腊月二十三，小年。
按照大邺的传统，这一天是祭灶神的日子，家家户户都要吃灶糖，求个“上天言好事，下界保平安”。但在定北城，这一天却被赋予了另一层特殊的意义——“丰收日”。
这听起来有些荒谬。在北地边塞，腊月里除了漫天的飞雪和冻得硬邦邦的土坷垃，哪里来的丰收？
但当你走进将军府后花园那座刚刚落成的庞然大物时，所有的常识都会被瞬间颠覆。
这是一座占地足有两亩的巨大建筑。它没有用一块砖瓦，主体骨架全部由深黑色的工字钢搭建而成，而在骨架之间镶嵌着的，不是纸糊的窗棂，而是成片成片、晶莹剔透的平板玻璃。
阳光毫无阻碍地穿透这些玻璃，洒在温室内部松软湿润的黑土地上。
“这就是……神迹啊。”
李长风站在温室门口，解开了领口的扣子。外头是零下二十度的严寒，这屋里却热得让他额头冒汗。他看着眼前这片郁郁葱葱的绿色，激动得手都在抖。
一排排架子上，黄瓜顶着嫩黄的小花，翠绿的藤蔓上挂满了带刺的嫩瓜；红彤彤的西红柿沉甸甸地坠在枝头，像是一个个喜庆的小灯笼；地垄沟里，绿油油的小油菜、菠菜鲜嫩欲滴，仿佛掐一把就能流出水来。
沈云疏正蹲在一垄辣椒地前，手里拿着个小本子记录着什么。她穿着一件单薄的白色衬衣，袖子挽到手肘，露出一截白皙的手臂。
“李伯，这不是神迹，这是‘温室效应’。”沈云疏站起身，摘下一个红透了的朝天椒，在衣服上蹭了蹭，“玻璃能让阳光进来，加热室内的空气和土壤，却能阻挡热量散发出去。再加上咱们地底下铺设的热水循环管道，这里四季如春，想种什么就种什么。”
“这玻璃……造得太好了。”沈云疏身后，阿禾伸出手指，小心翼翼地戳了戳那光洁平整的玻璃墙面，“完全没有气泡，也不像以前那样凹凸不平。云疏姐，咱们的‘吹筒摊平法’算是彻底成熟了吧？”
“嗯，良品率已经到了八成。”沈云疏眼中透着一丝满意。
为了弄出这大面积的平板玻璃，她带着工匠们熬了整整一个月。不是那种简单的吹玻璃球，而是先吹出一个巨大的长圆筒，趁热切掉两头，再纵向剖开，在加热炉里摊平。虽然比不上现代的浮法玻璃，但在这个时代，这就是透明的金子。
“姐！姐！”
温室大门被推开，带进一股冷风，但很快消散在暖意中。沈云墨兴冲冲地跑了进来，手里还提着一个巨大的食盒。
“周大哥和林栖他们把那头最好的秦川牛宰了！赵婶说了，这牛肉纹理漂亮得很，最适合涮锅子！”沈云墨一边说，一边盯着架子上的黄瓜咽口水，“姐，这黄瓜能吃了吗？”
“馋猫。”沈云疏笑着摘下一根黄瓜扔给他，“洗洗再吃。对了，那个波斯商人哈桑到了吗？”
提到正事，李长风立刻收敛了神色，从怀里掏出一张拜帖：“到了，就在迎宾馆候着呢。这家伙带了足足五十车的硫磺矿石，还有不少咱们急需的橡胶草。但他架子大得很，说是非要见识见识咱们定北城的‘宝贝’，不然这硫磺他宁愿拉回去也不卖。”
“硫磺是做硫酸的关键，橡胶草是做密封圈的命脉，这两样东西我们志在必得。”沈云疏眼神微微一凝，“既然他想看宝贝，那就带他来这儿。让他看看，什么叫作大邺的‘水晶宫’。”
……
半个时辰后。
哈桑裹着厚厚的羊毛大氅，脚上蹬着鹿皮靴子，一脸傲慢地走在定北城的水泥路上。作为一个走南闯北、甚至去过遥远西方的波斯大豪商，他自认什么场面没见过？
虽然这定北城的路修得平整，那些路灯也挺稀奇，但在他看来，这里终究是个蛮荒之地。他带来的硫磺可是战略物资，这沈当家要是出不起高价，他就转道去卖给南边的朝廷或者北边的罗刹国。
“哈桑老爷，请。”引路的林栖面无表情，做了一个请的手势。
哈桑哼了一声，跟着林栖穿过将军府，来到了后花园。
当那座巨大的玻璃温室出现在视线中时，哈桑的脚步猛地顿住了。
他揉了揉眼睛，以为自己看到了海市蜃楼。
在冰天雪地之中，矗立着一座晶莹剔透的宫殿。阳光照在上面，反射出耀眼的光芒，仿佛整座建筑都是由最纯净的水晶雕琢而成。
“这……这是……”哈桑的嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
在大邺，乃至波斯，琉璃都是昂贵的装饰品，通常做成杯子或者珠子。谁会奢侈到用这么大块、这么通透的水晶去盖房子？这得多少钱？这是何等的财力！
“哈桑先生，外面冷，进屋聊。”
温室的门打开，沈云疏站在门口，面带微笑。
哈桑如梦游般走了进去。瞬间，温暖湿润的空气包裹了他，眼前那一片生机盎然的绿色更是给了他第二重暴击。
在这个万物凋零的季节，这里竟然鲜花盛开，瓜果飘香？
温室中央的空地上，已经摆好了一张大圆桌。桌子中央掏了个洞，放着一只紫铜火锅。锅底烧得滚开，奶白色的牛骨汤翻滚着，飘出浓郁的香气。
周砚坐在桌边，右臂固定在胸前，左手正拿着长筷子，将切得薄如蝉翼的牛肉片一片片展平在盘子里。听到动静，他抬头看了一眼哈桑，那目光平静而深邃，让哈桑没来由地感到一阵心悸。
“坐。”周砚只说了一个字。
哈桑战战兢兢地坐下，眼神却怎么也离不开四周的玻璃墙和那些蔬菜。
“听说哈桑先生手里有一批上好的硫磺？”沈云疏在他对面坐下，亲自给他倒了一杯茶。那茶杯也是玻璃做的，通透无比，能清楚地看到茶叶在水中舒展的姿态。
“是……是的。”哈桑吞了口唾沫，试图找回谈判的节奏，“沈当家，这硫磺可是紧俏货。我要价也不高，一斤硫磺换十斤棉花，外加……一百两银子。”
李长风在一旁听得眉毛直跳。这简直是抢劫！平时硫磺的价格连这个的十分之一都不到。
沈云疏却没生气，只是淡淡一笑：“哈桑先生，做生意讲究个等价交换。银子我有，但我不想给。我想用别的东西跟你换。”
说完，她拍了拍手。
两名侍卫抬着一个被红布盖住的长方形物体走了进来，立在哈桑面前。
“这是什么？”哈桑皱眉。
“这是定北城的诚意。”沈云疏起身，一把扯下了红布。
“哗！”
哈桑猛地站了起来，带倒了身后的椅子。
在他面前，是一面足有一人高的巨大镜子。
不是那种照出来人影模糊、泛着黄光的铜镜，也不是那种只有巴掌大小、照人变形的水银玻璃镜。
这是一面采用最新式“银镜反应”镀层技术生产出来的、绝对平整、绝对清晰的高级水银镜。
镜子里的哈桑，每一根胡须、每一个毛孔都清晰可见，连他眼中那种震惊和贪婪的神色都纤毫毕现。
“真主在上……”哈桑颤抖着伸出手，想要触摸镜面，却又不敢，生怕碰碎了这完美的幻象，“这世上……竟有如此清晰的镜子？这简直是把人的魂魄都照进去了！”
“这一面镜子，名为‘倾城’。”沈云疏的声音充满了诱惑力，“在京城的黑市上，哪怕只有巴掌大的一块，也能换一套三进的宅子。而这一面，足足有一人高。”
她转过身，看着哈桑：“哈桑先生，我用这一面镜子，换你那五十车硫磺，外加所有的橡胶草。你觉得，亏吗？”
亏？
哈桑是个商人，他脑子里的算盘瞬间打得飞快。这东西如果运回波斯，或者卖给大邺皇宫里的那些娘娘们，别说五十车硫磺，就是五百车也换不来啊！这是无价之宝！是能作为传家宝的神物！
“换！我换！”哈桑几乎是用吼出来的，生怕沈云疏反悔，“沈当家！您真是太慷慨了！以后只要是定北城要的货，我哈桑就是跑断腿也给您运来！”
沈云疏满意地点点头，示意李长风去交接货物。
“生意谈完了，那就吃饭吧。”沈云疏指了指桌上的火锅，“这是咱们定北城的特色，‘水晶温室全牛宴’。”
此时的哈桑，哪里还有半点傲慢。他看着桌上那些在这个季节千金难求的碧绿蔬菜，再看看那晶莹剔透的玻璃餐具，心中对这个定北城充满了敬畏。
这里不仅有可怕的火炮，更有这种能点石成金的工业魔力。
沈云墨这会儿也放开了，筷子飞舞：“姐！这撒尿牛丸太好吃了！咬一口真爆汁啊！林栖，你别抢我的百叶！”
林栖虽然平时话少，但在抢肉这件事上毫不含糊，手里的筷子快得像是在耍匕首，精准地截走了沈云墨看中的一块毛肚：“战场上兵不厌诈，吃火锅也一样。”
赵叶在一旁笑得前仰后合，还不忘叮嘱：“都慢点吃，别烫着食道。云疏姐，这辣椒太辣了，有没有冰镇的酸梅汤？”
“有！今天管够！”沈云疏笑着从桌下的冰桶里拿出一瓶瓶装在玻璃瓶里的酸梅汤。
哈桑看着这群人。他们是这片土地的主宰，掌握着生杀大权，但此刻却像一家人一样围坐在一起，抢着几片肉，喝着酸梅汤。这种松弛感，比那面镜子更让他感到震撼。
因为只有拥有绝对的实力和底气，才能在这乱世之中，享受到如此纯粹的快乐。
酒足饭饱之后，哈桑带着那面被层层包裹的镜子，千恩万谢地离开了。
温室里只剩下了核心团队的几人。
“姐，硫磺有了，橡胶草也有了。”沈云墨摸着滚圆的肚子，打了个饱嗝，“接下来咱们该干啥？”
沈云疏看着窗外渐渐暗下来的天色，温室内的灯光映在玻璃上，像是一颗颗星星。
“有了硫磺，硫酸的产量就能翻十倍。有了橡胶草，蒸汽机的密封问题就能解决。”沈云疏眼中闪烁着光芒，“接下来，我们要造真正的‘心脏’——高压蒸汽机。”
周砚放下茶杯，看着她：“那就是说，那个能在铁轨上自己跑的大火车，快要出来了？”
“快了。”沈云疏坚定地点头，“等到明年春暖花开的时候，我要让定北城的旗帜，随着火车的汽笛声，传遍整个大邺。”
“还有，”她转头看向林栖，“那个胡彪之前买走的一万罐罐头，消息传回来了吗？”
林栖正用牙签剔着牙，闻言神色一正：“传回来了。李闯的兵吃了咱们的罐头，士气大振，昨天刚刚攻破了扬州城的外郭。朝廷的兵马节节败退，听说老皇帝听到消息，当场就吐血昏迷了。”
“水更浑了。”沈云疏冷笑一声，“正好，他们打得越热闹，我们发展的时间就越充裕。云墨，通知神机营，全员换装新式步枪的计划提上日程。等到蒸汽机车运行的那一天，我们不仅要有路，还要有守得住这条路的枪。”
在这个温暖如春的水晶宫里，定北城的下一个五年计划，就在这一顿火锅的余香中，悄然敲定。