两天后。
潭洲钢铁集团,矗立的高炉早已熄灭,像是一座座沉默的墓碑。
南门外的空地上,气氛肃杀。
张琦带着三辆改装过的重卡,引擎轰鸣,车顶的机枪手警惕地注视着四周。
对面,黑沙的车队也严阵以待。
没有多余的废话,双方默契地验货、搬运。半车金贵的压缩粮油被卸下,换来了一车黑亮如玉的上好冶金焦炭。
车队迅速撤离,卷起漫天黄尘。
车队驶出几公里后,在一个岔路口停下。
路边的树林里,早已停着另一辆卡车。车身上喷涂着“潭州建筑设计研究院”的字样。
欧阳海带着十几名技术骨干,已经在那里等候多时。
他们带着仅剩的仪器图纸和那份关于国贸大厦的绝密档案,义无反顾地跟上了前往湖心岛的车队。
“出发!”
张琦在对讲机里低喝一声。
车队再次启动,朝着落梅湖的方向疾驰。他们必须赶在天河AI反应过来之前,将这批决定生死存亡的物资和人才送回基地。
但在下一个路口,张琦的那辆猛士车却悄无声息地脱离了队伍。
它拐进了一条杂草丛生的小路,七拐八绕之后,钻进了一片茂密的松树林。
树林的空地上,停着一辆毫不起眼的银灰色“五菱荣光”。
楚言靠在车门上,正在擦拭那把复合弓。墩墩趴在引擎盖上,懒洋洋地晒着太阳。
“岛主。”
张琦跳下车,脸上的表情既兴奋又紧张。
“搞定了!焦炭成色极好,老张头看了肯定乐疯。”
他指挥手下将几个铅封箱子搬到楚言的皮卡上。那是四个形状古怪的金属残件,时光机的核心部件。
同时,两个裹着头罩的身影也从卡车上跳了下来,正是王一涵和顾清如。
他们钻进了楚言皮卡的后排,怀里还紧紧抱着一叠资料。
张琦坐进副驾,抓紧时间汇报:“岛主,按照你上次离岛时的安排,一切都在正轨上。”
“老张头叔侄俩真是神了。他们带着十几个技工,日夜倒班,已经彻底摸透了硅鳞穿山甲的皮质特性。”
张琦咽了口唾沫,眼神发亮,“只要这批焦炭运回去,高温炉一开,半个月内,至少能造出一百件硅鳞软甲!”
“一百件……”楚言微微颔首。
这种软甲轻便坚韧,能抵御四级丧尸的利爪。有了它,湖心岛的卫队才算是有了正面硬撼尸潮的资本。
“家里情况怎么样?”楚言问。
“都好。老爷子天天在田里盯着,长势喜人。夏小姐……她每天都在医务室忙活,就是时不时往岛外看。”
张琦嘿嘿一笑,随即正色道,“另外,按照您的吩咐,我们在岛周围的水域布下了暗桩和水雷。只要那些怪物敢从水里来,管叫它们有来无回。”
楚言又交代了几个关于撤退路线和紧急暗号的细节。
“记住,如果事不可为,保人为上。”楚言拍了拍张琦的肩膀,语气凝重,“物资丢了可以再抢,人没了就真没了。”
“明白!”张琦重重点头,推门下车,开车追赶大部队去了。
林子里重新恢复了寂静。
皮卡车内,只剩下楚言、两名科学家,还有那只趴在后座打盹的大黄猫墩墩。
王一涵扯下头罩,露出一张憔悴却亢奋的脸。他推了推鼻梁上的眼镜,声音有些发颤。
“岛主,这四个残件……我和清如这阵子没日没夜地研究,终于明白了一些原理,但要我们组装和修复,还是不可能实现。”
顾清如在一旁补充道,她的手紧紧抓着那叠资料:“前几天,您让我们回去查阅导师周教授留下的那箱资料,说或许有线索。”
“我们本来没报太大希望,毕竟导师是搞量子物理的,和这种机械构造不搭边。但是……”
她深吸一口气,眼中闪烁着惊恐与狂热交织的光芒,“我们在导师的一本私人实验日志的夹层里,发现了一组手绘的草图。”
“草图?”楚言眉头一挑。
“对!那草图上的纹路,竟然和这些残件上的蚀刻纹路,有着惊人的重合度!”
王一涵急切地说道,“而且日志里还提到了一组坐标和一段乱码似的数据流。我们怀疑,导师生前可能接触过类似的东西,或者是……他计算出了什么。”
“那组坐标指向哪里?”楚言问。
“就是导师周教授的那个实验室。”顾清如回答,“虽然那里大部分都搬走了,但那台核心服务器可能还在。我们需要再去一趟,那里也许藏着时光机组装的关键参数。”
楚言握着方向盘的手紧了紧。
周教授的实验室。那个一切开始的地方,也是充满迷雾的地方。
“好。”
楚言发动了车子,引擎发出一声咆哮,惊飞了林中的几只乌鸦。
“那就去看看,这位周教授到底给我们留下了什么惊喜。”
……
夏日的骄阳将湖心岛烤得如同一口沸腾的蒸锅。
位于岛屿西侧的临时工造司车间内,空气中弥漫着机油与铁屑混合的燥热味道。
几十台凭借水力驱动的简易车床正在轰鸣,齿轮咬合的声响构成了这座孤岛独特的工业心跳。
结巴李正埋首在一堆图纸中,满手油污,护目镜上蒙着一层细密的汗珠。
车间大门被推开,阿六快步走到工作台前,抹了一把脸上的灰土。
他没戴那副标志性的墨镜,双眼半眯着,瞳仁有些涣散,却精准地绕过了地上的废料堆。
“吴司长,情况不对。”
阿六抹了一把额头的汗水,“真的如你所料,湖心岛外围有不少菌膜丧尸在悄悄汇聚。它们不吼不叫,像是在等待什么时机。”
结巴李放下手中的游标卡尺,摘下护目镜,露出一双布满血丝却精光四射的眼睛:
“这是岛、岛主预料的……阿、阿六,你这天赋,倒是个天生的斥……斥候。”
阿六一脸兴奋:“这多亏了岛主。要不是他教我怎么引导那股气感,我这‘生物磁场感知’也就是个摆设。
现在不用眼睛,隔着两堵墙我也能‘看’清那些怪物的动静。”
“千金难买先知。”结巴李感叹,“盯……盯着点,别惊动它们。”
阿六领命而去,身影很快消失在回廊转角。
没过多久,阿柴扛着一个帆布包走了进来。他每一步落下,地面的浮尘都会微微震颤。
这位曾经的普通青年,如今太阳穴高高隆起,浑身肌肉如花岗岩般结实,已稳稳踏入了第三境。
“吴司长,孤狼小队交易的东西到了。”