“考尔……”他看向那个已经彻底呆滞的、如同大型废铁般的机械贤者。
“我在……我……我在,战帅。”贝利萨留·考尔的声音,第一次失去了那种电子合成的平稳,带上了一丝颤抖。他看着荷鲁斯胸口那正在不断扩大的、沙砾化的伤口,他那由无数逻辑门组成的“大脑”,第一次出现了“宕机”的迹象。
“接着。”
荷鲁斯从自己动力甲的内置储物空间里,取出了一枚晶莹剔透的水晶芯片,用尽最后的力气,扔向了考尔。
考尔下意识地用一根机械臂接住了它。
“用它……”荷鲁斯喘息着,他的视野开始变得模糊,“……去创造一个……更好的帝国。一个……不再需要……靠牺牲和谎言来维持的……帝国……”
说完,他将目光,转向了阿尔卡托、阿尔可汗和卡尔迪亚。
“你们……”他看着这三位从索勒姆纳斯博物馆里,就一直跟随着他的、最忠诚的老兵。
“回泽拉尼斯去。”
“什么?!”阿尔卡托猛地抬起头,那张万年不变的花岗岩脸上,第一次露出了震惊和不解,“不!战帅!我们不能离开您!我们要和您一起……”
“这是命令,阿尔卡托。”荷鲁斯的声音,虽然虚弱,却不容置疑。
“你们,还有那些‘赎罪者’军团的兄弟们,对于现在的帝国来说,身份太敏感了。留在这里,你们只会被那些像卡塔沃努斯一样的蠢货,当成异端来清洗。”
“回到泽拉尼斯……去找到福格瑞姆。告诉他,他的兄长,没能完成对他的承诺。接下来的路,要靠他自己走了。”
“告诉他,不要悲伤,不要愤怒。让他……代替我,去成为一个……更好的统治者。”
“战帅……”三位铁骨铮铮的阿斯塔特老兵,此刻再也无法抑制自己的情感,滚烫的泪水,从他们的眼眶中滑落。他们单膝跪地,向着他们生命中唯一的光,低下了高傲的头颅。
最后,荷鲁斯将目光,投向了马里乌斯·卡尔加。
“卡尔加。”
“我在。”极限战士的战团长,已经站到了他的面前,声音沙哑。
“那些从索勒姆纳斯出来的、属于忠诚军团的战士……还有那些愿意留下的、被帝国所接受的部下……就交给你了。”
“他们是英雄,他们不该被猜忌和怀疑。我希望你能……善待他们。”
“我以罗伯特·基利曼之名起誓。”卡尔加单手抚胸,庄重地承诺道,“他们将获得与极限战士同等的荣耀与地位。只要我还在一天,就没人能伤害他们。”
“很好……”
荷鲁斯感觉自己的意识,正在被一点点抽离。他眼前的世界,正在变成一片无尽的、旋转的黑暗。
他知道,自己,要走了。
他用尽了最后的一丝力气,在所有人的注视下,缓缓地,举起了他那只完好的右手,握成了拳头,重重地,捶在了自己的胸甲上。
那是一个属于星际战士的、最古老、最庄重的军礼。
然后,他用尽最后的力气,对着这片他战斗过、拯救过、也即将逝去于此的星空,对着那些因他而重获希望的人们,说出了他这一世,最后的一句话。
“为了……帝皇……”
话音未落。
他的身体,如同被风化的沙雕,在一瞬间,彻底崩解。
从指尖开始,到手臂,到身躯,到头颅……
一个传奇,以一种所有人都未曾预料到的方式,落下了帷幕。
荷鲁斯·卢佩卡尔,再一次,死了。
死在了胜利的前夜。
“复仇之魂”号的舰桥上,卡杨的声音不再平静,“传我命令。所有舰船,主炮充能。目标:审判官卡塔沃努斯所在,既然他们不想让我们活得像个人……那我们就让他们看看,什么叫真正的……魔鬼。”
小行星地表。
审判官卡塔沃努斯的狂笑声还在公共频道里回荡,带着一种令人作呕的得意。
“这就是异端的下场!我是功臣!我是帝国的救世主!卡尔加!你看到了吗?我要你立刻向泰拉报告我的功绩!我要……”
“闭嘴!你这头只会尖叫的蠢猪!”
一声暴怒的咆哮打断了他。
并不是卡尔加。
而是那个一直被视为理智与冷静化身的机械贤者,贝利萨留·考尔。
考尔那庞大的机械身躯正在剧烈地颤抖。他的一只机械臂通过插槽,死死地护着那枚荷鲁斯临终前抛给他的水晶芯片,仿佛那是全宇宙最珍贵的宝物。
而他的其它几十条机械触手,正疯狂地舞动着,每一条触手上都亮起了致命的等离子切割光束。
“你为了你那狭隘的、愚蠢的、如同草履虫般低级的权力斗争,毁掉了一个可能会让欧姆尼赛亚都为之赞叹的未来!!”
“我要把你拆了……我要把你身上的每一个零件都拆下来,扔进强酸池里!!”
如果不是身后的仆从死死拉住他,这位火星的高阶贤者恐怕已经冲上去跟审判官拼命了。
“都冷静点!”
马里乌斯·卡尔加终于从巨大的悲痛和震惊中回过神来。
他看了一眼荷鲁斯消失的地方,那是他心中永远的痛。但他现在是帝国在警戒星的最高指挥官,他不能让局势彻底崩盘。
他看了一眼不远处。
那里,原本已经放下武器的黑色军团,此刻正在发生着可怕的变化。
那些战士们重新拿起了爆弹枪。
但这一次,他们没有怒吼,没有高呼“黑军团万岁”或者“为了混沌”。
他们沉默着。
就像一群从地狱爬出来的幽灵,散发着一股令人窒息的、实质般的杀意。
而在太空中,那支庞大的黑色舰队,已经开始调整航向,数以万计的炮口,齐刷刷地指向了审判官所在的方位。
“该死……”卡尔加咬着牙。
最坏的情况发生了。
荷鲁斯用生命换来的和平契机,被那个白痴审判官一手葬送了。
“所有帝国单位注意!”卡尔加在通讯频道里下令,“黑色军团即将发动攻击。构成防御阵型……保护……保护审判官卡塔沃努斯。”
说出最后那半句话时,卡尔加感觉自己的舌头都在着火。