叶凌收回目光,正想与令狐右说些什么时,他眉头忽然微微一皱,与令狐右几乎同时转头,望向部落外的方向。
远处地平线上,烟尘微起,隐隐传来沉重而整齐的蹄声,其间夹杂着阵阵不弱的灵力波动。
不过数息之间,数十道骑影便冲破淡淡的烟尘,迅速清晰起来。
那是一种形似巨马、却浑身覆盖着暗青色厚重鳞甲的异兽,奔行如风,踏地无声,显然是被驯化过的低阶灵兽。
每头鳞甲兽背上,都端坐着一名气息彪悍的修士,他们虽未刻意散发威压,但数十人汇聚而成的肃杀与灵力潮汐,已然扑面而来。
如此场面,哪怕是铁骑部落中,那些感知不敏锐的普通牧民,都察觉到了不对,纷纷停下手中活计,惊疑不定地望向部落外。
下一刻,铁骑部落内部,三道身影以极高速度遁出,眨眼间,便落在了寨门附近。
这三人,一中年男子,一老人,一中年女子,正是铁骑部落的三位供奉。
三位供奉现身,目光扫向迅速逼近的修士骑队,神色凝重。
其中一人,眼角余光似乎不经意地掠过叶凌和令狐右所在的角落,但很快便移开,并未上前招呼,也未表现出任何异样。
他们早已察觉部落中来了两位深不可测的“客人”,曾远远观望,自忖绝非对手,且对方举止并无恶意,便默契地选择了“不知情”,以免横生枝节。
此刻又有强者临门,他们首要任务是应对来人,更不会节外生枝去理会二人。
紧随三位供奉之后,一位身材魁梧、面容坚毅的中年大汉,在一众部落勇士的簇拥下,大步流星地赶至寨门。
他是铁骑部落的族长,阿茹娜的父亲——巴图。
巴图族长脸上带着草原人特有的豪迈笑容,但眼神深处,却藏着不易察觉的疑惑。
转眼间,那数十骑鳞甲兽已奔至部落寨门外十余丈处,齐齐勒停,动作整齐划一。
当先两骑,鳞甲兽格外神骏,背上各坐着一名化精修士。
左边人面白无须,眼神锐利;右边人则脸上带着伤疤,气息更为彪悍。
两人目光扫过铁骑部落众人,带着一种居高临下的审视。
叶凌与令狐右对视一眼,默契地收敛气息,悄然退至附近一处堆放草料的帐篷阴影后,混入同样好奇张望的牧民之中。
他们毕竟身份来历有古怪,不宜抛头露面。
就在此时,一阵熟悉的馨香靠近,阿茹娜不知何时也溜了过来,躲在叶凌身旁,探出小脑袋。
她紧张地望着寨门外的阵仗。她脸上还残留着些许红晕,但此刻已被担忧取代。
“是星野部落的人。”
阿茹娜压低了声音,在叶凌耳边飞快地说道,温热的气息拂过叶凌耳畔,
“看他们胸口的星辰标志,没错的。星野部落是我们北漠草原上,仅次于王庭的三大黄金部落之一,势力庞大,部落里几乎人人都是修士,可厉害了。”
她顿了顿,秀气的眉头微微蹙起,疑惑地嘀咕:
“奇怪……按规矩,征收供奉的日子应该还有两三个月才对。而且就算是收税,通常也是他们下属部落过来,很少见到星野部落本部的人亲自出动,还来了这么多……他们气息好可怕,比三位供奉……好像还厉害些。”
叶凌微微点头,心中了然。
照东荒的说法,这星野部落属于修士家族,而且看样子是大家族。
寨门外,巴图族长已带着三位供奉,以及几位部落长老,快步迎了上去。
巴图族长右手抚胸,躬身行了一个标准的草原礼节,声音洪亮而恭敬:
“铁骑部落族长巴图,携本族供奉、长老,恭迎星野贵部使者。不知贵部使者驾临,有何吩咐?”
三位供奉亦微微躬身。
那队修士依旧端坐于鳞甲兽背上,并无下马回礼之意。
面白无须的化精境修士目光淡淡地扫过众人。
他并未直接回答巴图族长的问题,而是用带着些许倨傲与随意的口吻,慢条斯理地开口道:
“铁骑部落的族长?嗯,免礼。”
他顿了顿,目光看向那些面带敬畏与好奇的牧民脸上,尤其在几个年轻姑娘身上略微停留。
随后,他露出一个古怪地笑容,这才继续道:
“我们此次前来,并非为了供奉徭役,而是有一桩天大的喜事,要告知你们。”
“天大的喜事?”
巴图族长闻言,心头非但没有丝毫轻松,反而猛地一沉。
星野部落这等庞然大物口中的“喜事”,对于小部族而言,往往意味着难以预料的变数,甚至……可能是灾祸的开端。
他脸上堆起更加恭谨的笑容,小心翼翼地问道:
“不知……是何等喜事,竟劳烦您亲自驾临告知?我铁骑部落上下,愿闻其详。”
使者嘴角倨傲的笑意加深,仿佛在欣赏对方的忐忑。
他慢悠悠地开口道:
“听说,你巴图族长,膝下有个女儿?”
此言一出,巴图族长脸上的笑容瞬间僵住,瞳孔骤然收缩!
他身后几位长老,以及附近听到这句话的少数部落勇士,脸色也是齐齐一变!
“啊!”
巴图族长喉咙有些发干,声音带着一丝不易察觉的颤抖,
“是……是有一个女儿。敢问使者,小女她……她怎么了?”
“怎么了?”
旁边的刀疤脸使者嗤笑一声,接过话头,声音粗嘎,带着毫不掩饰的轻蔑,
“没怎么。是我家小少爷,觉得你那女儿还算顺眼。这不,特地派我们过来告知一声。”
面白无须的使者点了点头,语气依旧随意,却带着不容置疑的意味:
“正是。小少爷既然开了金口,这便是你们铁骑部落的造化。三日之后,我们会再来,届时,会带来聘礼,接你家女儿,去星野部落侍奉小少爷。”
“侍奉”二字,他说得轻飘飘,但在场所有铁骑部落的人听来,却不啻于一道惊雷!
尤其是巴图族长,只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,眼前都黑了一瞬!