天雾台的秋风吹得愈发凛冽，卷着枯叶打在青石板上，发出的声响。韩石站在洞府门口，望着远处城主府的方向——那里的巡逻修士比往日多了三倍，个个手持法器，神色警惕。
要变天了。他低声说。
三日前，他在坊市听见两个修士闲聊，说黑水涧秘境的归属问题，玄霄宗、血煞门和青牛镇的散修联盟起了争执。今日，城主府突然加强了巡逻，药园的灵气也变得紊乱，连最温顺的凝露草都开始枯萎。
韩大哥，药园的灵草......小何捧着一筐枯萎的灵草走进来，都死了。
韩石接过筐子，指尖触到灵草的枯叶，心中一沉。灵草枯萎，意味着灵气紊乱，这是大变动的前兆。他摸了摸储物袋里的回春丹——张铁的伤势暂时稳住了，可他的修炼，却不能再等了。
小何，你明日去镇外，找个安全的地方躲几天。韩石将筐子放在一边，天雾台要乱了，别留在这儿。
韩大哥，那你呢？小何的眼睛红了。
韩石笑了笑：我闭关。
闭关，是为了冲击炼气八层。他的修为卡在炼气七层顶峰三年了，伪灵根的桎梏、石锁的损耗、外界的压力，都让他举步维艰。可如今，大乱将至，他必须尽快提升实力——炼气八层的修士，寿元增加五十年，神识范围扩大三倍，至少能多几分自保之力。
洞府的门被重重关上，韩石布下七道禁制：土墙术、隐身符、迷踪阵，甚至连墨老留下的幻音符都用上了。他盘坐在蒲团上，将《后土诀》残篇摊在面前，开始运转灵气。
伪灵根......他低声喃喃，指节无意识叩着石桌。石锁此刻正躺在他手心，锁芯的温度温凉如常。他将一缕灵气注入其中，锁体泛起淡淡金芒，竟将他体内原本混乱的土属性灵气梳理成了一股细流。
土遁术......他想起前日练习的土遁术，若能将土遁术与《后土诀》结合，或许能更快突破。
他闭上眼睛，按照《后土诀》的口诀运转灵气。这一次，他没有急于冲击瓶颈，而是先将灵气引入丹田，在那里凝聚成一团更精纯的灵元。石锁的灵气顺着他的经脉补充消耗，原本空荡荡的丹田竟有了一丝充实感。
就是现在！他低喝一声，将灵元猛地向丹田深处压去。只听的一声，丹田的灵元如滚水般沸腾，伪灵根的驳杂灵气被石锁梳理后，竟有了一丝凝练的迹象。
突破了！韩石心中一喜。他能感觉到，自己的修为终于突破了炼气七层顶峰，进入了炼气八层！
可还没等他高兴，丹田突然传来一阵刺痛。伪灵根的桎梏并未完全消失，突破时的灵气反噬让他眼前发黑。他咬了咬牙，取出张金针符，刺入自己的合谷穴——金针符的灵气能缓解疼痛。
呼......他喘着粗气，额角渗出细汗。突破炼气八层，比他想象中更难。伪灵根的弊端、石锁的损耗、突破时的反噬，每一步都像在刀尖上跳舞。
还不够。他摸了摸储物袋里的回春丹，张铁还在等我，天雾台的乱局还在继续。
他将最后半株冰魄草放入药炉，开始熬制培元汤。这一次，他加了三滴地脉火——这是他用石锁辅助，从地下引来的灵气。药汁翻涌着，散发出浓郁的香气，比往日的培元汤更醇厚。
喝下培元汤，韩石感觉体内的灵气更加凝练。他继续运转《后土诀》，巩固境界。直到深夜，他才睁开眼睛，眼中闪过一丝清明。
炼气八层......他喃喃自语，还不够，但至少，我能护住自己，护住我在意的人。
洞府外，风声渐急。韩石走到门口，望着远处的夜空，摸了摸腰间的石锁。锁芯的温度依旧温凉，像是在回应他的决心。
风暴要来了。他轻声说，但我会站在这里，等着看——谁能笑到最后。
月光透过窗棂洒在他肩头，将影子拉得很长。远处传来更夫的梆子声，一声，两声，像是命运在轻轻叩响他的门扉。