雍正四年的春风，似乎比往年来得更早些。紫禁城内的积雪尚未完全消融，护城河畔的柳枝已迫不及待地抽出嫩黄的新芽。然而，这融融春意却丝毫未能浸入养心殿那始终沉凝如铁的氛围中。御案之后，雍正帝的身影在堆积如山的文书舆图间，显得愈发挺直，也愈发孤峭。
他刚刚批阅完云贵总督鄂尔泰八百里加急呈递的、关于东川府改土归流后首次秋粮入库的奏报。数字颇为可观，新附之地能如此迅速产出税粮，足见流官治理与屯田之策初显成效。然而，随奏报附上的密折中，鄂尔泰亦直言不讳地提及，少数遁入深山的原土司残余仍在煽动骚扰，新迁移民与当地土着因习俗、土地偶有摩擦，需持续弹压安抚，“非十年生聚、恩威并施，恐难言根除”。朱砂御笔在“十年生聚”四字上略作停留，雍正眼底掠过一丝冷光。他提笔批道：“所见甚明。持之以衡，断之以毅。钱粮兵员，但有需用，可密折直陈。务使新土永固，民心渐归。”
这便是他如今治理帝国的常态——在看似雷霆万钧的推进中，时刻保持着对复杂现实与长期性的清醒认知。国内诸项改革已如巨轮启动，惯性前行，但暗礁与逆流从未消失。他的精力与意志，如同永不枯竭的深泉，支撑着他对帝国每一个角落的掌控与微调。
放下西南奏报，他的目光投向另一份由总理海疆事务衙门怡亲王允祥领衔呈递的、《南洋皇商船队首航吕宋总录及二期拓展方略》。这份文牍较之地方政务奏章，笔墨间透着一股迥异的气息，混杂着海风的咸腥、白银的冷光与未知领域的勃勃野心。
船队于去年秋末出发，历时四月余，已于前日返抵广州黄埔港。成果斐然：与西班牙殖民当局初步达成贸易协议，于马尼拉港内获准租赁一小片货栈区；运去的瓷器、丝绸、茶叶获利逾十五万两，远超预期；换回满载的南洋稻米、珍贵木材、香料以及数十万枚西班牙银洋。随船归来的，还有几位通晓拉丁文、对航海与火炮颇有研究的传教士（经严格甄别），以及更重要的——一幅由船队测绘员初步勾勒的、包含吕宋、婆罗洲北部、苏禄海部分岛屿的粗测海图，上面标注了航线、暗礁、淡水补给点乃至几处疑似无人岛的坐标。
更令雍正注意的是船队统领（一位旁支宗室子弟）密折中的描述：“红毛夷（西班牙人）船坚炮利，然人少而骄，于南洋诸岛，亦非铁板一块。其与荷兰、英吉利夷商时生龃龉。当地土酋，多畏其势而苦其剥，闻我天朝船至，颇有暗中示好者。” 字里行间，隐现着南洋错综复杂的势力格局与可乘之机。
允祥的二期方略则更加大胆：增派两支船队，一支继续巩固吕宋贸易，并尝试向南探索婆罗洲、爪哇（荷兰势力范围）；另一支转向东洋，试探对日贸易可能性，并勘察琉球以东海域。同时，奏请于广东沿海择地建立“海务学堂”分校及专用船厂，仿制改良西式帆船，招募训练更多水手炮手。 所需银两，一期利润已可覆盖大半，但请旨从海关新增税收中专项拨付余款，并恳请皇上进一步明确对海外“商站”遭遇夷人或土人袭击时的处置权限。
雍正提起朱笔，在方略上逐一做出批示：
“二期拓展，准。然须慎之又慎，东洋倭人闭关锁国，性情莫测，以贸易试探为主，勿启边衅。南洋诸夷，可效‘以夷制夷’之策，联络土酋，分化西夷。”
“海务学堂、船厂之事，着怡亲王会同工部、广东督抚速办。银两由海关税及内帑支应。”
“海外商站，若遇袭扰，准其自卫。凡有杀伤，须详查情由，留存证据，飞报朝廷。原则：不先开衅，不惧战端，以护商保民为要。可授带队宗室及商队统领临机决断之权，然事后需具折请罪详陈。”
他顿了顿，又另取一纸，写下给允祥的密谕：“十三弟，海外之事，关乎国运长远。船队人员，尤以宗室子弟及核心水手，须严加考选，不仅重才，更须重忠义胆魄。可暗中留意，有无愿扎根海外、经营据点之可靠人选，未来或可授以‘领事’之责，常驻彼方。另，西夷火器、造船之术，可令随船归来之传教士及我方匠人，于船厂内秘密研习仿制，进度每月密报。”
处理完海外拓疆的蓝图，雍正微微阖目，指尖按了按眉心。那股源于灵魂深处的、清冽而沉静的力量缓缓流转周身，驱散了连轴处理政务带来的细微疲惫，也让他的思绪更加清晰敏锐。这力量无形无质，却让他能始终保持着超越常人的精力、洞察力与近乎冷酷的决策力。他虽不再执着于内视那具体的修炼意象，但这已成为他生命与统治本能的一部分。
“高无庸。”他唤道。
“奴才在。”
“寿康宫那边，近日如何？”雍正语气平淡。
高无庸略一躬身，低声道：“回皇上，太后娘娘自恂贝子（允禵）赴景陵后，精神越发不济，时常寡言。太医请脉，只说是心气郁结，年事已高，需静养。皇后娘娘每日必去请安，送些汤药点心。太后……对皇后倒也客气，只是话不多。”
雍正“嗯”了一声，未再多言。乌雅氏的存在，如同后宫一道渐渐黯淡的影子，其影响力已随着允禵的被贬、同族包衣的清洗、以及皇帝权威的绝对确立而消散殆尽。保持表面尊荣，让其自然老去，便是他给予这位“母后”最后的体面，也是对自己名声的必要维护。
“去传皇后过来，朕有事商议。”
“嗻。”
不多时，皇后钮钴禄氏款步而入。数年母仪天下的历练，使她更显雍容沉稳，眉宇间那份干练与通透也愈发明显。
“皇上万福。”
“起来，坐。”雍正示意她坐下，将几份关于先帝太妃出宫荣养后情况的汇总以及内务府关于后宫岁用节俭成效的简报推到她面前，“你看看。出宫太妃们，多数安好，偶有经营些小产业，倒也平和。后宫用度，经你主持裁汰，岁省颇丰。做得很好。”
皇后细细看了，温声道：“此乃臣妾分内之事。出宫太妃能安享天年，是皇上仁德。后宫节俭，亦是臣妾等应为表率。”她顿了顿，抬眼看向雍正，“皇上召臣妾来，可是为了皇子公主们之事？”
雍正颔首：“朕之子女渐长，教养之事，至关重要。弘昭、弘时（嫡子）课业尚可，然朕观其性，昭儿沉毅有余，灵动稍欠；时儿机敏，却需磨砺定性。弘昼（令嫔所出）踏实，弘景（纯妃所出）外露……各有长短。朕意，除常规儒学骑射外，欲增设‘实务’课程。 令年纪稍长者，轮流观政于六部、军机处外廊；择聪颖者，由可信臣工授以算术、地理、乃至简单海外通商事例。公主们，亦不可只习女红闺训，可令通文墨之女官，授以史鉴、理家、乃至简单账目核算。 未来，无论皇子公主，皆当有辅政、理业之能。”
皇后眼中闪过一丝了然与赞同：“皇上思虑深远。臣妾亦有此感，如今世事变幻，非闭门读书所能应对。课程安排，臣妾会与上书房总师傅及可靠嬷嬷仔细拟定，再请皇上圣裁。只是……此举恐又招非议。”
“朕改革天下，何惧区区非议？”雍正语气淡然却笃定，“按此去办。朕的儿女，当为帝国未来栋梁，而非圈养之珍禽。”
正事议罢，雍正似随意问道：“纯妃（年氏）近日如何？” 年世兰自诞下弘景后，虽恩宠不减，但性子似乎被宫廷岁月磨去了一些棱角，变得更为谨慎内敛，将大部分心思放在了抚养儿子和经营翊坤宫上，对皇后也愈发恭敬。
皇后答道：“年妹妹很是安分，将弘景教养得不错，对宫中事务亦知进退。只是……偶尔似乎有些寂寥。听闻其兄年羹尧大将军在西北又立新功，皇上或可稍加抚慰。”
雍正点点头，未置可否。年家是他维系西北军权的重要纽带，年世兰在宫中的表现也让他满意。适当的恩宠与安抚是必要的，但界限必须清晰。
翌日，朝会之上，雍正宣布了数项新旨意：
一是正式设立“皇家海务学堂”广州分校及附属船厂，并鼓励沿海商民集资仿效，朝廷给予技术指导与部分税赋优惠。
二是擢升几位在改土归流、清理亏空中政绩卓着的年轻官员，其中不乏汉臣，明确传递出“唯才是举，不论满汉” 的信号，令不少汉官精神为之一振。
三是对宗室爵位承袭与考评做出微调，强调“功绩”与“实务能力”，对于终日无所事事、依例袭爵者，其待遇将酌情削减，而对于在海外船队、边疆屯垦、河工等实务中表现突出的宗室子弟，即使出身旁支，亦可不次拔擢，赐予庄田乃至海外商股作为奖赏。此诏意在进一步刺激宗室阶层向内（实务）向外（开拓）寻找出路，减轻国家赡养压力，并将他们的活力引导至对国家有益的渠道。
朝会散后，几位白发苍苍的理学老臣摇头叹息，私下议论“陛下近年行事，愈发重利重器，恐偏离圣人之道根本”。然而，更多的中下层官员、尤其是感受到新政实惠（如养廉银）或看到晋升新渠道（如海外、实务）的少壮派，则为之振奋。
数日后，一支规模更大的皇商船队再次从广州启航，帆樯如林。船队中，不仅有渴望建功立业的宗室子弟、熟练的水手商贾，还秘密搭载了两位精通几何测算与火炮原理的耶稣会士（经严格审查担保），以及一队由内务府精心挑选、擅长农艺、医药的工匠。他们的任务，除了贸易，更在于详细勘察婆罗洲北部沿岸，评估建立小型农业补给站的可能性，并尝试与当地非荷兰控制的土邦建立直接联系。
几乎同时，一支由诚郡王允祉主持编纂、融合了中西地理知识的 《海国广闻》初稿被秘密送呈御览。书中不仅罗列南洋物产风貌，更收录了传教士口述的、关于欧罗巴列国纷争、航海技术乃至初步的火器原理介绍。雍正阅后，只批了四个字：“择要刊印，密存备用。”
春风掠过紫禁城的重重殿宇，也吹拂着万里之外渐次升起的船帆。帝国的车轮，在雍正绝对意志的驱动下，一面在国内改革的深水区稳步前行，一面将探索的触角坚定地伸向浩瀚的未知。
养心殿内，雍正独立窗前。远处隐约传来宫中幼童背诵《三字经》的稚嫩嗓音，更远处，则是帝国疆域内外无数暗流涌动、机遇与风险并存的无声浪潮。
他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。西夷列强绝不会坐视东方巨龙苏醒并将目光投向海洋；国内旧势力仍在暗处蛰伏等待反扑；边疆新附之地远未稳固；海外开拓更是步步荆棘，充满变数。
但他无所畏惧。国内之基已渐牢，海外之图已初展。 接下来，便是以我为主，稳扎稳打，顺势而为，敢为人先。
“陛下，怡亲王与蒋廷锡大人已在军机处候见，呈报海关新政首季税收明细及东洋贸易探路使遴选事宜。”高无庸轻声禀报。
雍正收回远眺的目光，转身，玄色龙袍下摆划过一道沉稳的弧线。
“走。”
帝国的舵轮，在他手中，继续向着既定的方向，坚定转动。
（第865章 完）