深夜一点，周家老宅沉睡在浓稠的夜色里。白天那场针对鑫能集团的绝地反击，在商业和舆论场掀起滔天巨浪，此刻尘埃落定，只剩疲倦的宁静。主宅灯火已熄，只余走廊几盏壁灯散着昏黄的光，将雕花木窗的影子拉得老长。
瑶瑶睡得很熟。白天的风波似乎并未在她心里留下太多痕迹，或许是孩子天生的过滤能力，或许是冥冥中某种力量的保护。她蜷在妈妈身边，小手抓着何粥粥的衣角，呼吸轻浅均匀。何粥粥也睡沉了，连日来的担忧和此刻的松弛让她陷入深眠。
整座宅子，只有两个人醒着。
周深在书房处理最后的文件，指尖落在键盘上的声音细碎而规律，带着一种镇定人心的力量。楼下，卡布站在客厅落地窗前，背对着月光，身影融入阴影，一动不动，仿佛一尊没有呼吸的雕塑。
他的眼睛是睁着的，瞳孔在黑暗中似乎有极淡的金色流光，静静扫视着庭院。风过叶动，虫鸣声声，远处偶尔有车声。一切似乎都在日常的轨道上。
但卡布知道，有些事，不在轨道。
白天刘鑫在机场被捕时的眼神，那种困兽犹斗的疯狂，他看得分明。那种人，绝不会坐以待毙。而刘鑫背后，或许还有更深的阴影。玉简的预言，血光之灾，外姓之祸，从来不会只有一招。
他微微侧耳，夜风中，捕捉到一丝不和谐的杂音。很轻，很短暂，像枯叶擦过墙皮，又像夜鸟惊飞。但卡布知道那不是。那是鞋底踩碎砂砾的声音，是布料摩擦墙壁的声音，是刻意放轻、压抑着杀气的呼吸声。
三个人。不，四个。从东西两面翻墙而入，落地无声，迅速分散，占据主宅几个关键的出入口和退路。动作是职业的，带着硝烟和血腥味。目标是主卧室，瑶瑶的房间。
卡布垂在身侧的手指，不易察觉地动了一下。掌心，一点极淡的金芒，自皮肤下渗出，凝聚。那光芒如此微弱，在暗夜里几乎看不见，却带着一种古老的、凛然的威严。
他没有动。依旧站在窗前，像一个真正的、对危险毫无察觉的管家。但他的“神念”已如无形的水波，瞬间漫过整座宅院，精确地锁定了那四个不速之客的位置、姿态、装备，甚至他们瞳孔中倒映的微弱月光，和他们心脏沉稳而冰冷的搏动。
其中一人，已悄然潜至瑶瑶卧室窗外，手指间寒光一闪，是特制的玻璃切割器。另一人绕向后门，准备接应。第三人守在楼梯转角，是狙击与封锁的位置。第四人，在庭院假山阴影里，观察全局，指挥。
标准的战术小队配置。刘鑫，或者说他背后的势力，是下了血本，要一击必杀，不留后患。目标明确：周家的小锦鲤，周锦瑶。杀了她，周家的“异星”就灭了，那可怕的、能指引他们逆转乾坤的“福运”就断了。
卡布缓缓闭上眼睛。再睁开时，瞳孔深处的金光凝实了几分。他不再压抑，那源于瑶池、守护了数百载仙家灵韵的气息，如沉寂的火山，悄然复苏了一丝。
他没有惊动任何人。楼上，周深敲击键盘的声音依然平稳。卧室里，瑶瑶在睡梦中咂了咂嘴，翻了个身。
庭院中，四个杀手动了。窗外那个，切割器无声地贴上冰冷的玻璃。楼梯转角那个，枪口微微抬起，对准了房门。后门那个，手已按在门锁上。假山阴影里的指挥者，对着耳麦，嘴唇微启，准备发出指令。
就是此刻。
卡布动了。不是身体移动，而是他的“神”，他的“意”，他身为金甲护卫长的、沉睡已久的战斗本能，骤然释放。
没有惊天动地的声响，没有炫目的光影。只有一股无形无质、却沉重如山的“势”，以他为中心，轰然扩散！那是纯粹的、来自更高位阶存在的威压，是仙神对凡俗的绝对俯瞰，是守护者对入侵者的凛然宣告。
庭院里的空气，瞬间凝滞。虫鸣断绝，风声消失。月光似乎都黯淡了一瞬。
四个杀手，动作同时僵住。切割器的钻石轮刚刚在玻璃上划出半道白痕，就再也无法推进。握枪的手指扣在扳机上，却无论如何也按不下去。按在门锁上的手，像是被冻结，失去了所有力气。而阴影里的指挥者，喉间的指令被生生堵回，瞳孔骤然收缩，只剩下无边的、源自灵魂本能的恐惧。
他们“看”到了。
不是用眼睛，而是用灵魂。在他们骤然被剥离的感官、被冻结的思绪、被恐惧攫住的意志核心，一道金色的虚影，如烙印般出现。那是一道顶天立地的身影，身披流光溢彩的金甲，看不清面容，只有一双眼睛，冰冷、威严、淡漠，如同九天之上俯瞰蝼蚁的神明。虚影手中，似乎握着一柄贯穿天地的长戈，仅仅是存在本身，就压得他们神魂欲裂，肝胆俱碎。
这不是幻觉，是直接烙印在灵魂深处的、位格的碾压。凡人面对真仙，蝼蚁面对神只，生不起丝毫反抗之心，只有匍匐和崩溃。
“滚。”
一个声音，不是用耳朵听见，而是直接在他们脑海中炸开。只有一个字，却仿佛带着雷霆万钧之力，裹挟着无尽的岁月和威严。
“咔嚓——”四个杀手的耳麦同时爆出细微的火花，瞬间报废。
紧接着，他们眼前一黑，意识彻底沉沦。身体软软地瘫倒在地，失去了所有行动能力，如同被抽走了骨头。
卡布缓缓收回那丝外溢的气息，眼中的金光敛去。他依旧站在窗前，身形未动分毫，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。月光重新洒落，虫鸣渐起，夜风继续吹拂。
他抬起手，对着庭院虚空，五指轻轻一握，然后向外一挥。一股无形而柔和的力量拂过四个杀手。他们脑海中关于今夜潜入、关于卡布、关于那道金甲虚影、甚至关于雇主刘鑫的绝大部分指令和细节，如同被橡皮擦抹去，变得模糊、扭曲，最终被替换成一段精心编织的、逻辑自洽的虚假记忆。
做完这一切，卡布才轻轻转身，走上二楼，在周深书房门上，用指节极轻地叩了三下。
周深开门，脸色平静，但眼中带着询问。他刚才隐约感到一阵心悸，仿佛空气中有什么极度危险的东西一闪而过。
“先生，刚才有野猫闯入庭院，可能碰翻了东西，已经处理干净了。”卡布微微躬身，语气平淡无波，“请先生安心休息，不会再有任何打扰。”
周深看着卡布的眼睛。那双眼睛依旧温和、平静，但深处似乎有什么东西沉淀了下去，如同古井无澜。他点点头，没有多问：“辛苦了，卡布。你也早点休息。”
“是，先生。”卡布再次行礼，退下。
他回到楼下，没有再看庭院一眼。四个杀手会在十分钟后“自然”苏醒，带着被篡改的记忆，认为自己任务失败，被不知名势力打晕，侥幸捡回一条命，然后会在“后怕”和“职业道德”的驱使下，迅速离开这个国家，甚至可能去警局“自首”一些无关紧要的罪行，以求庇护。
至于雇主刘鑫，天亮后，他会收到一份措辞礼貌的“辞职信”，来自他花重金聘请的、据说从未失手的“专业人士”。信中会委婉地表示，目标家族的防卫力量“深不可测”，建议他“及时收手，以免惹祸上身”。
卡布走到瑶瑶卧室外，静静站了片刻。隔着门，他能“听”到里面一大一小两个平稳的呼吸声。小家伙似乎梦到了什么，咿呀了一声，又沉沉睡去。
他抬起手，掌心贴在门上。没有金光，没有符文，只有一丝极细微、极温柔的暖意，透过门板，悄然弥漫进去，如同无形的屏障，将房间内外隔成两个世界。任何恶意、任何窥探、任何不洁的气息，都无法再靠近半分。
做完这些，他才悄无声息地回到自己的房间。关上门，他走到窗前，望着东方天际那即将泛起的一线鱼肚白，脸上没有任何表情。
显露出部分真身，动用了本源仙力，篡改了凡人记忆。这在法则上，是越界。但他不后悔。守护的誓言高于一切法则，无论是仙界的，还是人间的。
瑶池的护卫长，下凡的使命，就是守护。守护那位淘气的小锦鲤，守护她选择的这一世，守护她在意的这些凡人家人。任何威胁，无论是商场的阴谋，还是暗处的刀枪，亦或是更深处、更不可言说的存在，他都会一一荡平。
不惜代价，不论手段。
晨光微熹，照亮了他年轻却沉稳的侧脸。那双总是低垂、温顺的眼眸深处，此刻映着天光，平静之下，是磐石般的坚定，和历经岁月洗礼的、属于守护者的孤高。
天，快亮了。