铁骑部落……
帐篷的皮帘被一只略显苍白的手掀开，叶凌缓步走出。午后温煦的阳光洒落，让他微微眯起了眼睛，适应了片刻。
与闭关前相比，他的身形似乎更挺拔了一些，脸上那种病态的苍白褪去了不少，恢复了健康的血色，甚至隐隐有一层玉质般的光泽。
然而，最引人注目的，却是他那一头黑发——靠近鬓角、额前的部分，已然化作了刺眼的银白。
他周身气息内敛，但细察之下，便能感到一股远比之前凝实、精纯的真元在经脉中缓缓流淌。
他的修为，赫然已至养气境七重！
短短时日，跨越数个小境界，这固然有他之前根基雄浑、此次破而后立的因素，但《噬渊魔诀》的玄奥，亦可见一斑。
更重要的是，他原本如同布满裂痕的道基，此刻虽然远未恢复到完美无瑕，但那些最致命的裂痕，已被一股奇异力量强行弥合大半。
虽然，仍能感到隐隐的虚弱，但与之前状态相比，已是天壤之别。
“至少寿元又延长了一年……”
叶凌心中默念。
“叶师弟，恭喜出关。”
温和的声音在一旁响起。令狐右不知何时已来到近前，目光在叶凌身上细细打量，尤其在看到他半黑半白的头发时，眼中闪过一丝难以察觉的异色。
“看来此番闭关，收获匪浅。感觉如何？”
叶凌看到令狐右，心中微暖，脸上露出一抹真挚笑容，点了点头：
“多谢师兄护法。托师兄的福，以及那功法的玄妙，根基……总算修补了十之七八，修为也侥幸有所精进，算是因祸得福。”
他抬手，指尖一缕精纯却带着淡淡阴寒气息的真元缠绕，又迅速散去。
叶凌眉头微蹙，低声道：
“只是……这魔功的确霸道异常。如今我体内魔性已生，与修补后的根基纠缠。”
他看着令狐右皱起眉头，连忙笑道：
“当然，师兄之前的告诫，我时刻铭记。接下来这段时日，我必须全力稳固此境，尝试以正统心法慢慢消磨、转化这股魔性，为将来转修他法做准备。
不过，在此期间，最好……莫要与人动手，更不能轻易动用魔功之力，否则魔性侵染加深，心性动摇，恐怕就真的再难回头，只能在这条路上走到黑了。”
修为进步是进步了，最大的忧患也得到延缓，就是短时间内不能出手，要是有什么突发情况，可能会有些麻烦。
令狐右闻言眉头稍缓，伸手轻轻拍了拍叶凌的肩膀，语气轻松而笃定：
“师弟不必过于忧虑。有我在，只要不是天塌地陷的大事，自然无需你出手。你只管安心为将来转修正法做准备便是。”
叶凌心中一松，脸上的忧色散去不少：
“师兄说的是。有师兄在旁，我自是放心的。”
他这话说得真心实意。虽然令狐右修为深不可测，让他始终有种看不透的感觉，但这一路走来，师兄数次救他于危难，更是不惜与慕容锦反目，为他送来这续命的魔功……
此等情谊，早已让他将令狐右视为最可信赖之人。
能有这样的朋友、兄长在侧，叶凌只觉是自己不幸人生中的一大幸事。
两人正说话间，忽然，一阵清脆如银铃般、充满欢快的呼唤声，伴随着急促的脚步声，由远及近：
“叶凌！叶凌！你出来啦？！”
只见一道火红色的娇俏身影，如同一只欢快的云雀，从部落中心的方向飞奔而来，正是阿茹娜。
她今日未穿骑装，换了一身更显少女娇憨的红色绣花裙袄，发辫上缀着彩色的珠串，随着奔跑跳跃叮当作响，脸上洋溢着毫不掩饰的惊喜与明媚笑容。
在她身后不远处，还跟着几个年龄相仿的草原少女，正指着阿茹娜的背影，挤眉弄眼，互相打趣，发出阵阵压低了的笑声。
显然，方才阿茹娜正和这群小姐妹在一起。
“阿茹娜，跑这么快做什么？是急着去见你的‘叶凌哥哥’吗？”
一个圆脸少女促狭地喊道。
“哎呀，你们看阿茹娜的脸，比天上的晚霞还要红呢！”
另一个高挑的少女笑着接话。
“人家的小郎君出关了，可不得赶紧去看看？这些天，某个人可是天天往那帐篷跑，送水送饭，殷勤得紧呢！”
“嘻嘻，就是就是！还说不惦记？”
少女们的调笑随风飘来，让正跑得气喘吁吁的阿茹娜脚步一个踉跄，差点摔倒，脸颊瞬间飞起两团红云，一直蔓延到耳根。
她又羞又恼，回头冲着小姐妹们挥了挥小拳头，嗔道：
“你们……你们再胡说！我……我不理你们了！”
说完，她再也不敢停留，也不敢回头看小姐妹们戏谑的眼神，低着头，用更快的速度跑到叶凌和令狐右面前。
阿茹娜胸口因为奔跑而微微起伏，她抬起头，琥珀色的大眼睛亮晶晶地看着叶凌，声音带着喘息和真切欢喜：
“叶、叶凌，你没事啦？感觉好点了吗？呀！你的头发……”
她这时才注意到叶凌那半黑半白的头发，眼中顿时闪过一丝惊愕，忍不住伸出手想去触碰，又觉得不妥，连忙缩回，关切地问道：
“是不是修炼太辛苦了？还是伤势没完全好？”
看着她那纯粹得不含一丝杂质的关切眼神，以及因为奔跑和羞涩而泛红的脸颊，叶凌心中微微一暖，同时也感到一丝歉疚。
自己身负血仇，修行魔功，前途未卜，实在不该与这般纯洁善良的草原少女有过多牵扯，以免连累于她。
他勉强笑了笑，温和道：
“多谢阿茹娜姑娘挂心，我已经好多了。头发……是因为功法的一些特性，无妨的。这些天，多谢你的照顾了。”
阿茹娜见他神色如常，语气温和，心中的担忧去了大半，又听他说“无妨”，便也放下心来，脸上的笑容重新绽放，用力摇了摇头：
“不用谢不用谢！你好了就行！对了，你今天出关，要不要跟我去骑马？我教你骑小红！可好玩了！部落东边的草场开了好多小花，可漂亮了！”
她眼睛亮晶晶的，充满了期待，仿佛已经看到了两人并辔驰骋的美好画面。
叶凌看了一眼旁边的令狐右，略带歉意地对阿茹娜道：
“阿茹娜姑娘，我刚刚出关，还需些时间稳固修为，恐怕暂时……”
阿茹娜眼中闪过一丝失落，但很快又振作起来，善解人意地道：
“哦哦，对！修炼要紧！那你先忙！等你好了，随时来找我！我……我先去给你们拿些新做的奶疙瘩来！”
说着，她像是怕叶凌再拒绝，又像是不好意思多待，转身又像只小鹿般，红着脸跑开了，留下淡淡的少女馨香，和远处那几个小姐妹更响亮的嬉笑声。
叶凌看着她的背影，轻轻叹了口气。
令狐右站在一旁，将这一切尽收眼底，目光在阿茹娜窈窕的背影上停留了一瞬，又看了看神色复杂的叶凌，嘴角那抹温润的笑意，似乎更深了些。