杨涛刚把装着野猪獠牙和半张兽皮的背篓卸在院坝，就听见屋里传来母亲李秀兰压抑的哭声，混着几个男人吊儿郎当的哄笑。他眉头一拧，抬脚往门口走，刚到阶沿就看见三个穿着打补丁解放鞋的后生，正围着灶台指指点点，领头的是邻村的王二麻子——原主以前偷鸡摸狗的同伙。
“婶子哭啥？”王二麻子叼着根没点燃的烟卷，斜眼瞟着杨涛，“我们就是来问问，杨涛最近天天往山里跑，是不是捡着啥好东西了？以前说好有财一起发，现在倒好，独吞了？”
杨涛没说话，先扶着母亲坐到门槛上，替她擦了擦眼角的泪渍。李秀兰拉着他的袖口小声劝：“涛子，别跟他们吵，咱……”话还没说完，王二麻子身后的瘦猴就伸手去推杨涛的肩膀：“跟你说话呢，听见没？”
那手刚碰到杨涛的衣服，就被他反手扣住手腕。杨涛手指一用力，瘦猴顿时疼得龇牙咧嘴，“哎哟”一声蹲在地上。王二麻子见状，抄起墙角的木柴就朝杨涛后背砸来——他以前跟着原主混，知道这家人老实，从没把杨涛放在眼里。
可现在的杨涛，早不是那个任人拿捏的二流子。他头也没回，左脚往后一撤，刚好避开木柴，同时右手松开瘦猴，转身攥住王二麻子的手腕，轻轻一拧。“咔嚓”一声脆响，木柴掉在地上，王二麻子的脸瞬间涨成猪肝色，冷汗顺着额头往下淌。
“财路？”杨涛的声音冷得像深山里的冰，“以前你们偷鸡摸狗，我没管；现在我靠自己本事进山打猎，碍着你们什么了？”他手上又加了点劲，王二麻子疼得膝盖一软，差点跪下去。
院坝外已经围了几个邻居，都探头探脑地看。杨涛扫了一眼众人，故意提高声音：“我杨涛以前混，让家里人受委屈，是我不对。但从今天起，谁要是再敢来我家闹事，不管是抢东西还是找茬，就别怪我不客气。”
说着，他把王二麻子往院门外一推，刚好让他摔在泥地里。瘦猴和另一个后生赶紧扶着王二麻子爬起来，连狠话都不敢说，灰溜溜地跑了。杨涛捡起地上的木柴，扔进灶房，转身对还在发愣的母亲说：“娘，以后他们再来，你就喊我，有我在，没人能欺负咱们。”
李秀兰看着儿子挺拔的背影，眼眶又红了，这次却是激动的。她擦了擦眼泪，笑着去灶房端刚热好的玉米糊糊：“哎，娘知道了。你饿了吧？快趁热吃，锅里还炖着野猪肉呢。”
杨涛接过碗，刚喝了一口，就听见院门外有人喊他的名字。他抬头一看，是村里的老猎人石爷，手里还拿着一张鞣制好的鹿皮，正站在门口往里望。家里被几个二流子整乱，到处是丢弃的竹筐跟扁担，杨涛整理好，看到石爷还在门外，就让他进来坐，石爷刚坐上就问，咋回事，杨涛不想这个事让父母又担心，就转身借口问石爷过来有啥事！