去哪儿？对方有些茫然，显然猜不透她的想法。
当然是跟着那呆子，免得他刚想通，转头又犯傻，那我刚才不是白费口舌？走，去百草山庄。紫雨说罢，便追着白夜离去。
唉，看来是真管不了她了，只能听天由命。那人低声自语，话中带着几分惋惜，似乎紫雨对他而言尤为重要。
然而他们都没发现，远处的树影里，正有一双眼睛静静注视着他们的一举一动。
你是说今天遇见了你们的人，但没看到玄风？林墨挑眉问道。
没错，确实没见着玄风，倒是台上那三个怪人，你认识吗？碧丝反问。
为什么要问我？林墨有些疑惑。
主要是他们说话滴水不漏，玄风可没这么精明。碧丝这话说得含糊，林墨一时分不清她是在自夸还是在暗讽。
依我看，玄风背后定有高人指点。林墨沉吟道。
什么？有人指点？碧丝一愣，虽说和玄风接触不多，但她总觉得此人没这么深的城府。
这事不古怪么？你们刚离开幽冥君，他就提议比武化解恩怨，本身就透着蹊跷。再说了，他若真有这等能耐，我这玄天阁早该被他掀个底朝天，可他却按兵不动，这意味着什么？此人习武必有所图，再加上今日这般情形——他自己避而不见，反倒派人搅乱万花坊，足见他对万花坊了如指掌，纵非他亲自布局，也定是他心腹所为。白玉堂这番话让赤练幡如梦初醒。
看来确实低估了幽冥君，接下来如何应对？赤练幡拧眉问道。
当务之急是查明他的意图。唯有抓住这个关键，才能有的放矢。话虽如此，白玉堂一时也想不出引幽冥君现身的良策，毕竟此人生性诡秘，寻常法子怕是难以奏效。
这一点白玉堂清楚，赤练幡也心知肚明。只要白玉堂一日未与幽冥君正面交手，赤练幡便一日不得安生。沦落至此，即便白玉堂口口声声说要保他周全，他仍觉如坐针毡，却又无计可施。
接下来往何处去？赤练幡问，此处的戏码即将收场，下一幕又要在何处开演？
百草涧，依我看这场局的关键仍在万花坊。若幽冥君真有十成把握，何必大费周章设局？不妨从万花坊入手。即便眼下，万花坊仍是举足轻重的角色。不过话说回来，这人倒也算个，连透底都这般潦草，毫无新意。白玉堂的调侃令赤练幡哑然失笑。
你为何突然对幽冥君这般在意？总不能仅因万花坊吧？赤练幡追问道。确实，白玉堂此前并未表露出针对幽冥君的缘由，毕竟对方尚未触及玄天阁利益。
方才不是已经点破？莫非你想听第二遍？白玉堂语气骤寒。最初他虽持观望之态，却未主动出手，反倒是幽冥君先派那三个侏儒来 ——恐吓旁人尚可，但白玉堂岂容他人威胁。遇上这等对手，他倒要看看谁更胜一筹。
今日是初几？赤练幡突然发问，神色罕见地焦灼。
十五。怎么？白玉堂扬眉，突然问这个做甚？
今日是上峰派人取你性命的日子。赤练幡压低声音，他们不知我尚在人世，若发现端倪，定会斩草除根。
我既允诺让你活到金盆洗手，便决不食言。但若敢欺瞒——白玉堂指节轻叩剑鞘，眸中寒光乍现，你的晚年必会精彩得终生难忘。赤练幡脊背发凉，那眼神绝非虚言。
我何曾骗过你？今日之事不就提前示警了？赤练幡急忙辩解。
是啊，让我能早些给他们备好棺木。白玉堂冷笑。
你们仅针对我一人？白玉堂忽问。
“我只是听令行事，其他都不清楚。”风铃垂眸避开对方的目光。
“你的意思是……还有人在打天音阁的主意？”冰冷的剑刃突然抵住风铃的咽喉，萧寒的声音如同寒冰，“若你敢有半句虚言，下一瞬就是你的死期。”
“在下不敢欺瞒您，但此事真与我无关，他们的计划我并不知晓。如果您执意要杀我，尽管动手。但对于毫不知情的事，我实在无法回答。当我提到‘青冥客’三字时，就已经失去了先机。彼此之间的猜疑，原本就是我们合作的前提。”风铃此刻反而褪去了惧意，平静地直视萧寒。
那道目光让萧寒的手微微一顿，剑刃在风铃颈间留下一丝血痕。可风铃依旧神色如常，萧寒不由轻笑：“有意思，看来你当真不怕死了。”
“怕，当然怕。”风铃语气淡然，“但您日日拿生死威胁，我别无选择。”她的镇定让萧寒眯起双眼，却忽然俯身低语：“你心里在想什么，我一清二楚。不如告诉你——你牵挂的那个人，一言一行皆在我的掌握之中。”
“您……此话何意？”风铃瞳孔骤然收缩。
“真以为我毫无察觉？”萧寒讥讽地扬起嘴角，“自以为滴水不漏，实则漏洞百出。今日放你出来，你真以为是巧合？身为一派之主，若连这点手段都看 ，岂不是荒谬？你的愚钝，倒让我大开眼界。”
字字如刀，刺得风铃心头鲜血淋漓。虽未挑明，但那些零散的线索已拼凑出可怕的结论——她从未真正取得萧寒的信任，那些自作聪明的谋划，在他眼中不过是拙劣的把戏。
“您到底想怎样？”风铃声音发颤，方才的冷静早已化为彻骨寒意。此刻连呼吸都艰难，她早该明白，萧寒的实力深不可测，为何还要愚蠢地自取其辱？
悔意如潮却无济于事，唯有残酷的现实能让人清醒。而眼前的一切，正将她的理智一点点碾碎。
“我想怎样？”萧寒收剑入鞘，随意拭去剑上的血迹，“全看你的表现。若你安分守己，自然相安无事。”
“您当真……令人厌恶。”风铃攥紧渗血的衣襟，从牙缝里挤出诅咒，“如此狠毒之人，怎配立于天地之间？”
“觉得我丧心病狂？”萧寒忽然大笑，“可你们呢？凭着无端的猜忌就要置人于死地，这才是真正的疯狂吧！”
这番话让风铃哑口无言，萧寒所言确实有理。从最初针对萧寒，到暗中布局，从未有人解释过为何要对付他。在她看来，若要针对某人，必然是因为对方威胁到了己方利益。可这威胁究竟是什么？无人说明，就连昔日的对手也未曾提及。
四下无声，凌霜站在山崖边，墨发被冷风吹得飞扬。刚转过身，便瞧见远处山巅立着三道黑影。
阁主？他们这是......寒露跟上前低声问道。
够气派吧？凌霜忽然笑问。
呃......寒露一时竟不知如何作答。
我倒觉得挺有架势。凌霜自顾自地说道。
那该如何应对？寒露皱眉询问。
既然人家爱端着架子，就随他们去。这雪山之巅寒风刺骨，站得越高越是难熬。凌霜眯起眼睛，想用气势压人？你说可笑不可笑？
她最瞧不上这等做派。真要取人性命，何须这般大张旗鼓？如此行事，不过是些上不得台面的把戏。
传我命令，让 们盯着。他们爱站多久随他们去，若敢上前，立刻来报。说罢，凌霜转身便要回营。
谁知那三人竟沉不住气了——用凌霜的话说，纯粹是脑子进了风。 本该讲究一击毙命，却偏要摆足排场。这些常年缩在暗处的家伙，虽有些本事却少有实战，只在比试中逞能，哪分得清生死？
这次是他们头回出手，以为光凭气势就能吓住人。可这般做派谁会放在心上？凌霜连正眼都懒得给，只觉得这群人莫名其妙。
凌霜，你太放肆了！三人施展轻功逼近，厉声喝道。
我如何放肆了？凌霜反问。
见了我兄弟三人竟敢视若无睹，这还不算放肆？对方竟振振有词。
那可真冤枉，我压根没瞧见你们。三个木桩似的一动不动，还当是崖边怪石呢。凌霜讥讽道。
或许因凌霜登顶江湖后一直深居简出，这三人便觉得她浪得虚名，对她的态度极为恼火。他们在教中作威作福多年，何曾受过这等轻视？
方才在凌霜面前，并未感受到传说中的威压。
天下第一？
不过如此。待凌霜命丧黄泉，江湖必乱。
怀着这般可笑的自信，为首者冷笑道：
凌霜，何必在我们面前装腔作势？很快你就会跪地求饶。
大胆！
凌霜尚未开口，寒露已忍不住怒喝。
见寒露上前，那人愈发轻蔑。
所谓的天下第一不过如此，身边养些忠犬，遇事便替主子叫唤。
这番讥讽终于让凌霜沉下脸来。逞口舌之快的人她见多了，却容不得旁人辱及身边人。
此人，当真是活腻了。
寒露站在凌霜身侧，敏锐地察觉到她气息的变化，心中暗道不妙。
掌门如此袒护，让他心中涌起一股暖意。
凌云并未注意到流云的神色，只是随手掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
流云，去取三支香来，待会儿要用。
流云本不想离开，他已有许久未见凌云亲自出手，正想借机见识一番。
但掌门既已下令，也只好应声而去。
快去快回。
他心知凌云对付这三人易如反掌，索性将轻功都用在了这跑腿的小事上。
三人见状，却误以为凌云派人去搬救兵，愈发嚣张起来。
怎么？知道自己不行就准备以多欺少？
原来名门正派的掌门，也不过如此。
放心吧，救兵赶到之前，你早就去见 了。
凌云看着三人狂妄的模样，嘴角微微上扬。
三人虽轻视凌云，却也不敢大意。
即使认定他徒有虚名，仍旧使出全力。
然而在凌云眼中，他们的动作慢得如同龟爬。
见凌云站立不动，三人以为他放弃抵抗。
心中不由放松——这竟是他们接手过最简单的任务。
就在为首之人掌风即将触及凌云面门的瞬间，变故陡生。
凌云以肉眼难辨的速度，突然从原地消失。
三人面露茫然，互相张望。
凭借丰富的实战经验，他们立即察觉到身后的异样。
凌云并未刻意隐藏气息，反而故意让三人感知到他的存在。
当他们转身时，背后已被冷汗浸透。
或许最近任务的顺遂，让他们太过自负了。
凌云望着突然紧张的三人，轻笑道：怎么？突然这么害怕了？
是我们判断错误。领头人握紧剑柄，死死盯着凌云试图预判他的动作。
抱臂而立的凌云从容不迫，完全不像是身处危险之中。
若在片刻之前，三人定会嘲笑这般姿态；此刻却明白，这是绝对实力的体现。
掌门，香取来了。
流云的声音突然传来，惊得领头人手腕一抖，佩剑险些掉落。
凌云笑意更浓：拿好你的兵器。
话音未落，寒芒乍现。
戏耍多时的凌云终于出手，诡异地夺过领头人佩剑。剑光闪过，三颗头颅滚落在地。
那双犹带惊恐的眼睛里，最后看到的唯有一道冰冷剑光。
凌云示意流云上前。
看着掌门行云流水般的动作，流云暗自感慨这份实力终究难以企及。
掌门。
给他们上香吧。凌云负手而立。
流云一愣，原以为取香只是为了羞辱对方，没想到真要祭奠这些刺客。
记得转告他们，下辈子别再干这营生。
不等清云询问，白墨已转身离去。
走到半路，白墨忽然停步。
出来吧。
藏匿已久的胭脂索渐渐显形，脸上掠过一丝复杂神情。
为什么要...他们只是拿钱办事的 。
先是活生生的人，其次才是 ，和我并无血海深仇。
白墨扫了胭脂索一眼，不解同行之间为何还要分高低贵贱。
看什么看！
胭脂索被他意味深长的眼神惹恼，忍不住呵斥道。
他们来刺杀我，败了是技不如人，但怎么发落，全凭我心意。
白墨不明白她为何突然动怒，只当是自己没解释清楚。
胭脂索望着他的背影怔怔出神。这人果然不同寻常。
她从未见过谁会把她们这种活在黑暗里的人当作普通人看待，原来平等相待竟如此珍贵。
可这样一来，她对那个人的提议反而犹豫了。