大军北上，行至兖州东郡地界。这一日，前方探马飞骑来报：东郡仓亭一带，有万余黄巾贼众聚集，似在筹措粮草，并无严密戒备。
端坐于中军战马之上的皇甫嵩闻报，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。经历颍川、宛城连番大战，剿灭动辄数万乃至十数万的黄巾主力后，眼前这万余缺乏统一指挥、形同散沙的乌合之众，在他眼中无异于送上门的功劳，一盘开胃小菜。
“传令！前军变阵，左翼右翼即刻展开，全军提速，三路合围仓亭！务求全歼，勿使走脱！”皇甫嵩毫不犹豫，立刻下达了攻击命令。他麾下两万百战精锐闻令而动，如同三把出鞘的利刃，迅速而精准地向着仓亭包抄过去。
战鼓擂响，马蹄声震天动地。官军突然出现，且是训练有素的三面合围，仓亭的黄巾军顿时陷入了极大的恐慌。他们本是各地溃散聚集而来，缺乏有效组织和指挥，面对如狼似虎的官军冲锋，几乎一触即溃，哭爹喊娘之声四起，人马互相践踏，争相逃命。
然而，皇甫嵩用兵老辣，布下的包围圈岂是那么容易突破的？三路官军配合默契，如同驱赶羊群一般，将试图四散奔逃的黄巾溃兵不断压缩、切割、歼灭。战场上呈现出一边倒的屠杀景象。只有极少数零散小股黄巾，或是见机极快、提前向包围圈薄弱处逃窜的幸运儿，才得以侥幸脱身。
朱明率领本部兵马位于中军侧后，看着眼前这单方面的杀戮，眉头紧锁。他见这些黄巾士卒大多面黄肌瘦，装备简陋，抵抗意志薄弱，分明是活不下去的贫苦百姓，心中便起了招降收纳之念。若能将这些青壮收编，稍加整训，亦是可用之力，送往云梦泽也能增加劳力。
他正欲派人向前军传令，或亲自去向皇甫嵩请求，允许他招降部分俘虏。但目光所及，只见皇甫嵩麾下的官军将士，在皇甫嵩“全歼勿留”的严令下，根本不留任何活口，刀枪并举，追杀溃兵如同砍瓜切菜，战场上血腥味冲天而起。
朱明抬起的手缓缓放下，心中一声暗叹。他深知，此刻若再拿出那道“便宜行事”的圣旨强行阻拦，几乎等同于与皇甫嵩彻底撕破脸皮。为了这区区可能招揽到的千余残兵，在即将共赴冀州主战场的关键时刻与主帅公开决裂，实属不智。小不忍则乱大谋，他只能强行压下心中的不忍与怒意。
战斗很快结束。清点战果，此役斩首黄巾七八千人，尸横遍野。更让皇甫嵩满意的是，麾下骁将生擒了这支黄巾队伍的主将——号称“卜己”的一名渠帅。
皇甫嵩端坐马上，看着被五花大绑推搡到面前的卜己，脸上毫无波澜，只有胜利者的冷漠。他随意地摆了摆手，如同处理一件垃圾：“押下去，与其他贼酋首级一同处理，送往京师报捷。”
朱明在一旁冷眼旁观，看着皇甫嵩那视人命如草芥的神情，听着战场上尚未散尽的哀嚎，心中对这位当世名将的评价骤然跌至谷底。此人用兵之能固然出众，但心性之酷烈，手段之狠辣，已近乎魔道。如此不积阴德，不留余地，将来功高震主，又结怨天下，其结局，恐怕难以善终。
“道不同，不相为谋。”朱明在心中默念，更加坚定了必须尽快拥有完全属于自己、不受制于人的力量的决心。这乱世，仁慈或许奢侈，但一味滥杀，绝非长久之道。
大军稍作休整，清理战场后，继续向北开拔。只是经此一事，朱明与皇甫嵩之间的无形隔阂，已深如鸿沟。冀州之行，注定不会平静。
兄弟们喜欢皇甫嵩不？不喜欢就说一声，我准备让他下线了。若是喜欢，下面的冀州黄巾就要遭罪了，大名鼎鼎的汉人京观啊！后世名将筑京观都是用的异族头颅，皇甫嵩算是开了汉人头颅筑京观的先例了。黄巾军也是汉族子民，是汉民，是最底层吃不饱饭的农民兄弟穷苦百姓啊！痛心！