光阴荏苒，又一学年结束的钟声敲响，学生们也迎来假期，而李虎也可以暂时卸下教学的担子，将更多精力投入到魂导器世界。
过去这段时间，他个人的“逐星”七级穿刺魂导炮项目取得了扎实的进展。
除了最核心、最复杂、也最具挑战性的那个七级核心阵法尚未动手，其余所有部件均已制作完成。
他甚至利用闲暇和练习，多制作了几套备用或用于其他七级魂导器构思的非核心部件。
之所以将七级核心阵法暂时搁置，李虎有他的考量。一方面，刻画一个功能完整的七级核心阵法，需要消耗巨大的魂力与心神，即使以他魂帝的修为和紫极魔瞳的辅助，不眠不休也至少需要六七天，若加上必要的恢复和调整，耗时可能翻倍。
他需要一个绝对安静、不受打扰且自身状态巅峰的时间段来专注完成。
另一方面，也是更直接的原因——学院的重点项目“不破之盾”，进入了最激动人心也最紧张的关键阶段：最终组装与测试。
历时近十个月的制作，“不破之盾”的所有核心阵法，包括那四个作为力量基石的八级主辅阵法以及众多七级、六级辅助阵法，已经全部由郑太初、徐明及几位核心七级魂导师呕心沥血制作完成，并通过了严格的单体测试。
剩下的，便是将这些精密而强大的部件，按照设计图，组装成功。
李虎作为制作者的一员，也在其中。当然，他的角色更多是看与学。
真正的组装工作由院长郑太初亲自坐镇指挥，副院长徐明作为主要操作者，数名经验最丰富的七级魂导师担任副手。李虎和其他的老师，作为气氛组。
三天后，试验区最大的中央工作台被彻底清空，所有“不破之盾”的部件被小心翼翼地陈列在旁。
郑太初院长身穿简洁的白色工装，神情是前所未有的专注。
他没有亲自动手，而是站在最佳观测位置，目光如炬，仿佛能穿透每一个部件。
徐明副院长深吸一口气，向院长点头示意，然后戴上了手套。组装，正式开始。
接下来的十个小时，对于旁观者而言，既漫长又短暂。
徐明和几位七级魂导师的动作沉稳得近乎缓慢，每一次拿起部件，每一次校准位置，都全神贯注，额头上渐渐沁出细密的汗珠。
郑太初不时发出简短的指令：“八级‘绝对防御’主阵与‘能量偏转’辅阵的耦合处，注意魂力平衡。”他的每一句话都直指关键，确保组装过程毫厘不差。
李虎屏息凝神，眼睛几乎一眨不眨。他看到了高阶魂导器组装的极致严谨：确保每一个阵法在物理连接的同时，魂力回路也完美对接。
他看到了多种他从未见过的特种工具和材料被应用，感受到了那面逐渐成型的盾牌内部，越来越澎湃而隐晦的魂力波动。
当最后一块刻画着繁复花纹的盾面护甲被严丝合缝地扣合在主结构上，随着一声轻微的、仿佛共鸣般的“嗡”声响起。
整个“不破之盾”骤然亮起一层暗金色光芒，持续数秒后才缓缓隐入盾体。
盾牌表面呈现出一种非金非玉的独特质感，中心区域隐约可见数个嵌套的复杂阵法纹路，整体线条流畅而充满力量感。
成了！
所有参与者的脸上都露出了如释重负和难以抑制的兴奋之色。但真正的考验还在后面——性能测试。
一行人带着刚刚诞生的“不破之盾”，悄然离开了学院，来到鎏金城外数十里处一片人迹罕至、地势开阔的森林边缘。这里是学院惯常进行高危魂导器测试的场地。
徐明副院长手持盾牌，走到距离众人约三百米外的一片空地上。他面色凝重，心念一动，武魂释放。
一团炽烈而凝实的橙红色火焰自他掌心升腾而起，并非用来攻击，而是与他的魂力共鸣，增强其控制与输出。
与此同时，黄、黄、紫、紫、黑、黑、黑、黑，八个最佳配比的魂环自他脚下升起，强大的魂斗罗气息弥漫开来，与手中的盾牌隐隐呼应。
首先进行的是常规强度测试。教导主任聂俊上前一步，手中出现一件制式七级穿刺魂导炮。他瞄准徐明，果断激发。
“轰——！”
一道凝练的白色光柱撕裂空气，带着刺耳的尖啸狠狠撞在徐明竖起的“不破之盾”上。
剧烈的爆炸声中，光芒四溅，气浪将周围的草木压伏。
待烟尘稍散，只见徐明稳稳站在原地，盾牌表面的暗金色光芒急促闪烁后恢复平稳，盾体本身毫发无伤，甚至连明显的划痕都几乎没有。
“成功！”徐明的声音穿过空旷的场地传来，中气十足。
接下来，才是重头戏。郑太初院长亲自出手。他取出了一件体积更大、结构更复杂的魂导器——一门真正的八级魂导炮，炮身上流转着令人心悸的能量波动。
“小明，准备好！”郑太初的声音不大，却清晰地在每个人耳边响起。
徐明面色肃然，身上的第四、第六、第八三个魂环同时亮起，雄浑的魂力毫无保留地注入“不破之盾”，盾牌表面的暗金色光芒瞬间变得凝实如实质，仿佛一面巨大的光壁将他护在后方。
“来吧，老师！”徐明大喝。
郑太初不再多言，八级魂导炮炮口光芒急剧凝聚，周围的空间仿佛都微微扭曲。下一瞬——
“轰隆隆——！！！”
比之前响亮数倍的恐怖爆鸣炸响！一道直径超过半米、蕴含着毁灭性能量的深红色光柱，以排山倒海之势轰击在光壁之上！
难以形容的强光让远处观摩的众人忍不住眯起眼睛，狂暴的冲击波即使隔着三百米也让人衣衫猎猎作响，脚下的地面都在微微震颤。
所有人的心都提到了嗓子眼。
烟尘缓缓沉降。首先显露的是那片被彻底夷平、露出焦黑泥土的空地。空地中央，徐明副院长的身影依然挺立！
他手中的“不破之盾”光芒明显黯淡了许多，盾面上靠近中心的位置，出现了一道长约尺许、深约寸许的焦灼划痕，但盾体结构完整，并未破裂！
徐明长长吐出一口带着灼热气息的白烟，脸上泛起一抹潮红，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。他快步走回众人身边，将盾牌递给郑太初，声音带着激动：“老师！成功了！完全达到了设计预期，防御力在八级魂导器中绝对属于顶尖层次！刚才那一击的威力，寻常八级防御魂导器绝对扛不住！”
郑太初接过盾牌，手指细细摩挲着那道焦痕，又仔细感知着内部阵法的情况。良久，他眼中闪过一丝复杂的神色，有欣慰，也有一丝难以察觉的遗憾。
他轻轻叹息一声，声音不大，却让周围瞬间安静下来：“嗯，算是不错了。八级的防御标准，达到了，甚至略有超出。但是……”
他抬眼望向远方，仿佛在看着某个更高的目标：“距离我最初设想的那种，能真正抵御九级攻击片刻、为使用者争取绝对防御时间的‘不破’之境……还是差得远啊。”
他摇了摇头，将那一丝遗憾收起，重新恢复了平静，对众人道：
“不过，以此盾的性能，足以成为学院的镇院之宝之一，也能为帝国的防御魂导器发展提供重要参考。诸位，辛苦了。回去吧，整理数据，撰写报告。庆功宴，回去再办。”
众人齐声应是，虽然院长的话让兴奋稍稍降温，但成功制作出一件顶级八级魂导器的成就感依然充盈在每个人心中。
李虎跟在队伍后面，回头望了一眼那片测试留下的狼藉，又看了看被郑太初小心收起的“不破之盾”，心中波澜起伏。