可很少有人知道，看似乐观的英子，心里藏着太多的苦。几年前，她把自己攒了大半辈子的积蓄，放在了一个民间借贷平台 —— 那时候爱人阿正刚从工厂下岗，家里的开销全靠她的工资，她想多赚点钱，给儿子攒点学费，也给家里留个应急的钱。
可没料到，借贷平台突然爆雷，她的钱打了水漂，一分都没拿回来。那段时间，英子每天晚上都睡不着觉，躺在床上数鸡数羊，从一数到一万，脑子还是清醒的。连续两年失眠后，她不得不去找神经科的勇勇开安眠药，刚开始是偶尔吃一颗，后来变成每天都要吃，不吃就睁着眼睛到天亮。
更让她揪心的是阿正。阿正以前是厂里的厂长，下岗后一直没找到合适的工作，心里本来就憋着股劲。听说北海有个 “智力投资” 项目，能赚大钱，他跟几个朋友一起去考察，被现场那些 “激昂的讲演” 冲昏了头，回来后就把家里仅剩的一点钱全投了进去。
英子当时劝过他：“天上哪有掉馅饼的事？别被骗了。” 可阿正根本听不进去，还说她 “目光短浅”。结果没过多久，那个投资项目就露了馅 —— 所谓的 “智力投资”，根本就是个骗局，很多人的钱都像英子的积蓄一样，打了水漂。
钱没了，阿正的情绪一落千丈。他觉得没脸面对英子，也没脸待在江远市，干脆收拾了行李，去了外地 “创业”。英子以为他能闯出点样子，可十年过去，阿正不仅没赚到钱，还被合伙人骗了，欠了一屁股外债。
每次阿正打电话回来，英子都会跟他吵，吵到最后，她总会说 “离婚吧”。可这句话说了多少年，两人还是没分开 —— 儿子还在上学，家里需要一个完整的家。直到儿子考上大学，结婚生子，他们还是一无所有地在一起，只是争吵少了，更多的是沉默。
英子以为，日子再难，总能熬过去。可命运偏偏跟她开了个玩笑 —— 癌症，找上了她。
那是几年前的一个下午，医院组织全院职工体检。英子下午本来有两台手术要配合，可手术提前结束了，麻醉师军军跟她说：“三楼彩超室的红红回来了，她在西华医学院进修了甲状腺癌检查技术，我去做个检查，你要不要一起去？”
英子想了想，自己这两年总觉得脖子不舒服，有时候会隐隐作痛，正好趁这个机会检查一下，便点了点头：“行，我跟你一起去。”
两人快步走到三楼彩超室，红红正在给一个病人做检查。看到他们来，红红笑着说：“军军哥，你先等会儿，我马上就好。” 没过十分钟，军军的检查就做完了，红红说 “没问题，一切正常”。
英子把自己的体检表递过去，笑着说：“红红，也给我检查一下，我总觉得脖子不得劲。”
“好啊，护士长请躺好。” 红红一边准备仪器，一边跟她聊天，“最近门诊忙不忙？星辰姐的身体还好吧？”
英子躺在检查台上，随口应着：“还行，就是有点累。星辰的身体好多了，搬了办公室后，感冒也少了。”
可聊着聊着，英子就觉得不对劲了 —— 平时做彩超，几分钟就结束了，可这次红红拿着探头，在她的脖子上反复扫，时间一分一秒过去，两分钟、三分钟、五分钟…… 英子的心里开始发慌，手心冒出了汗。
“红红，怎么样啊？是不是有什么问题？” 英子忍不住问，声音里带着点颤抖。
红红没说话，只是皱着眉，又调整了探头的角度，仔细看了看屏幕。过了一会儿，她才停下手里的动作，语气有些沉重：“护士长，你这个情况不太好，可能需要去渝市的大医院做个活检，进一步确诊。”
“活检” 两个字，像一道惊雷，在英子的脑子里炸开。她瞬间觉得天旋地转，一股热血冲上头顶，眼前发黑 —— 她在医院待了这么多年，太清楚 “活检” 意味着什么。她想站起来，可身体却软得像没了骨头，一下子从检查台上滑到了地上，面色苍白，冷汗顺着脸颊往下淌。
“英子！英子！” 军军和红红赶紧蹲下来，大声喊她的名字。彩超室的其他护士也围了过来，有人掐她的人中，有人按她的合谷穴，还有人用湿毛巾擦她的额头。
“护士长，你别吓我们啊！” 红红一边哭，一边喊，“你醒醒，我们这就送你去急诊！”
过了好一会儿，英子才缓缓睁开眼睛，声音微弱得像蚊子叫：“我…… 我没事…… 就是有点晕……” 她后来跟星辰说，那一刻，她仿佛听到了死神的呼唤，觉得自己的天，要塌了。
第三天，英子跟医院另外三个甲状腺检查有问题的同事，一起去了渝市的大医院。她们找到了跟红红一起进修的平平医生，想让她帮忙做穿刺检查。可那天预约的病人有二十多个，平平说 “可能要到下周一才能做。”
英子急得快哭了，她拉着平平的手：“平平老师，请你帮帮忙吧，下周一一样有二十多个人要做检查，我们这么百多公里，我想今天做，我心里慌得很。” 平平看着她憔悴的样子，又跟科室协调后，与舒教授也联系后，舒教授也同意让负责手术加个号，一班人马全都下班了也加班给英子做了穿刺手术。