龙船的甲板上，乌林珠凭栏而立，望着运河两岸缓缓倒退的景色。
微风轻轻拂过她的脸庞，吹起她的发丝。
小燕子因永琪重伤而难得地安静了几日，此刻正和晴儿在另一边低声说着话，脸上少了平日的飞扬神采。
乾隆在船舱内处理因刺杀事件而堆积的奏报。
在静谧的行宫偏殿中，烛火通明，映照着刘璃温柔而欣慰的面庞。
此时，六岁的永瑜睁着那双澄澈却又透着与年龄不符深邃的眼眸，静静地凝视着她。
突然，永瑜向前迈了一小步，声音清脆却又带着一丝笃定，郑重地说道：“额娘，我是魏庄啊！”
那声音里，仿佛跨越了无数时光的长河，带着往昔的记忆与沉淀。
刘璃微微一怔，眼中先是闪过一丝惊讶，紧接着，一抹释然的笑意便在嘴角漾开。
她细细回想，按照记忆的流转，孩子到了六岁，的确是觉醒前世记忆的时刻了。
她伸出手，轻轻抚摸着永瑜的头，如同抚摸着时光的脉络，轻声说道：“你觉醒记忆了！是啊！也到时候了！”
刘璃长舒了一口气，神情中满是放松与惬意。
她微微倚在榻上，眉眼含笑，调侃道：“以后宫中之事就交接给你了，我也能好好躺平了！”说罢，还俏皮地眨了眨眼睛，仿佛卸下了一身的重担。
永瑜无奈地轻轻叹了口气，那小大人般的模样让人忍俊不禁。
他双手背在身后，故作老成地摇了摇头，说道：“额娘，又要把事情甩给我嘛！我才觉醒啊！”
他的语气里虽有一丝埋怨，但更多的是对刘璃这种随性性格的熟悉与理解。他早已习惯了额娘的这种调侃和依赖。
与此同时，在刘璃的意识海中，团团正抱着那根心爱的竹笋，吃得腮帮子鼓鼓的。
它满足地打了个饱嗝，那模样就像一个心满意足的小馋猫。
随后，它晃着圆滚滚的身子，欢快地说道：“咔嚓！（搞定）绊脚石彻底清空！永瑜的康庄大道，铺平啦！他也觉醒记忆了！接下来，就看他自己的喽，我和姐姐你可以躺平啦~(?????)~”
那欢快的语调，如同在庆祝一场胜利的到来。
江南的水汽氤氲，如同轻纱般笼罩着大地，模糊了远山的轮廓。权力之路，从来都伴随着牺牲与更迭。
五阿哥永琪，成了这条路上一个令人唏嘘的注脚。而她和永瑜的路，才刚刚开始。
她摊开手掌，几粒侍卫呈上来的、喂食信鸽的粟米静静躺在掌心，引来几只不怕人的水鸟在船尾盘旋。
微风拂过，带着湿润的气息，也带着无声的铁锈与硝烟的味道，渐渐散入浩渺烟波之中。
偏殿里，烛光闪烁，映照出母子俩相依相偎的身影。
船队离开苏州那日，运河上弥漫着浓得化不开的雾气，湿漉漉的水汽凝结在龙船描金绘彩的栏杆上，像是永远也无法擦干的泪滴。
乾隆孤身立在船头，明黄色的龙袍袍角在湿冷的江风中翻飞不休，他的目光沉沉地投向浩渺烟波深处，里面盛满了难以言喻的复杂情绪，有痛失爱子的余悸，有对刺客未伏诛的愤怒，更深的是对永琪这个曾寄予厚望的儿子彻底陨落的失望与一丝不易察觉的疲惫。
李玉捧着厚厚一叠因刺杀事件而积压的紧急奏报，躬身侍立在几步之外，几乎屏住了呼吸，舱室内不时传来永琪压抑而痛苦的咳嗽声，每一声都像钝刀子割在凝滞的空气里，提醒着这场惨烈的变故。
船队缓缓前行，三日后抵达扬州码头。此处商贾云集，比之苏州更显喧嚣繁华。
码头上人头攒动，吆喝声、叫卖声不绝于耳。
然而最引人注目的，却是离码头不远处一座张灯结彩、披红挂绿的朱门府邸——盐商巨贾杜府门前，正举办一场别开生面的抛绣球招亲大会。
杜老爷是扬州乃至两淮盐业的翘楚，家财万贯，膝下唯有一独女杜若兰，年方十六，才貌双全。
因杜小姐心气颇高，婉拒了无数官宦权贵之家的求亲，杜老爷拗不过爱女，又恐寻常婚配委屈了她，索性别出心裁，以绣球定姻缘，将选择权交给天意。
消息一出，全城轰动，杜府门楼下早早挤满了慕名而来的青年才俊和看热闹的百姓，锦衣华服者有之，风流倜傥者亦有之，都盼着能夺得绣球，一步登天。
而乾隆一众人，在远远观看，再也没有兴致管一管闲事了！
时辰一到，杜小姐杜若兰在两名俏丽丫鬟的搀扶下，终于出现在二楼彩楼雕花的窗扉之后。
她身着一袭水红色嫁衣，衬得肌肤胜雪，眉目如画，怀中紧紧抱着一个用金线精心缠绕、缀满流苏的彩绣球。
她的目光沉静，带着一丝不易察觉的疏离，缓缓扫过楼下那些或殷切或志在必得的脸庞。
忽然，她的视线在人群外围的一角微微一顿。
那里站着一个青衫书生，身形清瘦挺拔，衣料是洗得发白的粗布，浆洗得却十分挺括干净，在一众绫罗绸缎中显得格格不入。
此人正是父母双亡、靠着乡邻百家饭和族长资助才得以读书进学的秀才陈书航。
此次来扬州，不过是替村里置办些笔墨，恰逢其会，远远看个新鲜罢了。
楼下的喧嚣声浪几乎要掀翻屋顶，杜老爷一声令下：“吉时到——抛绣球！”
杜若兰深吸一口气，闭上眼，双手用力将绣球向预想中那些富家公子聚集的中心地带抛了出去！
恰在此时，一阵毫无预兆的江畔狂风猛地卷过！那精致的绣球被风裹挟着，瞬间偏离了预设的轨迹，打着旋儿，直直地朝着人群最稀疏、最不起眼的外围角落坠去！
“砰！”
一声闷响，沉甸甸的金线绣球不偏不倚，恰恰撞进了那个毫无准备、正欲躲避的青衫书生——陈书航的怀里。
他下意识地抱了个满怀，整个人都懵了。
全场一片死寂，随即爆发出更大的哗然与难以置信的惊呼！