第四十三章
初夏的风带着一丝灼热，吹过琰堡新垦的田垄。蔡琰站在堡墙上，望着远处官道上扬起的尘土——那不是敌袭，而是络绎不绝前来投奔的流民。
亩税十钱与强征材木的诏令已在中原大地掀起恶浪，无数农家破产，沦为流离失所之苦役。
琰堡“耕战一体、保境安民”的名声，如同磁石般吸引着这些绝望的人们。
“堡主，今日又接收了七十三户，约三百口人。安置压力颇大，存粮消耗速度比预期快了近三成。”
毛玠捧着竹简，语气带着忧虑，但眼中亦有光彩。人口是乱世最宝贵的资源，只是消化需要时间与粮食。
“来的都是青壮劳力居多，这是好事。”蔡琰沉稳回应，“按既定方案，分批次安置，严格编入‘甲’制。
新到者，先参与水利修建与堡墙扩建，以工代赈，既可熟悉环境，也能快速融入。
告诉负责的管事，务必公平分配口粮，若有克扣，严惩不贷。”她深知，此刻的公平与秩序，是凝聚人心的关键。
就在这时，一骑快马疾驰入堡，带来了期盼已久的消息——来自吴地的家书！蔡琰迫不及待地展开父亲蔡邕的回信。
信中，蔡邕首先对女儿在乱世中独撑家业、庇护乡梓的胆识与成绩表达了由衷的赞赏与欣慰。
接着，他告知了一个重要信息：因中原动荡，朝廷为示安抚士林，或有起用部分清流名士之议，他本人亦在考量之列，但局势未明，尚需观望。
最重要的是，蔡邕表示，他已修书数封，分别致予兖州刺史刘岱、陈留太守张邈以及几位在朝在野的故交门生，极力荐举蔡琰之才，称其虽年幼，然“明事理，晓兵事，能安民”，请州郡看在蔡氏门楣与地方安宁份上，对琰堡予以一定的认可与支持。
这封信，如同久旱甘霖。蔡邕虽未直接归来，但其天下文宗的名望，开始转化为对琰堡切实的政治助力。
数日后，效果初显。陈留太守张邈（历史上以仗义疏财、喜好结交豪杰着称）率先派来使者，态度比之前郡丞周明来时更为客气。
使者表示，张太守对蔡琰小姐甚是敬佩，认可琰堡在维护本地安定中的作用，特批允琰堡今年应上缴的部分赋税可折抵为就地囤粮备荒之用，并象征性地调拨了一批官仓陈粮以示支持。
同时，使者还透露出兖州刺史刘岱亦对琰堡有所耳闻，似有留意之意。
“张孟卓（张邈字）此举，半是看中父亲情面，半是见我琰堡确有用处。”
蔡琰对毛玠和单福分析道，“他好养士，广结交，如今乱象已生，他亦需在郡内培植可靠力量。我琰堡，正可成为他在圉县乃至北部边境的一道屏障。”
单福颔首：“然也。此乃互利之事。堡主可借此与郡守建立更稳固关系，但需掌握分寸，保持琰堡自主之权，勿要完全沦为郡府附庸。”
蔡琰深以为然。她亲自接待使者，言辞谦恭而得体，既表达了对太守支持的感激，也委婉强调了琰堡愿为前驱、共保郡境安宁的决心。使者满意而归。
父荫的庇护，让琰堡的发展进入了快车道。借助张邈的默许，琰堡得以合法地扩大武装，更有效地整合周边零散的自保势力，隐隐成为陈留北部一股不可小觑的力量。
蔡琰并未因此自满，她深知这一切根基仍在于自身实力。
她更加注重“耕战一体”的落实，亲自督导新式耧车、曲辕犁（根据记忆进行符合时代工艺的简化改良）的推广，兴修陂塘水渠，并设立“劝农吏”指导生产。
在军事上，她要求蔡谷不仅练勇力，更要习阵法、明号令，尤其注重对军官（队率、屯长）的培养，灌输忠诚与纪律的概念。
这一日，蔡琰在处理完公务后，与单福闲谈，问及天下智者。
单福道：“天下才俊，隐于草莽者众。颖川多奇士，如荀氏叔侄（荀彧、荀谌），水镜先生司马徽门下亦有俊杰。河北之地，田丰、沮授，皆王佐之才。然才具高者，亦多择主而栖。”
蔡琰听出单福言外之意，是提醒她琰堡虽有小成，但欲图更大发展，必须吸引更多人才。
她沉吟道：“先生所言极是。琰堡池浅，尚难吸引真龙。眼下，仍需苦练内功，积攒实力。待时机成熟，或可效仿古人‘礼贤下士’之风。只是这‘时机’，不知在何时？”
单福望向北方，目光深邃：“京师之火，恐非偶然。灵帝失德，天灾人祸并起，恐有更大变故。待那时，便是风云际会之机。”
蔡琰默然。她知道，那个“更大变故”正在步步逼近。
她必须在那之前，让琰堡拥有足够的实力，不仅自保，更能有所作为。
父荫与州瞩，是助力，更是责任与考验。十一岁的她，肩上的担子，愈发沉重了。