金光钉入符阵的刹那，那道连接深渊的隐秘纹路猛地一颤，像是被烫到的蛇尾，倏地缩了半寸。我指尖还悬在空中，扇面微倾，正要顺着那线追击到底——可下一瞬，黑雾炸开。
不是溃散，是反扑。
那张由怨念凝成的脸在即将崩解之际猛然调转方向，像挣脱绳索的野兽，直扑我咽喉。速度快得连命轨都来不及预警，左眼琉璃镜只来得及发烫一下，警告还没成型，腥风已扑面。
我抬手欲挡，折扇尚未展开，寒星的戟先到了。
“铛！”
一声脆响，金铁交鸣，她整个人横在我身前，锁骨处血契骤亮，一圈刺目红光炸开，硬生生将那团黑雾震退三尺。尘灰四溅，她脚底地面裂出蛛网状的纹。
“狗崽子！”我皱眉，“我说过多少次，别总把自己当肉盾。”
她没回头，单手握戟撑地，肩膀微微起伏：“你说过的话多了，哪句算数？”
黑雾在半空扭曲重组，渊主的声音从里面挤出来，带着笑：“楚昭，你不过仗着些小聪明，藏头露尾三千年，如今还得靠个小丫头护着？”
我没理他，目光落在寒星肩头——那里有道细长的擦伤，正渗出血珠。血滴落的瞬间，竟在空中烧出一缕青烟。
不对劲。那不是普通的血。
我瞳孔一缩，忽然想起什么。三千年前，冥河老怪借我幽火解蛊时说过一句：“这火认主，见血即燃，烧的是命不是肉。”
可寒星的血……怎么会有冥河火种？
念头未落，空中黑雾再度凝聚，化作一只巨爪，五指如钩，撕向我心口。这一击比刚才更快，裹着腐魂蚀魄的阴气，寻常护体罡气根本扛不住。
就在这时，一道破锣嗓子从虚空中响起：
“三千年了，你这小子打架还是不爱设防！”
话音未落，一人凭空出现，枯瘦如柴，裹着件补丁摞补丁的百衲衣，手里拎着根船桨虚影。他一脚踹在黑雾巨爪上，力道大得离谱，那团凝聚的恶念直接被打偏，砸进锁魂阵一角，激起一阵金光乱闪。
冥河老怪咧嘴一笑，缺了半边牙的嘴漏着风：“老规矩，利息先到账。”
我眯眼：“你来干嘛？上次说好不插手。”
“谁说我插手？”他晃了晃船桨，“我只是路过，顺便把欠我的火收回来。”说着，抬手一扬，掌心倾泻而出一片幽蓝火焰。
那火不带温度，落地无声，却像活物般迅速蔓延，眨眼间便缠上黑雾。渊主的脸刚重组一半，就被火焰舔上眉心，顿时发出一声非人的惨叫，整张面孔剧烈抽搐，像是被烙铁烫穿。
“冥河之火？！”他嘶吼，“你怎敢动用初代天命簿的力量！”
冥河老怪冷笑：“老怪我的东西，谁碰谁烧——包括你这‘天道弃子’。”
火焰越缠越紧，每一缕都精准绕过阵法节点，专挑黑雾最稀薄的地方钻进去。渊主拼命挣扎，黑雾试图分裂逃逸，可那些火苗像是长了眼睛，分出十几道细流，死死咬住每一丝逃窜的残念。
“原来你也会疼？”我站直身子，折扇轻敲掌心，“我还以为你这种‘概念体’只会装大尾巴狼，骂完就跑。”
寒星趁机上前一步，戟尖指向半空：“现在能杀吗？”
我摇头：“火还没烧透。它藏了三重命核，灭一层，还有两层。”
“聪明。”渊主咬牙，声音从火焰中挤出来，竟还能笑，“可你们忘了——冥河之火虽克我，但施术者必须付出代价。老怪，你只剩一缕幻影，撑不了多久吧？”
冥河老怪脸色一僵，低头看了看自己开始透明的双手，咳了两声：“咳咳……够了。这点火，是当年你欠我的利息。”他抬头冲我眨眨眼，“本金，等你哪天掉进冥河再还。”
话音落，他的身影如沙粒般消散，最后一点残影化作火星，汇入幽火之中。火焰猛然一涨，将渊主彻底裹住，悬在半空动弹不得。
锁魂阵内安静了一瞬。
只有火焰燃烧的细微声响，像是风吹过干枯的芦苇丛。黑雾在火中扭曲，脸已经不成形，只剩下一张不断开合的嘴，还在低语：
“楚昭……你以为这就完了？我不过是分身……本体仍在十八渊深处……你杀不了我……我本就是虚妄……是概念……是三界必须存在的黑暗面……”
我缓步上前，折扇轻轻一挑，拨开一缕火焰。火光映在我左眼的琉璃镜上，镜面裂纹更深了些。
“对对对，”我打断他，“你是大人物，你是必要之恶，你是天道亲儿子。可问题是——”我顿了顿，扇子敲了敲太阳穴，“你现在连个完整身体都没有，还得借别人的尸体撑场面。你说你混得多惨？连鬼都不如。”
“你懂什么！”他咆哮，黑雾翻滚，“没有我，三界失衡！众生堕落！秩序将崩！”
“哦，那你倒是崩一个给我看看？”我嗤笑，“三千年来你干了啥？搞点阴谋，骗几个蠢货，再派个傀儡来装鬼王？结果呢？被我两句话气得现原形，连替身都保不住。”
我逼近一步，金光在指尖重新凝聚：“你说你是黑暗面，可真正的黑暗，是躲在谎言后面不敢见光的东西。你现在算什么？一个连真身都不敢露的——外包员工？”
“闭嘴！”他怒吼，“你不过仗着那本破书！若无《天命漏洞手册》，你什么都不是！”
“嗯？”我歪头，“你还知道那本书？看来情报工作做得不错嘛。”
“我早看穿你了！”他咬牙切齿，“你根本不是此界之人！你本不该存在！你才是那个最大的漏洞！”
空气凝滞了一瞬。
我笑了，笑得有点冷。
“你说得对。”我点头，“我确实不该存在。”
他一愣，像是没想到我会认。
“可问题来了。”我抬起手，金光直指他眉心，“既然我是个漏洞，那我删你，算不算系统自检？”
他瞳孔骤缩。
我指尖一动，金光射出。
这一次，金光没打在黑雾上，而是穿透火焰，钉入他背后的阵纹。那一处符文瞬间亮起，显现出第二道隐秘连线——比刚才那条更深、更暗，通向某个无法感知的方位。
找到了。
我盯着那道线，嘴角微扬。
“第二处分身的位置，标记完毕。”
渊主的脸在火中扭曲，发出低沉嘶吼：“你……逃不脱……天道……审判……”
“审判？”我收手，扇子合拢，轻轻拍了拍肩上的灰，“我等这一天，等了三千年。”
金光再度凝聚，这一次，我瞄准了那道新浮现的连线。
寒星站在我侧前方，戟尖微抬，血契光芒虽弱，却始终未熄。
锁魂阵的灰烬被气流卷起，在幽蓝火焰周围打着旋。
我正要动手，忽然察觉不对——那道新标记的连线，正在缓缓变淡。
不是断裂，是被什么东西从另一端主动切断了。
我眯起眼。
下一秒，火焰中的黑雾突然停止挣扎，那张残破的脸转向我，嘴角咧开一个诡异的弧度：
“楚昭，你以为……我在怕你？”