铁之国边境。
曾经被宇智波止水、鼬与大和清理过的叛忍据点，如今只剩下断壁残垣。
夜风吹过空荡荡的街道，卷起几片枯叶，发出萧瑟的声响。
但此刻，这废墟之中却有“人”在活动。
三个身穿残破武士铠甲的身影，正僵硬地行走在街道上。
他们的动作极不协调，关节发出“咔哒咔哒”的摩擦声，仿佛提线木偶。
更诡异的是，他们的头盔缝隙中，有黑色的、如同水草般的东西在蠕动。
那是头发。
“第三个……”
一个低沉的声音在废墟高处响起。
宇智波鼬站在半截塔楼的顶端，猩红的写轮眼在夜色中如同两点鬼火，冷冷俯视着下方的三个“武士”。
他的身边，宇智波止水抱臂而立，脸上没了往日的温和笑容，只有一片肃杀。
两人最近这些天，除了陪着佐助训练之外。
就是协助配合小南和角都他们的行动了，没想到在来此地的途中。
看到了眼前的这一幕。
“这些家伙是被控制了吗？”
止水皱眉。
“查克拉反应很混乱。
而且他们在有意识地避开，只在阴影中移动。”
下方，三个妖化武士似乎感应到了什么，同时抬头。
头盔下的黑暗中，亮起了六点暗红色的光。
“嘶！”
他们发出如同漏风般的嘶鸣，动作突然变得迅捷无比，如同三道黑影，朝着塔楼疾冲而来！
奔跑间，他们的四肢以违反人体结构的方式扭曲、伸长，铠甲缝隙中涌出大量黑色发丝，在空中狂舞。
“来了。”
止水眼神一凛，右手已按在刀柄上。
但鼬比他更快。
“火遁，凤仙火爪红。”
鼬双手结印，数十枚缠绕着火焰的手里剑从他手中射出。
在空中划出绚烂的弧线，精准地封锁了三个妖化武士的所有前进路线。
火焰触及黑色发丝的瞬间，爆发出刺目的火光，空气中弥漫开焦臭味。
然而，妖化武士只是略微受阻，身上的发丝被烧毁一层，立刻又有新的涌出。
他们甚至没有闪避，任由火焰灼烧身体，继续冲锋。
鼬目光一闪。
“止水，试试幻术。”
止水点头，写轮眼中花纹流转。
“魔幻，枷杭之术！”
无形的幻术笼罩而下，三个妖化武士的动作同时一僵。
但仅仅一秒后，他们头盔下的暗红光芒剧烈闪烁，竟然硬生生挣脱了幻术束缚！
“连幻术都能抵抗？”
止水惊讶。
“控制他们的不是大脑，而是那个。”
鼬的目光锁定武士们后颈处。
那里，有一缕格外清晰的黑色发丝，如同脐带般连接着他们的脊柱。
“斩断那根‘核心发丝’，他们就会失去行动能力。”
话音未落，鼬的身影已从塔楼消失。
再出现时，他已站在最前方的妖化武士身后，手中的苦无精准地划过其后颈。
嚓！
核心发丝应声而断。
那武士的动作骤然停止，如同断电的机器，直挺挺地倒了下去。
铠甲缝隙中的发丝迅速枯萎、化为飞灰，露出下面一具早已腐烂大半的尸体。
另外两个妖化武士察觉危机，同时转身，四只手臂从不同角度抓向鼬！
“太慢了。”
鼬的身影如同鬼魅，在攻击的缝隙中穿梭。
写轮眼完美预判了每一个动作，苦无连闪，又是两道核心发丝被斩断。
三具尸体倒地，再无动静。
止水从塔楼跃下，走到鼬身边，看着地上的尸体。
“这些应该只是‘傀儡’。”
鼬蹲下身，用苦无拨开一具尸体的头盔，露出下面那张狰狞的脸。
半边脸是正常的人类面容，另外半边却已经腐烂。
“如果是这样的话，操控傀儡的那核心，应该会隐藏在最安全的地方。”
他站起身，写轮眼扫视整个废墟。
就在这时。
废墟深处，突然传来低沉的、如同无数人重叠在一起的嘶吼。
地面开始震动。
一具、两具、十具、二十具……
数十个身披残破铠甲的身影，从废墟的各个角落缓缓站起。
他们有的缺胳膊少腿，有的半边身子都已经白骨化，但无一例外，后颈都连接着那根黑色发丝。
而在他们簇拥的中央，一座半塌的祠堂废墟上，一个“东西”正在成形。
那是无数发丝缠绕而成的巨大茧状物，直径超过三米，表面如同心脏般规律搏动。
茧的顶端裂开一道缝隙，露出一只巨大的、布满血丝的暗红色眼睛。
眼睛转动，锁定了鼬和止水。
“这个世界的人类，当真是美味。
尤其是那叫什么得忍者，比一般的人类更加甜美。”
断断续续、如同金属摩擦般的声音传出。
止水脸色一变。
“它会说话？”
“真是古怪！”
巨大的发茧开始蠕动，更多的发丝从茧中伸出，如同触手般刺入周围那些妖化武士的后颈。
武士们身体剧烈颤抖，血肉以肉眼可见的速度干瘪下去，而发茧则变得更加庞大，妖气浓度急剧攀升。
“它在吸收？”
鼬迅速做出判断。
“止水，不能让它完成蜕变。用那招。”
止水点头，双眼万花筒写轮眼顿时开启。
“须佐能乎！”
深绿色的查克拉骨骼从止水周身浮现，迅速构建成半身巨人形态。
须佐能乎屹立于废墟之中，手持螺旋剑，威势惊天。
发茧似乎感受到了威胁，那只巨大的眼睛中闪过一丝忌惮，但随即被疯狂取代。
“人类……我要……更多……更多！”
它尖叫着，所有傀儡的武士同时暴起，如同黑色的潮水，朝着须佐能乎扑去！
“无用。”
止水的须佐能乎则高举螺旋剑，深绿色的查克拉凝聚成巨大的光球。
“须佐能乎，九十九！”
无数查克拉箭矢如暴雨般倾泻，覆盖了整个废墟，每一箭都精准命中一个妖化武士的核心。
短短十秒，数十具傀儡全灭。
废墟中，只剩下那个巨大的发茧，在孤独地搏动。
“该结束了。”
宇智波止水的须佐能乎举起剑，剑尖对准发茧。
但就在剑即将落下的瞬间。
空间突然扭曲。
一道黑色的门户在发茧前展开，从中伸出一只覆盖着白色鳞片的手，轻轻按在发茧上。
下一刻，发茧如同被时间加速了千万年，瞬间干枯、风化。
门户中，千夜与大筒木辉夜并肩走出。
“千夜老师！”
止水和鼬解除须佐能乎，单膝跪地。
“起来吧。”
千夜的目光扫过已成废墟的武士之里。
“你们做得很好，逼出了它的真身。
如果让它完成蜕变，会麻烦得多。”
辉夜则看着那些化为尘埃的残留，微微皱眉。
“这个‘东西’的分裂体，比木叶那个强三倍。它在有意识地壮大自己。”
“因为它想在这个世界扎根。”
千夜看向东方。
“汤之国那边，弥勒应该也遇到麻烦了。我们处理完这里，立刻过去。”
他走到发茧原本所在的位置，蹲下身，从尘埃中捡起一片指甲盖大小的黑色碎片，那是核心最后残留的结晶。
碎片在他掌心微微发热，散发出熟悉的波动。
与妖刀同源的波动。
千夜的眼中闪过一丝深邃。
“止水、鼬，你们手头上的工作先停一下，暂时留在这里善后，确保没有任何特殊能量残留。
完成后回木叶待命，近期可能有更大行动。”
“是！”
两人同时应声。
千夜站起身，将黑色碎片收入封印卷轴。
“这些东西，当真是麻烦！”
千夜说完，转身打开空间。
带着辉夜快速离开。