“怎么，你竟不知？”
述里朵唇角泛起一丝冷笑，
“你父皇原以为这兄弟二人会永囚牢笼，却未料他们会落入我手。质舞，母后很欣慰你未向林远透露此玉玄机，否则我又如何能驱策拔里兄弟？”
她左手托起那枚莹莹美玉，耶律质舞双唇微张，一时语塞。
“母后，这等魔头，您就不怕不受控制吗？我早已将拔里兄弟之事告知夫君，他定会前来阻止。”
“阻止？”
述里朵眸中寒光乍现，
“为时已晚！我不信林远还敢踏足草原。我对他，早已恨入骨髓！”
轰然巨响截断了二人的对话。潭水翻涌间，无数树女触碰到拔里神肃的尸身后，体表鸢尾花骤然绽放妖异紫光。内力如百川归海般汇入尸身，越来越多的树女将他缓缓托出水面，竟在潭中筑起一座令人毛骨悚然的人形高塔将他托举而出。
只见拔里神肃的尸身猛然坐起，脖颈诡异地扭动着，发出骨骼错位的脆响。一个癫狂的声音从喉间挤出：
“哥哥，哥哥别丢下我…我一个人好冷。”
“拔里神玉。”
述里朵冰冷的声线划破夜空。拔里神玉俯视下方铁骑，连滚带爬地扑到马前：
“皇后！神玉在此！”
“说，谁杀了拔里神肃？”
拔里神玉疯狂抓挠自己的面庞：
“很多人，三个中原高手，嗯——还有一个中原人！还有我的公主！哈哈哈！
“四个中原人？”
“应当是不良人所作。”
世里奇香抱拳道。述里朵冷笑：
“不良人如今不过是过街老鼠。我真正忌惮的，是那新立的锦衣卫。”
“锦衣卫成立尚浅，能击败拔里神肃的必是顶尖高手。属下认为，锦衣卫尚无这等人物。”
“不可轻敌。”
“那，是否要立即下令，排查所有可疑人物，逮捕潜入漠北的不良人与锦衣卫？”
“四月会，不就是为了抓住这些藏在暗处的老鼠吗？”
述里朵俯视跪地的拔里神玉，
“我命你重新布阵。待四月会功成，圣物尽归你所有。”
“哈哈哈！谢皇后赏赐！不过，若是神玉帮皇后抓住了老鼠，那，”
拔里神玉突然眼神痴狂地指向耶律质舞，
“神玉好冷，神玉想要她！”
“准了。”
大军应声后撤。耶律质舞难以置信地望向母亲——她竟这般轻易地将自己当作筹码？
“母后！为何如此？原来夫君说得对，我不该回来！”
拔里神玉猛扑而来。耶律质舞侧身闪避，右腿如战斧般劈落，将对方砸进地面。不料他癫狂爬起，利爪再袭。
耶律质舞在攻势中辗转腾挪，目光始终锁住远处冷眼旁观的述里朵。
“母后，自从父皇离去，您真的变了！”
稍一分神，拔里神玉已将她狠狠撞在树上。利爪即将刺穿面门的刹那，耶律质舞偏头躲过，奋力推开对方，迅速捏碎怀中玉符。
“夫君赶到还需时辰，我绝不能死在这里！”
她深吸一口气，再度躲过凌厉攻击。二人缠斗数十回合，终于被她窥得破绽，一拳轰向地面。
耶律质舞剧烈喘息着，趁机又一拳重击在拔里神玉后颈。她再次望向述里朵，那双凤眸中依旧寒冰彻骨。
“王妃小心！”
一道寒光破空而至，飞刀精准没入正要偷袭的树女头颅。耶律质舞猛回头，只见拔里神玉的尸身上已爬满树女。在阵阵癫狂笑声中，那具本应死去的躯体竟再度爬出。
“你打得好疼，好疼啊！我要把你也做成树女！”
耶律质舞瞳孔骤缩——难道只要树女尚存，拔里神玉就永生不灭？
忽然一道身影掠过，揽住她腰际避开树女围攻。
“你是何人？”
“属下何醉竹，特来护卫王妃。”
述里朵眯起双眼，唇边凝起冰冷笑意：
“好，好得很。竟有这等高手潜伏在我身边，而我浑然不觉。”
世里奇香慌忙跪地：
“是属下失察，请皇后——”
“罢了。”
述里朵冷眼最后看了一眼战场：
“不过多送条性命罢了。我们走。”
何醉竹手中匕首寒光流转，每一次出手都精准划过树女的脖颈，带出紫色的汁液。拔里神玉嬉笑着舔舐指尖，瞳孔中闪烁着疯狂的光：
“又来了个女人，太好了！这下神玉可以玩捉老鼠的游戏了。把你们都吃掉，和神玉融为一体吧！”
他突然暴起扑向何醉竹。何醉竹举臂格挡，衣袖应声撕裂，露出底下两道深可见骨的爪痕。拔里神玉抓挠着自己的脸庞癫狂大笑，何醉竹咬紧牙关，心中急转：
“杀他一次不难，可这些树女竟能让他不断重生，若发信号求援，周胜他们虽能赶到，但述里朵的大军必然也会折返。”
她凝视着四周蠢蠢欲动的树女，匕首在掌心转了个凛冽的弧度。
刀刃划破空气的尖啸与树女诡异的嘶鸣交织成死亡的乐章。何醉竹身形如鬼魅般在树女间穿梭，匕首每一次挥出都带起一片腐化的肢体，但新的树女又不断从阴影中涌出。
拔里神玉四肢着地，以非人的速度爬行突进。利爪擦过何醉竹的肩头，带起一蓬血花。
“小心！”
耶律质舞及时一脚踢出，逼退正要扑上的树女。她喘着粗气，额间已布满细密汗珠：
“这些怪物根本杀不完！”
何醉竹反手将匕首刺入地面，单手结印。真气激荡间，周身三丈内的树女动作骤然迟缓。
“必须砍下那拔里神玉的头颅！”
她嘶声喝道，嘴角渗出血丝，
“我撑不了太久！”
耶律质舞会意，纵身跃起。她在树女头顶轻点，如白鹤掠水般直取拔里神玉。那一拳蕴含无尽威力，精准轰向对方天灵盖。
“没用的！”
拔里神玉狞笑着抬手格挡，手臂竟如枯枝般扭曲变形，将耶律质舞的拳头死死缠住。更多树女如潮水般向他汇聚，提供源源不断的内力。
何醉竹猛地拔起匕首，血珠顺着刃口滴落。她眼中闪过决绝，咬破指尖在刃身上画下一道血符。
“以血为引，破邪显正！”
匕首骤然爆发出刺目金芒，所过之处树女纷纷化作飞灰。她冲破重围，与耶律质舞形成夹击之势。二人招式配合无间，刀光如网，将拔里神玉牢牢罩在其中。
就在利刃即将贯穿其心脏的刹那，所有树女突然同时僵直。它们体表的鸢尾花疯狂闪烁，紫光如蛛网般向拔里神玉汇聚。
“不好！”
何醉竹脸色骤变，
“他在吸收所有树女的力量！”
大地开始震颤，拔里神玉的身体在紫光中扭曲膨胀。皮肤寸寸开裂，露出底下涌动的黑暗。
“游戏结束了。”
他发出不似人声的咆哮，
“现在，轮到猎人了！”
阴山深处的石洞内，林远猛然睁开双眼，眸中金芒流转。
“质舞有危险，就在阴山外围！”
他霍然起身便要冲出石洞，多阔霍苍老的声音在黑暗中泛起涟漪：
“此时现身，绝非良策。”
“若非生死关头，她绝不会捏碎我给她的玉牌！”
多阔霍手持木制法杖缓步走来，杖端的骨铃发出细微脆响：
“你能护住身边人一世周全么？今日你在阴山，她在山外。若他日你在中原，又当如何？”
“没有那么多如果！”
见林远执意欲行，多阔霍幽幽叹息：
“放心，他们踏入阴山的那一刻我便感知到了。那小家伙的树女虽诡谲，但如今的漠北奥姑也不是等闲之辈。更何况。”
她突然顿住，法杖上的骨铃无风自动。
“有人正在助她。而且，我感应到了，很奇特的气息，有什么东西正在靠近。”
洞外突然传来海东青的厉啸，林远腰间的药轮自发震颤起来。多阔霍抬头望向洞顶的裂隙，眸光深邃：
“龙气，想不到，如今的漠北，也会有龙气。”
…
拔里神玉周身黑气翻涌，威压如潮水般节节攀升。何醉竹一声撕下衣袖，将匕首与手掌紧紧缠绕。
“王妃快些离开，属下断后！”
“你既是夫君的人，我怎么能把你留下？”
“为主分忧，死得其所！”
何醉竹如离弦之箭突刺而去，匕首直取拔里神玉心脉。拔里神玉竟徒手攥住刃锋，血液顺着腕骨滴落。
“被关得太久了。”
他痴痴笑着，
“一出来就遇到这么好的玩物。”
匕首在掌中纹丝不动。何醉竹瞳孔骤缩，眼见那只染血利爪朝自己心口掏来——
“妄想！”
耶律质舞身形乍分乍合，凌空翻身踢出气爆，将拔里神玉踹出十丈之外。烟尘中却传来癫狂大笑，那道身影竟以肉眼难辨的速度重新迫近！
“让你见识真正的禁术！”
天地骤然失色。耶律质舞发现自己置身荒芜死域，四周飘荡着冤魂的絮语。
“是黑萨满的噬魂域！”
她急速结印却如陷泥沼，
“破不开？！”
现实中的拔里神玉歪头打量着僵立的女子，指尖缓缓探向那截雪白脖颈：
“竟然没有将你的灵魂彻底困住，哦～通晓萨满术，那一定是奥姑大人了，把你做成花盆再合适不过。”
“唳——！”
裂云之声响彻夜空。纯白海东青破月而来，双翼展开竟遮天蔽日。
…
幻境之中，无数冤魂的哀嚎戛然而止。方才还在撕扯耶律质舞魂魄的怨灵如朝露般消散，她踉跄跪坐在荒芜之地。一道金光自天际垂落，身着明黄龙袍的魁梧身影缓缓显现。
“质舞。”
“父皇？！”
耶律质舞仰起泪眼，待看清那铭刻在记忆深处的面容时，眼眶骤然通红。她像幼时那般扑向前去，却在触及衣袍的刹那穿过，她看着自己的双手，回过头，
“父皇。”
她声音发颤，
“我想您，您走后，母后变了，变得让人害怕。”
耶律阿保机宽厚的手掌轻抚她的发顶，熟悉的温暖仿佛穿越了生死界限。耶律质舞终于忍不住抽泣：
“女儿不是傻子，那晚的药肯定有问题，是我亲手害了”
“爹爹知道。”
他的声音如同大漠深处的回响，
“爹爹从未怪过你。重病缠身的日子本就难熬，若不喝那碗药，她定会为难你。”
“可再没人疼女儿了。”
她攥住龙袍的衣角，
“我想让您回来。”
“莫哭。”
耶律阿保机摊开掌心，昔日留下的箭伤依然清晰，
“记得爹爹说过的话么？”
“记得。”
她用力抹去眼泪，将手放入父亲掌心。那只大手依然如记忆中有力，虚虚托着她站起。
“我们质舞是最勇敢的孩子，草原的儿女，可不能轻易流泪。”
他的身影开始化作流萤，
“要好好活着，爹爹会化作天山的白雪，草原的晨风，永远守护着你。”
金光渐散时，耶律质舞握紧拳头，指尖残留着父亲掌心的温度。
她再次定睛一看，海东青的利爪如银钩贯入拔里神玉脊背，在他转身反击时，锐喙已精准啄穿左目。
何醉竹趁机拽住耶律质舞疾退。奔逃中奥姑频频回望，那只圣洁的白鹰正与魔物缠斗。
“父皇。”
海东青在苍穹间不断俯冲，每一声啼鸣都如利刃刺入拔里神玉的心脉。他痛苦地捂住耳朵，面目扭曲地嘶吼：
“我为什么要惧怕一只扁毛畜生！为什么！”
当他抬头望向那道白影时，瞳孔骤然收缩——那海东青周身竟缭绕着若有若无的金色气息。
“龙气，竟是龙气！耶律阿保机，你死了还要让这畜生沾染龙气！可惜终究是只扁毛畜生！”
他操控树女疯狂扑向俯冲的白鹰，利爪撕扯间洁白的羽毛纷扬落下。拔里神玉抓挠着脸庞癫狂大笑，却在触及那双鹰目时莫名战栗——那眼神竟与逝去的帝王如出一辙。
与此同时，述里朵率军回营途中，士兵肩头的海东青突然齐齐振翅。成千上万只鹰隼遮天蔽日，在苍穹中盘旋成巨大的漩涡。
“怎么回事！”
世里奇香勒紧缰绳惊呼。
更令人震惊的是，所有漠北飞禽都在向此地汇聚。百灵、隼雕甚至雪鹄，不同族类的羽翼交织成流动的穹顶。遥辇弟弟手中的楮特部鹰旗无风自动，猎猎作响仿佛在呼应这场百鸟朝凤。
数十里外食肆中，李星云踉跄退到院中，朝屋内疾呼：
“诸位尸祖快看！”
阿姐蹦跳着出来，手中账单惊得掉落在地：
“天爷呀！这是要把月亮都遮住咧！”
侯卿缓步而出，银发在飞禽投下的斑驳光影中流转：
“天地异象，有趣。”
降臣倚着门框仰首，指尖无意识摩挲着鼓鞭：
“飞禽齐聚，蔽日遮天，这不该是人力所能及。”
“除非——”
侯卿眼中闪过明悟，
“是传说中的神鹰雄库鲁出现了。”
“神鹰雄库鲁。”
降臣轻声重复这个古老的名字。即便她毕生追寻神迹，当传说真正降临时，仍感到源自灵魂的震颤。
天际的鹰群突然发出整齐的啼鸣，声浪如潮水般漫过草原。每片羽毛都开始泛起淡金光泽，仿佛在朝拜某个存在。