慈济庵坐落在万安城北郊的静心山下，背靠山峦，面朝一片开阔的荷塘，位置清幽偏僻。庵堂不大，青瓦白墙，隐在几丛翠竹和数株古柏之后，若非特意寻找，很容易错过。
庵门是两扇不起眼的木门，门楣上悬着一块朴素的木匾，上书“慈济庵”三字，字迹清瘦古朴，透着一股岁月沉淀的宁静气息。
玄尘真人亲自护送阿禾至此，同行的还有两位女修——一位是凌霄宗的“清音”师太，金丹中期修为，擅音律与阵法；另一位是慈济庵本身的住持“慧明”师太，看起来五十余岁，面容慈和，气息内敛，竟也有金丹后期的修为。
“慧明师妹，这位便是老朽提过的阿禾姑娘。”玄尘真人在庵堂前介绍道，“禾姑娘，这位是慈济庵住持慧明师太。这位是凌霄宗的清音师太。接下来的日子，你便暂居于此，安全方面，两位师太会负责。”
阿禾连忙行礼：“阿禾见过两位师太，打扰了。”
慧明师太双手合十还礼，笑容温和：“施主不必多礼。庵中简陋，还望施主莫要嫌弃。请随贫尼来。”
她引着阿禾穿过前院。庵堂虽小，却打理得十分整洁雅致。庭院中种着几畦青菜，墙角开着几丛不知名的淡紫色小花，空气中弥漫着淡淡的檀香和草木清气，令人心神安宁。
阿禾怀中的心灯，在这环境中似乎也显得格外安详，灯焰平稳，琉璃净火的光芒柔和而纯净。
“好安静的地方……”阿禾忍不住轻声道。
“此庵建于三百年前，首任住持乃是一位修行有成的佛门大德，在此处设下‘清净琉璃阵’，专为清修静心、抵御外魔之用。”慧明师太边走边解释，“阵法与地脉相连，借山水之势，运转不息，最是克制阴邪秽气。施主体内的那盏宝灯，与此阵似有共鸣，当能在此地得到温养。”
说话间，已来到后院一处独立的静室前。静室以竹木搭建，窗明几净，推开窗便能看见后山的竹林和流淌而过的一道清泉。
“施主便暂居此室。日常所需，贫尼会安排小徒送来。”慧明师太道，“庵中除贫尼与三位徒弟外，另有几位常年在此清修的女居士，皆是心性纯良之人，施主可放心。”
“多谢师太。”阿禾再次道谢。
玄尘真人又交代了几句，与清音师太一同在静室外围布下数道隐匿和防护阵法，这才告辞离开。临行前，玄尘真人递给阿禾一枚特制的传讯玉符：“若有急事，捏碎此符，老夫会立即感应到。平日若无必要，莫要轻易离开庵堂范围。”
送走玄尘真人，阿禾独自留在静室中。她将心灯放在窗边的木桌上，推开窗户，深深吸了一口山中清冽的空气。
从昨日聚贤楼法会到方才的转移，一切发生得太快，直到此刻，她才真正有了一丝喘息之机。
“莲生，你觉得这里怎么样？”阿禾在桌边坐下，轻声问。
灯焰微晃，莲生的虚影浮现出来，好奇地打量着四周：“主人，这里的气息很干净，很舒服。比城里好多了。那个阵法……好像在欢迎我们呢。”
阿禾也感觉到了。从踏入慈济庵开始，体内的心灯似乎就与这庵中的某种力量产生了微妙的呼应，如同水滴融入清泉，自然和谐。甚至连她自己的心情，都在这宁静的环境中平复了不少。
“是啊，这里真好。”阿禾托着腮，望向窗外，“不知道敖渊现在在做什么……”
话一出口，她自己先愣了一下，随即脸微微发热。
这才分开不到两个时辰，她竟然已经开始想念他了。
“主人想龙君大人了？”莲生眨着虚幻的眼睛，语气天真。
“才、才没有！”阿禾下意识反驳，但声音越来越小，“就是……有点不习惯。”
在东海龙宫时，虽然也并非时刻在一起，但知道他在龙宫，在御书房，在寝殿，离得不远。后来一路同行，更是几乎形影不离。如今突然分开，且不知道要分开多久，心里确实空落落的。
“龙君大人一定也在想主人。”莲生认真地说，“昨天他看主人的眼神，和看别人都不一样。”
“有什么不一样？”阿禾忍不住问。
“嗯……就是，更专注，更温和，好像全天下只有主人一个人在他眼里。”莲生努力描述着，“而且，昨天那个坏人要伤害主人的时候，龙君大人生气的样子好可怕，但保护主人的时候，又好温柔。”
阿禾听得脸颊发烫，心里却甜丝丝的。她伸手轻点莲生的虚影：“你小小年纪，懂得倒不少。”
“莲生虽然年纪小，但看得清楚嘛。”莲生嘻嘻笑道，又缩回灯焰中，“主人要不要试试在这里修炼？感觉会对心灯有好处哦。”
阿禾点点头，收敛心神，盘膝坐好，将心灯置于膝前，开始运转敖渊教她的基础炼气法门，同时尝试与心灯更深层次地沟通。
果然，在这慈济庵的特殊环境中，她与心灯的联系变得更加清晰顺畅。琉璃净火在灯焰中缓缓流转，散发出纯净温暖的光芒，不仅照亮了静室，更似乎与整个庵堂的“清净琉璃阵”产生了某种共鸣，彼此滋养，相得益彰。
阿禾甚至能“听”到阵法运转时发出的、如同梵唱般的低沉嗡鸣，以及地脉中灵气流动的汩汩之声。这些声音交织在一起，形成一首宏大而宁静的“大地之歌”，让她的心神前所未有地沉静和专注。
不知不觉，一个时辰过去。阿禾从入定中醒来，只觉神清气爽，连昨日消耗的精力都恢复了大半。
窗外天色已完全暗下，山中夜幕降临，星光点点。庵堂各处亮起了昏黄的灯笼光芒，隐约传来晚课诵经的声音，平和悠远。
这时，门外传来轻轻的叩门声。
“阿禾施主，晚膳准备好了。”是一个年轻女尼的声音。
阿禾开门，门外站着一位十七八岁的小尼姑，眉清目秀，眼神澄澈，手里提着一个食盒。
“小师傅怎么称呼？”阿禾侧身让她进来。
“贫尼慧心，是师父最小的徒弟。”小尼姑将食盒放在桌上，手脚麻利地摆出几样素菜：清炒笋尖、豆腐炖蘑菇、凉拌木耳、一碟咸菜，还有一碗白米饭和一碗清汤，虽简单，却香气扑鼻。
“有劳慧心小师傅了。”阿禾道谢。
慧心双手合十：“施主慢用。师父说，施主若有什么需要，尽管吩咐贫尼。晚课后，师父请施主去禅房一叙。”
“好，我一定去。”
慧心离开后，阿禾坐下用膳。素食味道清淡，却别有风味，尤其是那笋尖，鲜嫩爽口，蘑菇豆腐也炖得入味。她吃得津津有味，连汤都喝得干干净净。
用罢晚膳，收拾好碗筷，阿禾估摸着晚课该结束了，便抱着心灯，循着隐约的诵经声，朝庵堂主殿方向走去。
主殿内灯火通明，供奉着一尊白玉观音像，宝相庄严。此时晚课已结束，殿内只剩慧明师太一人，正跪坐在蒲团上，闭目默诵。
阿禾不敢打扰，静静站在殿外等候。
片刻后，慧明师太诵经完毕，起身转向阿禾，微笑道：“施主来了。请随贫尼来。”
她引着阿禾来到主殿旁的一间禅房。禅房布置极为简朴，一桌、一椅、一榻、一书架而已。桌上燃着一盏油灯，灯下摊开一本泛黄的经书。
两人在桌旁坐下。慧明师太为阿禾斟了一杯清茶，茶汤澄澈，带着淡淡的莲花香气。
“施主体内的那盏灯，可否让贫尼一观？”慧明师太温和地问道。
阿禾略一迟疑，还是将心灯捧到桌上，撤去了最外层的伪装法阵。琉璃灯盏在油灯光下折射出温润的光泽，灯焰中的琉璃净火静静燃烧，纯净无暇。
慧明师太凝视着心灯，眼中闪过赞叹与感慨：“果然是上古遗珍，琉璃净火……没想到，有生之年还能见到此物重现人间。”
“师太认得此灯？”阿禾好奇。
“三百年前，慈济庵初建之时，首任住持‘妙善’大师，曾于西北荒漠中得一奇遇，偶见一束琉璃净火于月夜中绽放，净化了一片被魔气侵染的绿洲。”慧明师太缓缓道来，“大师感悟良多，归来后便在此设下‘清净琉璃阵’，其阵法核心的理念，便是模拟琉璃净火‘净化、守护、生生不息’之意。故而今日施主携灯而来，阵法与灯盏才会产生如此强烈的共鸣。”
阿禾听得入神：“原来如此……难怪我一进来就觉得特别舒服。”
慧明师太点头：“此灯与施主有缘，更能与施主心神相通，实乃大造化。只是……”她话锋一转，神色微凝，“施主可知，幽冥势力为何对此灯如此忌惮，甚至不惜派出幽使级高手在城中袭击？”
阿禾摇摇头：“我只知道心灯能克制幽冥秽气，具体原因，敖……我夫君并未详说。”
“因为琉璃净火，乃是‘造化之火’的一种。”慧明师太正色道，“天地初开时，有清浊二气分化，清气上升为天，浊气下沉为地。而在清浊之间，有几种本源之火诞生：太阳真火，太阴真火，南明离火，红莲业火……以及，琉璃净火。”
“琉璃净火不主毁灭，不主攻伐，它的本质是‘净化’与‘新生’。”她指着灯焰，“它能净化一切污秽、邪祟、负面之力，将其还原为最纯净的天地灵气。而幽冥秽气，正是世间至阴至浊之气的聚合体，恰被琉璃净火所克。”
“所以，若幽冥势力想要彻底打开幽冥之眼，让幽冥之力大举侵入人间，就必须先清除或压制能够净化幽冥秽气的力量——比如你这盏心灯。”
阿禾恍然大悟：“所以他们才千方百计想毁掉心灯！”
“正是。”慧明师太颔首，“而且，贫尼怀疑，他们可能还有更深层的目标。”
“更深层？”
“琉璃净火既能净化幽冥秽气，那么反过来想……”慧明师太目光深邃，“它是否也能‘净化’被幽冥之力侵蚀、控制的生灵？甚至……能否净化那座正在被激活的、连通幽冥本源的古老阵法？”
阿禾心头一震：“师太的意思是……心灯可能不仅仅能防御，还能用来主动破坏幽冥势力的计划？”
“极有可能。”慧明师太道，“当然，这只是贫尼的推测。具体如何，恐怕需要施主亲自前往幽冥裂谷，方能验证。”
她顿了顿，又道：“玄尘师兄安排施主来此，一是为了安全，二也是希望借助庵中阵法与清修环境，助施主更好地掌握心灯之力。接下来的日子，施主可在此潜心修习，贫尼与清音师妹也会从旁协助。”
阿禾重重点头：“阿禾明白了，一定努力！”
慧明师太露出欣慰的笑容，又从书架上取下一本薄薄的册子，递给阿禾：“这是妙善大师当年留下的《净心咒》与《安土地咒》，虽非什么高深功法，但长期诵持，有静心凝神、稳固根基之效，或许对施主与心灯的沟通也有帮助。”
阿禾双手接过册子，只见封面字迹娟秀，纸张泛黄，却保存完好。她翻开第一页，一股淡淡的檀香扑面而来。
“多谢师太。”
“时候不早，施主早些休息吧。”慧明师太起身送客。
阿禾抱着心灯和经册回到静室，心中却久久不能平静。
今日所得的信息量太大。心灯的来历、幽冥势力的真正图谋、以及自己肩上可能承担的重任……这一切都让她既感到压力，又隐隐生出一股勇气。
她点亮油灯，在灯下翻开《净心咒》。咒文并不复杂，多是梵语音译，旁边有娟秀的汉字注解，解释其大意是“净化心念，驱散杂染，得清净智慧”。
阿禾试着按照注解的方法，低声诵念。起初还有些生涩，但念了几遍后，渐渐顺畅起来。随着咒文诵出，她感觉自己的心神越发宁静，与膝前心灯的联系也越发清晰。
灯焰中的琉璃净火，似乎随着咒文的韵律微微摇曳，散发出更加柔和纯净的光芒。
不知诵了多少遍，阿禾忽然心有所感，睁开眼，看向窗外。
夜已深，万籁俱寂。但在这寂静中，她似乎“听”到了更丰富的“声音”：山中夜鸟偶尔的啼鸣，清泉流淌的潺潺声，风吹过竹林的沙沙声，甚至远处万安城隐约传来的、属于无数凡人睡梦中的安稳呼吸声……
这些声音交织在一起，与心灯的火焰，与庵堂的阵法，与她自己的心跳，形成了一种奇妙的和谐。
在这一刻，阿禾忽然明白了“守护”二字的重量。
她要守护的，不仅是敖渊，不仅是山村乡亲，不仅是东海生灵，还有这万家灯火，这片土地上一切平凡而温暖的日常。
“莲生。”她轻声唤道。
“主人？”莲生的虚影浮现。
“我们会赢的，对吧？”
“嗯！”莲生用力点头，“莲生相信主人，相信龙君大人，相信所有好人一起努力，一定能赢！”
阿禾笑了，伸手虚抚莲生的头顶：“你说得对。”
她吹熄油灯，只留心灯在枕边散发着柔和光芒，如同黑暗中的一颗星辰。
躺下后，阿禾却一时睡不着。她望着床帐顶，脑海中浮现出敖渊的身影。不知此刻，他在听竹小筑做些什么？是否也在望着同一片星空？
此刻，听竹小筑，栖梧院内。
敖渊确实未睡。
他独自站在院中梧桐树下，负手望天。夜风吹动他的衣袍和发梢，月色洒落，在他身上镀上一层清冷的银辉。
白日里发生的一切在脑海中回放。幽使的出现，幽冥势力的猖獗，以及……阿禾离开时那一步三回头的不舍眼神。
他并非不放心玄尘真人的安排。慈济庵的清净琉璃阵，加上慧明师太和清音师太的保护，安全无虞。他只是……不习惯。
不习惯身边没有那个叽叽喳喳的声音，不习惯没有那个总是用亮晶晶的眼睛看着他的身影，不习惯这种空落落的寂静。
原来不知不觉间，那个曾经被他视为“麻烦”的柴禾丫头，已经如此深地嵌入他的生命，成为他呼吸的一部分。
“陛下。”云鹤子的声音在身后响起。
敖渊没有回头：“何事？”
“玄尘师叔传讯，阿禾姑娘已安全抵达慈济庵，一切安好。”云鹤子顿了顿，又道，“另外，龟丞相也从东海传回消息：西海行动进展顺利，镇海卫已秘密控制了三处疑似幽冥教徒活动的据点，擒获数名‘幽卒’，正在审讯中。龟丞相说，最迟明日，会有初步情报传来。”
敖渊微微颔首：“知道了。”
云鹤子犹豫片刻，还是开口道：“陛下是在担心阿禾姑娘？”
敖渊沉默片刻，才道：“朕担心的是，幽冥势力的动作比预想的更快、更狠。今日他们在城中敢直接动手，说明已做好了暴露部分力量的准备。接下来，恐怕会有更大的动作。”
“师叔也已料到这点，正在加紧排查城中可疑人物，并联络各宗门增派人手。”云鹤子道，“只是……若对方真有元婴期幽使潜伏，且可能不止一人，形势依旧不容乐观。”
“所以，我们必须更快。”敖渊转身，看向云鹤子，“传讯给玄尘真人，加快前往幽冥裂谷的准备工作。待龟丞相那边的审讯结果出来，确定裂谷内阵法核心的可能位置后，立即行动。”
“是。”云鹤子领命，却又忍不住问，“那阿禾姑娘那边……”
“她留在慈济庵，更安全。”敖渊语气平静，但眼中却掠过一丝复杂情绪，“待我们摸清裂谷情况，制定好行动方案，再让她前往汇合。”
云鹤子明白了。龙君这是要先将最危险的路探明，再让阿禾走相对安全的后半段。
“陛下用心良苦。”云鹤子感慨道，躬身退下。
院中又只剩敖渊一人。他抬头望向城北方向，那是慈济庵所在。
“阿禾……”他低声念出这个名字，金眸中闪过一丝罕见的温柔，“等朕。”
夜色更深，星光渐隐。
而在这寂静的夜晚，万安城某处阴暗的地下密室中，几道黑影正在密谋。
白日里袭击失败的那位幽使，此刻脸色阴沉地坐在主位上。他面前站着黑袍文士等数名下属。
“废物！”幽使冷声道，“连一盏灯都抢不来，还折损了数名精锐！”
黑袍文士等人噤若寒蝉，不敢辩解。
“罢了。”幽使挥挥手，“那龙族实力超出预估，又有琉璃净火相助，失手也不全怪你们。但此事绝不能就这么算了。”
他眼中闪过阴冷的光芒：“既然硬抢不行，那就换种方式。那持灯女子现在何处？”
一名下属连忙道：“根据眼线回报，那女子被玄尘老儿秘密送出了城，具体去向不明。但……城中几个可能藏匿的地点，属下已派人监视。”
“加大搜查力度。”幽使命令道，“另外，启动‘蚀心计划’的第二步。既然他们想召集人手前往幽冥裂谷，那我们就给他们送些‘帮手’过去。”
“大人的意思是……？”
“让‘影七’和‘影九’混入他们的招募队伍。”幽使嘴角勾起一抹残忍的笑，“等到了裂谷深处，再里应外合，一举功成。届时，不仅要毁掉那盏灯，还要让这些所谓的正道精英，全部葬身幽冥！”
“是！”众人齐声应道。
幽使又看向黑袍文士：“周玄通那边怎么样了？”
“周客卿已经按计划，开始散播‘联盟反应过度、劳民伤财’的言论，并在城主府内制造了一些小麻烦，牵制玄尘老儿的精力。”黑袍文士回道，“静莲师太那边，也已准备妥当，随时可以动用‘那件东西’。”
“很好。”幽使满意点头，“记住，我们的目标是拖住他们，制造混乱，为圣主的降临争取时间。只要幽冥之眼完全开启，这人间，便是我们的了！”
黑影们眼中露出狂热的光芒，齐声低诵：“圣主永恒，幽冥降临！”
密议持续到深夜。
而与此同时，慈济庵静室中，阿禾终于在诵念了不知多少遍《净心咒》后，沉沉睡去。
枕边，心灯静静燃烧，琉璃净火的光芒柔和而坚定，如同黑暗中永不熄灭的希望。
窗外的夜，还很漫长。
但黎明，终会到来。