热热闹闹地应付完初一到初三各路王公大臣家的女眷拜年，护国公主府终于得以稍稍喘息，府内恢复了几分清静与自在。
初四这天上午，府门再次被叩响，来的却是两位极受欢迎的“自己人”——睿亲王萧天澈与镇国公府三公子沈砚，二人皆是带着丰厚的年礼前来给杨家长辈拜年。
消息传进内院，杨家上下顿时洋溢起真诚的喜悦。杨老爷子亲自带着儿孙到二门迎接，杨老太太也领着儿媳孙媳们在花厅等候。不同于前几日应对贵妇们的谨慎客套，此刻杨家人脸上都是轻松热情的笑容。
“王爷，沈三公子，快请进！过年好，过年好！”杨老爷子笑容满面地将两人迎进府。
“杨老大人，老夫人，过年好，晚辈来给您二老拜年了！”萧天澈虽身份尊贵，但态度十分谦和恭敬，依足晚辈礼数。沈砚更是活泼，嘴甜地给各位长辈作揖问好，逗得杨老太太合不拢嘴。
杨景鸿、杨景韬等年轻一辈与萧天澈、沈砚本就相熟，很快便凑在一处说话。
萧天澈特意关心了杨老爷子和老太太宫宴后身体可还适应，又赞赏了杨景韬等人的学问，言行举止间全无亲王架子，只有对杨景曦家人的尊重与亲近，让杨家众人倍感舒心。沈砚则妙语连珠，将宫宴上杨家受赏的场景说得活灵活现，更是添了几分喜庆。
午宴自然是极尽丰盛，气氛融洽如同家人团聚。席间言笑晏晏，萧天澈甚至与杨景邦、杨父等人小酌了几杯，关系愈发亲近。
饭后喝茶闲谈时，杨景曦看向萧天澈，轻声问道：“你今日过来，稍后是否也要去镇国公府拜年？” 按理，萧天澈作为晚辈，确需去关系亲厚的镇国公府走动。
萧天澈颔首，目光柔和地看着她：“正是。而且，”他唇角微扬，带着一丝不易察觉的期待，“我想请你同去。让舅舅他们也好好见见你这位外甥媳妇，正式认认门。”
一旁的沈砚一听，立刻抚掌笑道：“这个主意妙极！王爷早该带公主过去了！我父亲，还有大哥大嫂他们，早就对公主好奇得不得了！上次宫里人多，都没能好好说上话。公主若是肯赏光，我们府上必定蓬荜生辉！” 他话语热络，充满了期待。
杨景曦闻言，微微抿唇一笑，落落大方地应下：“好。那我便随你同去，给镇国公拜年。” 于情于理，她都该去一趟，毕竟镇国公府是萧天澈的母族，且沈砚还是她的合作伙伴。萧天澈眼中笑意更深，当下便约定明日一早来接她。
翌日一早，天光初亮，萧天澈的马车便已停在了护国公主府门前。他今日穿着一身暗红色绣金线云纹的亲王常服，更衬得面容俊朗，气宇轩昂。
当杨景曦在丫鬟的簇拥下走出来时，萧天澈的目光瞬间被牢牢吸引，眼底掠过毫不掩饰的惊艳。
只见杨景曦并未穿着平日偏爱的素雅或庄重宫装，而是换了一身喜庆又不会过于张扬的绯红色织金锦缎袄裙，裙摆上用银线绣着疏落有致的寒梅，既应了新年的景，又透着她独有的清雅气质。外罩一件雪白的狐裘斗篷，乌黑的发髻上簪着简单的红宝石珠花，略施粉黛，朱唇一点，整个人明艳不可方物，犹如雪地里傲然绽放的红梅，娇艳中带着凛然之姿。
“曦儿……”萧天澈上前一步，很自然地牵起她的手，低声赞道，“今日这身，极美。”
杨景曦感受到他掌心传来的温热，脸颊微红，抬眼看他，眸中含笑：“过年嘛，自然要穿得喜庆些。我们走吧，莫让国公爷久等。”
两人带着精心准备的礼物，乘马车前往镇国公府。得知睿亲王携护国公主一同前来拜年，镇国公府早已中门大开，镇国公沈巍带着家人亲自在府门外迎候，给予了最高规格的接待。
“舅舅，表哥表嫂，过年好！”萧天澈率先行礼，语气亲昵。
“晚辈杨景曦，给国公爷、世子世子夫人、二公子二夫人拜年，新年安康。”杨景曦亦紧随其后，敛衽行礼，姿态优雅，落落大方。
镇国公沈巍虽已年过五旬，但精神矍铄，面容威严中带着温和，他看着眼前这对璧人，尤其是气度非凡的杨景曦，眼中满是欣慰和赞赏，连忙虚扶道：“好好好！王爷、公主殿下太客气了，快请进！早就盼着你们来了！”
沈墨夫妇、沈棋夫妇以及沈砚、沈漫也纷纷见礼，气氛十分热络。
进入正厅，分宾主落座后，镇国公沈巍看着萧天澈，语气中带着几分长辈的嗔怪：“天澈，你早该带曦儿来认认门了！这里也是你的家，曦儿将来也是我们沈家的外甥媳妇，总这么见外可不行！”
萧天澈难得地露出些晚辈的腼腆，笑道：“舅舅教训的是。是外甥之前考虑不周，总怕贸然前来打扰。日后定当时常带曦儿过来看望舅舅。”
这时，世子夫人沈李氏笑着接口：“可不是嘛！上次在宫里，人多眼杂，都没能跟公主殿下好好说上几句话。殿下那些新奇的点子和医术，我们可是好奇得很呢！”
二夫人沈周氏也温婉笑道：“听闻公主殿下的医学堂和工学院都办得极好，真是令人敬佩。”
小姑娘沈漫则眨着大眼睛，崇拜地看着杨景曦，欢快的说道：“公主殿下，你画的那些玩偶真可爱……”
杨景曦面对沈家女眷的热情，应对得体，笑容温婉：“世子夫人、二夫人过奖了。沈小姐喜欢那些玩偶，改日我再让人送些新的来府上。其实不过是些小玩意儿，能让大家开心便好。”
她语气平和，丝毫没有公主的架子，很快便与沈家女眷们聊到了一处，从医学堂的趣事聊到婳韵阁的新品，再到京中的风土人情，相谈甚欢。
杨景曦趁机发出邀请：“若是夫人和小姐们平日得闲，欢迎常去我府上坐坐。府里虽比不得国公府轩敞，但也还算清静，我们可以一起说说话，品品茶。”
这个邀请立刻得到了沈家女眷的热烈响应。沈李氏笑道：“那敢情好！只怕日后要时常去叨扰公主殿下了！” 沈周氏也含笑点头。
最开心的莫过于沈漫，她立刻应道：“谢谢公主殿下！到时候我一定去！”
看着杨景曦与自家女眷相处融洽，镇国公和萧天澈相视一笑，心中都十分欣慰。这次拜年，不仅是一次礼节性的走动，更是让杨景曦真正融入了萧天澈的母族家庭，为未来的姻亲关系奠定了坚实而和谐的基础。
镇国公府上下对这位未来的睿亲王妃、如今的护国公主，可谓是满意至极。