关于凶手可能计划献祭“七位”高僧以对应北斗七星的推测，让调查工作瞬间变得无比紧迫。
裴昭雪立刻下令，一方面通知洛阳所有大小寺院，加强戒备，尤其是对寺中高僧的保护；另一方面，加紧对三位已故高僧生前轨迹的交集点进行排查。
然而，三位高僧分属不同寺庙，平日交往圈子虽有重叠，但范围依旧很大。
而且，凶手下手干净利落，几乎没留下任何指向性的物理证据。
调查一时陷入了僵局。
就在这焦灼之际，一个意外的访客来到了白马寺——鸿胪寺译经博士，顾青衫。
鸿胪寺掌管外交与民族事务，其下设的译经馆，负责翻译、整理来自西域、天竺等地的宗教典籍与异域文献。
顾青衫年约四旬，面容清癯，气质儒雅，身着半旧青袍，眼神温和而充满智慧。
他手持鸿胪寺的公文，言明是受寺卿所派，前来协助调查“佛首泣血”及高僧圆寂案，因其对佛教典籍，尤其是流传不广的经卷，颇有研究。
慧明大师接待了顾青衫，裴昭雪等人亦在场。
听闻顾青衫是译经博士，裴昭雪心中一动，便顺势将话题引向了《大云经》及“劫火焚指”的典故。
顾青衫听闻“劫火焚指”四字，眼中闪过一丝讶异，随即抚须沉吟道：“《大云经》……此经在武周时期曾备受尊崇，后世流传版本众多，注疏亦繁。‘劫火焚指’之说，确在个别古老译本及民间流变的支派抄本中有提及，然在主流释经中，多被视为隐喻，象征修行者于末法时代持戒护法之决心，乃至不惜燃指供佛之悲愿，并非实指肉身会出现灼痕。”
他顿了顿，继续道：“不过，在一些深受摩尼教思想影响的佛教异端支派中，对此说的解读则更为……具象化与极端化。他们认为，真正的‘应劫者’，会在特定时刻，肉身显现此兆，标志着其已被选中，将成为引领世人度过末劫的‘光明使者’，或其牺牲将换取‘光明’战胜‘黑暗’的契机。”
顾青衫的解说，为“劫火焚指”提供了更深的宗教背景，尤其是将其与摩尼教思想联系了起来，这与裴昭雪之前的猜测不谋而合。
“顾博士对摩尼教似有研究？”裴昭明敏锐地捕捉到了他话中的关键。
顾青衫微微一笑，笑容中带着学者式的澄澈与一丝不易察觉的疏离：“职责所在，涉猎些许。摩尼教源于波斯，其教义核心为光明与黑暗的二元斗争，认为世界终将在末劫大战中得到净化，光明终胜。该教传入中土后，曾一度兴盛，后屡遭禁绝，但其思想却潜移默化，渗入某些民间教派乃至佛教异端之中，绵延不绝。其经典诡秘，组织隐秘，行事往往偏激。”
他的话语平和客观，仿佛只是在陈述学术知识，但听在裴昭雪等人耳中，却字字惊心。
摩尼教的“光明黑暗二元论”、“末劫净化”，与眼下这充满仪式感、指向“预言应验”的连环谋杀案，在气质上有着惊人的相似！
裴昭雪顺势将话题引向更深：“顾博士可知，在洛阳乃至中原，如今可还有信奉或研究摩尼教思想的团体或个人？”
顾青衫摇了摇头，神色坦然：“自前朝会昌灭法后，摩尼教在中原几近绝迹，即便有残存，也必是潜伏极深，不敢以真面目示人。鸿胪寺所藏相关卷宗，也多为止于前朝。不过……”
他略一沉吟，“下官曾听一位云游僧提及，西北边陲或有其隐秘传承，且与西域景教、祆教有所交融，教义更为混杂难辨。至于这洛阳……若真有摩尼教余孽活动，并能策划如此大案，其首领必然是对其教义有着疯狂执念，且学识渊博、能量惊人之人。”
他的分析条理清晰，见解独到，确实展现了一位译经博士的博学。
然而，不知为何，裴昭雪看着他平静无波的眼神，心中却隐隐升起一丝难以言喻的异样感。
这位顾博士，似乎太过……冷静了。面对如此诡谲血腥的案件，他仿佛一个置身事外的旁观者，只专注于知识的解析，而缺乏常人应有的惊惧或愤慨。
是学者固有的超然，还是……别的什么？