赵破奴走到霍去病身边，低声道：“将军，弟兄们…都有些憋得慌。整天不是操练就是休整，看着卫大将军的人忙进忙出，咱们倒像是…像是客人。”
霍去病没有说话，只是抿紧了嘴唇。他何尝不憋闷？巨鹿之后，他就像一柄被强行归鞘的宝刀，锋芒被收敛，只能看着卫青用另一种方式“征服”这片他用鲜血换来的土地。陛下的旨意尚未到来，卫青也明确表示河北防务由他全权负责，他霍去病及其部属，暂时只需“休整待命”。
这种被排除在核心之外的感觉，让他胸腔里仿佛堵着一团火。
“缴获的物资，分配可还公平？”霍去病忽然问道，声音有些冷。
赵破奴犹豫了一下，道：“卫大将军倒是没有克扣，该给我们的粮草军械一样不少。只是…只是所有的缴获都需经他统一调配，咱们想多拿些箭矢备用，也需层层上报…”
霍去病眼中寒光一闪。他习惯了就地取材，以战养战，如今却被套上了辔头。这不是针对他个人，而是帝国军队正规化、制度化的必然，但他就是感到一种束缚。
就在这时，一名卫青的亲兵校尉来到校场，对着霍去病抱拳道：“骠骑将军，大将军有请，商议军务。”
霍去病收敛心神，恢复冷峻，点了点头，随那校尉前往帅府。
帅府内，卫青正与几名文官模样的属吏查看一幅巨大的河北舆图，上面密密麻麻标注着新设立的亭、里，以及屯田点和驻军位置。
“骠骑将军来了。”卫青抬头，语气平和，“坐。”
霍去病坐下，目光扫过那幅充满“治理”痕迹的舆图，与他脑海中那幅只有进军路线和攻击目标的军事地图截然不同。
“去病，河北初定，然根基未稳。秦人虽退，民间恐有余孽，且需防备东胡、匈奴等塞外部落趁虚而入。”卫青指着舆图上的几处关隘和边境线，“我意，在各郡要冲，常驻兵马，建立烽燧体系，并与地方民防结合，形成纵深防御。你部骑兵，乃我军最强机动力量，不知有何看法？”
卫青并非独断专行之人，他在征询霍去病的意见，但问题的核心，已然从“进攻”转向了“防御”和“治理”。
霍去病沉默片刻，开口道：“大将军布局周全。然，末将以为，最佳防御，乃是进攻。我军新胜，士气正旺，当趁秦人新败，王翦西线吃紧之际，或可自井陉西出，威胁太原；或可自幽州北上，扫荡燕代，将战火引向秦人腹地，使其无力恢复，而非困守河北，坐待其反扑。”
他还是习惯性地想着进攻，想着将战果无限扩大。
卫青摇了摇头，耐心道：“去病所言，自有道理。然，我军千里奔袭，人马疲惫，河北新附，粮草转运艰难，后方未稳，贸然再次大举出兵，风险甚巨。陛下之意，亦是令我等先稳固河北，积蓄力量。待根基牢固，钱粮充足，再图后计不迟。”
又是稳固，又是积蓄！霍去病心中那股无名火再次窜起，但他知道，卫青代表的是陛下的意志和帝国的整体战略。他强行压下反驳的冲动，只是生硬地回了句：“末将明白了。”
议事在一种略显沉闷的气氛中结束。霍去病告退离开，走出帅府，看着巨鹿城头那面巨大的“汉”字旗，以及城外远处卫青部下正在组织的屯田队伍，他感到自己与这片正在被“驯服”的土地，以及那套庞大的帝国治理体系之间，存在着一道无形的隔膜。
他是一柄只为撕裂而生的利刃，而帝国需要的，却不仅仅是利刃。
回到驻地，赵破奴等人立刻围了上来。
“将军，卫大将军有何指令？咱们是不是有新仗打了？”
霍去病看着麾下将领们期盼的眼神，缓缓摇头：“暂无。大将军令，继续休整，巩固防务。”
失望的情绪瞬间在将领中弥漫开来。
霍去病走到自己的战马旁，抚摸着马颈，望向南方。那里有困守庐州的王贲，有正在江淮东部高歌猛进的李靖，有在荆北蠢蠢欲动的朱棣……天下之大，何处不可驰骋？为何要将他这把最锋利的刀，闲置在这逐渐变得“安稳”的河北？
一个危险的念头，开始在他心底滋生。或许…陛下的旨意，不该是束缚？或许…他该用自己的方式，继续为大汉开疆拓土？
卫青带来的秩序，如同坚冰，覆盖了河北的血火。但这坚冰之下，霍去病这把躁动不安的烈火，却在暗暗燃烧，寻找着再次喷薄而出的裂缝。河北的“治”，与骠骑将军心中的“乱”，形成了一道潜在的、足以影响未来战局的裂痕。
巨鹿城仿佛被套上了一层无形的枷锁，昔日霍去病铁骑带来的狂飙突进之气，正在被卫青带来的、无处不在的秩序与章程迅速消磨、固化。
骠骑将军驻地内的气氛愈发沉闷。操练依旧，但少了那份箭在弦上的紧绷感；伙食不缺，却品不出征战四方时就地取食的那股野性滋味。最让这些骄兵悍将难以忍受的，是那种逐渐被边缘化的感觉。
所有军事行动，无论大小，皆需报备卫青帅府批准。缴获物资，哪怕是一袋黍米，也需登记入库，再按定额领取。就连士卒休假出营，都需持有加盖了卫青麾下行军司马印信的符节。霍去病本人，虽位高权重，卫青表面也给予尊重，但涉及河北防务、人事任免、粮草调配等核心权力，他被自然而然地排除在外。卫青召开的军议，更多是向他“通报”情况，而非真正与他“商议”决策。
霍去病如同一头被拔去了爪牙，圈养在华丽牢笼中的猛虎。他每日看着卫青麾下的将领们奔波于各郡县之间，安民、屯田、筑城、设防，将河北一步步打造成铁桶阵，而他和他的骑兵，却成了这铁桶阵中一件暂时用不上、却又不得不小心看管的“贵重兵器”。
这一日，霍去病例行前往帅府参加军议。议题是关于在漳水、滹沱河沿线增设烽燧，以及征发民夫加固信都至邺城一线城防的琐碎事宜。他全程沉默，直到尾声，卫青看向他，例行公事般问道：“骠骑将军对此可有补充？”
霍去病抬起眼，目光如冷电扫过堂上那些专注于文书地图的文官和将领，最终定格在卫青身上。
“大将军布局周密，末将无补充。”他声音平淡，随即话锋陡然一转，“然，末将麾下儿郎，久疏战阵，弓马难免生疏。近日闻听，并州秦军似有异动，斥候亦报，太行山中有溃兵聚集成匪，袭扰乡里。末将请命，率本部骑兵，西出井陉，巡弋太原边境，或入山清剿匪患，以练兵马，以安地方！”
这是他多日压抑后，寻找到的一个看似合理的突破口。他需要动起来，需要嗅到战场的气息，需要让手中的刀再见血光！
堂内瞬间安静下来。所有人的目光都聚集在卫青身上。
卫青面色不变，沉吟片刻，缓缓摇头：“去病之心，本将知晓。然，并州秦军虽有异动，尚在集结，未成气候，王翦老成，不会轻易给我军可乘之机。山中匪患，不过疥癣之疾，已命郡兵清剿，无需劳动骠骑将军大驾。”
他语气温和，却带着不容置疑的决断：“眼下当务之急，乃是春耕与稳固防线。骠骑将军所部，乃国之锐器，当用于关键之时，关键之地。暂且安心休整，厉兵秣马，待陛下旨意或战机出现，自有你部用武之地。”
又是休整！又是等待！霍去病胸口一股郁气几乎要炸开，但他看着卫青那平静却深邃的目光，知道任何反驳在此时都是徒劳。他猛地站起身，抱拳道：“末将……遵令！” 说罢，也不等卫青再言，转身大步离去，甲叶碰撞之声在寂静的大堂中显得格外刺耳。
回到驻地，赵破奴等人立刻围了上来。看到霍去病阴沉的脸色，众人心中都已明了。
“将军，卫大将军还是不准？”赵破奴忍不住问道。
霍去病没有回答，一拳狠狠砸在身旁的木柱上，发出沉闷的响声。他望着校场上那些因为无所事事而显得有些懒散的士卒，一种前所未有的焦躁和无力感攫住了他。
他感觉自己正在被这庞大的帝国机器一点点磨去棱角，驯化成一头只知道听从号令的看门犬。这不是他霍去病想要的！他的功业应该在马背上，在敌人的尸山血海中，在无尽的征伐路上！
“不能再等下去了……”霍去病低声自语，眼中闪过一丝决绝的光芒，“陛下若要怪罪，便由我霍去病一力承担！”
他猛地转身，对赵破奴等心腹将领厉声道：“传令下去！全军进入战时戒备，检查兵器马匹，储备干粮箭矢！没有我的命令，任何人不得擅离营地！”
他要做好准备，等待一个机会，一个足以让他不顾一切，再次挥师出征的机会！哪怕这个机会，需要他自己去创造！