邓安那封极尽讥讽与强硬的回信，被快马送至邺城。
当袁绍展信阅读时，其脸色由最初的阴沉，逐渐转为铁青，最终化为难以抑制的暴怒。
“啪！”袁绍猛地将信拍在案几上，震得杯盏乱跳，他胸膛剧烈起伏，须发皆张，怒喝道：“邓安竖子！安敢如此辱我！”
厅下，谋士审配、逢纪等人亦是面现怒容，郭图、辛评则暗自交换眼色，不敢多言。
袁绍素来极重颜面，邓安信中不仅将他勾结吕布偷袭之事赤裸揭露，更对其“带甲百万”的威胁嗤之以鼻，最后将扣押人质说得如此理所当然，这简直是将他袁本初的脸面踩在地上摩擦。
“主公息怒！”审配上前一步，愤然道，“邓安小儿，侥幸得势，便如此目中无人！此仇不报，主公何以立威于天下？”
逢纪也附和道：“正南所言极是！邓安如今西结曹操，南抚荆州，看似势大，然其四面树敌，根基未稳。我军新定河北，正当挟此大胜之威，一举南下，扫平荆襄，以正视听！”
袁绍深吸几口气，强行压下怒火，但眼神中的杀意却未曾消退。
他环视众人，沉声道：“邓安此贼，我必灭之！然，如今已近寒冬，不利大军远征。且其正与曹操勾结，欲图西凉。我军新定幽州，内部尚需整饬，粮草亦需进一步囤积。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，做出了一个关乎未来数年战略走向的重大决定：
“传令下去，各州郡加紧整备兵马，囤积粮草军械，广造舟船！待来年春暖，先稳固北疆，消化幽州。
待到明年，建安元年（196年）秋高马肥之时，便是我大军南下，与邓安决一死战之期！此战，关乎我河北存亡荣辱，诸公需戮力同心！”
“谨遵主公之命！”众文武齐声应诺。一场决定北方霸权归属的大战，就此埋下了伏笔。
视角转回襄阳。
邓安并未过多关注袁绍会作何反应，他深信贾诩等人的判断，袁绍短期内无力也无胆南下。
他将全部精力投入了两件事：一是自身武艺的终极锤炼，二是西征李元昊的最终准备。
在接下来的近一个月时间里，邓安几乎进入了闭关修炼的状态。
每日与三位帝师形影不离。
与张三丰，他已不满足于太极的养生与宁神，开始深入学习其蕴含的卸力、借力打力之奥妙。
张三丰将太极之理融入实战，教导他如何在狂风暴雨般的攻击中寻找平衡，如何以最小的代价化解最大的力量。
这使得邓安在面对武力高于自己的对手时，拥有了更强的周旋与生存能力。面板上，【太极】武技的效果被彻底激发并稳固。
与童渊，在邓安将“磐石桩功”与“养枪诀”练至小成，根基无比扎实之后，童渊终于不再藏私。
他开始传授邓安其成名绝技——“百鸟朝凤枪”的起手式与部分精要。
这套枪法繁复无比，变化万千，灵动如百鸟争鸣，最终归于至强一击如凤鸣九天。
邓安虽因修行日短，远未掌握其神髓，但仅仅初步习得招式与运力法门，已使他枪法境界豁然开朗，与【朝凤】武技完美契合，长枪在手，威力暴增。
与王越，多年的剑术基础在这一刻厚积薄发。
王越的杀伐剑意与童渊的堂堂正正之枪、张三丰的以柔克刚之道相互印证，使得邓安对“武”的理解达到了一个新的层次。
他的身体反应、发力技巧、临战意识都得到了全方位的升华。
当建安元年（195年）的十二月走到尽头时，邓安能清晰地感觉到自身的脱胎换骨。
他唤出那只有自己能见的面板：
【姓名】：邓安（字元逸）
【基础属性】：武力92 | 统率89 | 智力88 | 政治82 | 谋略85 | 魅力95
【特殊武技】：
太极：在战斗中，所受的任何伤害都会大幅减免。对手的武力值越高，其与自身的有效武力差距会被压缩。
朝凤：使用长枪作为武器时，武力值+3。
武力值突破90大关，正式跻身当世一流猛将行列！
统率、智力、谋略、政治皆有稳步提升，魅力更是高达95，这既源于他日益增长的权势与威望，也与他自身气质的变化、以及麾下人才济济所带来的加成分不开。
也就在此时，奉命出使兖州的荀攸风尘仆仆地赶回了襄阳，带来了与曹操商定的最终作战计划：约定于次年（196年）二月开春，冰雪初融之时，两家同时出兵，曹操自潼关方向施压，邓安自武关道进军，东西夹击长安。
万事俱备，只欠东风！
邓安立刻升帐点将，肃杀之气弥漫整个大将军府。
“李元昊逆贼，窃据西京，荼毒关中，更兼背信弃义，袭我根本，此仇不共戴天！
今，我军秣马厉兵，联合曹公，誓要踏平长安，取其首级，以告慰戏军师、刘辟、张清等英灵在天之魂！”邓安的声音铿锵有力，回荡在每个人耳边。
“谨遵主公号令！”众将慨然应诺，战意高昂。
邓安目光如电，扫过麾下诸将，开始调兵遣将：
“此次西征，由本将军亲自统帅！调集精锐步卒两万，骑兵一万！此外——”
“着令尉迟恭、张辽，即刻从武陵防务交接，率所部前来汇合！”
“着令秦琼，自长沙而来！”
“着令杨再兴，自零陵而来！”
“着令杨大眼，自樊城而来！”
“另，传令马超，整顿其西凉铁骑，随军出征，以为先锋！”
这一连串的调令，几乎将荆州北部的防御核心和最能打的几位猛将全部抽调出来，组成了一个豪华的远征军团。
尉迟恭沉稳善守、张辽果锐善突、秦琼全能善战、杨再兴勇不可当、杨大眼疾如闪电，再加上复仇心切、对关中地形熟悉的马超及其西凉铁骑，这个阵容，充分显示了邓安誓要一举荡平李元昊的决心！
“各部即日起，加紧准备，粮草辎重务必于十日内齐备！旬日之后，大军誓师，兵发长安！”
“诺！”
隆冬的襄阳，因这坚定的誓师与频繁的兵马调动，驱散了寒意，充满了山雨欲来的肃杀与激昂。
一场旨在复仇与改写西方格局的大战，即将拉开序幕。
邓安站在点将台上，手握仿佛与他血脉相连的长枪，目光穿越重重屋宇，望向西北方向。
李元昊，你的死期，到了！