次日清晨，三个噩耗接连传入京兆尹府：
城北长陵县县令尚让，昨夜在县衙书房被一剑刺穿咽喉，剑伤细如柳叶，毙命时手中还握着批阅的公文。
安陵县令孟楷，清晨被仆役发现死于卧房，面色青紫，七窍渗血——是中毒而亡。
最令人震惊的是，昨日夜里刚返长安休沐的骑都尉黄信，在郊外十里亭被一刀毙命。随身的丧门剑断成两截，切口平滑，显是被巨力斩断。
更关键的是，验尸时发现，黄信右手紧握一捋红色丝线，与孙立案中出现的证物如出一辙！
“又是红色丝线！”公孙策查验尸体后，面色凝重，“孙立案中，钟士载取走的正是此物。两案凶手，恐是同一人！”
包拯面沉如水，拳头重重砸在案上：“一日三命，猖狂至此！”
李助捻须分析：“尚让剑伤精妙，孟楷中毒蹊跷，显是不同手法。但黄信之死——刀斩巨力、丧门剑断，与孙立案中陌刀手法相似。加之这红色丝线为证，黄信必是死于那面具人之手！”
红色丝线成为串联两案的关键，面具杀手的威胁，陡然升级。
丞相府，书房。
诸葛亮披着鹤氅，听完廖化的禀报，羽扇在掌心轻轻叩击。
他昨日刚见过刘裕一行。这三人曾效桃园之谊结为兄弟：刘裕为长，王宣次之，杨怀玉最幼。其中王宣身份特殊——他实乃关羽长子关平之嫡子，当年襄樊之败，关平夫人王氏携幼子避难，为保血脉，令其从母姓，取名王宣。如今这少年已长成，一柄青龙刀尽得祖父真传，实乃关羽亲孙，大汉忠烈之后。
杨怀玉使三尖两刃刀，亦是将门虎子，马超之后。还有刘裕——先帝长子，流落民间多年。诸葛亮亲自考较三人武艺韬略，皆是不凡。
“先帝长子的身份，暂不可泄露。”诸葛亮当时对刘裕郑重道，“待陛下迁都长安，于太庙祭祀之时，再行相认不迟。”
他将三人编入左执金吾廖化麾下，任缇骑，将来可作天子卫队。又知长安近日不宁，特命三人率骑兵巡视京畿。
此刻，廖化禀报连环命案，尤其提及黄信手中红色丝线与孙立案相同后，诸葛亮沉默良久。
“红色丝线……”诸葛亮轻摇羽扇，“这是凶手的标记，也是他的破绽。司马懿遣刺客行凶，欲乱我后方，阻挠迁都。如今看来，这面具杀手已犯两案，气焰嚣张。”
“丞相，是否要加强城中戒严？”廖化问。
“戒严治标不治本。”诸葛亮摇头，“敌在暗，我在明。传令:命刘裕、王宣、杨怀玉三兄弟，率两百缇骑，重点巡视城北诸县。他们初来长安，面孔生疏，或能引蛇出洞。”
稍作停顿，诸葛亮又补充道：“尤其要护好王宣。他乃云长嫡孙，其身份已经被人所知，恐成刺客目标。”
“诺！”
廖化领命退下。
诸葛亮起身踱至窗前，望着庭院中苍劲的古柏，喃喃自语：
“刺客、内应、江湖势力……司马仲达，你这盘棋，下得倒是热闹。”
“红色丝线……这破绽既已露出，亮便循迹而往，看你还能藏多久。”
城北官道，两百缇骑策马疾行。
刘裕一马当先，手中长刀在阳光下泛着幽光。这柄刀形制奇特，三尺九寸，刀背带龙雀大环，环内铭文隐约可见——“古之利器，吴楚湛卢，大汉龙雀，名冠神州”。
此刀乃蒲元用蜀江之水所铸，为贺长安光复献予丞相。诸葛亮见刘裕善使刀，便亲赠于他。
“大哥，此刀气象非凡，正配你身份。”王宣抚髯笑道。他虽随母姓王，但眉宇间那份英武气度，依稀有关羽当年的影子。手中那柄青龙刀，更是祖父遗泽的象征。
杨怀玉年轻气盛，三尖两刃刀横担马鞍：“廖将军说这几日有刺客专杀官员，黄信将军都遇害了。咱们兄弟若能逮到那厮，为黄将军报仇，可是大功！”
刘裕神色凝重：“三弟莫轻敌。黄信将军的丧门剑都断了，凶手必是悍勇之辈。你我兄弟虽同心，却需慎之又慎。”
正说话间，前方探马来报：“刘缇骑，长陵县到了！”
县城在望，城门处百姓进出如常。刘裕下令分兵三队，各巡一方，约定申时在县所汇合。
而他不知道的是，就在县城某处客栈二楼，一双眼睛正透过窗缝，冷冷盯着这支新到的骑兵队伍——尤其在那使青龙刀的少年身上，多停留了片刻。
那人黑袍裹身，面白如纸。
手中，一枚细如牛毛的银针，在指尖缓缓转动。
同一时间，京兆尹府。
苏无名与卢凌风一夜未眠，与展昭、李助汇总各方情报。
“那白发老者带来的那几位侠客，近日并无异动。”展昭道，“那红袍体弱之人一行住在东市客栈，深居简出。还有扮作商人的另外三人，也安分守己。”
“可见凶手与他们无关。”苏无名揉着眉心，“这几桩命案，手法各异，但黄信手中的红色丝线，与孙立案完全一致——这是铁证！”
他站起身，在堂中踱步：“两案凶手同一人，就是那戴穷奇面具的陌刀客。此人连杀孙立、黄信两员武将，皆是一刀毙命，力气惊人。尚让、孟楷之死手法不同，恐另有杀手。”
李助沉吟道：“苏法曹的意思是……魏国派来了不止一路刺客？”
“正是。”苏无名眼中闪过锐光，“面具杀手专攻武将，用的是霸道刀法。杀尚让者精于剑术，杀孟楷者善用毒药——这是三路不同的人马，在同一时间发难。他们能精准掌握各位官员的行踪，必有一个庞大的内应网络提供情报。钟士载，只是这个网络中的一环。”
卢凌风握紧银枪：“如此说来，长安城中，还藏着更多内应？”
“恐怕如此。”苏无名点头，“而且这些内应彼此未必相识，各司其职，单线联系。要揪出全部，难如登天。”
话未说完，一名县卒匆匆而入：“苏贼曹、卢法曹，雍州长史府来人，说李长史请二位过府一叙。”
苏无名与卢凌风对视一眼。
李世民此时相召，必有要事。
“我去见李长史。”苏无名低声道，“我心中已有一条计策，或可引蛇出洞，将内应和面具杀手一并揪出。只是……此计风险极高，需长史定夺。”
“什么计策？”
苏无名附耳低语数句。
“走吧。”苏无名整了整衣袍，“成败在此一举。”
二人步出京兆尹府，朝阳正升，将长安城染成一片金色。
而这金光之下，暗流愈急。