交代完弟妹，嬴芷的目光终于落在了房间内那个一直沉默而立、却绝不容忽视的身影上——赵乾。
她的眼神变得更加复杂，少了面对弟妹时的直接与凌厉，多了几分审视、郑重，甚至是一丝不易察觉的托付之意。她向前走了两步，在赵乾面前站定，姿态是武将的挺拔，语气却带着罕见的诚恳与凝重。
“赵乾。”她直接唤了他的名字，而非更客套的“妹夫”，“这些年，嬴家能有今日光景，里里外外，井井有条，产业稳固，门楣不坠，你居功至伟。你的兢兢业业，你的付出心血，我们嬴家上下，都看在眼里，记在心上。嬴芷在此，代嬴家列祖列宗，也代我父母弟妹，郑重向你道一声谢。”
说着，她竟对着赵乾，微微欠身。这个动作，从一个位高权重、威震边关的女将军做出来，分量极重。赢父嬴政见状，神色也愈发肃然，目光中流露出对赵乾能力的肯定与复杂感慨。
赵乾神色依旧平静，只是眼神微动，躬身还礼：“二姐言重了，乾分内之事，不敢言功。”
嬴芷直起身，目光如炬，紧紧锁住他：“客套话我不多说。你心里有数，嬴家如今这个摊子，看似繁花似锦，内里千头万绪，能撑得住，且撑得稳，非你不可。这份重担，”她顿了顿，语气加重，“往后，只怕还要落在你的肩上，甚至……会更重。”
这话里的意味，让在场所有人都心头一沉。嬴家未来，恐有更大的风浪或责任？
“所以，”嬴芷的声音低沉下去，带着一种近乎嘱托的沉重，“请你务必多担待，也务必……珍重自身。你是顶梁柱，你若有事，嬴家便失了主心骨。”
珍重自身。这简单的四个字，从浴血沙场的嬴芷口中说出，别有一番沉甸甸的份量。那或许不只是对健康的关怀，更暗含着对某种潜在危险的预警。
紧接着，她的目光转向一旁强忍泪意、脸色苍白的嬴娡，又看回赵乾，语气转为一种不容置疑的期望：“还有姒儿。她是你们的孩子，是嬴家下一代的希望。她的教养，乃是重中之重，关乎嬴家未来门风与传承。”
她特意强调了“你们的孩子”，将赵乾与嬴娡、与姒儿牢牢绑定在一起。
“我希望，你能真正协助好阿娡，教养好姒儿。不仅仅是提供衣食，更要言传身教，让她明事理，知荣辱，有担当。” 嬴芷的话语清晰而有力，每一个字都像刻在空气中，“在家中，望你做一个贤夫，体恤妻子；在岳家，做一个贤婿，敬奉二老；在族中，做一个能倚靠的支柱，好好辅助阿娡，将嬴家产业经营得更加稳固昌盛。”
“贤夫、贤婿、支柱”，三重身份的期许，被嬴芷在这秘密的清晨，郑重地交付给赵乾。这不仅仅是对他能力的认可，更是一种将他更深地纳入嬴家核心、甚至赋予他更大责任的表态。同时，也将他与嬴娡的关系，在家族责任的层面再次紧密联结，不容他轻易抽身或冷淡以对。
赵乾静静地听着，面上依旧是那副沉静无波的神情，只是眼底深处，似有极幽暗的光芒流转，仿佛在飞速权衡着这番话背后的深意、托付，以及……可能的约束与代价。
他迎上嬴芷锐利而期盼的目光，片刻后，再次躬身，声音平稳如初，听不出太多情绪：
“二姐教诲，乾铭记于心。必当尽力而为，不负所托。”
承诺已下，至于这“尽力”之中包含多少真情，几分权衡，唯有他自己知晓。但至少在这一刻，在嬴家面临未知变局、嬴芷以如此郑重姿态托付的此刻，赵乾与嬴家、与嬴娡之间的纽带，被这沉重的期许与责任，再次勒紧，无论他内心是否情愿。而嬴娡站在一旁，听着二姐为自己、为女儿、为这个家所做的一切安排与恳求，心中五味杂陈，看着赵乾那平静却疏离的侧影，那份新婚之夜的冰冷，似乎又被注入了更复杂难言的沉重。
嬴芷的目光最后落在一旁角落里，两个因年纪尚小、被勉强允许参与此次秘密集会，却一直懵懵懂懂、带着困意和好奇的少男少女身上——正是嬴家最小的九妹嬴芝和十弟嬴肥。
当年嬴芷离家戍边时，嬴芝还是个总爱跟在姐姐身后、脸蛋上时常沾着泥点的小丫头，嬴肥更是个拖着鼻涕、满地乱爬的胖小子。如今，嬴芝已出落成亭亭少女，只是眉眼间还残留着未褪的稚气和娇憨；嬴肥也抽条长高了不少，但脸上犹带少年圆润，眼神清澈，显然被家族保护得很好，未曾经历风雨。
嬴芷看着他们，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，有关切，有严厉，也有一丝决绝。她转过身，面对父母兄姐，声音清晰而坚定，不容反驳：
“爹，娘，大哥，七哥，阿娡，还有件事，我必须现在说明。” 她的目光扫过嬴芝和嬴肥，两人被她看得不由自主地站直了身子。“小九和十弟，年纪也不小了。我离家这些年，听说他们在家，读书不算上心，武艺更是稀松，整日里不过是赏花逗鸟，与一群狐朋狗友厮混，再这样下去，我赢家儿郎、女儿，岂不成了只会吃喝玩乐的纨绔子弟？”
赢父赢母面露尴尬与忧色，他们何尝不知，只是心疼幼子幼女，未免有些溺爱。嬴蛟和嬴蟒也微微皱眉，他们忙于外务，对弟妹的管教确实有所疏忽。
嬴芷不给众人辩解或犹豫的机会，直接宣布了她的决定：“我这次回来，奉旨办事之余，另一个重要目的，就是要将他们二人带走。”
“带走？” 赢母失声低呼，脸上写满不舍与担忧。
“对，带去北疆，我的军营。” 嬴芷语气斩钉截铁，“军营是最能磨掉娇气、锤炼筋骨、明辨是非的地方。在那里，没有家族的荫庇，没有仆役的伺候，只有军令如山，同袍之义。我要让他们知道，何为责任，何为艰苦，何为真正的赢家血脉该有的担当！”
嬴芝和嬴肥闻言，小脸霎时白了。军营？那个传说中苦寒无比、动辄生死的地方？九妹嬴芝眼圈立刻红了，十弟嬴肥也吓得缩了缩脖子，求助地看向父母兄姐。
“二姐，他们还小……” 嬴娡忍不住开口，看着弟弟妹妹害怕的样子，心生不忍。
“不小了！” 嬴芷打断她，目光如电，“我像他们这么大的时候，早已随父兄学习骑射，研读兵书！正是因为他们还来得及塑造，才必须趁早带出去！难道要等到他们性子定了，成了真正的废物，再后悔莫及吗？”
她的话掷地有声，带着久居上位者的威势和一种“恨铁不成钢”的焦灼。联想到她方才对家族未来那番隐晦而沉重的嘱托，带走弟妹去历练，恐怕不只是为了管教，更是为赢家可能面临的变局，提前培养和储备可靠的后备力量，甚至……是一种保护性的疏散？将相对单纯、未涉核心的幼弟幼妹带离可能的风暴中心？
这个念头在赢父、嬴蛟等人心中闪过，让他们意识到，嬴芷的安排，步步皆有深意，且紧迫异常。
“此事已定，不容更改。” 嬴芷看向父母，语气放缓，却依旧坚定，“爹，娘，请相信女儿。我会照顾好他们，不会让他们有性命之虞，但该吃的苦，一点不会少。这也是为了他们好，为了赢家的将来。”
她又看向吓得快要哭出来的嬴芝和嬴肥，眼神严厉：“收起你们的眼泪！赢家的儿女，流血不流泪！给你们半个时辰收拾必要行装，只带最朴素的衣物和必需品，辰时三刻，随我出发。对外，只说他们去外祖家小住求学，不得走漏半点风声！”
命令已下，如同军令。嬴芝和嬴肥纵然万般不愿，在二姐那不容置疑的目光和父母兄长沉重而默许的态度下，也只能苍白着脸，哆嗦着点头。
交代完家中诸事，甚至“强行”带走了幼弟幼妹，房间内凝重的气氛几乎达到了顶点。每个人都意识到，嬴芷此行绝非寻常探亲，每一句话、每一个决定都似有千钧之重。然而，她接下来要说的，才是此次冒险归来的真正核心，也是那纸秘密圣旨的落脚之处。
嬴芷的目光扫过众人震惊未消的脸，最终落在一个有些遥远、几乎被家族边缘化的名字上——嬴苏和嬴粟。她的神情变得极为复杂，有感慨，有无奈，但最终，沉淀为一种近乎荒诞却又无比真实的欣慰与骄傲。
“接下来，我要说的，是陛下密旨中最重要的一部分，也是关乎我们嬴家未来、甚至可能影响国运的一件事。”嬴芷的声音不高，却足以让每个人屏息凝神，“关于……九妹嬴苏，和十妹嬴粟。”
此言一出，连一直神色沉凝的赵乾都微微抬起了眼。赢父赢母更是面露错愕，大哥嬴蛟和七哥嬴蟒也面面相觑。嬴娡则想起那两位早早出嫁、嫁给普通农夫、在家族话语中几乎隐形了的庶出妹妹，心中涌起巨大的疑惑。