烛火在案前摇曳，映得《听魂札记》的残章泛出幽蓝光泽。
林晚昭盘膝坐于蒲团之上，指尖轻轻划过那行血书小字：“命骨被改者，灯痕蚀心，非死即焚。”她的呼吸微滞，仿佛那字迹正顺着指尖爬进血脉，一点一点灼烧她的经络。
“唯以血引火，反噬灯毒……”她低声念着，声音轻得像是一缕风，却在寂静的守言堂内激起回响。
烛芯“啪”地炸开一朵火花，惊得她眸光一颤。
就在此时，门外骤然传来急促脚步声。
“姐姐！”林念安的声音带着哭腔，推门而入，怀里抱着一个昏睡的孩童。
那孩子约莫六七岁，额头浮现出一道金纹，形如灯芯，微微跳动，像是有火在皮下燃烧。
他唇角干裂，不断呢喃：“灯要亮了……灯要亮了……”
林晚昭心头一震，迅速起身探手搭脉。
指尖刚触到那孩子腕间，一股滚烫的血流猛地冲撞而来，如岩浆逆流，震得她五脏俱颤。
这是——灯毒。
最原始、最纯粹的灯毒，与她肩头那道金纹同源，如同血脉相连的孪生之火。
可这不该存在！
灯契自古只选一人，为何会有第二个“灯引”？
她猛然抬头，眸光如刀：“他在哪吃的‘安魂粉’？”
“鬼市，灰袍人给的……说是能安魂定魄，不痛不梦。”林念安声音发抖，“可他吃了就倒了，额头开始冒金纹，嘴里一直念着那句话……我怕极了，只能带他来找你。”
林晚昭瞳孔骤缩。
灰袍渊——他们在试药。
不是偶然，不是意外。
那是系统性的筛选，用无辜孩童做引，试图复制“听魂者”的体质，制造更多灯引，为那盏不该存在的灯，点燃更多薪柴。
她脑中轰然炸响，母亲临终前的画面再度浮现：苍白的脸，枯瘦的手，紧紧攥着她的手腕：“晚昭……藏好你的耳朵……他们要的，从来不是安宁，是命。”
原来如此。
他们不是在镇邪，是在养邪。
而她，是唯一活下来的祭品。
沈知远从外间快步走来，见状立即皱眉：“这孩子中毒极深，得立刻送医馆！”
“送不了。”林晚昭声音冷得像冰，“这不是寻常毒，是灯毒入髓。医者不懂听魂之术，只会当他是疯症，一剂寒凉药下去，当场暴毙。”
沈知远一怔：“那你说怎么办？任他这样烧下去？”
林晚昭没答，只是缓缓抬起手，从发间抽出一支玉簪。
簪尖锋利，在烛光下泛着冷光。
“你要做什么？”沈知远瞳孔一缩，伸手欲拦。
她侧身避开，眼神却未曾动摇半分。
“他们想用孩子试药？”她低语，声音轻得像梦呓，却又重得压碎人心，“想拿无辜者的命，去喂那盏邪灯？”
她冷笑，抬手划过手腕。
鲜血霎时涌出，顺着玉簪滴落，在青砖上绽开一朵朵猩红的花。
“——来，冲我来！”
她将血滴向那孩童额头的金纹。
刹那间，异变陡生。
金纹骤然暴闪，如灯芯被烈风鼓动，青烟自孩童鼻腔、耳道喷涌而出，带着腐骨的腥气。
林晚昭脑中轰鸣如雷，仿佛有千万根烧红的铁针刺入天灵，直贯心脉。
她咬牙撑住，指尖死死按住那孩子额头，血线竟如活物般逆流而上，缠绕她的手臂，直逼心口。
“你在干什么！”沈知远怒吼，扑上来想夺她手腕。
“别碰她！”林念安尖叫，“你看——！”
只见那青烟被血线牵引，竟缓缓从孩童额头剥离，化作一缕扭曲的毒气，盘旋而起，直扑林晚昭左肩。
她肩头的灯痕猛然灼亮，金纹如活蛇游走，瞬间将那青烟吞没。
整间守言堂嗡鸣震颤，烛火齐齐压低，仿佛被无形之力吞噬。
林晚昭浑身剧颤，冷汗如雨，脸色由白转青，又由青转紫。
她双膝一软，却硬撑着不肯倒下，牙关紧咬，直至渗出血丝。
“我才是灯引……”她喘息着，声音破碎却坚定，“要试药？——拿我的命去试！”烛火将熄未熄，守言堂内一片死寂，唯有那孩童微弱的呼吸声在回荡。
林晚昭跪伏于地，唇角不断涌出暗红血沫，一滴滴砸在青砖上，像极了冬日里冻裂的梅瓣。
冷汗浸透她的中衣，贴在背上如蛇爬行，心口仿佛被一只无形铁手死死攥住，每一次跳动都牵扯着千钧之痛。
可她嘴角却扬起一丝极轻、极冷的笑。
——值了。
那孩子缓缓睁眼，瞳孔混沌又清明，小手颤巍巍地抬起，触到她冰冷的手背：“姐……姐姐……灯不疼了……”声音稚嫩如初春嫩芽，却像一把钝刀，狠狠剜进林晚昭心头。
她想抬手摸摸他的头，可手臂一颤，竟连这点力气也抽尽。
就在此时，一道灰影无声无息地出现在堂角，仿佛从夜色中凝出。
代痛疗心道姑手持一柄乌木针匣，步履轻得如同踏雪无痕。
她未多言，只将三根银针稳准狠地刺入林晚昭心俞穴，指尖微捻，一股清寒之气顺针而入，勉强压下那狂躁欲焚的心脉之火。
“你吸的是‘初燃之毒’。”道姑声音如古井无波，“此毒乃灯契初燃时剥离的残烬，专蚀心魂。七日之内，不可动情，不可动怒，不可动血——否则，心脉自焚，魂飞魄散。”
沈知远双拳紧握，眼中怒火与痛惜交织：“谁给你的权力让他这么做？！”
道姑却只淡淡看他一眼：“不是谁给的权力，是他自己选的路。”她望向林晚昭，目光深邃如渊，“她知道代价。”
林晚昭喘息着，喉间腥甜翻涌，却仍一字一句挤出：“……值得。”
她闭上眼，意识沉入黑暗。
梦中风雪骤起，茫茫雪谷间，一座残破祭坛矗立于寒夜中央。
灰袍渊背对她而立，身形瘦小如童，手中捧着一盏半裂的青铜灯，灯芯幽幽跳动，映出他苍白侧脸。
他低声诵咒，声音沙哑破碎：“……燃我血，引幽魂，承契命，照黄泉……”
火焰忽地暴涨，幻象浮现——竟是幼年的林晚昭，站在火中，满脸惊恐。
一双手从背后将她猛地推开，是她母亲，面容模糊却带着决绝。
可当火焰中的“林晚昭”转头，那张脸……竟是灰袍渊自己。
“姐姐……”他嘶声低语，泪如冰坠，“你说不必烧……可没人告诉我……谁来替我疼……谁来替我活……”
林晚昭心头剧震，猛然惊醒！
冷汗涔涔，她猛地坐起，胸口如遭重击，几乎窒息。
窗外月色惨白，枕边不知何时落下一片灰烬，轻如蝶翼，形状却分明是一盏残灯。
她死死攥紧那片灰烬，指甲嵌入掌心，鲜血滴落，却恍若未觉。
玉簪静静躺在案上，烛光下泛着冷光。
她缓缓拾起，指尖抚过簪尖，如同抚过誓言。
“你想烧命？”她低声自语，声音轻得像雪落，却带着焚尽一切的决意，“好啊……我让你看看——什么叫以血断契。”