大庆至长春铁路支线，临时通车段。
一声悠长而沉闷的汽笛声划破了荒原的寂静。一台喷着浓烟的蒸汽机车，牵引着二十节巨大的、新涂装的黑色铁路油罐车，如同一条沉重的钢铁巨蟒，缓缓启动，沿着刚刚铺设完毕、尚未来得及完全夯实道砟的铁轨，向着南方驶去。
这是从大庆油田发出的第一列满载原油的专列！虽然铁路尚未全线贯通，需要在中途换装，但这条能源动脉已经开始了它最初的搏动。黑色的原油在罐车内晃荡，它们是帝国的血液，即将被输送到正在建设中的大连炼油厂，以及部分直接出口换取宝贵的外汇。
铁路沿线，守卫部队高度戒备，巡逻的骑兵沿着路基来回奔驰，警惕地注视着任何风吹草动。帝国的经济命脉，容不得半点闪失。
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大连，香炉礁造船厂。
一号船坞正式竣工并开始注水！巨大的闸门缓缓开启，海水汹涌而入，逐渐淹没了巨大的坞底。这座完全由帝国自行设计（参考德国技术）、组织建造的万吨级干船坞，是帝国造船业复兴的象征。
船厂的技术人员和工人们聚集在坞边，激动地看着海水一寸寸上涨。接下来，这里将迎来第一艘需要大修的缴获日军旧舰，通过修复这些船只，船厂将积累宝贵的实践经验，培养第一批现代造船产业工人。
然而，就在这充满希望的时刻，内务稽查司的监控显示，之前逃脱的那个天津联络点的上线，似乎并未远离，其活动踪迹隐约再次出现在大连附近，目标很可能依旧指向船厂和这新生的船坞。
“看来，有人不想看到我们顺利起步。”聂宪潘接到报告后，冷笑着对身边的副官说，“加强船厂内外警戒，启动‘捕鼠’预案。这一次，不能再让他溜了！”
一张更严密、更具攻击性的网，悄然撒开。
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奉天兵工厂，轻武器研究所。
“启明二式”半自动步枪的改进工作取得了重大进展。在彻底解决了导气活塞的可靠性问题后，研究所将重点放在了提高射击精度和降低故障率上。通过对枪管钢材、膛线工艺以及子弹装药的一致性的严格控制，新一批下线的“启明二式”在测试中表现出了令人满意的稳定性和精度。
“可以开始逐步替换部队中的‘启明一式’了。”研究所负责人向总参谋部汇报，“优先装备主力师和边防部队。”
帝国陆军的单兵火力，即将迎来一次质的飞跃。当士兵们手中拿着的是射速更快、可靠性更高的半自动步枪时，其战斗力将远超仍在使用栓动步枪的潜在对手。
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西苑格物院，理论物理筹备处。
尽管爱因斯坦尚未给出最终答复，但筹备工作已经悄然启动。几位从帝国大学选拔出来的、在数学和物理方面展现出卓越天赋的年轻学者，被集中起来，开始系统性地学习和研讨最新的理论物理进展，特别是相对论和量子论。
皇帝对基础科学的重视，超越了这个时代绝大多数统治者。他深知，那些看似无用的理论，终将爆发出改变世界的力量。他愿意投入资源，耐心等待，为帝国的未来，埋下最深厚的根基。
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北京，英国驻华公使馆。
朱尔典公使收到了一份没有署名的简短备忘录，内容直白地列举了近期帝国破获的几起主要间谍案件，并隐晦地提及了某些活动与“某些欧洲国家的传统势力范围”存在关联。备忘录最后强调，帝国希望与所有国家保持“平等、互利”的贸易关系，但对于任何危害帝国安全与发展利益的行为，都将予以“最坚决的反击”。
这是一份无声的警告，一份展示肌肉的通告。朱尔典看着这份备忘录，脸色变幻不定。他意识到，那个曾经可以任由列强摆布的东方古国，已经一去不复返了。现在的中华帝国，不仅拥有强大的陆军和令人垂涎的资源，更拥有了一支初具雏形、却效率惊人的反谍力量。
帝国的崛起，伴随着铁与血的较量，也伴随着智慧与意志的博弈。油龙已经启程，利剑正在磨砺，而来自东方的警告，也清晰地传达到了那些仍沉浸在旧日幻梦中的势力耳中。