苍梧镇的风，带着南疆特有的湿热与腥气，卷着尘土，扑在人脸上黏腻得难受。
车队刚驶入这座边境小镇，就被眼前的景象绊住了脚步。镇口的老槐树下，蜷缩着数十名流民，个个衣衫褴褛，头发结成毡片，脸上身上沾满了污泥与血污。最触目惊心的是他们裸露在外的皮肤 —— 有的红肿起泡，有的已经溃烂流脓，黑色的黏液顺着伤口往下淌，散发着刺鼻的腐臭，几个孩童在母亲怀里虚弱地呻吟，气息微弱得仿佛随时会断绝。
“停车！” 苏清鸢的声音带着一丝急促，她几乎是立刻掀开车帘跳了下去，银灰色的劲装在破败的镇口格外醒目。
秦风紧随其后，挥手示意暗卫们围成一圈，形成一道临时屏障，既防止流民混乱冲撞，也避免毒剂进一步扩散。“苏后，小心！” 他低声提醒，同时递上一副防毒面具。
苏清鸢接过面具却没有戴上，只是将其别在腰间。她蹲下身，靠近一名蜷缩在地的老妇人，老妇人的手臂溃烂得最严重，黑色黏液已经浸透了破旧的衣袖，眼神涣散，嘴里喃喃着：“水…… 救救…… 孩子……”
“陈默，立刻搭建临时隔离棚！” 苏清鸢头也不抬，语速极快，“取十张油布、二十根木杆，在镇口空地上搭建，务必远离水源和居民区！林薇，带三名暗卫，给所有流民测量体温，记录症状，凡是皮肤溃烂、高热不退的，全部移入隔离棚，分开安置，不可混杂！”
“是！” 陈默和林薇齐声应道，立刻行动起来。
暗卫们训练有素，很快从马车上卸下物资，动作麻利地搭建隔离棚。木杆深深插入泥土，油布拉紧固定，短短半个时辰，五座临时隔离棚就搭建完成，棚外挖了浅浅的沟壑，撒上石灰，作为简易的防疫带。
苏清鸢没有停歇，她取出银针，在火上快速消毒，对老妇人道：“婆婆，别怕，我现在帮你排毒，会有点疼，你忍一忍。”
老妇人虚弱地点点头，苏清鸢看准她手臂溃烂处周围的 “曲池”“合谷”“尺泽” 三穴，银针快速刺入，指尖捻转提插。片刻后，黑色的毒血顺着针孔缓缓渗出，原本肿胀的溃烂处，似乎稍稍消退了一些。
“林薇，取苗寨秘药和凝血花粉末，调成糊状，敷在她的溃烂处！” 苏清鸢拔出银针，示意林薇接手。
林薇早已备好药糊，用干净的纱布蘸取，小心翼翼地敷在老妇人的伤口上，再用布条轻轻包扎。“苏后，这孩子高热不退，皮肤刚开始红肿，还没溃烂。” 林薇指着老妇人怀里的孩童，语气焦急。
苏清鸢立刻转向孩童，伸手探了探他的额头，滚烫得吓人。她快速解开孩童的衣襟，在他的 “大椎”“风门”“足三里” 穴位扎下银针，又取出一粒解蛊丹，用温水化开，一点点喂进孩童嘴里。“这是解蛊丹，能暂时压制毒势，延缓溃烂。陈默，熬制清心草和避毒藤的混合汤药，所有染疫流民，每人一碗，空腹服用！”
陈默早已生起篝火，架起大锅，将切碎的清心草和避毒藤投入锅中，沸水翻滚，很快就飘出淡淡的草药香。他一边搅拌，一边喊道：“苏后，草药够不够？目前清点，有三十二名流民染疫，其中十七人皮肤溃烂，十五人高热红肿。”
“够，先熬两锅，不够再补！” 苏清鸢正在为一名年轻男子施救，他的腿部溃烂严重，黑色黏液已经浸透了裤腿，甚至能看到白骨，男子疼得浑身发抖，额头冷汗直流。
苏清鸢没有犹豫，取出一把小巧的弯刀，在火上消毒后，快速削去他溃烂的腐肉 —— 这是最直接的排毒方式，腐肉不除，毒剂会持续侵蚀健康的皮肉。男子疼得闷哼一声，紧紧咬住牙关，没有挣扎。
“忍一忍，很快就好。” 苏清鸢语气温和，手上动作却没有停顿，腐肉被层层削去，露出下面泛红的健康皮肉，她立刻撒上凝血花粉末，敷上苗寨秘药，用干净的纱布包扎紧实。
暗卫们也没有闲着，他们按照林薇的指示，将染疫流民逐一送入隔离棚，为他们分发干净的水和干粮，那些没有染疫但与流民有过接触的，也被安排在隔离棚外等候，服用预防性质的草药茶汤。
林薇拿着纸笔，在隔离棚间穿梭，仔细记录每一名染疫流民的症状：“编号一，女，六十岁，左臂大面积溃烂，有黑色黏液渗出，高热三十八度，伴随乏力、呕吐…… 编号七，男，八岁，高热三十九度，颈部、胸部皮肤红肿，无溃烂，精神萎靡…… 编号十九，男，三十岁，右腿溃烂见骨，黑色黏液腥臭，高热不退，意识模糊……”
她一边记录，一边将症状汇总报给苏清鸢：“苏后，所有染疫流民都有高热症状，溃烂处均有黑色黏液，气味腥臭，且溃烂速度极快，从红肿到溃烂，最短仅需半日。这症状，和巫蛊教的‘腐骨蛊’极为相似，只是腐骨蛊是虫蛊入体，而这更像是毒剂直接侵蚀。”
苏清鸢心中一沉，她母亲的笔记中记载，腐骨蛊是巫蛊教最阴毒的蛊术之一，蛊虫入体后会啃噬皮肉，导致溃烂身亡，而腐骨毒剂，竟与腐骨蛊的症状如此相似，难道这毒剂是用腐骨蛊的蛊虫炼制而成？
“继续观察，记录每一个细节，尤其是黑色黏液的变化和溃烂的速度。” 苏清鸢道，“另外，取少量黑色黏液，用银针测试毒性，看看与我们携带的解蛊丹、苗寨秘药是否相克。”
“明白！” 林薇立刻取了一点黑色黏液，放在干净的瓷碟中，用银针蘸取，银针瞬间变黑，她又将少量解蛊丹粉末撒入碟中，黑色黏液微微冒泡，颜色变浅了一些。“苏后，解蛊丹对这毒剂有抑制作用，但不能完全化解。”
苏清鸢点点头，心中有了初步判断。这腐骨毒剂果然与巫蛊教的蛊术有关，幸好她们携带了大量的解蛊丹和苗寨秘药，暂时能压制毒势，但要彻底治愈，还需要找到更针对性的解药。
夕阳西下，苍梧镇的气温渐渐降低，隔离棚外的篝火被点燃，照亮了忙碌的身影。经过几个时辰的施救，染疫流民的情况终于稳定下来，高热的体温大多有所下降，溃烂处的黑色黏液减少，不再继续扩散，那些原本气息微弱的孩痛，也能微弱地睁开眼睛，含着 “饿”。
苏清鸢坐在篝火旁，接过陈默递来的一碗热汤药，喝了一口，才感觉喉咙干涩的不适感缓解了一些。她看着隔离棚内安静休息的村民，眼中满是疲惫，却也有一丝欣慰。
“苏后，你已经连续忙了四个时辰，歇会儿吧。” 秦风走过来，递上一块干粮，“暗卫们已经轮流值守，不会出问题。”
“没事。” 苏清鸢摇摇头，咬了一口干粮，“这些流民都是从靖安、平乐一带逃出来的，他们身上的毒剂，是我们目前最直观的样本。林薇，记录得怎么样了？”
林薇拿着厚厚的记录册，走过来坐下：“苏后，所有染疫流民的症状都已记录完毕。我发现，溃烂处的黑色黏液，在接触到石灰和艾草时，会快速凝固，失去活性。或许，我们可以用石灰和艾草混合，制作成消毒粉，撒在疫区，阻断传播。”
“是个好主意。” 苏清鸢眼前一亮，“立刻安排暗卫，将石灰和艾草混合研磨，制成消毒粉，明日一早，在隔离棚内外、镇口周边，全部撒上一遍。另外，通知苍梧镇的镇长，让他组织百姓，清理街道，焚烧垃圾，饮用煮沸的水，避免与流民接触，做好防疫措施。”
“已经派人去了。” 秦风道，“镇长听说我们是朝廷派来的援兵，很配合，已经组织人手清理了。”
苏清鸢点点头，心中稍定。她抬头看向南疆的方向，夜色渐浓，远处的山峦被黑暗笼罩，像一头蛰伏的巨兽。她知道，苍梧镇的这些流民，只是毒疫的冰山一角，前方的靖安、平乐、永安三城，还有更多的百姓在受苦，更多的凶险在等待着他们。
“秦风，明日一早，留下两名暗卫和一名御医，继续照顾这里的流民，等他们病情稳定后，再护送他们前往边境的临时安置点。” 苏清鸢道，“我们其余人，加快行程，尽快抵达靖安城。”
“是！”
夜深了，隔离棚内传来村民均匀的呼吸声，篝火噼啪作响，映着苏清鸢疲惫却坚定的脸庞。她取出母亲的毒医笔记，借着篝火的光芒，快速翻阅着关于腐骨蛊的记载。笔记中提到，腐骨蛊的蛊虫，怕石灰、艾草和清心草的气味，而这些，正好能抑制腐骨毒剂的毒性，这更加印证了她的猜测 —— 腐骨毒剂与腐骨蛊同源。
她合上笔记，心中默念着萧玦的名字。离开京城已经五日，按照约定，半月内要互通消息，她得尽快抵达靖安城，查明毒剂的根源，才能安心地给他传去平安信号。
而此刻的靖安城，叛军首领周岳正看着手下送来的密报，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“苍梧镇出现了染疫流民？朝廷的援兵果然已经到了。黑袍长老，看来你的毒剂，效果不错。”
黑袍长老坐在一旁，手中把玩着一个装着黑色液体的毒瓶，阴恻恻地笑：“周将军放心，这腐骨毒剂，是用腐骨蛊的蛊虫加上百种毒草炼制而成，不仅毒性更强，传染性也更广。他们就算能暂时压制，也找不到根治之法。等他们进入靖安城，便是他们的死期！”
一场更凶险的较量，正在前方等待着苏清鸢一行。腐骨毒剂的根源究竟在哪里？巫蛊教还藏着怎样的阴谋？苏清鸢能否在半月之约前，给萧玦传来平安的消息？这些疑问，像夜色中的阴影，笼罩在苍梧镇的上空，让这场临时的施救，成为了南疆之行的一场预演，也让前路的凶险，愈发清晰。