冰冷刺骨的冻土透过湿透的棉袍，贪婪地汲取着荣安身上所剩无几的热量。
她仰面躺在雪地上，望着铅灰色、仿佛永不会放晴的天空，雪花落在她脸上，迅速融化，与冷汗、血污混在一起。左臂的伤口已经麻木，但失血带来的眩晕和寒冷导致的颤抖，却一阵阵袭来。内腑的伤势更是如钝刀子割肉，每一次呼吸都带着血腥味和刺痛。
李畴走了。
带着金国最精锐的铁骑，消失在北方的风雪里。
留下那句莫名其妙的“忘了我吧”，和满地的狼藉与疑团。
荣安扯了扯嘴角，想笑，却只牵扯到脸上的伤口，疼得她倒抽一口冷气。
忘了他……说得轻巧。不说感情，这摊子烂事，是她想忘就能忘的吗？叛国投敌的皇城司密探，神秘出现的金国精锐，一路上的生死阻击……桩桩件件，都像是一根根冰冷的刺，扎在她混乱的思绪里。
算了……
她疲惫地闭上眼，先回去再说。
等缓过这口气，能动了，就离开这鬼地方。
回到汴京，至于报告怎么写……就说追踪至边境，遭遇金国精锐接应，李畴确已叛逃，自己力战不敌，重伤而回。虽然丢人，但好歹算个交代。至于那些说不清道不明的细节，比如李畴最后那些话，还有她自己身份的疑点……走一步看一步吧。
她甚至开始盘算，回去后这身伤算不算工伤，皇城司的抚恤和药费报销流程麻不麻烦，崇文院那边旷工太久会不会被开除……用这些琐碎的、现实的烦恼，来暂时麻痹那更深层的茫然与不安。
就在她的意识因为失血、寒冷和疲惫而渐渐模糊，几乎要彻底昏睡过去时，一直安静趴伏在她身边、警惕地舔舐她手背伤口的“灵鼬”，猛地抬起了头！
“呜——”
“汪！汪汪汪！！！”
短促激烈的警告性呜咽瞬间转为高亢而充满敌意的狂吠！
它浑身的黑毛根根倒竖，玉白的鼻头急速抽动，身体伏低，朝着荒原北侧——李畴与金人铁骑离去的相反方向，发出充满威胁的咆哮！
荣安的心脏骤然一缩，强行驱散昏沉的睡意，猛地睁开眼，循着“灵鼬”狂吠的方向望去。
风雪依旧，视野模糊。
但很快，几道比之前那六名铁骑更加沉默、也更加迅捷的身影，如同贴着地面滑行的鬼魅，从雪幕中骤然显现！
他们并未骑马，而是步行，但速度奇快，踏雪无痕，显示出极高明的轻身功夫！
同样穿着金国制式的暗色劲装，外罩便于雪地伪装的白色斗篷，脸上戴着更加简洁却透着一股死寂气息的纯黑面具，只留出一双毫无感情的眼睛。
五个人。
呈一个松散的半弧形，悄无声息地围拢过来，封死了她所有可能的退路。
他们手中并非长柄的重型骑兵武器，而是更适合近身刺杀的短刃、分水刺、手斧，还有一人手中提着一条黝黑发亮、布满倒刺的锁链。杀气凝而不发，却比之前那些铁骑更加阴冷，更加纯粹，完全是针对个体的、不死不休的刺杀者气息！
荣安的血液几乎要冻结了！
她瞬间明白了，这些随后而来的金人杀手，目的明确，就是来清除她这个“尾巴”，这个可能泄露李畴投敌细节的活口！赶尽杀绝！
是王公子的命令吗？他为什么要这么做？是怕她泄露李畴投敌的具体情况，还是……另有隐情？
但是又不太可能……他没必要这么做。
那会是谁呢？
根本不容她细想！
五名杀手在进入攻击范围的刹那，同时发动！
没有呼喝，没有预兆，五道身影如同离弦之箭，从不同角度扑杀而至！
短刃直取咽喉、心脏，分水刺戳向腰眼，手斧劈向头颅，那黝黑锁链更是毒蛇般缠向她的脚踝！配合默契，角度刁钻，狠辣迅捷，每一击都奔着要害，完全是训练有素、只为杀人的死士作风！
“操！”
荣安心中怒骂一声，生死关头，求生的本能压倒了所有的伤痛和疲惫！
她不知道从哪里爆发出最后的力量，右手猛地一拍地面，沾满血污的短刃顺势扬起，整个人如同安装了弹簧般向侧后方翻滚！
“嗤啦！铛！噗！”
短刃险之又险地格开刺向咽喉的一击，溅起一溜火星，手斧擦着她的头皮掠过，削断了几缕头发，锁链缠住了她之前躺着的位置，倒刺深深嵌入冻土！但
仍有攻击未能完全避开，一把淬毒的短匕在她翻滚时，划过了她之前肋下的旧伤附近，带来一阵火辣辣的刺痛和麻痹感！毒！
她根本来不及查看伤口，刚稳住身形，第二波攻击已至！
两名杀手一左一右，封死她闪避空间，手中兵器带着死亡的寒光交错斩落！荣安牙关紧咬，将残余的内力尽数灌注于双腿，“血影步”催动到极致，身形如同风中飘絮，在两道寒光间以毫厘之差拧身滑过，同时左手勉强凝聚起一丝力气，将地上抓起的一把混合着冰雪的沙土，狠狠扬向正面扑来的第三个杀手！
那杀手下意识地偏头闭眼，动作一滞。荣安抓住这转瞬即逝的机会，右手短刃如同毒蛇吐信，从一个极其刁钻的角度刺向他的心窝！
这一击凝聚了她此刻全部的精气神，快、准、狠！
然而，对方毕竟是精锐死士。在沙土扬面的刹那，他已本能地将手中兵器回护胸前。
“铛！”短刃刺在对方格挡的匕首上，火星四溅！荣安虎口崩裂，短刃几乎脱手！而对方只是被震退半步，眼神依旧冰冷。
另外四名杀手已然重新调整好位置，再次围拢！
荣安心中一片冰凉。她已是强弩之末，失血、内伤、新中的毒，虽然不致命，但正迅速麻痹她的神经和肌肉，再加上体力和内力的严重透支，面对这五个配合无间、状态完好的顶尖杀手，几乎没有任何胜算！
甚至连像刚才那样“演戏”重伤的机会都不会有！这些人是真正的杀人机器，不会给她任何侥幸的机会！
“灵鼬”狂吠着扑向一名杀手的脚踝，试图干扰，却被对方轻易一脚踢开，呜咽着翻滚出去，一时爬不起来。
绝望，如同这荒原上无所不在的寒气，一点点侵蚀着荣安的意识。
要死在这里了吗？
死在这无人知晓的边境荒原，连个像样的墓碑都不会有。
为了一个已经叛逃的李畴？为了这莫名其妙、漏洞百出的“任务”？太憋屈了！
不甘心！愤怒！
还有一丝连她自己都未曾察觉的、对李畴那决绝背影的怨怼。
杀意再次在她眼中燃烧起来，混合着濒死的疯狂。就算要死，也要拉几个垫背的！她不再想着逃跑或周旋，而是将最后的力量凝聚起来，准备发动最惨烈的、同归于尽的攻击！
目标，锁定那个手持锁链、似乎是指挥者的杀手！
就在她气息攀升到顶点，即将不管不顾扑出的刹那。
一道漆黑如墨、快得超越了视觉捕捉极限的身影，如同撕裂雪幕的幽灵，毫无征兆地出现在战场边缘！
不，不是出现，而是他仿佛一直就在那里，只是此刻才让人“看见”！
那身影修长挺拔，穿着一袭毫不起眼、仿佛能吸收一切光线的玄色劲装，脸上戴着一副没有任何花纹、冰冷光滑的玄色面具，只露出一双深邃幽暗、仿佛蕴藏着无边血海与寒狱的眼睛。他手中并无兵器，只是随意地负手而立，然而一股难以形容的、比这荒原寒风更加凛冽、更加死寂的恐怖气息，如同无形的潮水，瞬间弥漫了整个空间！
那五名金人杀手动作齐齐一滞！
他们显然也感受到了这突如其来的、令人灵魂颤栗的威胁！
为首持锁链的杀手猛地转头，死死盯住那道玄色身影，面具下的眼睛骤然收缩，厉声喝道：“什么人？！金国办事，闲人退避！”
声音带着色厉内荏的惊疑。
玄色身影……不，是晏执礼。虽然戴着面具，但那独一无二的气息和身形，荣安绝不会认错。
只是此刻的晏执礼，与她记忆中那个总是带着几分慵懒、几分讥诮、甚至几分不正经的“活阎王”截然不同。他站在那里，就像是一座从九幽之下升起的冰山，散发着纯粹的、不加掩饰的、冻结灵魂的杀意与威严。
对于金人杀手的喝问，晏执礼恍若未闻。他的目光，透过冰冷的面具，首先落在了瘫倒在地、浑身浴血、气息奄奄却眼神疯狂的荣安身上。那目光极其复杂，有一闪而过的惊怒，有审视，有关心，还有一丝……连荣安都无法解读的深沉意味。
然后，他的目光才缓缓转向那五名金人杀手。
没有废话，没有警告。
他动了。
他的动作看起来并不快，甚至有些从容不迫，只是简单地向前迈出了一步。
然而，就在他迈步的瞬间，五名金人杀手仿佛同时感受到了致命的危机！
他们厉啸一声，不再理会荣安，五件兵器带着凄厉的破空声，不约而同地全力攻向晏执礼！锁链如毒龙出洞，短刃分水刺如繁星点点，手斧如开山裂石！
面对这足以绞杀一流高手的联手合击，晏执礼只是抬起了右手。
五指修长，骨节分明。
他对着那漫天袭来的杀器，虚空，轻轻一握。
“嗡——”
一股无形无质、却磅礴浩瀚到令人窒息的恐怖力量，骤然以他为中心爆发开来！那不是内力外放那么简单，更像是一种对周围空间的绝对掌控与挤压！
五件疾射而来的兵器，仿佛撞上了一堵看不见的、坚不可摧的铜墙铁壁，骤然停滞在半空！紧接着，在令人牙酸的“嘎吱”声中，精钢打造的锁链寸寸断裂！短刃、分水刺扭曲变形！沉重的手斧如同被无形的巨锤击中，轰然炸碎成无数碎片！
五名金人杀手如遭雷击，齐齐喷出一口鲜血，身体如同断了线的风筝般倒飞出去！他们面具下的眼睛充满了无与伦比的惊骇与恐惧，仿佛见到了世上最不可思议、最恐怖的事物！
这还没完！
晏执礼那虚握的右手，五指微微张开，然后，对着倒飞出去的五个身影，再次轻轻一拂。
没有风声，没有光影。
但荣安清晰地看到，那五名杀手倒飞的身体，在半空中猛地一僵，随即如同被抽走了所有骨头和生机，软塌塌地摔落在雪地上，再无声息。他们的胸口没有任何伤口，但七窍之中，却缓缓渗出乌黑的血迹，眼神迅速涣散，生命气息瞬间熄灭。
拂袖之间，五名精锐死士，瞬杀！
整个过程，快得不可思议，静得令人毛骨悚然。没有激烈的打斗，没有炫目的招式，只有绝对的力量碾压和死亡的低语。
晏执礼缓缓放下手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他身上的恐怖气息逐渐收敛，但那种深沉的、令人不敢直视的威严依旧存在。
他转过身，一步步走向荣安。
荣安躺在地上，呆呆地看着这一幕，大脑一片空白。她知道晏执礼很强，是皇城司三大恶鬼之首的“活阎王”。但她从未想过，他竟强到了如此匪夷所思的地步！那根本不是寻常武功能解释的范畴！还有他那毫不留情、瞬间灭杀的手段，与平日里那个会调侃她、甚至喜欢看春宫图好色的师父，判若两人！
晏执礼走到她身边，蹲下身。面具后的目光落在她血肉模糊的左臂、苍白的脸色、以及身上多处伤口上，那眼神冰冷依旧，却又似乎……压抑着某种怒意。
他没有像往常那样开口嘲讽她“学艺不精”、“自不量力”，也没有任何玩笑或安慰。
他只是伸出那双刚刚轻易夺去五条性命、此刻却异常稳定的手，小心翼翼地将她从冰冷污浊的雪地上抱了起来。动作甚至算得上轻柔，避开了她主要的伤口。
荣安靠在他坚实冰凉的胸膛上，能嗅到他身上淡淡的、混合着某种冷冽香料和铁锈般的血腥气息。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
晏执礼低头看了她一眼，面具遮住了他的表情，只有那双幽深的眼睛，在近距离下，显得更加深不可测，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪。
“别说话，闭眼休息。”
他的声音透过面具传来，低沉，平静，却带着一种不容置疑的命令口吻，完全没有了往日的随意。
他甚至没有多看那五具尸体一眼，也没有询问李畴的去向，更没有追究她为何会出现在这里、伤成这般模样。
他只是抱着她，身形再次展开，如同融入暗夜的魅影，朝着来时的方向，疾掠而去。速度之快，远超荣安巅峰时的“血影步”，却又平稳得让她几乎感觉不到颠簸。
风雪在耳边呼啸，景物飞速倒退。
荣安蜷缩在晏执礼冰冷的怀抱里，意识因为伤势、失血和极度的震惊而再次开始模糊。但在彻底陷入黑暗之前，一个清晰的念头在她心底盘旋不去。
晏执礼很奇怪……他怎么也来了……