这个消息如同春风，瞬间吹散了笼罩在青山医院上空的阴霾。医院的医生护士们奔走相告，病人家属喜极而泣。就连一直板着脸的钱副科长，在看到检查结果对比时，也露出了难以置信的表情，喃喃道：“这……这怎么可能……”
疗效，是最有力的语言。它比任何辩解、任何报告都更有说服力。凌风趁热打铁，将这一重要进展补充到给地区卫生局的报告里，并通过李院长的同学，直接呈报给了地区主管科研的副局长。
与此同时，凌风也接到了家里的好消息。凌云和凌雨的中考成绩出来了，凌云考上了县里的农机中专，虽然只是中专，但能学一门实用的技术，将来不愁饭碗；凌雨则以优异成绩考入了地区卫生学校护士专业！消息传来，凌风欣慰不已，立即写信回家，叮嘱弟弟妹妹好好学习，学费生活费不用操心。凌丽那边也有了转机，副厂长顶住压力，在厂务会上为踏实肯干的凌丽说了话，加上凌风暗中托了另一位曾受他救治的县里老干部（其女儿在纺织厂工会）委婉关照，凌丽的转正名额终于有惊无险地通过了！
家事顺利，让凌风肩头的担子轻了不少。他将更多精力投入到应对眼前的危机上。孙大壮那边传来消息，王伟似乎等不及了，又悄悄去了废品站，这次是取回了一封信。孙大壮设法将信“掉包”了出来。凌风拆开一看，里面是那个地区卫生局办事员的回信，措辞严厉，催促王伟尽快搜集更“确凿”的证据，比如“病人出现严重后遗症”或“治疗完全无效”的病例，并暗示“上面”对青山医院很不满，准备严肃处理。
“上面？”凌风冷笑。这封信坐实了背后确有黑手，而且是来自地区卫生局内部，很可能就是刘振华的那个连襟在捣鬼。这封信，是关键证据。
就在凌风思忖如何利用这封信时，地区卫生局的调查反馈先到了。不是正式文件，而是李院长接到的一个电话。电话是地区卫生局那位副局长亲自打来的，语气很客气，先是肯定了青山医院在疑难重症治疗方面的探索精神，对凌风等人的付出表示理解，然后话锋一转，表示局里很重视这个“护脑藤”项目，但鉴于目前存在一些“程序上的争议”，建议医院暂时“放缓”临床治疗，集中精力完善“前期科研资料”，等待“专家论证”和“正式立项”后再继续。
“放缓”，几乎就是“暂停”的委婉说法。李院长接完电话，眉头紧锁，来找凌风商议。
“这是缓兵之计，也是压力。”凌风分析道，“他们看到了疗效，知道完全否定行不通，就用‘程序’卡我们，让我们自己知难而退，或者无限期拖延下去。那位副局长恐怕也承受了压力，所以打了个圆场电话。
“那怎么办？难道真的停下来？”李院长不甘心。
“不能停。”凌风斩钉截铁，“周建国的治疗正在关键期，一停就可能前功尽弃。但硬顶也不行。我们需要一个契机，一个让他们不得不正视，甚至支持我们的契机。”
这个契机，很快就来了。而且，来得有些出乎意料。
省报《百姓健康》专栏，刊登了林晓记者撰写的一篇长篇通讯报道，标题是《绝境中的灯光——记青山医院中西医结合探索治疗恶性脑瘤》。文章以周建国和老陈头的真实故事为主线，详细记述了凌风团队如何在没有先例、缺乏设备的情况下，依靠中医古籍记载，发现并培育护脑藤，如何顶着压力和责任，为绝境中的病人争取一线生机，以及治疗过程中遇到的种种困难和取得的初步成效。文章笔触朴实，但情感真挚，既有对医护人员无私奉献的赞扬，也有对医疗探索艰辛的客观描述，更对某些“墨守成规”、“不顾患者死活”的官僚作风提出了委婉的批评。文章最后呼吁，对于真正有益于患者的医疗探索，应给予更多的理解、支持和规范的引导，而不是简单粗暴的扼杀。
这篇文章如同一石激起千层浪。省报的权威性，加上感人至深的故事和触及现实的矛盾，立刻引起了广泛关注。信件和电话如雪片般飞向报社和地区卫生局，有患者家属咨询求医的，有普通群众表达支持的，也有医学界人士表示兴趣愿意参与研究的。更有甚者，省卫生厅某位关注基层医疗创新的领导看到了报道，亲自打电话到地区卫生局过问此事。
压力瞬间逆转。地区卫生局那位副局长再次打来电话，这次语气截然不同，热情洋溢，高度赞扬了青山医院的创新精神，表示局里将全力支持“护脑藤”项目，尽快组织专家进行论证，并考虑将其列为地区重点科研项目予以扶持！至于之前的“调查”，则轻描淡写地称之为“必要的程序沟通”，希望医院“理解”。
形势一片大好。但凌风知道，越是这个时候，越要冷静。他阻止了医院里想要庆祝的众人，而是召集核心小组开会。
“报道是东风，但我们要借好这股风，而不是被风吹倒。”凌风严肃地说，“地区局的态度转变，是因为上面的压力和舆论。但我们自己必须把工作做得更扎实。两件事：第一，苏青，你负责将周建国治疗的全部数据，包括最新的视力改善证据，整理成一份详尽的、符合规范的学术报告，准备迎接专家论证。第二，大壮，是时候了，把王伟和那封信，交给李院长和……合适的人。”
凌风所说的“合适的人”，是地区卫生局纪检组的一位老同志，以正直敢言着称，是李院长的旧识。在将证据交给李院长的同时，凌风“无意”中透露了这位老同志近日在青山县调研。李院长心领神会。