离开阿塔卡马沙漠的硝石矿区,何雨柱驾驶路虎S2沿着蜿蜒的安第斯山脉公路向北行驶。
经过六个小时的颠簸,穿越荒芜的盐碱地和干燥的山谷,最终在傍晚时分抵达了丘基卡马塔铜矿所在的山区。
智利北部的安第斯山麓,空气稀薄而凛冽。
放眼望去,连绵的秃山被粗暴地切开,裸露出大片色彩斑驳的岩层。
赭红、黄褐、墨绿,像是大地溃烂的伤口。
这里是丘基卡马塔,铜的王国。
何雨柱收起路虎,站在矿区边缘一处背风的岩壁后。
远处,沉闷的撞击声、矿石破碎的轰鸣,以及卷扬机缆绳摩擦的尖啸,混合成一股永不停歇的工业噪音。
空气中弥漫着硫磺、金属粉尘和柴油废气混合的刺鼻气味,吸入肺里带着微微的灼烧感。
他需要进入矿区深处,找到堆放成品铜锭的区域。
隐身状态下,他像一道无形的影子,开始沿着矿区外围的运输便道向内部移动。
道路是压实的土路,布满了深深的车辙。
每隔几分钟,就有一辆满载矿石的卡车咆哮着驶过,沉重的轮胎碾过地面,让脚下的土地都在微微震颤。
这些卡车看起来老旧却结实,漆皮斑驳,排气管冒着黑烟。
卡车过后,卷起的红色烟尘久久不散。
他走得不快,每一步都落在实地上,避开地面的碎石和油污。
感知以他为中心,五百米内。
这个范围内的一切,都以纯粹的物质形态呈现在他的意识中。
左侧三百米处,是一个小型维修点。
几个满身油污的工人正围着一台故障的钻机敲打,用西班牙语大声交谈着。
他们的嘴唇开合,声音却被机械的轰鸣完全淹没。
维修点旁堆放着替换下来的磨损零件,锈迹斑斑。
工人们穿着沾满油污的工装,手套早已磨破,露出黝黑的手指。
他们时而蹲下检查设备,时而起身互相招呼,脸上写满了疲惫与专注。
右侧更近些,约一百五十米,是一排低矮的砖石仓库。
感知穿透墙壁,里面堆放着成箱的劳保手套、安全帽和润滑油桶。
仓库门口挂着西班牙语的标牌,字迹在常年风沙侵蚀下已经模糊。
这些都不是他的目标,只收取了一大桶机油,现在大部分机油都通用。
因为现在机械并没有后世那么精密,都差不多。
他继续沿着便道向内行走,避开偶尔出现的巡逻吉普车。
吉普车上的守卫裹着厚实的外套,帽檐压得很低,在颠簸的车厢里随着车辆摇晃,目光漫不经心地扫过空旷的矿区。
越往深处走,机械的轰鸣声越发震耳欲聋。
他看到了矿工们正在操作气动凿岩机在岩壁上打眼。
这些机器发出刺耳的嗡嗡声,伴随着有节奏的冲击声。
工人们头戴安全帽,脸上覆盖着厚厚的粉尘,汗水在脸上冲出一道道泥沟。
他们紧紧握着震颤的机器,身体随着冲击微微晃动。
每打完成一个炮眼,就会有工人上前装填炸药,然后迅速撤离到安全区域。
稍远些的地方,电铲正在作业。
这些电铲不像后世那般庞大,但依然有力。
它们的铲斗每次落下都能挖起大块的矿石,然后缓缓转向,将矿石卸进等待的卡车车厢里。
金属与岩石碰撞发出巨大的声响,在矿坑中回荡。
爆破声不时从矿坑深处传来,沉闷如雷鸣,随即是一阵碎石落地的哗啦声。
每次爆破后,工人们会重新进入作业区,检查岩壁,清理松动的石块,然后开始新一轮的打眼作业。
走了约莫二十分钟,他终于感知到了目标区域。
那是一个用铁丝网粗略围起来的大型露天堆场,位于选矿厂的下风向。
堆场内,暗红色的金属锭被码放成整齐的方阵,每一块都接近一人高,在午后斜阳下泛着冷硬的光泽。
电解铜板。它们散发出的物理信号稳定而统一,密度和结构都明确无误。
堆场入口设有一个木制岗亭,一个穿着臃肿保安制服的男人正靠在亭壁上,帽子盖在脸上,似乎在小憩。
他脚边放着一个褪色的铝制水壶。
岗亭旁立着禁止入内的警示牌,字迹同样模糊。
他绕着堆场外围走了一圈,感知仔细探查着每一个角落。
铁丝网有些地方已经破损,足够一个人弯腰通过。
堆场内部除了铜锭,还散落着一些木制垫板和废弃的包装材料。
确认安全后,他选择了一处背对岗亭的破损铁丝网,弯腰钻了进去。
脚下是压实的红土地,掺杂着细小的铜屑。
他伸手按在最近的铜锭上,触手冰凉粗糙,带着金属特有的质感。
心念微动,面前三米见方的铜锭瞬间消失,被移入静止空间内专门划分出的区域。
上方的铜锭微微下沉,发出沉闷的摩擦声,但这声音很快就被远处破碎机的轰鸣所掩盖。
他没有停留,继续沿着铜锭堆之间的通道缓步行走。
岗亭里的保安翻了个身,水壶被不小心踢倒,发出哐当一声响。
何雨柱等待了片刻,确认保安的注意力完全在报纸上,这才继续行动。
他改变路线,绕到岗亭的背面,这里堆放的铜锭距离保安最近,但也最不容易被察觉。
成片的铜锭在他走过的地方无声消失。
他走得很稳,每一步都经过精确计算,避开地面的油渍和积水。
从选矿厂方向传来持续不断的机器运转声,还有工人们偶尔的吆喝声。
一股浓烈的选矿药剂气味随风飘来,带着刺鼻的化学品味。
选矿厂那边隐约可见巨大的圆形沉淀池,池中浑浊的液体在缓慢旋转。
天色渐暗,矿区的照明灯陆续亮起。
这些灯安装在简易的木杆上,发出昏黄的光晕,在红色尘土中形成一道道光柱。
探照灯的光柱扫过堆场,在他身前十米处掠过,将铜锭的阴影拉得很长。
他借着灯光看了看已经空出一大片的区域,决定见好就收。
最后一堆铜锭消失在静止空间里。
他站在原地,感受着空间中新增的重量。
粗略估算,收取的铜锭体积已经远超五万立方米的目标。
远处传来交接班的哨声。尖锐的哨音在矿区上空回荡。
保安放下报纸,伸了个懒腰,开始收拾东西。
他仔细地把报纸折好放进岗亭,拎起水壶,锁上岗亭的门,朝着工人生活区的方向走去。
何雨柱最后扫视了一眼堆场,转身朝着来时的方向走去。
在堆场边缘,他停下脚步,回头望去。丘基卡马塔依然喧嚣,灯火通明,仿佛什么都没有发生。
只有那些铜锭堆内部不易察觉的空隙,记录着这次无声的掠取。
他的身影没入渐深的夜色中,朝着下一个目标继续前行。