的。”
“也看看县里的粗布都是啥价。多看几家，不用买，回来告诉你娘就成。”
“哎，我记下了。”
“还有，”王桂花从灶房探出头，急急补充，“听说县里南街有家杂货铺子，年底清货，碎布头论斤卖。你眼睛放亮些，挑那厚实块又大的买点！”
她想起什么，又进屋拿出两个油纸包，“这包是咱家今年晒的红枣，这包是你舅家给的柿饼，你带给你朋友尝尝。”
“咱家是没啥好东西，可也不能空着手上门，让人笑话。到了人家那儿，嘴甜点，记得叫人。”
“知道了，娘。”青文把东西接过。
这时，石蛋像个小炮仗似的从屋里冲出来，一把抱住青文的腿。
“小叔！我也要去县里！我要坐大马车！我要看卖糖人的！”
赵春燕赶紧拉住他：“石蛋！你闹什么！你小叔是去办正事，不是去玩！你看弟弟多乖。”
铁蛋正坐在堂屋地上，专心致志地啃一小块烤红薯，糊得满脸都是。
“不嘛！我就要去！我就要跟小叔去！”
青文蹲下身，拉住石蛋脏兮兮的小手：“石蛋，你看，小叔得先去给赵伯伯家送东西，还得帮爷爷奶奶买东西，路上要办好多事，带着你怕照看不过来。”
“你在家帮你娘看着弟弟好不好？等小叔回来，给你带糖吃，再带一个……能转得飞快的风车，好不好？你想要红的还是要绿的？”
“真……真的？要红的！要最大最红的！”
“行，最大最红的。”青文笑着跟他拉钩，“拉钩上吊，一百年不许变。”
哄好了石蛋，青文带好东西，和陈满仓一起出了门。
父子俩在镇上分道，一个去卖货，一个搭上了去县城的牛车。
牛车慢悠悠的，挤满了去县城置办年货的村人。众人七嘴八舌地说着家长里短。
还有还几个婶子大娘打听青文多大了，哪里人，定亲没有，要给青文介绍对象。
到了县城，青文下车落荒而逃。
年根去的县城比平日更喧闹。大街上，人挤人。两旁的店铺有不少在店前边支了摊子。
对联福字、各色点心糖果、花生瓜子，夹杂着卖肉卖鱼的吆喝声，热闹极了。
青文按捺住想逛集市的心思，径直往赵家所在的巷子走去。
扣响门环，开门的是赵家那个总是笑眯眯的老门房。
“哎哟，是陈少爷！快请进快请进！我家小少爷念叨您好几天了！”
老门房熟络地把他让进去，派人去通知赵友良。
“少爷！陈少爷来啦！”
赵友良听见喊声，噔噔噔跑了出来，脸上笑开了花：
“青文！你可算来了！再不来，我都要杀到你们村去了！”
青文跟着他往里走，先把带来的东西递上：“友良兄，这是家母让带的一点乡下东西。自家晒的，不成敬意。”
赵友良接过来，顺手递给旁边的小厮：“替我多谢婶子！我娘就爱吃这些，说比铺子里买的有味道！”
他拉着青文直奔自己的书房，一进门就嚷嚷，“把炭盆再拨旺点！上茶！”
小厮手脚麻利地照办。
两人在屋里坐下，赵友良迫不及待地问：“你这几天咋样？在家这几天，歇的美不美？”
青文苦笑，端起热茶暖手：“别提了。每天一堆人来我家说话，看我跟看猴似的。”
“我娘觉着我年纪到了，还想着给我说亲。我这不是来你这里躲半日清闲。”
“友良兄，你比我还大一岁，赵伯母就不催你？”
“我？”赵友良得意地往后一靠，翘起二郎腿，“我可不用他们催！”
“我爹早给我定下了，是他一个老朋友的闺女，我小时候也见过几次。”
“上年她祖母没了，得守孝，到明年秋天才出孝。”
赵友良说起自己的亲事，大大方方，没啥羞涩。
“原来如此，那倒是省心。”青文点头，想起赵家那位爽利的姐姐，又问，“那你姐姐呢？赵伯母也不催？”
“我姐？”赵友良挠挠头，压低声音，“嗨，我姐那可是个有主意的！我娘没少为她操心。”
“前头说过几家，不是她嫌人家儿子没上进心，就是嫌婆婆规矩大难相处。”
“就上个月，刘典史家还托人来探口风呢。我姐打听了，说那刘公子房里早有两个伺候的丫头了，话都没让我娘回，直接给拒了。”
“为这个，我娘没少说她眼光太高。”
“我爹说了，我姐能干，性子也强，她自己主意大，让她自己碰缘分吧。反正家里也不指望攀什么高枝。”
青文听了，心里对那位赵家姐姐更添了几分佩服，这魄力可不是一般女子能有。
他叹了口气：“还是你省事。我这头，想找个识文断字的姑娘去。将来……总得能说到一块儿去才好。”
“懂！我也是这么想的！慢慢碰吧，缘分到了自然就碰上了。”
两人又聊了会儿书院的事，赵友良极力留饭，青文惦记着还要买东西便婉拒了。
临走，赵友良塞给他一个细长的锦盒：“喏，新得的紫毫笔，我写着嫌软，你写字扎实，送你正合适。”
“过两天还来找我哈！我在家待着也无聊。”
青文推辞不过，只得收了。
从赵家出来，他按着陈满仓的嘱咐，先逛了干货摊子。
仔细比较香菇、木耳、海带的成色和价钱，跟摊主磨了半天嘴皮子，最后买了些价廉物美的海带。
又挤到布市，寻摸了半天，才在一家角落里，找到了清仓甩卖那家店。
青文挤在挑拣布头的婶子堆里，学着拣了一堆块大颜色也耐脏布头。
最后去了点心铺子，称了一包芝麻糖，又在杂货摊给石蛋挑了个最大最鲜艳的红色纸风车。
青文坐着牛车赶到镇上时陈满仓还没卖完。
陈满仓看了看青文买的东西，翻着看了看那包布头，又看了看干货，“多少钱？”
青文一一报了价。
陈满仓在心里默算片刻，眉头舒展：“还行，没买贵。”
天色将暗，陈满仓收拾了没卖完的两只鸡，“走吧，咱爷俩也该回去了。”