江临渊的手还搭在上官玥手腕上，力道没松。玉牌静静浮在石台中央，背面那个符号还在微微发亮，和他背包里那卷签到系统泛出的光纹一模一样。
他盯着那点光，呼吸放轻。刚才那一瞬间，他察觉到体内青帝诀的运转快了一丝，像是被什么牵引着。还没来得及细想，脚下地面忽然震了一下。
不是震动，是整座石室在动。
四面墙上的浮雕亮起，线条由暗转红，像是被点燃的引信，迅速蔓延至中央石台。石台裂开一道缝，热浪扑面而来。一股赤红色的地火从裂缝中冲出，在空中扭曲、盘旋，凝聚成一只火焰巨凤。
凤首高昂，双目如熔岩翻滚。它没有发出声音，但一股压迫感直接压向两人的胸口。江临渊后退半步，将上官玥挡在身后。
火凤俯冲而下。
就在它即将撞上地面的刹那，上官玥腰间的剑胚突然剧烈震颤。她还没来得及反应，剑鞘自行崩开，玄铁剑胚脱鞘而出，直飞空中。
剑与火凤在半空相撞。
一声清鸣响起，雷光与火光交织。原本刻在剑身上的血色雷纹开始融化，像蜡油般流动，重新凝结成一道道蜿蜒的火焰纹路。每一次碰撞，剑身都变得更轻，更透，仿佛不再是凡铁所铸。
江临渊站在原地没动。他能感觉到系统在识海中震动，下一秒，一行字浮现出来：
【获得南明离火种，可培育异火】
他心头一跳。这火不是敌人，是试炼。
火凤攻势渐缓。它不再攻击，而是绕着剑胚盘旋一周，随后转向江临渊。尾羽一扫，划过他左手掌心。
一股灼痛传来，他闷哼一声，掌心已多了一道赤红印记，形状像一只展翅的凤。那痛感只持续了一瞬，随即化为温热，顺着经脉流入体内。青帝诀自动运转，速度比平时快了近一倍。
火凤缓缓散去，地火沉回坑底，只留下微弱的红光在裂缝中跳动。玉牌漂浮在半空，表面浮现出两个古篆——“丹室”。
四周墙壁显出残缺铭文：“南明降世，择主而燃，九转成丹，焚尽劫尘。”
江临渊低头看自己的手。烙印还在，不疼也不痒，只是掌心一直发烫。他试着调动灵力，发现运行顺畅，连带着离火旗都有些躁动，像是感应到了什么。
上官玥伸手接住落下的剑胚。剑身安静下来，火焰纹隐于表面之下，若不细看，几乎看不出变化。但她握剑的瞬间就察觉到了不同——剑更轻了，却更稳，灵力流转几乎没有阻滞。
她抬头看向江临渊：“这火……认你了？”
“不知道。”他收回手，“但它碰了我的手，留下了这个。”
她走近一步，目光落在他掌心的印记上。那凤形纹路清晰，边缘微微发亮，像是活的一样。
“我父母留下的残卷里提过南明离火。”她说，“说它是十大异火之一，能炼万药，也能焚神魂。但从来没人见过真身。”
江临渊没说话。他看着那块玉牌。它一直悬着，没有落下，也没有再变化。他知道这东西不能碰，至少现在不能。
“我们进来的路封住了。”上官玥忽然说。
江临渊回头。他们进来时的青铜门已经闭合，墙面严丝合缝，看不出任何缝隙。整个空间只剩这一间丹室，四面都是铭文墙，中间是深坑，玉牌浮在上方。
“不是封住。”他说，“是只有触发机关的人才能离开。”
“你怎么知道？”
“系统刚提示了。”他指了指自己眉心，“每次有重要信息，卷轴都会震一下。这次它提醒我‘勿取玉牌，待机缘自现’。”
上官玥皱眉：“意思是，我们现在得等？”
“不是等。”他走到坑边，往下看。地火仍在流动，温度极高，但不再外溢。火光映在他眼里，一闪一闪，“是等它再动一次。”
“动什么？”
“这火。”他说，“刚才它选了我，也改造了你的剑。但它还没完。铭文说‘九转成丹’，我们现在只看到第一转。”
上官玥握紧剑柄：“你是说，后面还有变化？”
“肯定有。”他抬头看她，“你感觉不到吗？你那把剑，现在和你之间的联系不一样了。以前是你控制它，现在……更像是它在配合你。”
她沉默片刻，轻轻点头：“是有点像。”
两人站定，谁都没再靠近玉牌。空气中有淡淡的硫磺味，混着一丝药香，像是某种药材被高温烘烤后的气息。江临渊嗅了嗅，觉得这味道有点熟。
“我在实验楼地下签到时，闻到过类似的味道。”他说，“那次得到了一颗种子，种下去第三天就烧死了，土都变黑了。”
“那不是普通的火。”上官玥低声说，“是炼丹火。能提纯药性，也能毁掉杂质。你那颗种子，可能本身就不够格。”
“所以这里不是随便哪个修士都能来的地方。”江临渊看着坑底，“是专门留给用火的人。”
话音刚落，坑底的地火再次涌动。一道火苗跃出，不是冲向他们，而是缠上玉牌底部。玉牌微微一震，表面文字开始重组。
“丹室”二字消失，取而代之的是三个新字：“火引阶”。
江临渊瞳孔一缩。他记得这个词。签到满七日解锁洞天福地时，系统曾闪过一行小字——“火引阶开，灵火自择”。
他还来不及细想，玉牌忽然下沉，没入坑中。地火随之翻腾，形成一个漩涡状的入口。一股吸力传来，拉扯着两人的衣角。
“要下去？”上官玥问。
“不是我们要下去。”江临渊盯着那漩涡，“是它要我们下去。”
他回头看她一眼：“你跟不跟？”
“你说呢？”她反问。
他笑了下，往前走了一步。脚刚踩上坑沿，掌心的凤形烙印突然发烫。一股暖流顺着手臂冲上识海，系统界面自动展开。
【南明离火种已激活，可引导进入地火通道】
【警告：通道内存在灵火反噬风险，宿主若无法承受高温，将导致经脉焚毁】
他看完，没犹豫，直接跳了下去。
上官玥紧随其后。
火焰没有烧伤他们。相反，那股热流包裹全身，像一层保护膜。他们顺着地火流动的方向向下坠，速度快得惊人。
不知过了多久，脚下触到实地。周围一片昏红，全是岩石构成的隧道，壁上有天然火纹，时不时跳出一点火星。
江临渊站稳，发现掌心的烙印还在发烫。他抬起手，那凤形纹路竟微微发光，照亮前方几尺。
“这火……在带路。”他说。
上官玥拔出剑。剑身上的火焰纹也亮了起来，和他掌心的光呼应着。她往前走了几步，忽然停下。
“前面有东西。”
江临渊快步上前。隧道尽头是一扇石门，门上刻着一个图案——一只火凤衔着一朵莲花。
他伸出手，掌心对准门上的凤纹。
烙印与图案重合的瞬间，石门缓缓开启。
门后不是新的房间，而是一片开阔的岩洞。洞顶垂下钟乳石，每一块都泛着红光，像是被火浸透过。地面铺着黑色石砖，砖缝中渗出缕缕热气。
最中央是一座圆形丹炉，三足两耳，炉身刻满符文。炉口封闭，但能看见内部有火光跳动。
江临渊一步步走近。他能感觉到，那里面的东西在呼唤他。
他伸手按上炉盖。
掌心烙印灼热到极点。
炉盖突然弹开，一道赤红火柱冲天而起，在空中凝聚成一只半透明的火凤虚影。
它低头看向江临渊，眼神不像凶兽，倒像在确认什么。
三秒后，它收拢双翼，化作一团拳头大小的火球，直奔他掌心而来。
江临渊没躲。
火球钻入他手掌的瞬间，他全身一震，膝盖一软，单膝跪地。青帝诀疯狂运转，试图压制那股涌入体内的热流。他的皮肤开始发红，额角渗出血丝。
“江临渊！”上官玥冲过来扶住他肩膀。
他咬牙撑住，喉咙里挤出一句话：
“别管我……让它进去……”